“甦醒？”
“有點可怕！”
“真的嗎？”
一時間，在場之人議論紛紛，交談間，或多或少都流露出吃驚、奇怪、不可思議的情緒。
龍，這個對人類來說既遙遠、陌生、神秘，又很近、熟悉、平常的生物，無論在第一紀元後的任何時代，只要聽聞他們的蹤跡，都足以令人興奮。
畢竟，“卡洛夫終結戰”後龍族的肉體紛紛化作能量，與靈魂一起被人類五大勇士放逐到被稱作“龍境”的異位面，當年炎火帝國的“上靈帝”在“龍慶”時依靠奧裡之鋼石開啟過境內的幾處，確實有部分龍族被釋放出來。
但實際上，被囚於異位面多年，維持那些龍族肉體的能量早就被消耗乾淨了，再加上“上靈帝”不久後死於洛家首領，也就是帝國丞相洛恆發起的叛亂。
新政府對龍族的態度與之前完全相反，逼不得已，被放出的少量龍族只得化身為半龍人，自稱為“異獸族”流浪於世界中。
“風礦”口中的“半龍人”，據說是在第三紀元中期，炎火帝國“龍慶”後流浪至艾溫特萊帝國的冰啟城，後隨著叛變的將領萊特·海恩一道前往克魯斯德，受到了當時舊帝國擁有普託亞血統的皇帝查理十二世的禮遇。
“所以說，當年查理十二世和首相喬·詹姆斯為後來克魯斯德子民種下的‘果實’，要在我們這個並不合適的時代開花結果了嗎？”一位戴著圓形禮帽，穿著深黑燕尾服的老人問道。
“我想是的。”“風礦”重拍兩下圓桌道：
“我敢打賭，當年查理十二世和皇太子伊凡十一世一定見識過他的力量。我們要清楚，陪著龍來我們這裡的萊特·海恩是什麼人，他可是領導過帝國第一軍團的強者，與後來的伊凡二十二世一樣，都是偉大的【秩序者】。
“值得慶幸的是，查理十二世一直都保持著理智，他不敢違背上古傳下的訓示，沒有利用龍的力量。況且，後來乃布斯克被‘天罰之火’攻擊不久，萊特·海恩就被視作敵國間諜，驅逐出境，返回冰臨都了。
“也因此，留下的那頭‘半龍人’被囚禁在瑟訥爾監獄底層。聽說，最開始的一百年內，還有人不時去照顧他，幫他緩解囚禁帶來的痛苦。後來，人們似乎忘記了這件事，一直到舊帝國覆滅之後，聯邦才在機緣巧合下發現了他。
“所以我想，這次‘半龍人’的甦醒或許能為聯邦，也為我們帶來強大的力量加盟，不過，被囚禁這麼久了，他體內鬱結的‘殤’的數量，恐怕會非常驚人。”
“‘風礦’，我有個疑惑……”格納季舉手提問道：
“龍的力量，與火焰究竟有沒有關係？”
“有關聯，但嚴格來說並無關聯。”“風礦”態度不明地說道：
“龍族誕生於火焰不假，大多數‘半龍人’也會使用火焰系魔源力，甚至當他們變身後發出的吐息也是火焰。但龍族使用火焰力量要早於人類，他們的力量體系與我們不同，使用方式也有區別。
“人類和失落者在使用魔源力時需要念出咒語結靈，湧動魔源力儲備於身體中，待戰鬥開啟後隨時呼叫。龍族不同，他們本身就是自然的合作者，或者說是【主宰者】，他們可以隨時隨地無需結靈使用魔法。”
“那麼，‘風礦’，這條‘半龍人’會與‘普拉米尼’有聯絡嗎？”格納季的提問變得直接了起來。
“‘普拉米尼’，‘普拉米尼’……”“風礦”口中瘋狂地重複著這個令他熟悉，但已開始十分厭煩的詞彙。
他不自覺地開始怪異地扭動著頭顱，眼眸中逐漸泛出一絲紅暈。他的呼吸開始變得急促起來，直到雙拳不由自主地砸向圓桌。
咚，咚，咚……
接連砸擊了幾十下，直到雙拳間開始滲出鮮豔的、緋紅的、令人迷醉的血液，他內心中的狂躁才稍稍舒緩了幾分。
緊跟著，他長舒口氣，起身看向格納季，微笑道：
“目前沒有證據證明有關聯。至於說那條龍是否因其甦醒，得等他的身體恢復一些後，找個懂炎火帝國語的問過後才知道。
“格納季，就我個人觀點來看，透過‘寰宇能量演變臺’貢獻的力量將會很輕易驅散所有束縛‘普拉米尼’的屏障，沒有必要再使用龍的力量了。
“而且，我要警告你，還有在座的各位。不要嘗試與龍族合作，也不要試圖利用他們的力量。現在想來，查理十二世並不愚蠢，相反，他早就看透了一切。
“從骨子裡，強悍的龍族不會甘願受到人類的擺佈。靈魂深處的記憶會引導他們反叛人類，身體中散發的力量會誘惑人類，兩個帝國都差點亡於他們之手。
“我再說得直接點，要利用龍族的力量是不可能的，因為，你把持不住！”
“風礦”說完，用已變得如吸血鬼般猩紅的雙眸，在昏暗的空間內掃視著在場參會人員。
死一般的寂靜過後，圓桌附近只傳出窸窸窣窣的，如蚊蟲般的討論聲。
直到，“風礦”敲擊黑色石板的聲音傳出，輕微的接近騷動的聲音才迅速停歇。
“剛剛我們講述了與科技和歷史有關的內容，現在該涉及魔法與神秘領域了。有一個稱謂我想大家都不會陌生，今年的三次會議我們都提到過祂，就是‘迴響者’。”
“‘風礦’先生，您是想說，‘秩序會’掌握了更多有關祂的資訊了嗎？”坐在“風礦”右手邊的一位聯邦年輕將領問道。
“當然。”“風礦”頷首道，語氣中不難聽出一絲壓抑著的興奮，“祂是個能隨意出入灰濛之夢，擁有比肩神明力量的存在。暫時，我們將祂劃入新的、有待補充的舊日神明序列。
“畢竟，自克魯斯德誕生的神明，序位235：械元之女就是死在他的手中。這是我們內部多位【預言家】合力發動‘回溯’技能，看到的場面。而且，當時還有一位已經獲得【人格】的機械體至少目睹了一半的過程。如果能找到他，我們會得到‘迴響者’的更多資訊。”
“‘風礦’……”格納季突然說道：
“根據我們戰略研究室下屬的‘克魯斯德調查組’最新獲取的資訊，那名機械體變化的人類應該名叫‘羅捏’，三十多年前在南邊生活過一段時間。可靠訊息表明，他現在就在冰臨省，很可能會來新風鎮這邊。”
“很好。”“風礦”罕見地誇讚道：
“他叫……叫羅捏對吧，只要他來到新風鎮，哪怕躲在地下幾百米，我都能把他找出來。他與‘迴響者’必定有著千絲萬縷的關係，找到他，‘普拉米尼’被徹底發掘就只是時間問題了。”
“前段時間我還了解到，達克那頭怪物在夢裡是與‘迴響者’見面了。但他們倆具體談了哪些內容，由於灰濛之夢的‘遺忘’特性，他只記住了少量重要的內容。
“但我們的另一位執掌者‘雷頁’在為那怪物占卜，確認其上層職業【引亂者】的身份後，為他講述了能恢復記憶的‘源雷紋章’的製作方式。對‘雷頁’的行為我不做過多評論，相信我們的首領會明察秋毫的。至於紋章，我打算製作出來，等達克來自投羅網時，我再贈送給他，好好‘幫助’他恢復記憶。”“風礦”說著，嘴角揚起一抹得意的微笑，道：
“像‘迴響者’這樣的邪神，我們既不能向祂祈求，借用力量，也不能利用祈禱儀式呼喚祂，更不能妄想完全徹底的瞭解祂的存在。但可靠訊息表明，祂的肉體被束縛的地方距離‘普拉米尼’存在之地十分接近，況且，祂也是‘普拉米尼’忠實的信徒，且擁有神秘的紅色力量。
“找到了祂，也就相當於找到了‘普拉米尼’。”
“‘風礦’先生，”穿著深黑燕尾服的老人起身，再度問道：
“我們現在的任務就是協助聯邦解密‘北斗星’方位，找到所有‘演變臺’的地點，加上找到關鍵人物，詢問儘可能多的與‘迴響者’有關的資訊，這兩件事情嗎？”
“對，暫時這兩件事最為重要。請坐吧，老先生。”“風礦”擺了擺手示意後，終於指向了身後的黑色石板，以及上面用類似投影技術展示的內容，說道：
“現在我們與‘無心人’的戰爭並不樂觀。如果聯邦軍隊靠不住的話，最快30天，‘無心人浪潮’就會降臨新風鎮，如果我們現在不做點準備，這樣安靜、平和的日子將不復存在，徹底成為歷史。諸位，請看。”
“風礦”從一旁牆角處拿出一根指揮棒，邊指向石板上的畫面，邊講解道：
“去年8-12月，‘無心人浪潮’襲擊了聯邦重要的資源和工業省份科尼格的科尼格勒，還有南卡洛夫專區全境，北卡洛夫專區的布達迭城，令我們損失慘重。
“年初，尤其是1月7日聖誕節過後，‘無心人’對馬揚市和冰臨省的伏利加市發動了攻擊。由於大量士兵被拖在馬揚市附近防守，聯邦近期準備放棄伏利加，退守北馬莫烏斯河，再做打算。
“而短短兩週時間，冰臨省北邊赤龍鎮附近就發生了五次小規模‘無心人浪潮’襲擊，這塊地方發現了不少‘異種無心人’的軀體，包括‘爆體’、‘長尾’、‘迅狼’等等。
“不過，好在聯邦委員會並不愚蠢，知道鐵路線的重要性，派遣三個精銳軍團擊退了‘無心人’，使得冰臨省邊境暫時安全了一些，可危險依舊沒有解除。大家要知道，‘無心人浪潮’一部分是自發的‘尋覓食物’的結果，另一部分是擁有‘引誘’能力的失落者在背後操控。
“如果不能找到背後隱藏的組織，我們就無法從戰術層面的防禦上升到戰略層面的進攻。不過……”“風礦”雙手用力握拳，笑道：
“就戰術層面而言，我們‘秩序會’已成功復刻了舊帝國時期威力強大的‘風信子’和‘鬱金香’兩款火炮。”