曹德安沉默良久，嘆了口氣。
“我能做些什麼？”
“大人做好自己該做的就是，此案世子會親自過問裁斷，大人若心有疑慮，不妨去詢問一二。”
素嬈輕聲說道。
曹德安看她神色平靜，心思轉了幾轉，頷首道：“多謝姑娘提點。”
“大人客氣，民女還有要事在身，便不招待了。”
“姑娘請便。”
說罷，素嬈轉身回了院子，曹德安的視線越過穿梭在裡面的數道人影，落在鋪滿屍骨的地上。
他不知想到了什麼，面色忽青忽白，倏地轉身朝旁邊的人說道：“不知世子何在，煩請帶路。”
“大人這邊請。”
身影逐漸走遠，曹德安沒有發現，聽到這句話時，正在與仵作安排諸事宜的素嬈抬頭往他看了眼。
很快又垂下頭去。
“勞煩諸位按照我方才說的法子將骶骨，尾骨，和髖骨從裡面分揀出來，放在左側的空地上。”
“股骨，髕骨和脛骨放在右側。”
“要是還有什麼不明白的，儘管來問我。”
仵作們紛紛點頭應是。
這是他們的老本行，那些生澀的詞彙和辨認方法換作其他人可能還要消化些時間，而他們記下後，商議著劃分好各自負責的區域，便散開做事了。
等她四周無人，竹宴瞅準時機湊到了素嬈跟前，小聲問道：“姑娘，你說那位曹大人這會去找公子，是打著什麼算盤？”
“負荊請罪。”
素嬈看著拼了一半兒的屍骨，轉身開始在分離出來的骨堆裡尋找相匹配的指骨，頭也不抬的說道。
竹宴撫摸著光潔的下巴狐疑道：“就這麼簡單？”
“當然不止，他還想試探下公子對於他這個太守的想法……”
“那他完了，在他眼皮子底下發生這麼大的案子，以公子的性子，定不會容他，處死不至於，但削官貶職什麼的肯定沒跑。”
竹宴幸災樂禍的笑道。
“那你可想錯了。”
素嬈盯著骨堆的眼睛驟然一亮，一通扒拉後拾起幾快小骨，轉身走到一旁放好，又去尋其他的部位，一心二用道：“官場講究制衡，上林郡太守宋岱巖親涉命案，罪惡昭彰，所以才會處置的如此決絕，不留情面。”
“而曹德安曹大人，換做其他時候，他或許會受到牽累而入罪貶官，但眼下雲州官場將迎來清洗，白桃案、貪汙案、暗娼館一案，樁樁件件牽扯官員無數。”
“他們一去，官位將出缺近半。”
“倘若這種情況下再行嚴法，那勢必會傷及雲州根基，引起混亂，亂一個上林郡就夠頭疼的，除非必要，否則公子不會再動漢陽太守。”
她說話的功夫又挑出好些位置的骨頭，走回屍骨旁蹲下身，幾乎不需要考慮就將它們放在各自的位置上。
“成了！”
素嬈舒了口氣，招來一旁的負責記錄的人，“死者男，八歲，死亡時間約莫三年前，右腳有先天性畸形骨，這點可作為辨別身份的特徵。”
“記好了就收下去吧。”
話落，她又開始拿起另一顆顱骨開始擺弄。
那名影刺匆匆寫完，在簿子上標記‘二十三’號，然後命人將屍骨抬走，放到另一處地方去。
他隨後走開，繼續去做其他事情。
竹宴還圍繞在素嬈身邊，聽了她那番話，唏噓道：“這麼說來他運氣真好，沒什麼大過錯，就能平安渡過這次的風波。”
“運氣是一部分，選擇也是一部分。”
素嬈輕笑道：“比起宋岱巖的狠辣兇戾，劉彰的昏聵惡毒，漢陽城的百姓算是活的較為安穩，曹德安沒有周老縣令那樣的精明強幹，仁慈愛民，卻也心有底線，無甚劣跡。”
“他按部就班做著該做的事，享著該享的福，政績既不出彩也不難看，與各方不相近，不疏遠，圓滑又世故，這亦是一種為官之道。”
“姑娘很欣賞他？”
竹宴聽她的語氣平和含笑，詫異道：“屬下以為你最不喜歡這種人。”
“算不上欣賞，就事論事而已。”
聽到後面那句話，素嬈抿唇笑了笑，“為什麼覺得我會不喜歡？”
“直覺。”
竹宴皺了皺鼻子，撇嘴道：“姑娘不就是討厭與人虛與委蛇，在浣花縣時才始終不與任何人親近嗎？”
沒有適齡的朋友，沒有熟悉的親舊，他們父女就像是隱形人一樣安靜的活著。
沉默須臾，素嬈扯了下嘴角，“你又想錯了，我不與他們親近客套，是他們不值得我浪費心思。”
那些嘲諷排擠，譏笑指摘在她看來幼稚且無聊。
她與其將這些放在心上，不如花時間多看兩本書，釀點酒，或著拿來睡覺養神。
“那我懂了。”
短暫的思索後，竹宴咧嘴一笑，笑的十分燦爛。
素嬈一邊搜尋屍骨，一邊下意識的問道：“懂什麼了？”
“姑娘不與他們親近，不與金蓉蓉她們計較，都是因為懶得浪費時間，因為不在意，所以從不放在心上。”
竹宴嘴角的笑意不住放大，嬉笑道：“但姑娘會為公子與老縣令爭辯，在意他的想法與喜怒，那是不是說明姑娘你……”
“你很閒？”
素嬈手上動作一滯，似笑非笑的扭頭看他，“要不我給你換個差事？”
竹宴忙往後跳了一步，識相的擺手，“屬下覺得如今的差事就極好，不必那麼麻煩了。”
他作勢要去忙，素嬈無奈搖了搖頭，收回視線正要繼續找尋屍骨，就聽身後那人又道：“姑娘，你威脅人的語調和公子越發相似了，這樣不好……”
“是嗎？我收拾人的手段比他更多，你想不想試試？”
素嬈戲謔的道。
“那還是算了吧，屬下這就去忙了。”
腳步聲走遠，周遭再度安靜下來，與他說了這會閒話，緊繃的神經鬆了些，權當歇息，素嬈看了眼旁邊專心做事的眾人，再度投入拼屍的忙碌中。
一切井然有序的進行著。
曹德安去見過言韞後再離開，面色雖不好看，卻也沒了先前那樣憂心忡忡的晦暗之色，盡力去辦自己的差事了。
其他郡縣的人手相繼抵達，包括周老縣令當時帶去古佛寺的那位仵作。
素嬈對他們做了相應的安排。
而就在這時，雲州監察使何功澤，剛到漢陽城外……