“喂，你這傢伙是不是故意的？！竟然故意不接我的通訊！！”暴躁的話語終於順著兆億網路傳入當事人耳中。
“什麼事？”斯塔克再度重複問道，眼皮都不抖一下。
對面人連忙做投降狀：“行行，知道，你這傢伙怎麼這麼軸呢？玩笑也開不得，我說我這就說行不行！！”
“我聽說你要回來了呀？”聶爾奇眸光閃爍，眼神中帶著一絲絲興奮和複雜。
斯達克挑眉：“不是早就確定好的事麼。”
“也不是這麼說，這自然要看你的意思畢竟幾年過去了，我以為你養孩子上癮都給忘了。”聶爾奇頗有些挑釁道。
“不會忘。”青年軍官低垂著眸，遮住了大半邊肅整面容，然後在這位搭檔眼下咻地拉動加速行掣。他在因空間跳躍而扭曲的空間曲線中擲地有聲地道：“我不會忘。”
聶爾奇愣了下，卻也有些了悟對方為什麼會忽然這樣嚴肅起來。他大要表達的意思大概是他絕對不會忘記自己要做的事。
是啊，他們是帝國兵士，自站到戰爭的前線上除揮灑生命和鮮血就再沒有了別的選擇，不是不能而是——不願。
沒有那個能力另說，但當他們擁有了捍衛國土保衛人類未來希望的力量，他們便不可能袖手旁觀。
這是他們的意志，也是他們的使命。
死亡確實是他們行路上的常客，帶走了他們一批又一批的同胞戰友。
但他們卻一點兒都不感到畏懼，因為他們知道與死亡相伴的是榮耀也是希望。
如果有一天真的要投入死亡的懷抱，他們更希望自己身在這片戰場之上。
其實當初斯達克放棄觸手可及的前程自請到邊緣星系定職讓軍團不少人都感到意外。尤其是斯達克的直系長官，曾多次尋他談話，希望他不要意氣用事。
但對方在知道事情始末後又還是十分利落地放手，讓斯達克暫且拋下手上的事情去完成未盡之事。
作為與斯達克有著同等競爭關係的同僚，聶爾奇應該感到高興才是——因為不可否認的是斯達克確實比他要優秀許多。
雖說兩人共屬一位直系長官，當初軍職也是相當，然斯達克總是更受到重視些。
儘管聶爾奇一直將其視為對手，可他心裡卻是清楚自己距離對方還差上一截的。
且要不是他的家世背景，他是不可能趕上斯達克跟其同處於一個平面上，所以面對這位聶爾奇總是有些不服氣的。
再加上斯達克與他的“假想情敵”姜輝是好友。這個內心好似總是長不大的傢伙心下總有那麼幾分彆扭。
最後的結果自然如現下大家都知道的這樣，斯達克暫停手上的工作下放到第七百三十二號星教學。他手上的工作自然也都落到了聶爾奇手上，可聶爾奇卻意外沒有壓過斯達克的快意，反倒有幾分鬱悶，總覺得自己勝之不武。
後來他意外聯絡上斯達克，又接觸了姜洄這個故人之女，便藉故纏上了斯達克。
這個“纏”是字面意義上的。兩人之前的關係不冷不熱，甚至略微有些敵對，眼下倒因為關心同一個人不覺間親近起來。
當然其中更多的是聶爾奇單方面的親近。他經常找到斯達克瞭解姜洄的情況，還常常給她帶禮物關心她的學習，時機對的話偶爾還會給她上軍隊培訓課，‘活像多了個爹似的’——這是斯達克的原話。
只是斯達克本人倒沒有對此表現出太多抗拒，在聶耳奇講廢話的時候他甚至還會時不時應答幾聲，算是友好表達了。
斯達克說的也沒錯，他要回歸軍隊早在幾年前就已經決定了，幾月前尤索少將還詢問過他。所以聶爾奇這話擺明就是明知故問，沒話扯話似的。
斯達克也懶得跟人扯皮，於是當面就戳穿了他。
“想問什麼就直接說，別遮遮掩掩的。”斯達克目光銳利如刀地看了眼對面的人：“再不說的話我就關了，這邊星際通道不好走。”
“欸欸，別關！騙誰呢這是還說星際通道不好走，這路咱都走幾回了。我說我說行不？我就想問問你小傢伙表現得怎麼樣，聽說這回統招動靜鬧挺大的，連少將軍團長都有所耳聞。”
聞言斯達克卻是皺眉：“不過小孩子的玩鬧，也值當？”
“如果我記得沒錯的話，尤索少將應當隨同軍團長在忙新戰線的事才對。”
聶耳奇渾不在意道從不在意：“是啊，可忙，忙得快要死了，所以你可趕緊回來幫忙。”
“不過再忙也總有歇息的時候，這不正好聽一些熱門話題消遣消遣。而且你是不知道，尤索少將家也有孩子參加了統招，估計他老人家就悄摸摸盯老久了。”
“既然你也關注好一陣了，又何必問我？”青年蹙眉，有些無語。
“你這傢伙也忒無趣了，孩子出息了找你這個監護人嘮叨嘮叨不是很正常嗎？小傢伙表現的賊好，連尤索少將都聽到些風聲，還問可是你親自教的那孩子。”
“要說小傢伙也是老爭氣了，果然不愧是江學姐的孩子”不，她可比江學姐能鬧騰，連不可一世的首都軍校都看好她，她要是知道了肯定會很驕傲。
聞言斯塔克長年緊抿的嘴角也不自覺溢位一絲微笑。
“對了——”對方像是忽然想起什麼：“你這是準備出發了？不等那孩子結束統招結束再說麼？”
斯達克搖搖頭：“不必，一切都已交代妥當了。”
“唉，你這一離開便是直接回軍隊了。雖說以後不是不能見面，可前線緊張，再見又不知道是什麼時候。那孩子身邊也沒有別的親人，總歸需要個妥帖的人在旁邊提點。你又提早走了，愁人啊。”
“她自己能安排好。”斯達克很瞭解姜洄，知道對方不會讓他擔心的。
且離開的事早在統考前就已經交代好了的，他原想著送姜洄來統招就走，結果還在這邊多滯留了數十個星時，眼下心下大概有數便也真的無所留戀了，也是時候該走了。
“要我說你就是嘴硬，明明自己在意得了不得還裝作渾不在意。要我不忙也想走這一趟，奈何咱都是賣身於國的人，也總有身不由己之處，那孩子總能理解的。不過”
“——我說你好歹也要等到她統招結束再走吧？！反正也不差這十多個星時，難道你就不想第一時間知道那孩子考的怎麼樣？”
斯達克推著飛行器操控拉桿進了快速通道，一面似是漫不經心地聽著聶爾奇的話。
就在聶爾奇以為對方不會回應這個問題時，卻聽到對面的人低頭回了句：“她會是最好的那個。”
這是個肯定句。