“這樣的地方共有五處。”
見她盯著挖屍的空地，言韞淡淡說道：“此處埋得最多，如今才挖到一半兒。”
昔日言氏世子高坐大理寺，翻閱案卷，筆墨揮灑間定人生死，從無除卻法理之外的多餘情緒。
要不是這次巡查南境，清查官場，親臨其境，恐怕他這一生都不會接觸到這些平凡與鮮血，苦痛和無奈。
如今他心裡的大義和責任比那些冰冷的教條更多了些溫度。
“那些看守的人呢？”
經營暗娼館，何賜文必不會親自現身，自有人代為管理，素嬈問道。
“影刺看押收監，在錄問口供。”
“聽說他們趕到時，這宅子裡還有來消遣的人。”
她看向言韞，“這些人怎麼處置？”
“一併關押，屆時按律懲處。”
言韞言簡意賅。
“其中不乏身有官職之人，還有過往與此地來往的，清查起來，必有大動盪。”
“雲州也該動一動了。”
這個答案，素嬈心中早有猜測，真正聽到時，又是另外一番滋味。
那夜鏡泊湖遊船，受陸珩之邀，言韞身處漢陽城的訊息暴露於人前，再加上顧城及銀雪衛趕赴而來，他將在漢陽城有大動作。
這是遲早的事。
素嬈只是沒想到會來得這麼快，“都準備好了嗎？”
“差不多了。”
言韞雲淡風輕的說著，秋風過，語氣不自覺摻了一絲寒涼。
漢陽城的情況與上林不同。
上林郡眾人除卻宋岱巖外，其他官員多數是受賄貪汙，涉及命案者少，量刑各有輕重。
而漢陽一樁暗娼館案，官員狎妓、虐殺幼童等，勢必會拉下一大批人。
更不要說隼部的探子在雲州各郡查到的礦稅缺漏、圈地侵田，以及其他問題。
這次要流的鮮血，遠比以往任何時候都多。
素嬈正想著，就聽言韞突然開口，“盛京那邊傳來訊息，命我全權處置，有罪者，按律就地處決，明旨已八百里加急，昭告天下。”
這般處事是何等決絕！
素嬈不由得心裡一驚，側目看向他，少年的側顏弧線冷峻，似一把鋒芒將出的刀刃，殺氣畢現。
世人皆知言世子性冷涼薄，如秋水般冷清卻又平和，鮮少有真正動怒見血的時候。
這次，一卷風雲起，鮮血濺九州！
他目不斜視，淡聲問道：“素嬈，你準備好了嗎？”
準備好接受官場的殘酷，廝殺，算計，準備好踏上那前往盛京的青雲路，準備好應對將來隨時可能出現的殺機與危險。
準備好，與他並肩而行了嗎？
素嬈順著他的視線望去，那堆砌如山的白骨混著泥土，在飛揚的草屑和灰塵裡，逐漸放大。
他們暗中追查這麼久，走過一處處廢墟，查過一樁樁血案，白桃、趙秋、玉娘、宋瑾瑜、石毅、甚至是後來的金善語、霍箏、蘭草……
從私礦案到古佛寺，湖底沉屍到天香樓被燒，歷經艱辛，為的就是撥亂反正，還雲州乃至天下一個清明。
如今初心不改，志願仍堅。
素嬈聲音綿軟卻有摧金斷玉之力，她道：“早就準備好了，迫不及待。”
兩人簡短的對話沒有引起任何人的注意。
影刺依舊任勞任怨的挖地，每一鏟落下，便會翻出一樁命案。
素嬈想起一事，“那些過了年歲而被送走的孩子呢？”
“還在追查，但，生還希望不大。”
何賜文將她們送到那些鬼地方伺候有怪癖的客人，本就沒打算留下活口，就算能熬過非人的折磨，最終也會死在傷重不愈之下。
他們的境遇比最下等的娼妓還慘，後者尚有價值，而他們，死亡才是解脫。
這個結果在意料之中。
素嬈抿了抿唇，輕嘆道：“我去整理下那些屍骨。”
換在以往，這樣費時耗神又吃力不討好的事情她絕計懶得沾手，可看著層層疊疊的白骨，細小而短，有那麼一瞬間，她想起了一些舊事。
姐姐臨死前說想回家。
可她不知道家在哪裡，只好揹著她一直走，走到屍體變冷變臭，腐爛流膿……
她那時才知道，原來人死了也是想回家的。
落葉歸根。
玉娘不遠千里送宋瑾瑜回京，而這些孩子，他們應當也想回家，回到親人身旁。
目送素嬈離開，棲遲道：“姑娘似乎對這些孩子……很是特殊……”
要把堆積如山的骨頭一個個分離出來，辨別年紀，找到歸屬，再完整的拼接在一起，這需要很大的精力和時間。
以往姑娘也有憐憫之心，卻不會做到這種程度。
言韞望著那抹衣角消失的方向，眼底意味莫名，思索了片刻，輕道：“將其他閒置的人手調來，供她差遣。”
這意思，難道是要他們幫著姑娘分揀屍骨？
“公子，這樣會不會太……”
棲遲一時找不到合適的字眼來形容，人死如燈滅，再做這些有什麼意義？
“屬下的意思是，就算將所有屍骨拼湊起來又能怎麼樣？難道還能讓他們回家……”
說到這兒，棲遲驟然反應過來，錯愕道：“姑娘她真打算替他們找尋家人？”
“不行！”
他皺眉道：“分揀屍骨我們勉強可以幫手，但類似顱骨復原之類的手法外人無法插手，姑娘再厲害也是一個人，血肉之軀哪裡經得住這種消耗？”
人死如燈滅，何必白費功夫。
言韞意外的瞥了眼棲遲，看來這次的教訓倒是讓他清醒了些，知道擔心人了。
沉默半響，他道：“隨她去吧。”
“為什麼？”
棲遲想不明白，以公子的性子，必然不會捨得她這樣勞累才對。
聞言，言韞眸光微閃，他雖然不清楚她的異樣和執著從何而來，但此時對她來說正是最好的機會。
他一向不喜歡解釋，看在棲遲的用心上，難得多說了兩句。
“之前的案件中她的功勞唯有局中人知曉，但這遠遠不夠。”
要想破除陳規，以女子之身站上朝堂，除了君心之外，還有民意。
陛下那邊自有他去周旋，然而民心所向才是最難的，她若能辦成此事，素嬈之名將隨著暗娼館和何家的罪孽一道公諸於天下。
這是比任何言語都更加有力的證據。
棲遲心思不如竹宴那般活絡，卻也不是個愚鈍的，經過這一提點，他頓時明白了言韞的用意。
宋岱巖和私礦案是給朝廷和陛下的交代。
暗娼館則是雲州官場清洗的裂口，亦是她以女子之身插手刑案，四海揚名的開端！
民心所向不可違，公子這是要替她造勢啊！