兩人坐了半個多時辰。
陸珩心滿意足的登車離去，甄聿坐在原地，面色深沉的喝完最後一盞酒，掏出碎銀子擱在桌上。
走出客棧，幾個起躍消失在山林間。
馬車狂奔在林間小路。
陸珩隨著車架的顛簸而輕晃著身形，“哎，本公子這次真是虧大了……不過看在陰差陽錯救她一命的份兒上，暫時就吃下這個啞巴虧。”
“欠我的債，早晚要連本帶利的討回來。”
夜色漸濃，掩去了所有暗流。
御史臺奉命徹查苻氏所有子弟，只用了短短几日就寫好了條陳和奏摺，遞到乾定帝案頭。
一個大家族藏汙納垢，哪裡經得起查。
犯罪涉案的苻氏子弟光嫡系一脈就達數十人，旁支庶出更是多不勝數。
乾定帝看完直接將案子丟給刑部。
“按律處置，不得姑息。”
笞杖徒流死，死刑最重，僅有苻郝林一人，其他涉案子弟，重者流三千里，輕者杖三十，素嬈和刑部其他屬官定罰之後，遞交陛下過目。
然後由沈知白監刑。
由此，素嬈總領刑部和提刑司，在陛下的默許下，提刑司的人員和事宜併入刑部衙門。
素嬈初登刑部公堂，召集各屬官議事。
宋巡站在人群中可謂忐忑到了極致，她沒理會他，只簡要說明了各項安排，便叫他們散去了。
夏去秋來。
苻郝林刑期將至，判午門外斬首，監斬官是御史中丞，而素嬈得了乾定帝特許，操刀行刑。
百姓們聞訊而來。
堵在刑場周圍，當苻郝林被押著走過來，腳上鐐銬鏗鏘作響，不知誰罵了一句，其他人紛紛跟著對他吐口水。
“素大人，人到了。”
獄卒押著苻郝林跪倒在地，御史中丞看了眼時辰，揚聲道：“午時到，準備行刑。”
百姓盡皆譁然。
獄卒正要上前將苻郝林的腦袋按在木樁上，苻郝林卻道：“還有半柱香，我想和你說兩句話。”
他看著素嬈，不管底下謾罵滔天。
獄卒以眼神詢問素嬈的意思，素嬈微抬下頜，示意他們先讓開，眾人依言退到刑場邊緣。
御史中丞一看場上這般狀況，剛拿起的籤令牌又重新捏回手中，他身後的人一看，急道：“大人，這不合規矩吧？”
“嚴格來算，時辰還沒到。”
中丞大人淡淡的回了句。
“那也不能在刑場上面閒聊啊，她這……”
“陛下讓她行刑，你不滿意的話去跟陛下說？”
御史中丞斜睨他一眼，見後者諾諾退避，語重心長道：“她如今可是炙手可熱的新貴，與你家大人我同級，這點面子還是要給的。”
“大人說的是。”
屬官垂首，覷了場中架子上打磨雪亮的刀鋒，吸氣嘆道：“這位大人也真是的，本來就是死刑，又何必髒了她的手。”
他最想說的是，膽子真大。
砍頭啊，血淋淋的殺戮又不是彈琴跳舞，還非得親自上陣。
“你懂什麼。”
御史中丞白他一眼，意味深長的看著場中兩人：“殺父之仇，切膚之痛，能親手了結，心裡才能真的邁過這個坎兒。”
“心性越堅韌的人，越是如此。”
他最初也看不慣這個女提刑，牝雞司晨，顛倒綱常，又一身傲骨，處處惹事生非。
後來習慣了，莫名還從那份鄙棄中找到了些許無奈的認同，想想也是可笑。
場上素嬈還不知道中丞大人因為幾句話飽受內心煎熬。
她俯視著苻郝林，勾了下唇角，“你還想說什麼？”
“素嬈，我不得不承認你聰明得讓人害怕，你能替你爹報仇，那是賭贏了陛下的心思，但謝家呢？”
苻郝林髒汙的臉上一雙眼瘋狂而明亮，他壓著話尾的興奮的顫抖，似說悄悄話一樣，抬頭朝她湊近，聲音輕而細。
“素奉延受謝氏案牽累才被貶官離京，你真以為謝家和素奉延割袍斷義是棄他不顧？要不是這樣，素奉延早死了。”
“他和謝太師不止是翁婿，還是師生。”
“他們之間還有個你。”
“素嬈，你那時尚未出世不知道，謝嬋懷你之後，謝太師親赴大相國寺捐了萬兩白銀，開倉濟貧，安賢門外流水宴一擺就是半個月。”
“你那兩個舅舅更是四處蒐羅奇珍，無一不殷切盼你出世。”
“你本該生來受盡千般寵愛，貴比帝女，而今機關算盡，萬般辛苦，自以為大仇得報……你真的找對仇家了嗎？”
“素奉延心願難償，九泉之下，死不瞑目。”
苻郝林說完氣虛急喘，素嬈始終波瀾不驚，最後，定定的看著他，嗤笑道：“都說人之將死，其言也善，可我怎麼瞧你包藏禍心呢？”
他的心思被戳破一點都不難堪，反而坦誠道：“我就是想看看，謝家清白和你爹的期許在你心裡能有多少分量。”
“素嬈，你也選選看吧。”
“是要故作不知，卑躬屈膝以求苟全，還是像拉我下馬一樣，對那位揮刀。”
“不管你們誰贏，我都高興。”
苻郝林說的咬牙切齒，仰面大笑，揚聲嘶喊：“好戲，要開鑼咯——”
他瘋瘋癲癲的樣子讓眾人瞠目。
御史中丞道：“素大人，再不動手就耽擱時辰了。”
素嬈從他的狂態中回過神來，對高臺上微微頷首，得了示意，中丞丟擲手中籤令牌。
牌子落地，清脆的聲響在這一片喧譁中幾不可聞。
卻詭異的讓場面平靜下來。
百姓屏息凝神看著刑臺，有些膽小的已經捂住的雙眼，透過指縫暗暗的偷窺。
素嬈接過劊子手遞來的長刀，冷笑一聲，“這好戲，你反正看不到了。”
話落，刀光一閃。
勁風破空，隨即鮮血飈濺三尺，一顆頭顱滾落在地上，和著那汩汩而流的鮮血，激起一片驚嚎。
素嬈抹了把臉頰上溫熱的血液，丟下刀。
面無表情的走下刑臺。
所過之處，眾人倉皇退避，顫粟不止，她順著那條空出來的道路一步步走過，驟然停下。
隨著她的動作，人群倒吸一口涼氣，不知所措。
須臾，她重新收回視線，一言不發的離開。
百姓開始疏散。
素嬈先前視線所過之處一道人影負手而立，玄衣窄袖，眉目冷峻。
似是喃喃自語：“你會，怎麼選呢……”