曹丕看著地圖，指了指淮陰、淮浦、海西一線，道：“根據斥候的報告，敵軍應該都已經退到了這一線，而且兵力都不是很多，主力部隊已經被秘密調走。”
看了一眼司馬懿，道：“如今機會難得，我們該當全速急進，免得太便宜了劉備那個大耳賊！”
司馬懿看著地圖，思忖著點了點頭。
這時，一名傳令官奔了進來，向曹丕稟報道：“二公子，劉備率領的二十萬大軍已經進抵壽春城下，正在進攻。”
曹丕大感驚訝，皺眉道：“劉備這大耳賊的動作好快啊！”隨即對司馬懿道：“先生，立刻傳令下去，各軍即刻開拔！”
壽春，淮南重鎮，天下名城，還沒能安靜幾天，就又陷入了大戰之中。
劉備，在確知劉閒身死，淮南的劉閒軍主力正帶著劉閒的棺槨秘密返回洛陽之後，便集結手下能夠集結的幾乎所有部隊出合肥北上進攻壽春。
劉備的戰略目的十分明確，就是要趁著劉閒暴斃其內部無暇他顧之時先奪取壽春，然後攻入兗州。
按照荀彧等人的謀劃，此戰若進展順利，則他們和曹操的聯軍便可一舉收復虎牢關以東的廣大地區，整個戰略形勢必將因此而發生根本的轉變。
劉備立馬在壽春城下眺望城上，只見城上守軍嚴陣以待氣勢十分雄壯的模樣，心中頗感意外，
禁不住皺眉道：“根據細作的報告，趙嫣然等已經帶著主力部隊秘密護送劉閒的棺槨離開，為何這城上的軍容還如此鼎盛？”
劉封等人也都驚疑不定，小聲議論起來。
荀彧卻笑了。眾人見狀，大感奇怪，劉備問道：“先生為何發笑？”
荀彧朝劉備抱拳道：“主公啊，有道是‘虛者實之實則虛之’，趙嫣然是天下名將，豈會不懂此理？……”
劉備心頭一動，道：“先生的意思是……”
荀彧指了指城頭上的軍隊，道：“若這城中的敵軍真的實力強大，難道敵軍會這樣暴露在我們的面前？示敵以弱才是上上之策。
如今我們卻看到了軍容鼎盛的景象，這隻能說明之前的情報完全正確，這壽春城中已經沒有留下多少軍隊了！
而且我觀這城頭上軍隊的裝束，多是身著普通鎧甲的官兵，並無重甲銳兵，可見其都是之前投誠過去的曹軍！”
眾人聽了荀彧這樣一番分析，擔憂的心頓時放下，人人升起了一舉拿下壽春的衝動來。劉封朝劉備抱拳道：“義父，事不宜遲，我們進攻吧！”
劉備一點頭，拔出他的雙股劍高高舉起揚聲喊道：“大漢的兒郎們，今天就是我們擊破亂臣賊子，匡扶漢室的時候！進攻！”
戰鼓聲轟隆隆大響起來，劉閒軍官兵吶喊著朝城牆湧去，大地上好像掀起了一片磅礴的浪潮！
城頭上很快就飛下來許多箭矢，卻乒乒乓乓的幾乎全都打在了劉備軍的盾牌之上！
轉眼之間，劉備軍衝到了護城河邊。盾牌手迅速結成盾幕，沿著護城河展開來，弓弩手在盾幕後面不時朝城頭上放箭，而其他步兵則用簸箕等物擔來土石不斷投入護城河中！
城頭上的劉閒軍使用弓弩射擊城下的劉備軍，然而弓弩射出的箭矢基本都被盾幕擋住，根本就無法對劉備軍造成多少傷害。
守將樂進見此情景，急令手下官兵把三弓床弩推到前方，由官兵抬起床弩的後部使得床弩能夠瞄準護城河邊的劉備軍！
隨著樂進一聲令下，城頭上床弩齊射，空中傳來尖銳的風嘯聲，數百支槍箭直朝護城河邊的盾幕飛去！
轉眼之間，槍箭重重地撞在盾幕之上，剛才還堅不可摧的盾幕頓時被撞出了無數的缺口來，現場只見盾裂人倒的慘烈景象！
有的槍箭在擊破了當面的盾幕之後，去勢不減繼續向前飛，又將盾幕後面的劉備軍打倒在地。
盾幕後面的劉備軍弓弩手當即舉起弓弩朝城頭上發出一波箭矢，操縱三弓床弩的劉閒軍官兵來不及躲避就被射倒了許多！
……
不知不覺間，太陽已經西下，經過差不多一整天的激戰，劉備軍已經填起了二十幾丈的護城河。
噹噹噹當……！劉備軍的金鐘聲在這時大響起來，攻擊部隊當即停止了進攻，有條不紊地退了下去。
樂進站在城頭上看著緩緩進入營寨的劉備軍，眉頭緊緊地皺著，一副無比擔心的模樣。
城外，劉備軍大帳。
劉備解下披風交給一旁的親兵，大步走到上首轉過身來，滿臉喜悅地道：“文若先生的判斷完全正確，敵軍就是外強中乾！僅僅一天的激戰，我軍便填起了二十幾丈的護城河！”
眾人也都一副興奮的模樣，劉封興奮地道：“今日已然填起了二十幾丈的護城河，明日就可發動強攻了！我看只要不出意外，只需明天一日的時間就能打垮敵軍佔領壽春！”
眾人紛紛附和。
這時，糜芳快步來到，將一卷飛鴿傳書呈上，道：“陛下，我們在洛陽的細作發來的飛鴿傳書！”
劉備心頭一動，連忙接過傳書展開來看了一遍。隨即哈哈笑道；“董媛已經下令洛陽全城戒嚴，並且還傳令佈置在三江口的大部分軍隊即刻返回洛陽！
如今劉閒的朝堂之上已經亂成了一團，整個洛陽可謂雞飛狗跳人心惶惶啊！”
眾人都不禁笑了起來，荀彧笑道：“劉閒暴斃想必超出了所有人的預料，如此景象才是正常的！如若洛陽還十分平靜，我就要懷疑劉閒是不是真的死了！”
眾人大笑起來。
劉備放下傳書，稍作思忖，對眾人道：“大家都下去好好休息，明日一早我們全力猛攻壽春，爭取一鼓而下！”
眾人一齊應諾，隨即魚貫而出。
“文若你留下來。”劉備突然道。
荀彧當即停下腳步，立在原地，垂手恭立。
劉備走了下來，皺起眉頭，道：“文若，我一直在想劉閒暴斃這件事情。你說這有沒有可能是劉閒的詭計？說實在的，我的心裡一直都隱隱有些擔心啊！”