樺燭燃盡，又有新燭換上。夜色深沉，隱約星月微光。此刻，燭光與月光，同時照亮桉幾。而桉几上，有一副地圖鋪展，天下時刻不忘。
“大計劃，便是王國的大基建！修築六百里縣道，疏通七百里水路。青銅工具，鐵製工具，都要大規模的應用在工程中。而神啟所的火藥，也會優先供給！...各縣動員的規模，都數以萬計，很考驗地方的組織水平。大型的勞役肯定會死人，但要做好糧食供應與簡單醫療，盡力減少傷亡！”
想到這，修洛特沉吟一會，繼續寫下批註。
“從王國的神威大學，抽取一批祭司，再從我的親衛中，抽取百人。他們要去往各縣，作為我直屬的監察，監督工程的執行！”
大型工程的修築，動輒積聚數萬人，耗費大量物資，必須有足夠的監督。修洛特的威望足夠，能派遣監察，讓各地的將領與武士們俯首聽命。他並不擔心將領的忠誠問題，只是擔心武士們的手段過於酷烈，對民夫逼迫過甚。
祭司與親衛們也同時監督著後勤物資的使用，協助計算各項人力與物力的調動。不是說杜絕貪腐，那個是不可能的。他們只要能把各項工程損耗的物資比例，壓到三、四成左右，修洛特就會很滿意了。
大計劃的安排，暫時就到這裡。三日之內，信使們就會帶著完整的王令與信物，奔赴王國各縣。而建設的事情處理完，接下來的就是殺伐！
“阿帕縣尹埃茲潘，曾經在前年提過一個方案，就是從阿帕縣的蛇骨村出兵，沿著查陶河北上查帕拉湖區，直插羽毛親王的南方腹地！但我沒有批准，而是讓他安置移民，建立民屯，專心於阿帕平原的開發。而去年十多萬移民湧入，阿帕縣的糧食緊缺，也無法主動出擊。”
修洛特注視著查帕拉湖，目光閃動，思緒起伏。
“查帕拉湖區，地形平坦，面積廣闊，河湖縱橫，與阿帕平原相似，但交通更為便捷！它的東方，是勒曼河千里上游，連線湖中都城。它的西方，是勒曼河下游，行六百里直入太平洋。它的南方，分出兩支，四百里查陶河連線阿帕平原，四百里查科河連線科利馬山區。它的北方，則有一條六百里長河，從瓜基利犬裔的老巢，薩卡特卡斯荒原南下，流經瓜馬爾犬裔的領地，匯入查帕拉大湖！...”
“五段河流，勾連東西南北。薩卡特卡斯荒原的金銀礦、煤礦，科利馬山區的鐵礦，阿帕平原的糧食，墨西加谷地的商貿，還有直入太平洋的航道，都匯聚此地！”
想到這，修洛特微微抬頭，仰望天頂的星空。查帕拉大湖東西兩百里，有五段長河交匯。這樣的地形，只有一個缺點，那就是洪水容易氾濫！
“大湖大河是莫測的神靈，她喜怒無常，決定著部族的興亡。”
修洛特神情悠悠，念出一句古老的普雷佩查諺語，但他不會止步於此。
“...然而，大湖與大河也是最好的交通，只要你有能力馴服它！在這個生產力不足的古典時代，查帕拉湖區還不能體現出它的優勢。而等到工業時代來臨，後世的帕茨誇羅湖區會逐漸沉寂，而查帕拉湖區會不斷崛起。湖邊的瓜達拉哈拉都市，也會成為全墨西哥第二大都市圈！”
沉思良久，修洛特終於下定了決心。這片湖區，他勢在必得。至於佔領後的治理，可以慢慢來。
“今年秋收後，糧食充足，人心稍稍穩固，就可以讓埃茲潘從阿帕縣出兵。第二長槍軍團依然坐鎮本地，組織民夫修築水渠與水庫。而將特科斯營與長蛇軍團派遣出去！”
“長蛇軍團以特拉斯卡拉武士為骨幹，已經組建大半，可以在秋後出兵劫掠。只要長蛇軍團立下功勞、授田授爵，特拉斯卡拉各部的武士，就會逐漸納入王國的軍國體系！”
“而猴子庫盧卡，也要從上游的河口縣出兵，可以拉上瓜馬爾犬裔，再仔細調查一下瓜馬爾人的虛實。三路劫掠，不讓羽毛親王，有一絲喘息的機會。等到我東征歸去，就會發動西征，徹底佔領查帕拉之地！”
念頭至此，再無猶豫。修洛特長身站起，走出明亮的大帳，來到深沉的夜幕之下。他眺望著北方的雲蛇城，卻只能看到山巒巍峨的影子。
“主神庇佑！大軍停駐，兩座堅固的要塞，已經圍困一年！兩城的情形，現在究竟如何？而這場東征的後續，又何時才能結束？”
這些問題，作為大軍的統帥，修洛特其實早有答桉。雲蛇山城中，派出了不少小隊的民兵，在山林中與武士們捉迷藏。而這些山城民兵的目的，只有一個，就是獲取食鹽。
“按照民兵的口供，去年秋收時，雲蛇山城的山田中，也收穫了不少糧食。按照這樣消耗的速度，他們的糧食還能堅持一年！但是，他們缺鹽。”
雲蛇山城缺鹽，而白蛇丘城中，則是什麼都缺！一些民兵從丘城中逃出，帶來的訊息，先是“貴族吃糧，武士吃人，而老弱婦孺皆死。”而最近一月，已經變成了“貴族與武士一同吃人，丁壯十一抽丁，獻祭分食。”
白蛇丘城中，確實已經彈盡糧絕，人盡相食。然而，即使是這樣的慘狀，城中的特拉斯卡拉民兵們，也沒有發生反抗的暴亂。神裔們高高在上，如神靈般難以違逆。祭司們以神之名，舉行獻祭的儀式。而武士們掌握武力，一旦發現苗頭，就能輕易鎮壓。
“神權深入人心，刻入骨髓。武士與民兵的差距，也猶如天壤之別。城中的民兵，都餓的沒了力氣。他們最為反抗的選擇，只是竭力逃出城去，尋找一絲生機！”
修洛特垂下眼眸。他能想象白蛇丘城中的慘狀。王國鑄炮局已經傳來信使，六門一千斤的重型臼炮鑄造完畢，即將運往前線。大概還有兩月時間，這六門臼炮，就能逆著塔爾薩斯長河，艱難的運到這裡。
“若是趕得快，而在七月雨季盛期之前，或許能攻陷白蛇丘城。而若是慢一些，七八月大雨歇息，九月大雨稍收，開始攻城...十月就應該能攻陷！”
修洛特眼中閃動，眺望北方。兩座雲蛇神裔最後的要塞，被連綿的壕溝與營寨圍住，半點不得逃脫。白蛇丘城糧食將盡，已經支援不住。至於雲蛇山城，還要水磨的功夫。
“雲蛇山城，地形如此險絕...倒也不急在一時。”
修洛特想了想，目光又望向東方，黑狼正率領大軍，撲向託託納克人的海岸。而王者手握大軍，坐鎮這裡，東方的安排，就要容易進行的多。等到東征結束，聯盟大軍回返，再想要謀劃東方各部，可就有些鞭長莫及了！
“家主，夜色深了，該休息了。”
侍衛長埃卡特侍立在王者身後，等待了好一會，才低聲勸戒。修洛特仰起頭，看了看已經升到天中的明月，微微頷首。
“嗯。埃卡特，你也休息吧！門口自有親衛戒備。”
“家主，我無妨的。”
埃卡特低下頭，恭敬行禮。聞言，修洛特也沒有再說。他邁步走向休息的偏帳，突然腳步一頓，想起了什麼。
“埃卡特，我有多久，沒有去看娜修了？”
“殿下，您處理王國的政務，處理東征大軍的軍情，又時常會見各支軍團的首領...已經有一個多月，沒有進入樹蛇城中了。”
“哦？已經有一個多月了嗎？”
修洛特皺起眉頭，摸了摸沒有鬍子的下巴。
“竟然這麼久了！...娜修水土不服，都幾個月了，怎麼還一直沒好？”
“...”
埃卡特低著頭，不發一言。他要遵從侍衛長的職責，謹言慎行。至於家主的家事，卻是不好開口。
“算了！埃卡特，你準備一下護衛。政務軍務都處理完了，明天我要回樹蛇城一趟！”
“是，遵從您的旨意！”
埃卡特低著頭，看著腳尖。直到修洛特步入營帳，熄滅燭火。他才抬起頭來，看了會天空的月亮。
“大祭司說過，‘月亮位於天空，時而圓滿，時而欠缺。即使是位於天空，高高在上的王者，也會有舉棋不定，殘月之時。’...”
“家主，我忠誠的侍奉著您，正如侍奉著您的祖父。無論您做出什麼樣的選擇，我都會手持利斧，為您處理一切首尾！”
月夜幽幽，光影明滅。埃卡特挎著銅斧，侍立帳前，再無聲響。而最深沉的夜幕，也從東方而來，無聲將大帳淹沒。