第336章
為了對付盤踞在西港的海盜，晶耀及其附近的地區被緊急動員起來，原本準備迎接聖臨日的歡樂氣氛被衝得煙消雲散，民眾們紛紛痛罵那幫不知道從哪兒冒出來的該死海盜。
一支近3000人的隊伍被組織起來，由阿博特家族的長子哈里森·阿博特掛帥，準備向西方進發殲滅海盜。
那些子弟在西港任職的家族聯合起來上書王國政府，力勸國王陛下發兵西港後不要急著開打，因為他們的親人尚且生死未卜，說不定還在海盜手裡遭受折磨。當然，他們不是反對出兵征討海盜，只不過請求國王先和海盜談一下贖回俘虜的事宜，等到他們按照古老的傳統，把還活著的親人贖回來再開打，海盜嘛，不就是求財嗎。
為了安撫這些人的情緒，國王羅德尼同意了他們的請求。
在軍隊預定開拔的前一天清晨，晶耀的衛兵睡眼惺忪地開啟城門，準備迎接新一天的到來。突然，他們遠遠看見一匹瘦馬馱著人往城門疾馳而來，守衛們覺得有些不對勁，立刻舉起長矛把該人攔下來，準備好好盤問一番。
“讓我過去！”來人氣喘吁吁，而且有些失魂落魄。
“我是威林·迪倫子爵，國王陛下……國王陛下派駐在西港的事務官，我……我有重要的事情向國王陛下彙報。”、
他鬍子拉碴，身上的氣味彷彿一個月沒洗過澡。
“迪倫子爵？”
守衛們摸不著頭腦，他們倒是知道晶耀的迪倫家族，也算是不小的貴族之家了，可眼前這人的形象實在是難以恭維。至於西港，不是讓海盜給佔領了嗎？哪來的事務官？
守衛們執意要把威林·迪倫先銬起來，身為貴族的迪倫不堪受辱，劇烈反抗，經歷過幾天不堪回首日子的他情緒激動，對城門守衛破口大罵。
就在氣惱的城門守衛們掏出武器，準備來硬之時，他們的長官注意到了城門外吵鬧聲過來檢視，同為貴族的隊長認出了迪倫子爵，給他解了圍。
“快帶我去見國王陛下。魔法！天哪，他們會魔法！”威林·迪倫一把抓住城衛軍隊長的衣袖，急不可耐地請求。
隊長自動過濾了迪倫的話中莫名其妙的部分，拍拍他的肩膀：“威林老弟，放輕鬆點，我會找匹好馬送你去王宮的。不過你這個樣子去覲見陛下可不行，好好洗個澡，換身衣服再去。”
半個小時候，匆匆洗完澡的迪倫翻身騎上一批剛準備好的馬，猛抽馬屁股，一騎絕塵而去。
“你確定不先回家看看嗎？”城衛軍隊長在他背後大喊道。
“來不及啦！”
一路疾馳到王國後，迪倫子爵很快就得到了覲見國王的允許，他在宮廷侍從的帶領下來到了國王的議事廳。
羅德尼十七世以及魯伯特伯爵、默林伯爵等一干大臣已經在裡面坐著了。當得知一名從西港趕回的事務官請求面見國王時，迫切想知道那邊情況的羅德尼一口就答應，他們停下正在討論的事情，共同等待著迪倫的到來。
“陛下！”
迪倫有些緊張，向羅德尼行了一禮。作為一名等級不算太高的事務官，他面見國王的次數屈指可數。
“不必多禮，來人，給子爵搬來一個座位。”
“謝謝陛下。“迪倫慌忙道謝。
“迪倫卿，你是怎麼逃出來的？西港現在的情況怎麼樣？”
迪倫有些赧然：“陛下，我……我其實是被海盜們放回來的，他們讓我帶信回來，必須繳納足夠數量的贖金，才會釋放有貴族身份的俘虜。”
然後他掏出一張紙，上面明碼標價地寫著誰誰家的子弟值多少錢，這種事情倒是不出眾人所料，畢竟是海盜嘛，就讓那些家族去頭疼吧。
眾人最關心的還是海盜的實力如何，讓迪倫把失陷當天的情況講清楚。
迪倫的臉上露出恐懼的神色。
“我如此焦急地想覲見陛下，就是為了說明我那晚所見。接下來的語言可能有些混亂，還請陛下和各位大人原諒。”
“先說一點我個人的意見，我們面對的不是一般的海盜，與其交戰必須做好充足的準備。”
他說話有些顛三倒四，讓眾人不禁皺起眉頭。
“海盜入侵的那天晚上，因為前線催得急，我當時率領事務官們以及部分城衛軍在倉庫區連夜指揮物資搬運。發現港口方向出事並打探到是海盜入侵後，我們馬上就在倉庫區準備防禦。”
“但是一個神秘人物突然出現在我們面前……”
說到這裡，迪倫的瞳孔有些放大。
“他……天上的父啊……他竟然就是傳說中巫師！”
“巫師？”羅德尼和一眾大臣非常吃驚，聯想到幾天前討論的糧倉失火案和海軍刺殺案，現在又有人接觸神秘了？
“是的，陛下，諸位大人，我敢對光明之主發誓，我絕對沒有說謊，也絕對沒有看錯！”
“當他出現後，馬克隊長曾經用箭射他，明明命中了胸口，箭枝卻從對方身體穿了過去，就像是射到了幻影一般。”
聽到迪倫的這番描述，眾人的臉上愈發凝重。
“……海盜們緊跟著圍了上來，而我們拒絕了對方的無理要求，衛兵們簇擁的地方突然出現了一個火球……”
“這……”眾人面面相覷，默林伯爵問：“你不會看錯了，或許那兒本來就插著一支火把？”
“不！”一句略有些失態的否認從迪倫口中發出，他雙手捂住腦袋，有些驚恐地說：“我絕對沒有看錯，它就是那麼突然出現的，就是那麼憑空出現的，我覺對沒有看錯……我絕對沒有看錯……”
迪倫最後的話彷彿成了吶吶自語，眾人有些同情地看著他，這個年輕的貴族在精神上似乎受到了不小的衝擊。
“然後它就越來也大……越來也大……再之後，砰地一聲……爆開了！”
“由於捱得過於密集，士兵當場就倒下了大半，連站在遠處的我也被波及到了！”
“當時我一側身體火辣辣地疼，兩耳劇烈地轟鳴，什麼都聽不清，只看到密密麻麻的海盜向我們湧來……這就是那天晚上我最後的記憶了。”
迪倫繼續講述了之後的遭遇，包括被海盜拷打套問情報，以及如何釋放回來傳達贖回俘虜的事宜。
年輕的子爵講述完畢後，議事廳裡一片寂靜。
最後還是國王親自打破了這份寂靜。
“諸位，現在我們可以斷言，傳說已經變為現實。奧爾多王國，遇到了從未遇到過的敵人，一個對我們而言完全未知、完全陌生的敵人。”