“伊戈爾先生，我有個疑惑，為什麼你們克魯斯德人在聊天時總會提到東邊，據我所知，契丹里斯就是你們對炎火帝國的稱呼，感覺你們很喜歡東方文化。”羅捏好期待地問道。
“當然。東方的炎火帝國是個偉大的國度，第三紀元中晚期，我們一度是盟友。從那時開始，兩國的交流越發頻繁，他們的文化、書籍、音樂、宗教和歷史傳入克魯斯德，我們輝煌的工業文明也同時向南傳去。”伊戈爾語氣中帶著驕傲說道：
“機械文明異常發達的我們需要古典、神秘的文化來做緩和，防止絕對的理性導致道德淪喪和機械式生活。當然，落後的地區需要蒸汽科技來發展，進入新的時代。”
“我想，如果‘重啟紀元’真的能到來，‘無心人’全被淨化，我一定要乘坐通往‘大鐵路’盡頭的列車，越過沙漠，親自去炎火帝國看看。東方，那個絕對美妙的國度。”
兩人的這段聊天在點滴墜落聲中逐漸走向尾聲，拔掉輸液管，休息幾分鐘，伊戈爾起身向“風愈”診所的醫生支付了新盧布的醫療費用，帶著羅捏走上街道。
行走了幾步，伊戈爾轉頭問道羅捏：
“你剛來這裡，應該沒有提前預訂住處吧？”
“沒有。”羅捏搖了搖頭。
“那就住我那裡吧，聯邦對我們科研人員還是很照顧的，我的房子是別墅，平時空蕩蕩的，沒有一點人氣。這裡一時半會兒不會遭到‘無心人浪潮’入侵，風景又美，就當來旅遊了吧。”伊戈爾熱情道：
“說實話，戰鬥和學習不過是人生中‘最不重要的日常’，享受旅遊的新奇和喜悅，才是生而為人最浪漫的事情。我們短暫而痛苦的生命中不止有‘無心人’和怪物，還有詩歌和遠方。”
“這麼說的話，我很樂意和伊戈爾先生您住一段時間。不過，身為人類，我想先去吃點東西。”羅捏尷尬地指了指肚子說道。
“那先去集市買點食材，好好招待一下你這位‘機械之主’派來拯救我的……神使。”伊戈爾笑道。
隨著時間漸漸向黃昏靠攏，飛雪剛歇的小鎮泛起一層白灼的濃霧，好在，“黑暗街區”不遠處便是小鎮唯二的市場。
由於“新元后”小鎮維持了相當長時間的和平，周圍的平原適合耕作，且少被入侵，加上大棚種植技術應用，即便是冬季，小鎮市場內新鮮食材的供應並未受到過多影響。
跟著伊戈爾逛市場的羅捏好奇地在每一個停留的攤位前觀望，與他在聯邦其他城市、鎮子內遇到的市場不同，這裡的人精神狀態要好很多，熱情、好客、樂觀、開朗，如同生活在與廢土世界隔絕的世外桃源一般。
賣魚的攤位前的水桶中盡是不斷撲騰的新鮮魚類，還有散發獨特氣息的蛤蜊。售賣肉類的屠夫都是現殺現宰，賣完即止。這裡的蔬菜格外新鮮，上面停留的泥土散發著異樣的清香，就連賣米麵的攤主也十分熱情，聽說羅捏是南邊人，旅行來此，致以要多送他一小袋麵粉。
就這樣，伊戈爾買了兩袋麵粉、一條魚、一捆豬肉、幾個土豆、一塊豆腐、一包東方風味的調料，還有其他一些蔬菜。
走出市場羅捏才進一步瞭解到，熱愛東方文化的伊戈爾除了能引用幾個詞彙外，還會做不少東方菜餚。
這對飲食結構單一，很多地方物資供應困難的克魯斯德人來說，可是一項難得的實用技能。
沿著略微熱鬧了一些的“暗黑街區”向前徒步到盡頭，兩人來到了一所獨立於街邊建築的小樓門口，這便是伊戈爾口中的“別墅”。
“羅捏，等下進門後我先去廚房做飯，你可以躺在一層客廳沙發上休息一會兒，或者看幾本古爾幾寫的小說。你知道的，用東方手法烹飪食材不會很快。”伊戈爾邊找鑰匙開鐵柵欄院門，邊說道。
“也行，正好我也累了，很久沒有好好休息了。哈……”羅捏打著哈欠、伸著懶腰回答道。
……
克魯斯德聯邦，冰臨省，新風鎮，“光明街區”1155號，“秩序會”秘密地下據點，“風之輪廓”附近。
屬於夕陽的金色光輝潑灑於迷霧初散的街道之上，從遠處看去，像極了一片金色的海洋。
穿著厚重的軍綠色大衣，戴著氈帽的少女正死死握著口袋裡的小型“矢車菊”手槍，快步走向一個不太引人注意的街邊酒吧。
推門進入其中，少女和往常一樣，將一枚印有伊凡二十二世頭像的，價值新盧布的硬幣丟在吧檯上，換來了一杯紅得鮮豔，散發著迷人氣味的“飲料”。
少女名叫索菲亞，由於身為失落者，地位卑微，沒有使用“姓”的權利。她今年只有十三歲，身份原因，無法享受到聯邦出臺的《後繼者保護條例》對孩子們的任何福利和保護。
她的父親是人類中的異能者，早先因為反對前任行政長官“開拓者”維京的政策而被強行打成失落者間諜，遭到槍決。
她的母親是貨真價實的失落者，早先在北邊魔湮城看到“紅光”後跟隨當地失落者教團南下探索時遇到“異種怪物”，不幸殞命。
好在，如此遭遇的她成熟得相當快速，年僅十三歲，她便擁有了序階5：痛苦的實力，加入了“秩序會”，成了裡面最為年輕的刺客。
搖晃著杯中剩餘不到一半的鮮紅液體，索菲亞收起了惆悵的思緒，凝視著形成的漩渦一兩秒後，選擇將其一飲而盡。
禮貌性地向酒吧老闆致謝後，她如往常一樣，走向內部的盥洗室，推開旁邊的一扇門，向著狹長的通道走去。
大約十分鐘後，索菲亞停下腳步，輕微湧動身體中的魔源力，向著面前鐵門右邊的正方形晶體輕點一下。
伴隨著刺耳的金屬鳴叫聲，鐵門被緩緩開啟，一間極具未來感和科技感的暗色調大廳出現在她的面前。
緩步向前走去，索菲亞環顧四周，她感覺自己彷彿正置身於浩瀚、無垠、偉大、神秘的宇宙間。
黑色為主的大廳不光是暗淡，還有不少星辰散發的光輝充斥其間，帶來令人震撼的絢爛感。
她不經意間抬起頭顱，仰望上空，無數的星辰間是七顆掛於其中的、碩大的、明亮異常的、呈現勺子狀態排列的北斗七星。
它們如此璀璨、如此靜謐、如此絢爛，彰顯著造物主最深沉的偉大。
“美嗎？我的小姑娘。”清純而不失嚴肅的男性聲音從索菲亞背後傳出。
可她彷彿已將靈魂短暫地獻祭給了浩瀚的宇宙，並未將視線移開，只是用純潔的聲音輕柔地應答道：
“美……當然，宇宙……太浩瀚……太神秘了，造物主真的很偉大，‘風礦’大人。”
詢問索菲亞的男人便是“秩序會”第7號執掌者，“風礦”。
此時，站在空蕩大廳中的他正身著黑色的，用金色絲線繡著向日葵圖案的，極具克魯斯德宮廷風的棉質斗篷，裡面則是一身典雅的、打著蝴蝶結的純白色禮服。
他面容清秀，但又融合了克魯斯德人的厚重和力量感，一雙淡紅色眸子，一頭黑色短髮，鼻樑高挺，身材修長，這點倒是與傳統印象並不相符。
伴隨著皮鞋走過大理石地面發出的“噠噠”聲，“風礦”走向大廳中間的圓桌，坐在了主要位置。
這時，沉浸在美妙宇宙景觀中的索菲亞才反應過來，趕忙上前幾步，走到“風礦”面前，摘下氈帽，致以歉意道：
“很抱歉，‘風礦’大人，我看得入迷了。”
“沒有關係的，索菲亞。”“風礦”的聲音極度溫柔，道：
“任何人見到宇宙都會著迷，深陷其中，有的早已不能自拔。道德和星空應是世上之人值得敬畏的存在，只可惜，現在，有些人忽視它們，有些人則是想利用它們。”
“我……聽不明白，‘風礦’大人，這太深奧了。”索菲亞面露難色道。
“通俗點說，宇宙星空本應該是像你一樣的美人，一頭金色秀髮，一雙綠寶石眼睛，稚嫩娟秀的臉蛋，並不誇張的身材，還有一顆純潔的心。”
“用炎火帝國人的說法，對你們這樣的，只能佇立遠處用心觀賞，而不可靠近做出不和道德之事。可現在，與我們合作的聯邦委員會試圖重啟舊帝國的科技，攫取宇宙的力量，實現他至高無上的統治。”“風礦”嘆了口氣說道：
“可惜啊，‘音泯’和‘雷頁’一直想促成我們和聯邦的合作。這點我並不反對，更正式的地位會更有利於我們日後的行動。只是，‘音泯’死了。”
“‘音泯’大人……死了？”索菲亞震驚地說不出話來，只是呆呆地站在原地，用手捂住嘴巴，不讓自己的悲傷完全展露於“風礦”的面前。
“是的，前兩天的訊息。”“風礦”頷首，強裝平靜道：
“兇手是要被聯邦抓去做實驗的達克·蒂里斯，一頭危險的怪物。瓦西里已在內部發了對他的通緝令，根據我情報顯示，他很有可能在這兩天進入我們這裡。”
“所以……”索菲亞噙著淚水道：
“要我出手殺了他，為‘音泯’大人報仇嗎？”
“不。”“風礦”搖了搖頭，“現在遺失的那枚核心還沒找到，那可能是開啟喬伊格勒‘演變臺’的鑰匙，找回它才是現在的首要任務。”
“我調查了，伊戈爾不是盜竊者，另有其人，我們得儘快找到那個小偷。至於達克，他依然是瓦西里看重的實驗品，我希望你想辦法接近它，取得他的信任。我相信，擁有【愛神】潛質的你，應該辦得到。”