女子的一雙眼幽暗又深邃，帶著股洞悉一切的明銳落在他們身上，令芙蓉和楮墨渾身為之一顫。
隨後，她轉身走到廊下，旁若無事的繼續手中的動作。
不遠處黃豐幾個公子哥兒互相交談，時不時朝這邊看上一眼，眼神兇狠。
竹宴抱劍而立，撞上他們的慌亂的視線時，玩味一笑，那笑容就好像是獵人在打量闖進他們陷阱裡的小獸，充滿了勢在必得的信心。
時間一點點推移。
香越燒越少。
最後一點香灰散落，無聲又寂靜，但所有人如有感應般，齊齊的抬頭。
兩人成為眾人的焦點。
“時間到了。”
素嬈擱下筆，這次卻沒有起身，視線穿過昏黃的火光，落在兩人身上，似是在等待答案。
楮墨感受到周圍道道冷意，咬牙道：“你們查不出真兇，就想要拿我們去充數，屈打成招，這是濫殺，你們會遭報應的。”
“我們遭不遭報應你也沒機會看到。”
竹宴嗤笑：“除了這些廢話，還有沒有其他想說的。”
楮墨臉色陰沉沒有說話。
他身後的陰影裡，同樣沒有聲音。
“看來是不見棺材不落淚。”
素嬈輕笑著搖搖頭，“竹宴，把他們送去大牢，轉告曹大人，勢必要問出個結果來。”
“屬下遵命。”
竹宴笑著說完，一招手，這次銀雪衛動了，他們邁步上前不顧楮墨的掙扎和反抗，直接出手。
當他們逼近芙蓉時，芙蓉慌了：“慢著！”
眾人抬眸看向她，而她，則是看向了素嬈的方向，神色幾番變換後，苦笑道：“姑娘贏了，我說就是。”
銀雪衛鬆開鉗制，身側退開。
楮墨回頭怒視著她：“你要說什麼，她在詐我們你看不出來嗎？”
“看得出來。”
芙蓉語調平靜，“但她的確會把我們送去大牢。”
女子進了牢裡，除過刑罰還會遭受許多非人的折磨，她沒必要白白遭罪。
她抬起頭，在楮墨幾乎快要噴火的眼神中，一字一句道：“人是他殺的，我親眼所見。”
“芙蓉！”
楮墨一聲怒喝，發狂般朝她爆衝過去，身後銀雪衛早有防備，抬腳一攔，直接將他絆倒在地，踩在他背上，冷道：“誰敢阻礙查案，殺無赦！”
被他一身凌厲氣勢所震懾，眾人霎時噤若寒蟬。
素嬈淡淡道：“當初你跟梅晗說他女兒死於何功澤之手，亦是你親眼所見，結果你那晚被關在柴房裡。”
此事找園子裡的人詢問一二就能驗證真假。
“那不一樣。”
芙蓉知道謊話被戳破臉上有些難堪，怕她不信，急忙說道：“他殺柳流時我正好從虛掩的窗外經過，聽到了動靜。”
素嬈道：“你說他殺人，怎麼殺的？”
“當時柳流躺在床上，他藉著上藥的名義進去，趁其不防，直接用被子將人活活捂死的。”
芙蓉說完凝視著她道：“看姑娘這幾次的舉措，應該是懂些驗屍的門道，我說的是真是假，你自然能夠分辨。”
眾人又視線再度移到了素嬈身上。
“她說的沒錯，柳流的確是窒息死亡。”
素嬈一句定論，眾人譁然不已。
楮墨早在芙蓉指認他殺人時，就已經雙腿發軟跌坐在地上，愣愣的看著面前的空地，不知道在想些什麼。
“為什麼替他隱瞞？”
素嬈問道。
芙蓉僵硬的站了許久，突然輕聲道：“剛被送來這兒的時候，我常常因為學不好規矩被打罰，吃一頓餓一頓是常事。”
“第一次接客的時候我因為太害怕，咬傷了客人，被管事抽了十幾鞭子，關進了小黑屋裡。”
“兩天兩夜，水米未進。”
“那時候我以為自己要死了，想著死了也好，就不用過這種噁心的日子了，可我不甘心，那些柺子和壞人還好端端活著，我憑什麼要去死？”
“但是真的好餓啊。”
“你們知道餓到兩眼發暈，出氣比進氣多是什麼感覺嗎？”
芙蓉嘴唇抖了下，在眾人複雜的神色中緩緩道：“我知道，那時候牆角有個死老鼠，我想用它充飢，只能一點一點爬過去，掌心被磚石磨得全是血，好容易摸到它，但是連吞嚥的力氣都沒有。”
“在我快死的時候，是他偷偷跑來給我送了塊棗糕。”
她看向楮墨，後者面如死灰，愣怔的好像沒聽到她的話。
“他說這是客人賞的，讓我趕緊吃，還告訴我，什麼都沒有活下去更重要，活著才有希望。”
“所以，我拼盡一切活到了今天。”
哪怕被人凌辱，被人踐踏，哪怕被撕裂，被人像對待畜牲一樣驅趕打罵，她也從來沒有放棄過。
楮墨於她有救命之恩。
她始終感激。
素嬈問：“這就是你當時沒戳穿他，亦不想追究他險些掐死你一事的理由？”
“是。”
“那為何現在又肯說了？”
芙蓉眸光微動，柔軟的眼神逐漸變得堅毅，“因為我想活，我必須活下去。”
在無礙自身性命的情況下她願意替他隱瞞，可到了眼下的狀況，他們兩人已經無法共存了。
“這也是造成牡丹身死的緣由嗎？”
素嬈緩緩站起身，踩著陰影一步步走到芙蓉面前，目光準確我無誤的落在她肩膀處的刺青上。
她話題轉的快，黃豐等人不明所以，面面相覷，竹宴是親自去過廊興賭坊的，那日的場景歷歷在目。
“刺青是你有意而為？”
“你早知道有人會來殺你？”
竹宴一連丟擲兩個問題，實際上這在某種程度上，算是一樣的意思。
“我聽說梅晗狀告何功澤殺人，就知道有人會來殺我滅口，但刺青……”
芙蓉臉上露出抹顯而易見的譏諷之色，從將她救出廊興賭坊到現在，她一直都是無害而柔弱的，這還是第一次在她臉上看到如此尖銳的表情。
素嬈疑道：“刺青怎麼了？”
“說起來還是怪她自己。”
芙蓉輕嘆道：“牡丹喜歡她的一個客人，說是那位公子誇我肩頭刺青漂亮，為了討好人家，她特意找我給她弄的。”
誰知那朵花，斷送了她的命！