第一百一十七章 決一死戰1
由於望遠鏡的存在，海軍的巡邏艦艇比海盜更早發現了對方的存在。
水兵們立刻使出吃奶的勁兒把船往基地劃去，尚未入港就透過新近演練的旗語將敵情通知了值守官兵。
“這不是演習！”“這不是演習！”“這不是演習！”，通訊兵在末尾把這句話連續打了三次。
基地內的警鐘再一次響起，全體官兵也再次集合起來。
“海盜果真是在玩聲東擊西的把戲，看來第三步兵營要白跑一趟了。”
在得知海盜逼近富蘭港後，眾軍官十分慶幸司令奧斯汀之前做的決定，殲滅泥鰍海盜團的大功終於要落在海軍自己手裡了。
奧斯汀下令全員上艦與海盜作戰，同時他不忘派人通知市政廳召集民兵防禦海岸，防止有海盜的漏網之魚偷偷溜到岸上。
他選擇了希望號作為旗艦，率領其他的六艘槳帆船向海盜們衝過去。
這是風帆戰艦的第一次實戰，全艦官兵上上上下下都十分緊張，艦長奎克在甲板上來回走動，不斷激勵著部下：“我們的船是西北灣最強大的戰艦，拿出你們平日裡訓練的一成表現，就能送對面那幫傻瓜餵魚。”
終於能夠逮到了泥鰍了，奎克十分激動，現在西北灣能集結起這麼多條船的海盜勢力也就這麼一家了。
“呵呵，加登啊加登，你可千萬別再跑了，就拿你的血來為我的新生洗禮吧。”
還是海盜的時候，他就很看不慣這個畏畏縮縮的小人，更何況在兩人約定一起進攻湖心鎮的時候這傢伙還擺了自己一道兒。
裝備著刀劍的水兵注視著海盜船的方向，為可能發生的跳幫戰準備著。裝備著火槍的水兵則仔細地檢查著自己的武器，他們點燃火繩，不斷往上面吹著氣以保證它處於燃燒狀態。
特別是炮組成員們，他們即將迎來第一次真正的海上炮戰。平日裡的艱苦訓練發揮了作用，在各自的炮長命令下，炮手們有條不紊地做好發射準備。
“鬆開炮身！”
炮手們把捆在炮身上的滑輪鏈子解開，割斷專門固定後膛綁得結結實實的繩子。炮車輪子咯吱一聲響，表明炮已經鬆開，一名炮手負責抓住炮身兩邊的滑輪，否則在船傾斜的時候，火炮就會在新的命令下達之前向船的中心移動。
“放平炮身！”
瞄準手使勁旋轉位炮尾下邊的螺旋杆，將炮身調整到了水平直射的位置上。
“拉出炮塞！”
他們快速地使炮進入炮位，當炮口朝船中心挪動了一英尺時，他們用駐退索止住火炮向船中心的滑動，然後一名炮手將塞在炮口的炮塞拽了出來。
“裝填彈藥！”
裝填手將用絨布包裹的發射藥和一枚6磅炮彈先後塞入炮膛，另一名炮手握著裝填杆深入炮膛使勁搗了搗，將彈藥壓實。
“伸出炮口！”
他們立即握住滑輪鏈，手倒手拉動滑輪鏈子，將炮架僅僅貼靠在舷側上，炮管伸出了舷窗外面後，滑輪鏈子從他們手裡落下，整整齊齊地盤了起來。
炮長開始裝引火藥，他拿起火門針，從尾部上方的火門插入炮管，刺破炮管裡包裹火藥的絨布，然後透過一個錐形桶往火藥池和火門裡倒經過細細打磨的粉末狀火藥，他謹慎仔細地用彎錐將火藥壓實。
與此同時，一名炮手用手掌護在旁邊，以免海風把火藥吹走。裝完火藥後，炮長將錐形桶掛在了自己背後。
負責點火的炮手將點火杆上的緩燃火繩點燃，時不時小心翼翼地吹口氣以防止它熄滅，裝填手捧著下一炮用的火藥包，站在炮身旁邊時刻等待著。
越來越逼近海盜船了，以希望號為首的七艘戰艦彷彿上緊了發條，就等待這接敵的那一刻來臨。
……
在海軍官兵緊張備戰的時候，他們的對手海盜艦隊的狀態就不太妙了，本以為海軍的主力已經不在港內，沒想到自己的情報有誤，一頭撞到人家刀尖上了。
加登一把揪住負責與線人聯絡的副團長的衣領，眼睛通紅地向他大吼：“他媽的，這究竟是怎麼回事？你告訴我這就是怎麼回事？”
“我……我……我也不知道啊！老大，魚隼帶來的訊息明確無誤地說海軍已經離開富蘭港了。”
副團長哭喪著一張臉為自己辯解。
“啪！”加登狠狠地抽了他一記耳光，把副團長打得頭暈目眩，倒在甲板上不斷呻吟。
有手下問道：“首領，還是和以前一樣嗎？給奴隸們喂點藥物，加快速度掉頭離開這裡？”
以前幾次差點被阿爾達海軍捉到，泥鰍海盜團就是依靠這種神秘的藥物讓奴隸們突然迸發出強大的耐力和力量，拼命划船才逃脫的。
經過多次試驗後，他們可以很精確地控制劑量，讓奴隸們雖然力量見長卻不足以掙脫身上的鐐銬。
小頭目的話讓加登清醒了過來，現在應該是戰是逃？
他皺著眉頭思索了幾秒後做出決定，大聲命令道：
“全員服用秘藥，讓我們與藍紋狗們決一死戰！”
是的，他要留下來和阿爾達海軍打一場，現在的泥鰍海盜團已經不是以前那個僅僅百人出頭，被海軍攆得滿世界亂竄的小團伙了。
要真正統一西北海灣，必須要樹立起自己的威名，要成為第二個愛德華，阿爾達海軍時他必須邁過的一道坎兒。
再這麼總是躲著海軍，反而會成為別人口中的笑話，還會削弱自己在手下心中的權威。
小頭目使勁往空中一揮拳頭，大喊一聲：“老大痛快！我們跟著你幹！”
海盜團裡都是些好勇鬥狠的貨色，在首領搞到的神秘藥物加持下連續吞併了好幾撥同行後，他們都對自己的本事產生了一股蜜汁自信，早就對首領總是對藍紋狗採取避讓策略很有意見了。
“殺光藍紋狗，洗劫富蘭港！”
“我要把他們活活撕碎！”
透過海盜們自己的傳信方式，加登的命令很快傳遞給了其他艦船，各船的甲板上不斷響起海盜們的瘋狂叫囂。
眾海盜拿出事先分發給自己的藥丸，一口嚥了下去。
很快，甲板上的叫囂愈加瘋狂和大聲了，負責監管划槳奴隸的海盜在船艙一邊來回走動，一邊使勁抽著在他看來不出力的槳手。
雙方的艦隊迅速接近……