舊案相關的訊息言韞回到盛京後命人多方暗訪，在深埋塵灰中找到了些許蛛絲馬跡。
素嬈思索低道：“被下獄的戶部尚書是我那位外祖父？”
外祖父？
言韞眸光微動，順著她的話繼續往下說。
“沒錯。”
“你剛才說，遠在盛京的二皇子遭牽連而被幽囚，此事與他又有何關係？”
話音初落，言韞捻了下指尖，視線不知遊移到了何處，似是遲疑剎那，隨即輕道：“這位二皇子的母妃姓謝，他的身上，流著謝氏的血。”
謝氏之過致使戰事失利。
很難不讓人懷疑什麼。
所以當即有人彈劾謝太師與二皇子合謀戕害皇子，叛國求利。
雪花般的奏摺飄到御案上。
先皇震怒，不由分說的將二皇子幽禁華容道，並將老太師下獄。
彼時謝府二公子謝斐尚在邊關，突然傳來噩耗，得人送棺而回……
“就因為他姓謝，所以這件事變成了奪嫡之爭？”
素嬈聽懂內裡的意思，心下微涼。
“不止。”
言韞搖搖頭，補充道：“當時朝廷派去邊關的監軍，是你二叔，謝斐。
“什麼？”
監軍有督查之責，相當於朝廷放在大將身邊的耳目，以防將軍獨斷專行，權力太盛，實為牽制之用。
竟也是出身謝氏！
莫說旁人，就連素嬈自己聽著都覺得甚為可疑，一時啞然。
言韞大抵猜到了她的心思，唇邊溢位抹極淡的嘆息，“這位謝將軍身上爭議頗多，大戰初始至結束，他與朝廷的奏報所表態度前後差異較大，後在主將戰死之後，不顧朝廷命令，執意調兵作戰。”
“致使四皇子一力培養出來的親軍……全軍覆沒。”
“這支軍隊的名字你聽過。”
言韞眸光湛湛，緊鎖著她，薄唇吐出三個字：“錦繡軍。”
素嬈呆滯半天，終於從腦海中挖出了快要被塵封的記憶，“孫犁，趙秋……”
豆腐坊前血未凝。
趙秋未婚妻白桃受辱而亡，這才有了之後孫犁機關算盡計殺阿爹，引欽差追查白氏案一事。
趙秋北上從了錦繡軍。
孫犁是他同袍，亦是此軍中之人。
只是替孫犁捏造戶籍和假身份的人不在了，他本人又自戕於獄中，難以得知其真名。
兜兜轉轉，又繞回他們身上。
“會不會只是湊巧？”
錦繡軍不是全軍覆沒了嗎？
若孫犁真是錦繡軍的人，為何不出面陳情，反而遠走南境。
素嬈的問話很快被言韞否決，他聲調溫潤，帶著些唏噓之意，“泠泠，你可知道為何取錦繡二字？”
不等她回答，他又自顧自的說道：“錦繡金玉，只為富貴之點綴，看似美好，實則易碎。”
“那位皇子當年自請離京戍邊，稱要以戰止戰，平定邊疆之患，並帶走了盛京城中一批極年輕的勳貴子弟，他們年少志滿，追隨於他，立誓要闖出一番天地。”
“世人戲稱其為錦繡軍，原是嘲笑他們年少輕狂，不自量力。”
“沒想離京那日，四皇子迎風展旗，上書錦繡二字，將其定為名號。”
“並只用了不足兩年的時間，便令錦繡之名傳遍九州，威震八方。”
素嬈聽明白了。
這是獨屬於那一批勳貴子弟無可複製的榮耀。
她默默消化著這些訊息，少頃，低道：“這些訊息還是太空泛了，依舊無法知道當年邊關到底發生了什麼。”
“相關的文卷和軍報一次意外盡數燒燬了，只能從老輩人的口中窺得些許痕跡。”
言韞道：“要想知道舊事，除卻尋找倖存的錦繡軍中人，你還可以去詢問謝殷。”
從軍固然是謝瀟棠當時唯一的選擇，但他選的是瓦涼關，若說沒有私心誰會相信。
就是不知道他查到了多少。
“謝殷……”
素嬈遲疑道：“可是洗硯臺那邊……”
“朝廷官員遇刺，又是在京畿重地被你撞見，正是你份內之事啊，提刑大人。”
經他這麼一說素嬈也笑了。
對啊，她執掌刑部，兼京西南路提刑之職，本來就有過問地方治安的職權。
“等他情況好些我再登門。”
“嗯。”
崔翊被接回半月小築後，幾人一道用了晚飯，隨後散去。
再晚些時候，陸珩命人送來了幾支蘭花。
用玉瓶插著。
柔嫩的花瓣兒上還滾著水珠。
素嬈不解其意，疑惑的看著來送東西的津無度，“這是什麼意思？”
津無度道：“公子說，鬼蘭要開花還須些時日，如今花期正好，便先贈姑娘其他的，算作賞玩消遣之用。”
“我養不活這些玩意兒的。”
從陸綰的態度就知道陸蘭幽多寶貝這些花兒，現下折了送過來，素嬈莫名覺得棘手。
津無度面無表情，連眉梢都未動一下，平靜道：“也沒打算讓姑娘養活，圖個樂子而已。”
素嬈：“……”
她看著那幾支花，輕笑了聲，接了過來，“替我謝過你家公子。”
“是。”
津無度來去如風，說完就走，眨眼沒了人影。
素嬈將蘭花瓶放在了半月居一樓的窗臺邊上，洗漱之後就去睡了。
三日後。
估摸著人該有些精神了，素嬈辦完衙門的差事，遂帶著荀澤禮和顧城幾人往謝府而去。
謝府門口圍了許多人。
素嬈等人撥開人群靠近守門的石獅子，正瞧見了旁邊不遠處一些意料之外的人。
飛鷹服，洗硯衛！
他們怎麼光明正大的出現在這兒……看樣子是在候命，那其他人呢？
已經進去了？
雙方一照面，素嬈這邊的人面色俱是一緊，荀澤禮壓低聲音道：“洗硯臺摻和進來怕是不妙啊。”
“光天化日登門，不是抓人，就是抄家。”
顧城眉宇間隱有愁色，“謝家怎麼招惹到他們了？”
他們倒不是替謝家發愁。
畢竟一無親二無故的。
洗硯臺行事太過張揚無忌，凌駕於王法律令之上，這樣沒有限制，令每個人都生出股屠刀懸頸之感。
誰也不知道災禍是不是會突然降臨在自己頭上。
洗硯衛中有幾人與素嬈見過。
此刻平靜的看著她，並沒有打招呼的意思，這才是洗硯衛，一旦涉案，便是殺起至親來也毫不手軟。
素嬈收回視線望向門童：“勞煩通稟一聲，刑部前來問話。”