新元歷557年，9月3日，亞託甦醒後18天。
克魯斯德聯邦，極寒特區，Q區（舊寒極區），普維金斯克東南約150公里處，“獨立武裝”定居點兼交易聚落，赫爾摩斯克。
在荒涼的冰雪荒原中行走了一個多星期的“未來”拍了拍肩膀，抖動了幾下身體，將附著在衣服上的灰塵的積雪掃落，駐足在一片還算擁有生命氣息的定居點外圍，距離柵欄和進定居點主幹道外幾百米的地方。
投放白灼光明的焦陽高懸於天際，將周遭的黑色雲層一一驅散，使得被陰霾籠罩的克魯斯德北境區域，總算露出了點難得的溫暖、舒緩氣息。
半個月前，眼見亞託徹底控制“混亂組”和部分“領悟教”成員的事實無法改變，他只得向南走去，準備先沿著聯邦並未重兵防守的幾個據點和公路南下，先回到冰臨城，見到“秩序會”的最高領袖“新神”之後再做的打算。
所以，一路上，“未來”走的都是人跡罕至的冰原。這段時間，除了幾個早已被廢棄，遍佈著骨骼、屍骸和斷壁殘垣的定居點外，今天是他第一次嗅到衝入鼻腔中的人類氣味。
從“人造湖”走向這裡的道路，倘若換成人類的話，一定會在凜冽的寒風、刺骨的氣流、短缺的食物，以及倍受折磨的無盡冰原中發瘋，直至死去。
可失落者相較於人類來說具備更多的在險惡環境中生存的能力，他們之中的絕大部分人可以控制自己對疼痛的感知。
如果為了戰鬥，以及在危險環境中保持十足的警惕，失落者便會開啟疼痛開關，使得即便是很微弱的觸碰，或是空氣的擾動都能被感知。
而倘若為了在寒冷環境中不受精神折磨，以及在戰鬥中儘可能堅持更多時間的話，他們便會將疼痛開關徹底閉合，成為一臺永只知道殺戮和衝鋒的機器。
當然，“未來”並不是“無心人”，作為“秩序會”的“執掌者”，身為與人類生活、博弈過這麼些年的失落者，他自然知曉人類正式的、非正式的組織之間的各種或明或暗的規則。
駐足在定居點外圍的他，還是儘可能地隱藏起那隻異化的右臂，將已變得單薄不少的手臂藏在了厚重、破損、佈滿汙垢的棉衣之下，舉起在“混亂組”營地時安裝的左臂機械義肢，在上衣各個口袋中摸索了許久，找出了幾張佈滿褶皺的新盧布舊幣，以及幾枚新杜卡特，揣在兜裡，向這處定居點走去。
定居點的門口並未設定過多的安保力量，一方面，“獨立武裝”們並沒有聯邦那種排程資源的能力，另一方面，隨著戰爭的延續，他們也越發難以保證隊伍規模的上升。
走到定居點門口，“未來”下意識地戴上了一頂側面如兔耳下垂般的保暖軍綠色軍用棉帽，跟著還算勉強擁擠的服裝各異、武器各異的人群，越過了木柵欄和鐵絲網構成的“門”，在那些屬於“獨立武裝”們的安保士兵睜隻眼閉隻眼的值守下，成功混入了定居點內。
剛一進去，“未來”便直奔那裡用於交換各類生活及軍用物資的市場，在一處售賣未經處理的各類糖料的小攤附近蹲了下來，看著面前半敞口的麻袋中的粗糖，問道：
“這些糖咋賣的？”
“三十五元新盧布300克。”穿著藍色半破爛棉衣的小攤老闆起身報價道。
“這糖是金子做的還是銀子做的？好傢伙，300克粗糖都夠得上一枚金幣的價格了。”“未來”吐槽道，抬頭看向小攤老闆。
那是一張十分憔悴、略帶枯槁的臉，由於常年身處冰雪荒原間風餐露宿，流動於各個據點販賣稀缺物資，他的臉上不僅多了很多戰鬥時形成的劃痕，以及久久無法痊癒的擦傷，還有兩塊受到感染，極難去除的六角形疤痕。
當然，這張臉雖說偏黑、偏蠟黃的臉上帶著的卻是一頂具備十足的東邊遊牧民族風格的風雪帽，身上偏灰黃色的寬大棉衣，似乎帶著些許克魯斯德軍官的風格，只是非常髒，帶著幾處明顯的補丁和破損，以及沾滿了汽油和血漬，顯得邋里邋遢。
而且，這件棉衣的關鍵部位，諸如理應繡上聯邦徽章和位階星級的部分被刻意剪去，似乎想要隱藏這件衣服的軍隊屬性。
眼看“未來”對粗糖的價格質疑，有些不識貨，小攤老闆只是指著那袋子商品，邊懶洋洋地半坐躺著，邊說道：
“這個價格，三十五新盧布，要麼一枚新杜卡特在這裡已經很便宜了。小子，看你像是從餓不著的地方過來的吧。極寒特區這片地方，在‘遺址獵人’和‘遊客團’們管理之下，像我們這些被聯邦拋棄和厭惡的底層沒有價值的人才有這麼點生存空間。
“可就算這樣，這幾百公里，直到魔湮城，也就這麼兩個據點。所以說小子，如果你能弄到聯邦的那張紙，叫啥……什麼……那個，對，‘稀缺物資兌換券’，那你不用錢就能換到白砂糖，還在我這邊買幹什麼？”
“我。”被小懟了一下的“未來”有些語塞，的確，即便身為“秩序會”的“執掌者”，憑藉半官方身份在極寒特區的不少地方都執行過任務。
但以非戰鬥姿態來到“獨立武裝”們的據點，這的確是第一次，他可謂是既不懂得規則，也不瞭解行情。
尷尬地笑了笑，“未來”便從懷中掏出了四張有些皺巴的，印著聯邦前任行政長官，被稱為“沉默者”的梅可傑夫·契丹諾夫頭像的鈔票，遞給了小攤老闆。
畢竟，即便失落者們可以操縱痛感，免於飢餓帶來的不適，但那是暫時的。如果不想靠著進食類人生物獲取養分，糖類無疑算是一種可供替代的方案。
接過鈔票，將其揣在兜裡後，小攤老闆掛著一絲無法揣度資訊的微笑，拿出了一隻破舊的鐵盒，舀了幾勺粗糖後，放在稱上簡單一稱，便遞給了“未來”。
看著未來仔細掂量，嘗試分析重量是否足夠300克的樣子，小攤老闆笑道：
“不用怕缺斤少兩，‘荒野遊客團’們可是會查的，一旦缺少的分量超過15，那我們可就腦袋不保，人頭落地滾動了。”
“荒野遊客團？”“未來”有些疑惑道，“他們都控制到這裡了？”
“當然，看你對‘荒野遊客團’還有點了解，又是個不像是能餓著的小子，難不成你是失落者？哈哈。”小攤老闆笑了一小會，才平復呼吸，繼續說道：
“即便是失落者也沒有關係，這裡什麼人都有，只要遵循既定的規則就行。這座小鎮規模的村子叫‘赫爾摩斯克’，也就是一兩個月前他們建立的，不過到現在，因違反秩序被處決的人，可是不下四五十了。”
“看樣子‘荒野遊客團’的確是想要在北邊建立一個【秩序】王國了，這種重構【秩序】的決心的確值得讚許。”“未來”評論道。
“是啊……”小攤老闆輕嘆口氣，臉上洋溢著笑容，繼續說道：
“最東邊，我曾經去過幾趟霍普托夫南邊靠近鐵路線的聯邦貿易點。那裡所說有些姑且稱之為拿著槍的傢伙維持秩序，但買賣、交易什麼的毫無秩序。去了一趟，本來是要狠狠賺一波的，好傢伙，算上那種成本和損失，我倒是賠了十幾個新杜卡特。總之，我發誓是再不要去那邊了。”
“什麼費用……這麼昂貴，能讓你這種暴利行業都虧損？”“未來”一邊在一堆被隨意放置的橫七豎八的武器中翻找著，一邊漫不經心地問道。
他的手槍在離開“舊時礦井”時就掉進了漆黑的礦洞深坑之中，那種緊張刺激的情況下，能趁著有些發狂的亞託沒有反悔的空當跑路就已是萬幸了，“未來”自然也就沒有必要去尋回手槍。
不過現在，既然看到有售賣的，不如先翻找翻找，有合適的就拿上，沒有合適的就算了。
“費用可是多了去了呢，餓不著的小子。”看著忙活著的“未來”小攤老闆苦笑著回答道：
“外來者進入聯邦控制的據點，哪怕不是失落者和異能者，35新盧布的身體檢查費用就不能少。想要交易，還得支付55新盧布的攤位費，10新盧布一天的交易費，還有150一個月的秩序維護費。除非，我們擁有魔源力或是能夠秒殺‘無心人’的異能，得到聯邦的認可，那自然可以不用支付任何費用在各個據點內居住、貿易。
“要麼，就得是出生於聯邦管轄的領土內，或者固定居住在某一據點，參與繁重、勞苦的體力工作，成為給前線製作各類物資的工人。總之，想要自由，就得失去金錢，想要金錢和資源，就得犧牲自由。什麼時候兩者都能得到了，那麼那些人也擁有一半的神格了。”
小攤老闆說完，偏頭看了一眼還在武器堆裡翻找的“未來”，說道：
“小子，不用在那堆武器裡找了，很多都是不能用的，還有可能有病毒。那些都是我們從戰場上，死去的聯邦士兵那裡拿的，反正他們也用不著了。當然，如果你會修理的話，或許有點好東西。
“不過，我是建議你買點我從日涅人那裡得到的‘安神內卷花’，聽說北邊在打仗的‘湖’那邊起了一大片迷霧，經過的很多人都中毒了，他們要麼瘋癲、要麼死掉了。不過，聽說抽過‘安神內卷花’製作的菸捲計程車兵都安然無恙。
“就算你不去北邊，也不知道極寒特區這大片地方多久也會升起‘要命的濃霧’，我勸你備著點。”
“好啊，多少錢？”“未來”停下了手中的動作，問道。
“不貴，只需要1000新盧布。”