將他們送回客院後，金絮轉身離開，決口不提什麼風寒之事，臨走前還惡狠狠的剜了言韞幾眼。
他算是想明白了。
世子爺真要是染病竹宴那個狗腿子早就著急上火了，哪裡還有心思四處躲懶。
“你怎麼得罪他了？”
素嬈收回視線，奇怪道。
言韞輕撣了下袖子上的褶皺，瞥了眼隱沒於夜色中的人影，語氣淡淡：“不知。”
他聲音平靜，聽不出喜怒。
竹宴和其他暗衛不知去了哪兒，竟在周圍捕捉不到半點氣息，此時院內只剩下他們兩人，
素嬈頓覺尷尬。
她哪裡知道竹宴打從他們去見金老爺子開始就縮著腦袋躲去了外面，還難得大發善心的拽走了棲遲幾人。
按他的話來說，“今夜必有大事發生，不便逗留。”
果不其然。
府裡很快傳遍了一則訊息：住在客苑的貴人慘遭老爺子截胡，未婚妻險變金家少夫人……
“這資訊量有點大啊，他們嘴裡說的未婚妻不會是素姑娘吧？”
湖邊的樹杈子上並排蹲著幾人，紛紛扒拉開樹葉努力朝著客苑方向張望。
“除了她還能有誰？”
“金家老爺子想讓她做自己孫媳婦？”
“開什麼玩笑！”
“金家新來的女眷只有她一個，不過，她怎麼會成了咱們公子的未婚妻？公子居然也不反駁？”
幾人七嘴八舌的議論著，竹宴聽不下去打斷他們，“有什麼好反駁的，兩人本就有婚約在身。”
“不會吧？”
“竹司主，此話當真？”
“快給咱們說說到底怎麼回事？”
影刺的人一窩蜂似得朝著竹宴擠去，他們常年在外執行任務，鮮少留府，就算在府裡，誰敢跟這位一樣四處去打聽公子的八卦？
“想知道？”
竹宴雙手環抱，往樹幹上一看，斜睨著他們，眼前一排腦袋小雞啄米似得點著。
“想。”
“那本司主就勉為其難的跟你們說道一二，話說當年……”
竹宴低低的話音藏在樹影裡，在眾人驚訝好奇的催促中，不緊不慢的說起了一些陳年往事。
而素嬈也在一片令人焦灼的詭異沉默中，率先打破了這氛圍：“方才婚約之事……”
她欲言又止。
言韞抬眸往裡走，淡淡道：“你想說什麼？撇清干係？”
“不是。”
事到如今，他們之間確實難以撇清。
各種陰差陽錯而導致的局面，素嬈只覺得棘手，想做些什麼，但好像做什麼又都是錯。
“那是什麼？”
言韞問她。
她遲疑了很久，事先想好的說辭在對上那孤傲冷漠的背影時，又都嚥了回去。
“沒什麼，早些睡吧。”
素嬈放棄掙扎，掉頭朝另一個方向走去。
她卻不知，那道背對著她的身影緩緩轉過身，目光幽幽的望著她，冰雪般的容色上浮現了一抹晴光……
翌日。
言韞將天香樓，羅記打鐵鋪，還有華壽堂三個地點告知金絮，讓他的人配合暗衛秘密查訪。
金家紮根漢陽城，底蘊深厚，由他們出面的話辦事相對方便，不易引起懷疑。
對這個任務，金大公子欣然接受。
“事兒吩咐下去，已經讓他們抓緊去辦了，你們在府中閒著也是閒著，不如我帶你們四處去走走轉轉？”
“好啊。”
素嬈也不想呆在院子裡。
聞言，金絮對言韞問道：“阿韞你也一起去吧！”
“那不然呢？”
言韞眸光淺淡，無甚情緒的刮過他的臉，“金元珠，你帶著我的未婚妻招搖過市，這訊息要是傳到老爺子耳朵裡，你猜他會怎麼想？”
他會……
打斷他的腿！
金絮臉色一白，痛苦的抱頭哀嚎：“這種日子到底什麼時候是個頭啊，趕緊辦完吧，辦完本公子要回京歇歇……”
想要遏制老爺子亂點鴛鴦譜的可怕想法，他們就必須處處小心謹慎，不授人以柄。
這種被監控的感覺實在太可怕了。
金絮的悲傷來得快去的更快，假惺惺抹了把臉後，站直身子往外走：“走吧走吧，帶你們去後花園，老爺子在那兒養了一湖的魚，我讓人摸兩條上來烤著吃。”
“下午我們烤魚垂釣，晚上就去鏡泊湖遊船。”
“那湖邊夜景，十里明燈，笙歌曼舞，薄紗籠香，可謂是漢陽府一絕。”
“遊湖我倒是沒問題……”
素嬈與他一拍即合，下意識看向言韞，他似乎不喜歡那些過於嘈雜的地方。
金絮順著她的視線望去，頓時明白癥結在哪兒，但眼下還早，多說無用，他笑道：“不著急，晚些時候再商議嘛。”
話雖如此，他心裡早已拿定主意，一定要帶這位爺過去！
幾人去了後花園。
這園子佔地很廣，水景與花木交融，綠蔭成片，竹影印在鏤著冰裂紋的窗戶上，清幽又安靜。
“最裡面修了個水榭，連著露臺，最適合釣魚，此地少有人來，我們小聚正好……”
幾人剛踏入水榭，金絮笑容滿面的介紹著，話說過半兒，被一陣稚嫩的笑聲打斷，“咯咯咯……”
笑聲持續又極具穿透力。
落在金絮耳中，他面上笑意乍然裂開，咬牙切齒的盯著那聲音的來處，“又是他……”
他顧不得招呼兩人，氣勢洶洶的衝了進去。
素嬈瞧著那怒火中燒的背影，不禁感慨：拈酸吃醋的男人真是太可怕了……
“我們還要進去嗎……”
她問，話音剛落，她又急忙搖頭：“還是算了，明哲保身要緊……”
“知道該明哲保身，那時候為何還要擋在我面前，與周老大人對峙？”
言韞側首看她，輕聲問道。
賙濟峰最初對她處處挑刺，再三貶低挑釁她都心平氣和，唯獨在牽扯到他時，她驟然爆發。
言辭之犀利尖銳，說實話，令他都大吃一驚。
他身為言家世子，自幼就有人一直告誡他，言氏的榮辱和族人的性命是他要為之承擔一生的責任。
他要將言氏發揚光大，要護持族人庇佑兄弟。
他也確實是這樣做的。
是他將她帶出了浣花縣，摻和到這些官場爭鬥中來，他應該儘可能掃平障礙，扶她青雲直上。
她那時一介白衣，如何與周老縣令相抗？
可沒想到她在衝突爆發的剎那，毅然決然的站在了他身前，為他據理力爭，衝冠一怒……
那是他第一次知道被人護在身後是什麼滋味。
素嬈沒想到他還記著這件事，思索了下，低道：“那本來就是我引來的麻煩，不該公子替我受過。”
“你這性子著實矛盾。”
言韞迎上她詫異的目光，似無奈似嘆息的道：“自你我踏出浣花縣那一刻起，在世人眼中便無法分割。”
“你還記得曾經問過我什麼嗎？”
素嬈斂眸盯著地磚，眸光微凜，她當然記得。
“他日我官袍加身，手握權柄，大肆揮動屠刀之際，不論是對是錯，必遭世人非議，連帶著世子你，也會落得色令智昏的罵名，辱你清白，汙你門庭，你不介意？”
言韞看她神色變幻，顯然回想起了什麼，提醒道：“我的答案是，身後虛名，無足輕重。”
“所以呢？”
素嬈抬眸看他，掀唇一笑：“公子覺得我沒說真話？”
“起碼不是全部真話。”
言韞面不改色。
“是嗎？”
素嬈笑問他，隨手捻起鬢邊一縷碎髮在手指上繞圈，嘴角笑意涼薄：“那公子覺得還有什麼？是我心悅你，喜歡你，所以情難自禁，不可自控？”
“世子爺，我印象裡你是個清醒剔透的人，何時也喜歡自欺欺人了？”
笑語綿軟藏針，針針見血。
這略帶譏諷的話語落在言韞耳中，他瞳孔微不可見的一縮，五指緩緩收緊，幾乎能聽到骨骼摩擦的聲音。
任心底如何波濤洶湧，他面上依舊不動聲色。
須臾，他視線落在那手上，語氣淡渺：“你還沒發現吧，你每次緊張或是思考的時候，總會無意識的拿手去蹭耳朵。”
素嬈面色微僵，手上動作頓時停滯。
一時間放也不是，動也不是。
僵持半響，她緩緩笑開，“公子提醒的是，看來以後我得改掉這個毛病。”
“你最該改掉的，是心口不一，自欺欺人。”
“素嬈，迴避是沒用的。”
言韞微微傾身，湊近她耳旁，清冷的氣息摻著絲淺淡的蓮香，一字一字道：“是你先來招惹我，是你承認婚約，你現在想劃清界限，晚了！”
“……”
面對這番指控，素嬈自知理虧。
她原本沸騰到頭頂的怒火就好像一盆冷水澆下，徹底熄滅，再燒不起半點火光來。
躊躇半響，她囁嚅道：“道歉有用嗎？”
“你覺得呢？”
言韞反問。
素嬈聽他這語調就知道惹了大麻煩，偏偏她又不佔理，只得敗下陣來，惱怒的走到一旁長舒口氣，大為不甘。
事情怎麼會演變成今天的模樣？
到底是哪個環節出了錯？
言韞瞧她垂頭喪氣靠在廊柱上，緊捏的手緩緩鬆開，須臾，無聲的笑了。
他們同樣驕傲，同樣清醒又固執，對付這樣的人，一昧退讓或是逼迫都不可取，最好的法子是剛柔並濟，張弛有度。
說起這點還是竹宴給他的啟發。
“你們怎麼還站在外面？進來啊。”
這時裡面傳來金絮的催促，素嬈當即站直身子，抬腳欲走，身後響起某人淡淡的聲音：“未婚妻。”
素嬈腳步一僵，扭頭看他。
言韞緩步走近，與她並肩而立後，才幽幽道：“一起走吧。”
素嬈聽到這個稱呼真是有種搬起石頭把自己腳砸斷了的感覺，事已至此，迴避確實無用。
她微笑，面不改色的貼近他，“世子守身如玉二十載，既然想便宜了我，那我自然笑納。”
“嗯，你高興就好。”
言韞目不斜視的道。
素嬈聞言又是一噎，他到底從哪兒得出了高興這個結論，好賴話都聽不出來嗎？
懷揣著滿腹的不甘，兩人往水榭深處走去。
這裡三面臨水，懸竹簾以作遮擋，琴案茶桌，擺件古玩無一不精緻，言韞生長在世家對這些早已司空見慣，但素嬈還是讚歎不已。
“有權有勢真好啊。”
言韞忍俊不禁。
兩人正走著，突然一個東西‘哐當哐當’滾到了素嬈的腳底下，她下意識抬腳踩住，定睛一看，卻是個竹編的蹴鞠球。
“姐姐，這是我的東西。”
奶聲奶氣的叫喚由遠及近，跑來的是一個白白胖胖的小孩兒，看起來四五歲的模樣，五官生的十分秀氣，氣喘吁吁停在素嬈跟前。
素嬈失笑，這就是金大公子說的那個弟弟？
叫什麼來著？
金元寶？
她蹲下身子，將腳底的木球遞還給他，“喏，給你。”
“謝謝姐姐。”
金元寶接過球，一本正經的朝她鞠了一躬，然後好奇的看著他們：“你們就是大哥哥的朋友？”
“對呀。”
素嬈答，“怎麼了？”
小朋友想了會，放下球，笑眯眯的朝她伸手：“姐姐抱——”
素嬈沒抱過孩子，笑意僵了僵，求助似得看向言韞，但隨即一想，世子爺不過弱冠之齡，又沒有孩子，恐怕比她還不如。
算了，還是她自己來吧。
念頭剛落，身旁的人影就突然蹲下了身子，對那小孩溫聲道：“你今年幾歲？”
金元寶扳著手指頭比劃了下，糯糯道：“五歲啦。”
素嬈還奇怪世子爺怎麼突然轉了性，居然有心思問這些，誰知一扭頭就見他眸光略沉了沉，一改往日疏離之態，“姐姐身子不舒服，我來抱你吧。”
金元寶不捨的看了言素嬈，看得出雖然有些不情願，但還是乖乖點頭：“好。”
他朝著言韞伸出手。
言韞動作熟練的他抱起，他很是乖巧的伏在言韞肩頭，朝著素嬈咧嘴直笑：“姐姐長的真好看。”
“元寶也好看。”
素嬈被他逗樂了，同言韞一道，抱著他朝露臺走去，“看不出來公子你還會照顧小孩？”
言韞似是有些心不在焉，輕“嗯”了一聲。
素嬈敏銳的發覺見了這小孩之後，他情緒似乎有些不對勁，但仔細琢磨好像又比平常沒什麼差別。
她觀察片刻後，暗道自己多心。
正好這時候金絮走了過來，一看到言韞懷裡抱著的小東西，眉峰就擰成一團，“怎麼會抱著他過來？你何時這麼有耐心了……”
“剛才遇到的。”
言韞淡淡說完，作勢就要將他遞給金絮，金絮忙見鬼般往後退了一步，本來元寶手都伸出去了，看到他這樣，當即就撇了嘴，好似隨時都要哭出聲來。
又來了！