第660章 告解
翡翠城的落日神殿不比永星城的大神殿巍峨氣派，肅穆莊嚴，但勝在玲瓏有致，佈局精妙，屬於以舊世帝國的紀前凱旋風格為基礎，兼顧新時代數學幾何美學的建築傑作。
這一穩中求變的宗教建築風格，證實了三世紀末的星辰王國處在一個風雲激變而焦躁不安的時代，“上至國王公侯，下至黎民百姓，人人都在舊世規則與新紀思潮之間痛苦拉鋸，進則背井離鄉荊棘遍地，退則垂垂老矣固守待斃”（終結歷349年，博瑟·卡安迪《世紀之難——星辰在，抑或帝國存？》）。
主持修築這座神殿的人，是“胡狼”蘇美三世在位時期的兩位高層神職人員：一人是精通曆史與神學的祭祀部副主祭，另一人則是精通數學和建築的宣教部副主教。
在那個時代，他們的攜手合作以及這座神殿在翡翠城的落成，是落日信仰體系內，祭祀部與宣教部雙方達成宗教和解的成果與標誌之一，證明星辰王國反覆不休長達一個世紀的血腥宗教紛爭——“祭教之爭”終告一段落。
（有文獻以“割者”託蒙德四世無視莉迪亞·璨星大主祭的神諭任命狀，插手神殿事務，擅自欽封奈裡夫大主教的“虛妄之諾”為起始標誌，將這次宗教派別紛爭稱為“聖凡分裂”。但因為“割者”國王的正統性爭議和宮廷史家們對他的惡劣印象，這一歷史名詞在宮廷史學者中的接受度遠不如由“斬棘”國王紙上親書，將登高祭子作為起點的“祭教之爭”廣泛。）
（後世亦有學者相信祭教之爭的根源可向上追溯到“斷脈”蘇美二世，認為正是他以一介宗教學士之身加冕為王，非家族世襲的教士們在落日神殿的地位才逐漸提高，步步掌權，最終威脅到神聖不可侵犯的神諭解讀與祭祀主持大權。）
在“胡狼”國王的斡旋調停（也許還有東陸入侵者的威脅）下，落日信仰的至高權威——落日神殿正式和平分家：
祭祀部得以獨享“神殿”的傳統舊稱，王國上下一眾落日祭司，皆由落日大主祭統管。
宣教部則離殿獨立改稱“教會”，為首的落日大主教有權任命各教區負責宣教的落日教士。
就這樣，神殿與教會共奉落日，一者近神，一者近人，分掌神聖與世俗事務，彼此承認但互不統屬，職權兩分而不論尊卑。
作為和解的條件，祭司們不再使用“異端”、“歧信”、“墮落”、“惡魔蠱惑”等名義攻訐迫害異見信徒，寬容對待教義解讀；教士們則將“異星紋路”的標誌從教袍上移走，不再宣稱解經自由，放棄煽動下層教眾對抗祭祀與領主。
至於那些曾經掀起無數血雨腥風的敏感問題，比如“真理寄於聖道還是隱於凡俗”，“祭壇與教堂哪裡更靠近神”，“祭司與教士誰更有資格為神代言”，“大主祭與大主教孰高孰低孰輕孰重”等宗教爭議，則被共同擱置乃至避而不談。
因為和平需要互信，但信任需要妥協。
而這座頗具意義的神殿，就成為了第一座，大概也是至今唯一一座神殿與教會、祭司與教士們共享的宗教建築，翡翠城的祭祀儀式和教堂布道都在這裡進行。
此時此刻，作為最尊貴的客人之一，泰爾斯就坐在神殿祭壇最前一排的瞻仰臺上，貌似莊嚴肅穆地望著落日女神的聖像——嗯，相比起永星城神殿裡那副對上眼神就要瞪死你的樣子，她在這兒的面容是不是溫柔和人性了許多？
他的後方，隔開近十米的地方，無數貴族和有身份的人士坐滿了祭壇前剩餘的客座，他們俱都身著禮敬神靈的深色（據說海對面的曦日神殿相反，所宗的是白色和淺色）正裝，看著翡翠城的神殿主祭抑揚頓挫，幽幽念出一篇祭祀長文，準備開始公禱。
泰爾斯偷偷回頭，在第一排人群中看見了澤地的拉西亞伯爵父子、鹽壁港的哈維亞伯爵、任何時候都一副笑臉的長青島伯爵修卡德爾——以及卡拉比揚家的惡魔雙胞胎，只見她們倆舉起扇子（這次上面的字換成了“落日護佑，應有盡有”和“落日保佑，功成名就”）遮住臉，偷偷地向前方的泰爾斯眨了眨眼睛，但在她們身邊的米蘭達“嗯”了一聲，兩姐妹頓時坐得規規矩矩，目不斜視。
泰爾斯向米拉豎起大拇指。
不知為何，泰爾斯明明昨天還覺得卡拉比揚雙胞胎順眼許多，但今天一見，又覺得頭疼不已了。
但他很快就不用頭疼了。
因為在第一排的最邊上，希萊·凱文迪爾還是那一副沒睡醒的樣子，她用膝蓋架著肘部，無精打采地支著下巴，腦袋在祭司們的念頌聲和神殿的莊嚴氛圍中起起伏伏。
注意到泰爾斯的目光掃來，圓臉少女眉頭一皺。
趁著所有人不注意，她悄無聲息，舉手成爪，對他做了個齜牙咧嘴的猙獰鬼臉。
糟糕。
泰爾斯連忙回過頭。
其實回頭想想，卡莎和琪娜還是很不錯的嘛。
“我聽說你一大早就派人去監獄了，”一個熟悉的身影在萬眾矚目下進入神殿，來到泰爾斯身邊，壓低聲音，語氣冷漠，“為達戈裡·摩斯的死。”
泰爾斯像是被澆了一盆冷水，心情下沉。
王子低聲冷哼：
“所以你知道了。”
詹恩沒有坐下，而是向著落日女神的聖像恭謹行禮，作勢祈禱。
泰爾斯不得不站起身來跟著他做，免得被人詬病星湖公爵飛揚跋扈，仗勢欺神——於是連鎖反應之下，後方立馬傳來噼裡啪啦的座椅碰撞聲，在場信眾們接連起立，匆匆作禱。
詹恩表情未變：
“我正打算告訴你，泰爾斯，關於那個酒商的意外……”
“是啊，那是翡翠城的監獄，你的監獄，”泰爾斯冷笑諷刺道，“確實是該由你來告訴我。”
詹恩沉默了一會兒，低聲道：
“我承認，那是我的屬下看管不力——不，那就是我的疏忽。”
泰爾斯挑眉：“只是疏忽？沒別的了？”
“節哀順變。”
“節哀尼——”
氣憤鬱結的泰爾斯深吸一口氣，好歹記住這是在神殿裡。
“承輝明神，攜光聖日，女神恩旨無盡，落日照耀無邊，願佑我王國，護此城池，一如您曾眷顧海曼國王與雷吉娜王后，挽救無數生靈於戰火之……”
祭壇前，一位位祭司們從祭壇兩側步出，先後舉燭跟上，隨著主祭的唱和，有節奏地行禮祈禱，信眾們也跟隨開口，恭謹祈禱。
沒有人注意到，最尊貴的瞻仰臺上，兩位公爵正在無聲對峙。
“卡奎雷警戒官跟我說，監獄是昨夜零時發現達戈裡·摩斯身亡的，”在一遍遍的宗教吟唱中，泰爾斯瞥向身邊的詹恩，低聲開口，“但我的手下，昨夜也是在零時前後得到訊息的——我還記得慶典的煙花。”
作勢祈禱的鳶尾花公爵睜開眼睛，目光有神。
“知道得這麼快，看來你的星湖衛隊訊息靈通啊。”
“恰恰相反，我知道我手下的能耐，”泰爾斯冷冷回應，“在人生地不熟的翡翠城，訊息從監獄傳到我這兒，肯定已經滯後許久了：達戈裡的死只會比零點更早，而且早很多。”
詹恩眼神一厲，沒有回答。
“但是監獄依然報告說是零點發現的，為什麼呢？”
泰爾斯想起米蘭達他們的回報，眯眼質問：
“或者說，監獄方為什麼要修改、謊報案發時間呢？”
謊報時間……
詹恩幽幽地望著祭壇前的一眾祭司，片刻之後，他微笑開口：
“具體的我不清楚。但我猜，他們修改案發的時間，是想掩蓋監獄自己的失職，放心，我會關照有關部門——”
“夠了。”
泰爾斯冷冷地打斷他：
“落日女神——字面意義的——在上，你就少扯點謊吧。”
南岸公爵目光一動，笑容不改：
“我不明白？”
王子搖搖頭：“三次。”
“什麼三次？”
泰爾斯冷笑一聲：“昨夜的爭鋒宴上，我們談了很多東西，話題從每位客人的來歷概況，到翡翠城的過去與現狀。”
“但是唯獨有一件事，小花花，你卻有意無意，前前後後地提了足足三次。”
詹恩一開始還有些疑惑，但他很快想起了什麼，瞳孔一縮！
神殿裡，宗教吟唱漸漸低沉下去。
“沒錯，你提起了那個酒商，達戈裡·摩斯，”公禱禮畢，泰爾斯抬起頭，緩緩坐下，一字一句地道，“整整三次。”
“可不是每個人都能讓我們的南岸守護公爵惦念那麼久的——坐下吧，別再折磨後面的人了。”
詹恩表情嚴肅，無比莊重，但幾秒後，他還是緩緩落座。
於是整個神殿後方，這才響起窸窸窣窣的一片落座聲。
祭壇上，神殿主祭身前的燭臺噌地一聲，火焰變成銀色。
在信眾的竊竊私語間，主祭大人沉穩地等祭司學徒們為自己戴上繡著落日徽記的祭儀手套，再接過副手的餐盤，將聖餐——精糧麵包——撕成一片一片，莊重而熟練地在銀色燭火上一掠而過，奉到下一個祭司遞來的銀質餐盤上。
最尊貴的瞻仰臺上，泰爾斯雖盯著主祭的動作，話語卻不離主題：
“甚至，在我昨夜追問要不要把摩斯放了的時候，你還急匆匆地拿米蘭達轉移話題，裝成一副被她變裝之後的美色迷倒的樣子。”
詹恩輕哼一聲：
“是麼，我都不記得了。”
聖餐儀式開始，兩位教區副主祭走上前來，不卑不亢，將最早用落日神火烤過的兩片聖餐奉上銀盤，交給兩位公爵。
“沒關係，我幫你記著，而且不止這個。”
泰爾斯端起銀盤，拾起那一小片聖餐，咬進嘴裡——味道真不如空明宮。
詹恩則莊嚴但自如地奉起聖餐，展示出比星湖公爵不知道正統了多少倍的禮儀，泰爾斯甚至懷疑他連嚼都沒嚼就吞下肚子，死要面子活受罪。
“王室宴會上，在安克·拜拉爾亮出那把來歷不明的短劍，為他們的土地問題喊冤之前，同樣是某位年輕有為的公爵，眼巴巴地湊上來，跟我絮叨起封臣的土地問題。”
泰爾斯眯起眼睛：
“所言映所思，這你總該記得了吧？”
詹恩的眉頭微不可察地緊了緊。
“告訴我，詹恩大人，昨夜的爭鋒宴上，為什麼要提起達戈裡·摩斯呢？”
泰爾斯輕聲開口，話鋒卻犀利：
“除非你早在那時就心知肚明——摩斯已死，字裡行間只是在試探我。”
詹恩輕輕站起來，微笑著將銀盤奉回給祭司：
“泰爾斯……”
但王子不管不顧，手中銀盤咚地一聲落到地上，將不少人嚇了一跳。
南岸公爵不得不歉意一笑，不辭辛勞拾起王子的餐盤，溫和地交給祭司，再回到座位。
“所以，小花花，你心裡有鬼，卻還在早早知情的情況下，故作不知不動聲色地辦完了爭鋒宴，裝模作樣，全程向我隱瞞摩斯已死的訊息。”
泰爾斯忍著話語裡的不快：
“你甚至叮囑監獄的人掩蓋蹤跡，包括把案發時間改到零點，就為了不引起我的懷疑，從而蠱惑我相信：達戈裡確確實實，死於普普通通的自殺或仇殺？”
詹恩深吸一口氣，微笑著回應每一個走過他身邊，向祭司奉回銀盤的信眾。
“為什麼？”
泰爾斯緊緊咬著牙根：
“達戈裡·摩斯，他到底有什麼非死不可的理由？”
最後一個信眾回到座位，主祭大人的嚴肅表情鬆弛下來，笑著宣佈聖餐儀式結束。
身份尊貴的信眾們這才齊齊一鬆，靜謐莊嚴的氛圍被打破，交談與問候聲此起彼伏。
“可笑。”
第一次，詹恩冷冷回擊泰爾斯：
“摩斯是個變節者，替我做事，卻藉著我的資源，吃裡扒外私吞本屬於我的錢。哪怕作為生意人，他也是個人渣，進入酒業以來坑蒙拐騙害人無數，本就死不足惜。”
趁著沒人注意，公爵狠狠剜了他一眼：
“而你上次跟他牽扯上關係，只是白白惹得一身汙，又何必這麼上心？”
“這不是我剛才的問題，”泰爾斯絲毫不吃他這一套，“我問的是：昨夜，你為什麼要殺他？”
詹恩表情一變。
他猛地站起身，把幾個準備來向公爵問好的客人嚇了一跳。
“這裡不是說話的地方，”鳶尾花公爵瞥了一眼泰爾斯，“跟我來。”
言罷，詹恩轉身離去，一路上都陰沉著臉，對於旁人的問候只是點頭，並不答話。
泰爾斯冷哼一聲，起立跟上，絲毫不懼。
這下，所有人都看出兩位公爵之間又出問題了。
面對兩種程度不一卻同樣糟糕的氣場，沒有人再敢上前搭話，就連惡魔雙胞胎都在交頭接耳中向後一縮，雙雙舉起手扇，翻出背面——“卡莎琪娜，添頭算上科恩；消災抵難，定能平安一生”。
神殿裡的信眾們再度開始小心翼翼的竊竊私語，一片嘈雜中，隱約能聽見幾個模糊的字眼，什麼“因妹成仇”、“內兄弟之誤”啊，什麼“欺男霸女”、“北方野蠻人”啊之類的……
泰爾斯跟著詹恩走上神殿二層，後者推開一扇門，裡面有一個看上去頗為私密尊貴的告解室——兩個相互以透聲板連通的木製小隔間，詹恩毫不猶豫地拉開其中一扇隔間的門。
泰爾斯皺起眉頭，扇走刺鼻的氣味——一個頭發稀疏，臉色紅潤，從上到下散發一副富態的落日祭司挺著大肚腩，舒服地坐在隔間裡，有一下沒一下地含著手裡的金屬軟管，吞雲吐霧。
“查德維？”
正在抽菸的富態祭司大概五十來歲，聞言一驚睜眼，從告解室裡蹦了起來，一頭撞上門板。
“啊，公爵大人！王子殿下！”
查德維祭司疼得涕泗橫流，卻也顧不上許多，他神色慌張，手忙腳亂地把水煙壺塞進袍子裡：
“我那個就是……正在準備待會兒的告解，需要進入絕對理性和平靜的狀態……”
但詹恩毫不客氣，一把將他揪出告解隔間：
“出去，守著門，別讓人靠近。”
查德維抱著水煙壺一個趔趄，有些發懵：
“可是我一會兒還要給貴人們做告解……”
“從現在開始，你先後給南岸公爵和第二王子做告解，還不夠嗎？”詹恩冷冷道，“其他的人，讓他們去別的告解室。”
查德維愣了好一會兒，他看了看詹恩，又看了看泰爾斯，最後看了看狹小的告解隔間，突然福至心靈，恍然大悟。
他不再緊張，而是抖了抖肚腩，大大方方地亮出水煙壺，邪惡一笑：
“可是嘛，公爵大人，落日女神可不會原諒我們弄虛作假噢，除非啊……”
泰爾斯眯起眼睛。
“出去，現在，查德維，”但詹恩面色不變，只是語氣更冷：“落日女神就會原諒你和平托爾老夫人的好事兒，不讓她兒子知道，更不讓他為了亡父的名譽來找你作生死決鬥。”
查德維祭司瞬間石化。
“嗯？”詹恩挑挑眉毛。
下一秒，反應過來的查德維祭司連滾帶爬地衝出房間，砰地一聲關上大門。
泰爾斯有些驚訝：
“那傢伙，查德維是祭司還是教士來著？誒，我是不是在哪兒見過他……”
但詹恩只是冷哼一聲，坐進一側的隔間裡。
有來有往，於是泰爾斯也沒好氣地冷哼一聲，拉開另一個告解隔間的門，扇了扇煙味，坐進隔間裡的一片黑暗中。
“現在可以講了——”
但泰爾斯話未說完，另一個隔間的人影就晃了晃。
只聽詹恩啪地一聲推開隔間門，再來到泰爾斯的隔間前，開門擠了進來。
“往邊上讓讓。”公爵冷冷道。
“喂！”
泰爾斯被詹恩擠到一邊，咬牙切齒：
“那邊不是有空位……”
“煙味兒。”詹恩目光不悅，言簡意賅。
泰爾斯一怔。
“抽菸的人，不應該再怕煙味了吧？”
“窮過的人，不應該再怕窮了吧？”
泰爾斯頓時語塞。
於是乎，星湖公爵和南岸公爵氣呼呼地擠在狹小的告誡隔間裡，在黑暗中怒目以——以聽對方的鼻息。
“我沒有殺他。”
詹恩咬牙道：“我沒殺達戈裡·摩斯，或者授意其他人去殺他。”
泰爾斯不屑搖頭：
“得了，到這份上了，狡辯還有什麼意——”
詹恩呼吸加重：
“看在落日的份上，我以父親的名義發誓！當監獄的人上報這個訊息時，泰爾斯·璨星，我跟你一樣震驚！”
泰爾斯話語一滯。
只聽南岸公爵在黑暗中怒道；
“達戈裡·摩斯也許是秘科的棋子，但他都已經在我的監獄裡，任我處置了，我為什麼還要多此一舉？在監獄裡殺他滅口，再回來跟你編造藉口，自找麻煩？”
泰爾斯皺起眉頭，略加思索。
“但你的人篡改甚至瞞報了案件，從時間到現場，從嫌犯到事實，包括卡奎雷的彙報，”王子有條理地開口，“他們把一樁謀殺案做成了自殺案，壓了下去——摩斯不是普通罪犯，他們不敢私自這麼做，這隻能是你授意的。”
“沒錯。”
這一次，詹恩大方承認，毫無掩飾之意：
“為了維持穩定。”
“穩定？”泰爾斯諷刺一笑。
“那酒商是因我們的矛盾而進監獄的，他被謀殺，會成為輿論的中心，”詹恩忍住怒意，耐心解釋，“我們不能也沒必要讓這件事打擾爭鋒宴、打擾翡翠慶典的開始，賓客們沒必要知道。”
“騙鬼去吧！賓客們沒必要知道，但我呢？你甚至還在事後編造故事，遮掩真相，就為了蒙我？仇殺？呸！”泰爾斯呸聲道。
“那故事只是拿來——”
“夠了！小花花，我受夠跟你兜圈子了，關於達戈裡·摩斯的死，你到底有什麼非瞞著我整整一個晚上不可的理由？”
“你！”
泰爾斯怒而點頭：“對！”
詹恩憤然道：“不，你！”
“對，我！”
“不不不！我是說，你，是你！”
泰爾斯莫名其妙：“我怎麼了？”
詹恩一時氣結。
他深吸一口氣，舉起食指：“不——我的意思是，因為你！因為我擔心是你！”
泰爾斯愕然：
“什麼？擔心什麼是我？”
詹恩連喘了好幾口氣，終於將情緒穩定下來。
“好吧，事已至此，我就直接問了。”
他在黑暗裡轉向泰爾斯，一雙眸子冷漠清幽：
“達戈裡·摩斯，他是你殺的嗎，泰爾斯？”
啊？
我殺的？
泰爾斯愣了一下：
“什麼？”
詹恩冷哼一聲：
“那是你的人殺的嗎？還是你授意手下人或者宮外的人，去監獄裡把他做掉的？”
泰爾斯反應過來，憤然否認：
“你在說什麼屁——當然不是！”
“那你事先知情嗎？至少在宴會上？”詹恩語氣懷疑，步步緊逼。
“不！這該是我問你的問題！”
詹恩諷刺地冷笑一聲。
“那你，或者你在秘科裡的‘好朋友們’，有什麼圍繞著摩斯的死來展開，來對付我的陰謀計劃嗎？”
秘科的“好朋友們”……
那個圓臉少女的形象在眼前出現，泰爾斯頓時一窒。
“我不明白你在說什麼。”
黑暗中，詹恩沉默了好一會兒。
“哼，想來也是，”南岸公爵寒聲開口，語帶不屑，“就你這副慫樣和蠢樣……也不像有能力幫王國秘科施行陰謀的樣子。”
“你——”
泰爾斯竭盡全力，靠著獄河之罪穩定住情緒：
“等等，你的意思是，你瞞著我，是因為你懷疑我？”
“昨夜是爭鋒宴會，萬眾矚目，”詹恩一副理所應當不容置疑的樣子，“如我所言，你父親若要動手，那是很好的機會。”
“至於我，我再怎麼多疑小心都不為過。”
泰爾斯難以置信地撥出一口氣：
“所以你就連我也懷疑，覺得達戈裡的死是我乾的？”
“廢話，那個酒商是主動去找你的，王子殿下！”
詹恩不忿至極，痛斥道：
“他還是你帶進城的！也是你來告訴我他是秘科的人！他都進了監獄你還在過問他！所以，當然，當達戈裡·摩斯蹊蹺地在爭鋒宴的節骨眼兒上死於非命的時候，是的，我有一萬個理由，第一個就該懷疑你！”
泰爾斯憤怒得倒抽一口氣：
“我——你他媽腦子抽了嗎？”
但詹恩毫不示弱：
“別忘了，你是個該死的璨星！誰知道是不是你乾的？或者跟你站在同一陣營的人乾的？誰知道你是不是要在爭鋒宴上就此事發難？是不是準備了什麼我措手不及的陰謀？誰知道摩斯的死是不是就是那把屠刀，而你恰好就是執刀人！”
“我？”
泰爾斯深吸一口氣，氣得左右四顧，卻只能看見一片黑暗。
“我昨夜就站在你身邊，跟你一起分析我父親和王國秘科可能的陰謀！警戒警惕了一整個晚上！直到爭鋒宴結束！”
詹恩諷刺道：
“對，臥底和間諜也會這麼做，保證比你更像那麼回事兒！”
泰爾斯氣極反笑：
“而我們甚至還在一起討論翡翠城的弱點——好吧，就算你有問題有懷疑好了，但你本可以直接問我的！”
“問你？問你什麼？‘嘿，泰爾斯，爭鋒宴快樂，你剛剛殺了誰嗎？’”
“你至少可以試試啊！”
泰爾斯怒道：“你是啞巴嗎？連‘無面科克’都至少有張嘴能用！我的啞巴手下都會比劃手語！”
“我可以試試？”
詹恩顯然也來了火氣，在小隔間裡的他不再顧及禮儀：
“對，我可以，我當然可以！但是我選擇不試——因為你tm不可以！”
“啥？我不可以？”
南岸公爵恨聲甩手：
“噢，別裝蒜了，泰爾斯，我們鬥了七年，我tm太瞭解你了——要是我在爭鋒宴上面帶笑容，輕描淡寫地告訴你這件事，告訴你摩斯死了，告訴你你的好玩具好酒商被人弄壞弄丟了……那同情心氾濫、正義感過剩，或者說，裝模作樣偽善如泰爾斯王子這樣的熱心腸大聖人，難道不是第一個懷疑我？”
“我——”
“難道不是首先懷疑我監守自盜，懷疑我心狠手辣，懷疑我賊喊捉賊，懷疑我暗中滅了摩斯的口？”
“你——”
“難道你不會一身正氣、滿腔憤慨地來興師問罪，質問我到底怎麼回事——就像剛剛那樣，在落日神殿裡當眾摔盤子，給我臉色看？還有像現在這樣，不分青紅皂白，對我一通破口大罵？”
“詹恩·凱文迪爾，”泰爾斯努力調整自己的呼吸，一字一句恨恨咬牙，“你tm是說真的？”
“比你的身高還真！”
“沃日你——”
“而昨夜可是爭鋒宴，是翡翠慶典的開場！凱文迪爾的百年傳統！”
詹恩憤怒不已：
“誰知道像你這樣人人皆知的麻煩精，出了名的大災星，會不會毀了我的宴會，我祖祖輩輩都沒出過岔子的宴會！
“誰知道你會不會又突然腦子一抽精神失常，像在王室宴會上那樣當眾丟出一把劍‘是你帶來的嗎’？或者像在復興宮和御前會議那樣，為了一個無關痛癢的綁架勒索犯闖宮造反？甚至當著所有爭鋒宴賓客的面，鬧出誰都難以收拾難以想象的大場面大亂子——‘不，翡翠城的大家來評評理啊，詹恩好壞壞，是不是你弄壞了我床上可愛又可憐的小小酒商男寵！’？”
詹恩捏著嗓子學著泰爾斯，效果既滑稽又可笑，但可惜星湖公爵本人不在能欣賞的觀眾之列。
“我不是——開什麼玩笑！”
泰爾斯怒捶門板：
“你知道我不會那麼做，更不會那麼說，不會毀掉你的宴會！”
“不，我不知道！”
詹恩大力反駁：
“但就算我知道好了，我也不知道其他人會不會！”
“其他人？”
“對！我不知道其他人，比如你父親有沒有後手！我不知道王國秘科會不會從中作梗，拿你的脾氣和性格做文章，在連你都不知情的情況下挑撥算計趁機發難——誰敢說一定不會這樣？你敢說嗎？你知道嗎？你能保證嗎？”
泰爾斯依舊怒氣難消：
“但如果你來找我，跟我說實話，我至少能保——”
“你tm只是個無權無勢無根無基還被爸爸厭棄，屁股比腦袋還大的窮鬼王子，你能保證個屁！”
“你——對，我窮！但是我有籌碼，我有屬下的支援，有他們維持場面，至少能保證……”
“噢，你的屬下？那個每天都來主廳裡無恥地蹭免費泰倫邦的高價清泉飲，再去跟紈絝子弟們嘻嘻哈哈吃喝玩樂，還每次都要賒賬再回來找阿什福德報賬的丹尼·多伊爾嗎？”
“你——他，他只是……別光盯著他一個人啊！”
泰爾斯和詹恩吵完這一輪，話題有些偏，吼得也有些累，再加上告解隔間裡空氣沉悶，兩人都氣喘吁吁，不由默契地停戰一輪。
好幾秒後，詹恩總算順過了氣。
“所以，事關整個翡翠城的傳統和凱文迪爾的顏面，還有鳶尾花的安全與統治。”
他生硬地道：
“我在爭鋒宴上，當時所能想到的，最穩妥最可靠的方法，就是把摩斯之死壓下去，變成一樁普通的畏罪自殺案——當大家都不知道，也就沒人關心，更沒人能拿來做文章，包括我們的敵人。”
泰爾斯不由冷笑：
“你是說包括我？”
“我說了，這是為了大局，為了穩定！事實也證明這是成功的，當晚一切正常！”
詹恩一再重申，咬牙切齒：
“我本打算在事後再告訴你的，以一種更穩妥更理性的方式，而不是你擅自……”
“噢，當然，在事後讓卡奎雷來告訴我，摩斯只是被幾個欠債的小混混尋仇幹掉了？而我不用再操心了，回房間睡大覺就行——這還真是穩妥又理性呢！”
泰爾斯再度呸聲：
“要不是我這人死心眼，執著不放往下追查，你是不是就準備把我當傻子，一直矇在鼓裡虛與委蛇，等到大禍臨頭了再把我推出去擋刀？”
詹恩聞言，不屑地哼笑一聲，擺手道：
“果然，我的猜測應驗了，瞧瞧你這被人搶了棒棒糖的小孩脾氣——你指望我怎麼相信你？”
“原話奉還！”
泰爾斯恨恨道：
“你既然把我當傻子，那就最好做好被小孩脾氣煩到死的準備！友情提醒，上一個吃到這小孩脾氣的人叫查曼·倫——”
砰！
一聲巨響，告解室的隔間門被開啟了。
下一秒，一個臉上長著溼潤紅色肉須的怪物撲上門邊，向震驚的兩人張開帶著黏液的巨口，發出噁心的吸溜聲：
“窸窸窣窣~”
千鈞一髮之際，詹恩怒吼著一把抓住怪物的臉，一把將它的皮扯落：
“滾！！！”
咚！
一聲悶響，詹恩把手上的怪物皮狠狠扔到腳下，怒視著眼前一臉迷糊的圓臉雀斑少女。
時間彷彿靜止了。
好幾秒後，希萊·凱文迪爾挑了挑眉毛，無所謂地低下頭，撿起溼乎乎的皮套：
“好吧，這是吮吸魔，據說是很久以前一位……”
“滾！聽不懂嗎！”詹恩怒氣未消，大喝著打斷她。
希萊聳了聳肩，毫不在意。
“可惜了，唉，好不容易才帶進來的……”
在詹恩的怒目下，她抓起吮吸魔的皮套，揉成一團塞進裙子底下，不忘乾巴巴地抱怨：“碰到不懂欣賞也無心配合的無趣觀眾，那也是沒有辦法……”
臨走時，希萊若有深意地望了一眼泰爾斯：
“演出也總不能次次都成功吧。”
眼見希萊搖晃著走出房間，鳶尾花公爵這才怒哼一聲，把告解隔間的門關上。
“豈有此理，缺乏管教。”
詹恩怒哼一聲，轉過頭：
“總之，我們剛剛說到——你縮在角落幹什麼？”
在南岸公爵的古怪目光下，泰爾斯緩緩地直起腰抬起頭，抹了抹臉上的汗水，面無表情：
“我……系，繫鞋帶。”
(本章完)