殘月半遮，蟬躁風寒。
坐落在浣花縣最南邊的縣衙外此時火光燎天，一素衣女子手持鼓槌，每一次揮下水袖捲風，在半空中劃過凌厲的弧度。
“嗵”“嗵”“嗵”……
厚重且急促的鼓點砸破長夜，聲聲直錘人心。
縣太爺和衙役等人抬著屍身趕回來時，見到就是這幕，當下面色更為難堪。
“傳本官命令，開衙，升堂！”
短短几個字，說的咬牙切齒。
話落，縣太爺狠狠瞪了眼那身影，拂袖進了縣衙，素嬈聞言手上動作停滯，將鼓槌放回原處，緩步跟了進去。
圍觀的百姓們見狀，忙一窩蜂似的湧上臺階，扒著放下的柵欄，伸長脖子往裡面探。
“堂下何人，為何鳴冤？”
縣太爺驚堂木一響，殺威棒喊聲震天。
待聲落，素嬈循例行禮叩拜後，揚聲答道：“民女素嬈，替家父及李夫人喊冤，此案非拒姦殺人，而是有人行兇栽贓。”
“證據呢？”
縣太爺居高臨下的望著她，眼神冷漠：“你既然敢敲鳴冤鼓，就該知道要推翻本官敲定的案子，憑几句空口白話可不行，拿不出證據，就別怪本官治你個禍亂公衙之罪，賞你三十大板！”
這說法純屬刁難，歷來案件有疑，當上稟官府，由官員詳勘細驗，再作調查。
此案一開始就沒有過堂，又何來翻案之說？
不過篤定她無依無靠，軟弱可欺罷了！
素嬈斂眸沉思片刻，輕聲詢問道：“倘若我拿出證據，大人可願詳查此案？”
“那是當然，本官是浣花縣的父母官，在我的轄區要是出現這種奇冤慘案，定要追究到底。”
縣太爺說的義正言辭，一派凜然之態。
身後傳來百姓的議論聲，大多是笑話她虛張聲勢，素嬈對此充耳不聞，轉而看向在旁打瞌睡的師爺，叮囑道：“接下來的筆錄須得祥記，以備日後封卷，呈遞州府復勘。”
聞言，師爺遲疑的看向縣令，得他允准後，應了聲“好”，蘸墨鋪紙，示意她隨時開始。
“大人所要的證據，就在這兩名死者身上。”
眾目睽睽之下，素嬈要了盞油燈，走到公堂陳放的兩具屍身中間蹲著，聲音平靜，“我們先說李夫人懸樑一案，你們看……”
“慢著！”
縣太爺突然出聲，狐疑的打量著她，“你要驗屍？”
“不然呢？”
素嬈看出他眼中的懷疑和不信任，抬眸淡道：“凡天下獄事莫重於大辟，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗，衙內沒有仵作，我不驗屍，如何知死因、糾錯亂、洗冤名？”
浣花縣清貧偏僻，公衙俸祿極少還時常拖欠，原來的仵作辭去之後，就一直沒人補缺。
所以她必須親自動手。
“胡鬧！”
縣太爺拍案而起，“你憑什麼覺得一個黃口小兒的話，可以作為呈堂證供？”
此話一出，衙役和百姓也紛紛炸開了鍋。
“就是啊，女子驗屍，這真是千古奇聞！”
“為了給他爹翻案，居然連這種謊都能扯得出來，素家父女真是越來越沒底線了。”
“我還以為她有多大的本事，真是太可笑了。”
質疑和漫罵鋪天蓋地而來，像是要將縣衙的屋頂都掀開，見狀，縣太爺驚堂木一拍，怒道：“吵什麼，肅靜，都肅靜！”
“威武——”
殺威棒再度敲響，好容易才將那股聲浪壓下去。
然而公堂的氣氛卻是一沉到底，令人如墮冰窟。
畢竟任誰三更半夜被拽起來聽這種無聊的笑話，都會火冒三丈！
“素嬈，你信口雌黃，亂敲鳴冤鼓，本官這就判你三十杖，以作懲罰。”
縣太爺半撐著桌案俯視她，怒道：“來人，給我拖下去打！”
立在兩旁的衙役依令上前，作勢就要架人。
“誰敢！”
素嬈面不改色，凌厲的目光穿過層層人牆，直落縣太爺身上：“大人，你問我憑什麼，就憑我爹出身刑曹，憑我得其親傳，憑我熟通大雍律令。”
“斷案不驗屍，乃刑名之大忌。”
“我讓師爺詳記筆錄就是為了州府復勘時能有所查據，究竟是信口雌黃還是確有本事，屆時自見分曉，大人又何必急於一時？”
她話音鏗鏘，有種直戳人心的自信和堅定。
這一刻，縣太爺及在場之人都產生了不同程度的動搖。
人群中，黑衣男子抱劍嘆道：“十多年過去了，鐵面素判之名餘威猶在，可惜他縱橫官場時我還在吃奶，不得一窺其風采，真是太可惜了。”
“竹晏，你好好說話，別咬文嚼字聽得人牙酸。”
旁邊男子很是噁心的搓了搓胳膊，低咒了兩句。
“你就是嫉妒我。”
黑衣人噘嘴，不甘心的朝著前面湊去，“公子，你看我長進這麼大，是不是該獎勵一番？”
被他搭話的錦衣男子頭也不回，凝望著堂中那道倩影，秋水般的瞳仁裡掠過抹讚賞之意，溫聲道：“你既然覺得可惜，那就噤聲好好往下看，素判之名，許後繼有人。”
“公子就這麼看好她？”
他身側的棲遲有些奇怪的問道。
男子淡笑不語。
站在堂中的素嬈此刻脊背突然一陣發寒，似是有道異樣的視線凝在了自己身上，她倏地回頭望去，只見滿堂燈火之外，一片黑壓壓的人頭。
是錯覺嗎？
她蹙眉巡視了片刻，一無所獲，只得收回視線，卻不知人群中有人驚歎，“好敏銳的感知！”
涓涓暗流，細潤無聲。
縣太爺對此毫無察覺，他思索再三，心情逐漸平復，揮退衙役，重新落座道：“你非要驗那就如你所願，師爺，把她剛才的話一字不落的記進去。”
“是，大人。”
師爺應了聲，伏在案上，奮筆疾書。
短暫的插曲並沒有影響到素嬈，她重新蹲在李夫人面前，“之所以說夫人懸樑自盡有問題，拋開之前所說的高度疑點不談，最明顯的證據在這兒！”
素嬈手指點在她脖頸間的紅痕上，轉而對周圍衙役問道：“你們可還有人記得她用來上吊的的東西是什麼？”