柳城垂頭喪氣剛回到家，朋友們的信使便緊隨而至。
“柳老爺，我家王掌櫃命我傳話，說明日辰時準時進京赴宴。”
“柳老爺，我是青掌櫃的信使，想問問明天在望京樓的宴席可有變動？”
生意人一向信譽為先，無論是做人還是做事，柳城給人的第一印象永遠都是說到做到。
所以這一次，他自然也不能例外。
“請二位分別轉告，我柳某人向來一言九鼎，只要是我說的時間，就萬萬不會改！”
二位信使心滿意足地離去，卻是苦壞了打腫臉充胖子的柳城。
聯絡不到李陽，沒有了外援，他只能把希望寄託在自家望京樓的廚師身上了。
“老劉！”
一箇中年男人緩緩走來。
“老爺，您叫我？”
“去黑市多買些參茸鮑翅之類的稀罕物，送到望京樓去，明天我要宴請些朋友。”
中年男人點點頭。
“好的，老爺，我現在就去。”
第二天一大早，柳城早早來到了望京樓，催促著廚師們將高價買來的珍奇食材進行加工。
柳城何嘗不知道他的那些朋友們已經吃膩了這些，但是事急從權，也只能暫時將這些準備好作為備選。
然而正在柳城坐在自家酒樓皺眉緊皺時，又一道噩耗接踵而至。
“老爺，不好了，鮑翅好像有點問題！”
聽來人這麼說，柳城的魂都要被嚇出來了。
老劉昨日購買的鮑魚魚翅之流已經是他最後的手段了，如果連這些都出問題，今日的宴席怕是開不成了。
“還愣著幹什麼，你們還不快去再買些上好鮑翅回來。”
“老劉，帶我去看看廚房此時出了什麼岔子！”
柳城一路小跑來到廚房，看見幾個廚子正圍著一鍋金湯納悶不已。
“這怎麼可能呢，我明明用了三年的老母雞燉湯，現在卻怎麼會出現這樣的問題？”
“我看一定是那花菇有問題，否則的話不會這般苦澀！”
“不對，花菇是我前日才拿回來的，怕不是魚肚出了問題？”
柳城氣喘吁吁來到幾人面前，一巴掌打翻了罐內的金湯。
整整熬煮了將近十個時辰的食材頓時撒了一地，讓在場之人無不覺得惋惜。
“柳老爺，這罐湯可是熬煮了十個時辰。”
“即便您再拿一樣的食材回來，也來不及了！”
柳城聽了廚子的話氣不打一處來。
“若是真按照你們的老辦法，在裡面加入重口掩蓋，我柳某以後就不用在宴請任何一個朋友了！”
“立刻給我重新做！”
不等柳城離開廚房，老劉便已經追了過來。
“老爺，大事不好，您的那些朋友們提前到了！”
柳城不禁瞪大了雙眼。
“先安排入座，我即刻就來。”
扔下手中食材，整理了一些衣服，柳城笑呵呵推門進入雅間。
“王兄，青兄，夏侯兄你們來的可是夠早啊！”
三人見柳城進門，立刻站起來迎接，還禮。
“柳兄您這說的是哪裡話，您宴請我們前來，我們哪敢怠慢！”
“不錯，我青某在大夏國就你這麼一個朋友，怎麼能不給足面子。”
一邊寒暄著，柳城一邊坐在了主位之上。
“幾位能提前到來，柳某自然是高興萬分。”
“只不過，之前為了讓各位一品美食，柳某特意讓庖廚們掐準了時辰做菜，所以嘛，只能委屈各位等等了。”
幾人一聽，頓時開懷大笑。
“柳兄果然是爽快人，反正我們早上也用了些點心，還沒那麼餓，等等也無妨！”
“對對，為了能品嚐柳老闆準備的絕世美食，等上個個把時辰又能算得上什麼？”
聽他們這麼說，柳城心中的負罪感更加深重了。
不料，正在此時，敲門聲傳來。
“門外何人？”
“柳老爺，在下受三皇子殿下所託，為您備好了十六道菜。”
“不知何時端上來為好？”
門外的聲音是玉無雙的，柳城雖然叫不上她的名字，但是在李陽的房間裡，二人有過一面之緣，姑且算是認識。
“既然如此，那便上菜吧。”
“口腹之慾本來就講究一個新鮮，若是放久了怕是誤了菜色。”
有了柳老爺的允准，玉無雙推門而入，指揮一眾僕役列隊站好。
“熱菜有八，御用佛跳牆、黃燜魚翅、燜燒鹿筋、爆炒鳳舌、荷包裡脊、百鳥朝鳳、桂花魚翅！”
按照玉無雙報菜名的順序，僕役們陸續將菜放在了桌子上。
“冷碟再八，茶食刀切、杏仁佛手、香酥蘋果、合意餅、一品官燕、三絲瓜卷、四喜餃！”
同樣，另外八個人也按照先後順序將菜品呈現在柳老爺的朋友們面前。
看著桌上色香味俱全的菜品，所有人不禁目瞪口呆，唯有柳老爺眉開眼笑。
這十六道菜別說他們吃沒吃過了，甚至連聽都沒聽說過。
“諸位，今日的這十六道菜可是宮廷御菜，尋常人家有再多的金銀都不可得。”
“請動筷吧！”
青掌櫃看著猶如藝術品般的一道道菜，竟一時有些不忍心下口。
還是早已飢餓難耐的王掌櫃沒有忍住誘惑動了筷子。
“嫩，香，滑，敢問使官，此菜為何物？”
玉無雙看了看菜，略加思忖。
“此菜為爆炒鳳舌，是用禾花雀的雀舌為原料，輔以高湯鹿油爆炒而成。”
“那這一道呢？”
玉無雙剛剛說完，就見一旁的青掌櫃正盯著那盤燒鹿筋。
“此菜喚作燜燒鹿筋，主要採用一年半的小梅花鹿作為原料，輔以蘋果，蘿蔔，金檀香等等，燉煮一天一夜而得。”
第一次吃到這等上乘的宴席，座上的賓客味蕾大開，不到半個時辰的工夫便將桌上的菜吃了個精光。
“簡直是人間美味，不知柳兄在哪裡請來的皇家庖廚，可否讓我們一睹真顏？”
“對啊，柳兄，能做出這般菜品的人定非池中之物，若是你不給我們介紹一下，著實不夠朋友。”
柳城看了看玉無雙，無奈長嘆一口氣。
“不瞞爾等，做菜之人正在……”
“閉門思過！”