“生”，讀作“sheng”，這個蘊藏著數千年文化沉澱的象形文字裡，除了若隱若現的腥鹹味道，以及仿若由死者之地吹襲的海風外，羅捏並未感受到任何屬於“生”的氣息。
炎火帝國文化中，“生”可以理解為“生命”，造物主賦予人類的至高無上的使命，那便是活著，然後儘可能發揮“靈感”改造這片大陸。
但也有另外一層意思，那便是“生存”，與死亡相對應，一前一後互為兩個極端。
自從成為人類，羅捏對“生命”越發敬畏，對“生存”越發感到迷戀，植根於人類思維和靈魂深處的對死亡的恐懼也在悄然環繞著他，使他無法徹底安歇。
即便從理性來看，“生命”是開始，“死亡”是其註定的、永恆不變的終點，但如若“生存”的意義被剝奪，或是無法到達那片希望之晨光降臨的彼岸，他終究會與大部分人類一樣。
或是瘋狂，或是異變為“無心人”，徹底釋放凝結於血液和基因中，由造物主之“理”所賦予的獸性。
羅捏仔細觀察著這枚六邊形的石制紋章，上面年代的痕跡似乎更加濃郁了，機械力量構建的小型異空間顯然並不能阻礙時間的流逝，只能起到有限的類似冰窖的保鮮作用。
原本正面雕刻的懦弱的鷹圖案已被悄然磨平，背後尚未完成圖畫的兔子與老虎的身軀中橫亙而過幾道淺層裂紋，羅捏估計，恐怕再過段時間，紋章就會斷裂，徹底損壞。
如果不能在一個月，或許三個月的時間內嘗試解讀它的秘密重新啟動的話，想必以後再也沒有機會觸及它那深沉的秘密了。
“生，‘生命’‘生存’‘死亡’？它背後所代表的力量是殤嗎？可惜啊，如果還能聯絡到偽神的話，想必能有所解答。”羅捏嘆了口氣。
他忽地想起來，在離開新風鎮前，那裡正在為“風之春”節日做準備，記得從第二紀元中期開始，冰臨省這座修建於最靠近極寒領域的鎮子就流傳下來“生命”和“新生”慶祝的儀式。
在自然力量蓬勃，魔源力充盈的年代，將樹葉研磨成粉末，撒在肩膀上能為好友送上一份祝福，以及對神明的祈禱。
草木的力量最是植根於自然，也最能傳遞與神明溝通的資訊。
甚至在第三紀元早期，這種儀式和“炎火新年”等外來節日甚至超過了正主教聖誕節，流行於舊帝國科尼格省至冰原省的廣袤領域內。
正盯著紋章思考到有些出神，一個黑影迅速從羅捏眼前走過。
僅眨眼之間，他手中的紋章便被奪走。
“誰？”羅捏有些憤怒地起身，掏出腰間的“狂熊牌”手槍，對準眼前的黑影。
“別……別那麼衝動，你叫羅捏對吧，我們前兩天見過面。”那黑影用格外沙啞的，近乎不屬於人類的聲音說道。
“這紋章對我來說很重要，不管你是誰，請還給我。我不想與你在這裡戰鬥，讓馬爾科他們難堪。”羅捏警告道，將槍口微微抬起，對準黑影的腦袋位置。
不知是由於縈繞的非凡神秘力量減退，還是周圍的燈光被人為調亮了些許，黑影逐漸褪去，出現了一個穿著十分邋遢的男人。
上下打量幾秒後，羅捏猛地想起，這不就是那個在馬爾科房間裡食用“異種怪物”肉的男人嗎！
他忽的感覺胃部的酸液在湧動，想起那些未被烤熟的怪異的肉，還有男人大快朵頤的模樣，羅捏只感覺渾身難受，十分瘮人。
當然，那男人並沒有與羅捏戰鬥的意思，抹去了嘴角的食物殘渣和血跡，將紋章放回羅捏掌間後，自我介紹道：
“我是失落者，不過馬爾科和塔利亞一致認為我是半失落者。馬爾科那老傢伙肯定沒對你說我的好話，要麼是說我精神不穩定，要麼是行為瘋癲。當然，我也不會否認。
“嗯……你可以叫我瓦爾瓦夫，我沒有姓，說實話，從記事開始，我只隱約知道自己來自東方那個偉大的國度，是個流浪的外鄉人。”
“炎火……帝國人嗎？”羅捏的表情迅速由變為尊敬，那片在“新元危機”初期便成功阻隔“無心人”的國度令無數西部大陸之人嚮往，克魯斯德人多數對東方文化有所瞭解，由那片神秘、偉大、富有生機國度而來的人，皆值得尊敬。
“我印象裡是的。”瓦爾瓦夫頷首道：
“記得很久之前了，或許那時‘無心人’病毒還沒爆發，我似乎生活在與艾溫特萊帝國交界的小鎮吧。後來，一切都亂了套了，人們不知為何開始發狂，男人互相攻擊，女人開始發瘋似地撕咬同類。好像……倖存的人類很快拿到了一批槍支，帶著我抵抗變異的人。”
“很像是很多檔案或是小說裡面描述的場景，很多人都說，那是個十足混亂的時期。”羅捏說著，將手槍收起，徑直坐回鋼鐵座椅，向瓦爾瓦夫作出了請的手勢。
畢竟已見過面了，又是馬爾科帶回的客人，瓦爾瓦夫道也毫不客氣，脫下鞋子，直接盤腿坐在羅捏身邊，保持著一貫的邋遢樣子。
輕嘆口氣，瓦爾瓦夫繼續講述著自己的過往：
“我還依稀記得自己跟著那些倖存者抵抗了很久，東躲XZ的。缺少物資了，我們就驅車前往廢棄倉庫拾取，缺乏食物了，他們就攔截過往的逃難者，不管死活地掠奪。
“好像就這樣過了十來年，南邊變得平靜了不少，北邊的艾溫特萊聽說已成了一片人間地獄，到處都是毫無意識的遊蕩者的‘無心人’，還有不少捕獵進化形成的‘異種怪物’。”
“瓦爾瓦拉，我印象裡，自從新元一百年之後，整個西陸就再沒有收到多少艾溫特萊的訊息了。雖然幾百年裡偶爾有居住在偏遠村落的人，或是炎火帝國的旅行家橫穿大陸而來，可有關城市和村鎮據點的訊息可再沒有傳來過了。”羅捏惋惜道。
“實際上……”瓦爾瓦夫低垂著頭顱，語氣黯淡了不少，“我後來才知道，我們辛苦求生的那段時間，艾溫特萊其實已經幾乎沒有活著的人類了。那裡全是‘怪物’在自相殘殺，互相吞噬一步步異變。
“當我們北上尋找資源時，遇到過最早期的一批失落者，可惜那會兒的他們更接近於精神病院關押的瘋子，雖然不願攻擊倖存者，但早已精神失常，連完整的句子都快說不了了。”
“更像是……現在的被失落者操縱的一些‘異種無心人’吧？”羅捏問道。
“也許。”瓦爾瓦夫回答道：
“不過毫不知情的我們北上後時刻被‘無心人’圍困，記得輾轉過古岸口、沙蒙塔幾個鎮子，甚至抵達過冰啟城的外圍。但在我徹底失去屬於人類意識之前，我們遇到了一隻十多米高的巨型蟲獸。”
“蟲獸？”羅捏邊思考，邊說道：
“不過現在來看不算特別怪異，日涅帝國和克魯斯德聯邦境的軍隊到處在打擊這些‘異種生物’，以現在的手段，大不了多打幾發炮彈。”
“但在當時我們絲毫沒有抵抗能力。”瓦爾瓦夫嘆息道：
“它的嘴巴像是花瓣，像是從地面長出的圓柱體毛蟲，二十多米高，能噴出許多酸性黏液的同時伸出無數細絲狀觸手，只頃刻間便能刺穿我們的大腦。
“我記得在戰鬥最後，我們倖存者的領袖破壞了一處存放液態氮的倉庫，無數傾瀉的液體瞬間凍結了半個城市，而我也在此時被石塊砸暈，昏迷了過去。
“後面的時間我記得不太清楚了，或許是被感染了吧，似乎是沿著那條大鐵路一直在漫無目的地遊蕩，直到幾十年前遇到了‘老大哥’，在他的魔源力影響下我逐漸恢復了意識，不過現在時常感覺周圍的一切極度不真實，所以我會透過很多極端的行為刺激感官，將‘自我’從虛幻中儘可能地拉出。”停頓了一下，瓦爾瓦夫猛地抬頭，用駭人的目光盯著羅捏，緩緩問道：
“話說，羅捏，你想知道那隻蟲獸的名字嗎？”
“名……”羅捏嚥了口唾沫，語氣略微顫抖地問道：
“名字……是什麼？”
“‘生’。”瓦爾瓦夫回答道。
“‘生’？”
“沒錯，就是用契丹里斯語發音的‘sheng’，所以，剛才看到你那枚紋章的象形文字時，我才不由自主地搶了過來，想要看清上面的圖案。”瓦爾瓦夫說著，身體猛地前傾，近乎是貼著羅捏的耳朵說道：
“我聽說，‘無心人’病毒爆發的確是來自克魯斯德和艾溫特萊的戰爭，那隻名為‘生’的蟲獸便是第一波被製造而出的‘病毒’所感染之物。”
“那麼，瓦爾瓦夫……先生。”羅捏下意識地向後坐去一點，盡力剋制著令人作嘔的氣味，略顯尷尬地問道：
“你能啟用這枚紋章嗎？它對我很重要，而且，經過時光的腐蝕，它快徹底損壞了。”