第455章 化工之路
看著眼前這位異族客人神情越來越亢奮的樣子，保羅擺擺手說：“請您冷靜一下，尊貴的王子大人。”
他做出一臉不忍的表情說：“我十分理解您對於復國的迫切熱情，但是很遺憾，我只能給您提供精神上的支援。”
“精神上的支援？精神上的支援是個什麼玩意兒？”
對奧爾多語尚不太熟悉的矮人花了三秒後反應過來。
“什麼？也就是不給嘍。啊，強大的人類領主，我見識過您計程車兵，他們勇敢堅毅、訓練有素，而且手握雷霆一般強大的武器。”
矮人一臉不可思議。
“想想一旦成功後，我所能給予您的回報。據我所知，從沒有一個洛基山上的矮人部落曾經與人類交好過，而您將開歷史上的先河，成為兩族之間的友誼使者。”
保羅攤著手：“或許您對我的身份有什麼誤解？我沒有權力……”
“誤解？權力？你不是這片土地的主人嗎？只要你一聲令下，這片土地上的子民都將為你而戰。”
保羅笑了笑說：“‘王子’殿下，或許因為您是初來乍到，所以對我們人類的政治結構不太瞭解，我來給您解釋一下，我——保羅·格萊曼，只是奧爾多王國眾多領主中的一個，我的頭頂上還有一位國王陛下。如果擅自派出軍隊到奧爾多之外的地方作戰，會被人到御前告上一狀，然後我就會被國王陛下穿小鞋。”
“什麼？你竟然還被別人管著？”
伊爾瑪·石匠瞪大了眼睛，“好吧，你口中的那位國王陛下住在哪兒？”
“在位於南方的一座叫晶耀的城市。”
“去那兒得花多長時間？”
“騎馬的話大概需要20天左右吧。”
“20天？還得騎馬？”
矮人伊爾瑪大失所望。
他跟著探索隊來到阿爾達已經是鼓足了莫大的勇氣了。
再往南方去的話……
或許沿途某位人類領主很樂意自己宴會上出現一隻胖墩墩的“侏儒”雜耍。
“好吧，人類領主，您能夠支援我一筆錢嗎？”
“作為我們友誼的開端，我很樂意給您提供一筆旅費並解決您在我領地裡的吃喝問題。”
伊瑪爾：“……”
就這樣，保羅與矮人客人的見面在一種不太融洽的氛圍內結束。
他叫來史丹佛，把自己和矮人的會面過程詳細說了一遍。
然後詢問史丹佛：“你覺得我的做法是正確的嗎？”
史丹佛點了點頭，“我覺得您的做法沒有問題，我們對洛基山上的事情還知之甚少。而且以我對這個伊爾瑪的瞭解也十分有限，但至少從表面上看，他的脾氣不太好，是個……比較難以相處的人，總之，從私人方面而論，他不是做朋友的好人選。”
除去自己僅僅是一名領主的原因，保羅也真沒什麼興趣去支援什麼矮人王子的復國大業。正如史丹佛所言，阿爾達對洛基山上矮人的瞭解幾乎是一片空白，怎麼能聽信對方的一面之詞。
就算保羅有心，他也無力。領地裡的財政收入雖然逐年增高，但是每一分錢都要花在刀刃上。
就在前不久，保羅與維斯學院化學實驗室的幾位負責人敲定了一項重大的計劃——開啟化學工業之路。
其實目前的阿爾達已經有了原始的化工——從糞堆裡提硝，呃……如果這個也算的話。
保羅的新目標放在了大規模製取硫酸上。
目前這個世界的鍊金術士們是透過蒸餾礬類物質獲得硫酸，費時費勁還少量低效。
於是乎保羅建議鍊金術士們採用鉛室法來製造硫酸。
大概的策略為，以能夠抵抗硫酸腐蝕的鉛板為材料建造立方形的鉛室，在其中燃燒硫磺和硝石的混合物，使得產生的硫的氧化物被四壁上噴灑的水吸收，不斷補充硝石和硫磺，最後取出酸放在玻璃容器中加熱濃縮。
這只是早前的鉛室法，更為完善的鉛室法流程還要複雜，而且還需要催化劑什麼的。但是對於處於起步階段的阿爾達化學工業，保羅的方法已經足夠用了。而且他也不能一步到位地把完整的方法搞出來，其一增加了實驗和建設的複雜度這是主要的，其二保羅不想讓手下的鍊金術士們成為一幫只知道機械地執行命令的呆瓜，總得留下點空間讓他們自己去思考和改進。
鍊金術士們在剛聽到這個方法時將信將疑，但是如果能高效而大規模地製取硫酸，誰不樂意去嘗試一下呢。要知道，硫酸在他們的各種實驗中可是一種相當重要的材料。
而保羅想大規模製造硫酸的原因有兩個。
一是可以賣給其他地方的鍊金術士來賺錢——從事這門職業的傢伙往往很有富有。
二是硫酸是一種重要的工業原料，在當前阿爾達已有的產業中，冶金、製革、造紙、顏料、煉焦都可能用到硫酸，即使現在因為技術手段原始沒有用到，將來長遠發展下去也一定會用到——這都是在前世的歷史上驗證過的。
不過保羅最希望的是先透過硫酸製造出硫酸銅，硫酸銅可以用來鞣革，可以用來選礦，而且還能殺菌，可以透過它進一步製取早期的農藥，比如波爾多液。
有了農藥，西北海灣的農業就能進一步發展，吃飯的問題最重要。
鉛室法在幾經實驗後取得了初步的成功。
鍊金術士們快要樂瘋了。
但同時他們也想不明白，一個沒聽說過和鍊金有什麼接觸的年輕人咋就能能想出這麼一個絕妙的法子。
還有之前的制硝法，莫非他在睡夢中獲得了光明神的神啟？
在經歷的制硝和制酸後，鍊金術士們最保羅面前最後一絲傲氣也消失得無影無蹤。現在的保羅在他們眼中就是天眷之人。
一個化工廠的建設計劃正在緊鑼密鼓地籌備之中。雖然在實驗室中驗證了鉛室法的可行性，但是要真正運用到大規模生產中還有很多工程上的問題亟待解決。
而且必須要多加考慮的是化學工業的安全問題，硫酸就不用說了，一種腐蝕性很強的東西，而保羅所期待的硫酸銅也是具有毒性的。所以化學工場的選址也要慎重再慎重，不能建在居民區附近，也不能建在維斯河旁邊，天知道未來還要生產什麼奇奇怪怪的玩意兒。
另外還有工人的招募和培訓，鍊金術士的兩個頭頭霍夫曼和威爾斯都建議先讓維斯學院正在學化學的學生們頂上去，畢竟他們在化學方面已經有了一定的經驗，知道各種材料和試劑的危險性。
然後再慢慢地挑選和培訓合格的工人。
保羅知道，這群鍊金術士迫不及待地想看到化工廠開花結果。當然他也想盡快看到成果，於是在再三強調安全原則後，同意了兩人的建議。