一群人討論了好幾天都沒有拿出一個穩妥的逃跑方案出來，因為外面的實際情況與他們之前的設想大相徑庭。
在徒步的情況下，尤其是在冬季，想要走出這片蠻荒之地幾乎是不可能的事情，跟在美洲的時候完全不一樣。
即使騎馬出逃，向東或向南都是去往黃皮猴子帝國，向北可能進入俄國的控制範圍，俄國人能幫他們繼續逃亡麼？
向西的話，會碰到不計其數的韃靼人的部落，屆時還可能淪為奴隸，或許連這裡的待遇都不如。
結論就是隻能向北，但向北就意味著持續的低溫，而且逃亡的全程可能超過五千英里，可能要經歷五年甚至更長時間才能回到西班牙。
有些人認為與其那樣，還不如老老實實在這裡挖礦十年，如果每天勤快一些，或許七八年就能獲得自由。
跟美洲的一些礦場不同的是，這裡向礦工提供食物、飲用水，還有醫療藥品，不會輕易讓任何一個礦工因病死掉。
起初很多西班牙人對此大惑不解，認為礦場的主人一定是瘋了。
後來才想明白，只要礦工還有工作能力，就能為礦主創造利潤。
這個辦法無疑是更加高明的，一定程度上也緩解了礦工逃跑的衝動。
想要離開這個鬼地方，最便捷的方式不是騎馬，而是搭乘火車，只不過火車是去往明帝國都城的。
有膽大的人覺得只要能離開這裡，即使去最危險的地方也是值得的，更何況所有人都沒在明帝國的都城參觀過。
根據一些會說西班牙語的德意志監工說，那座城市是世界上最先進且最繁榮的所在。
不但擁有數百萬人口、高科技用品以及各種美食，到了晚上還有電燈照明。
他們在礦場賺夠錢之後，晚年都會在那座城市定居養老。
相比之下，西班牙的馬德里只能算是個有一些樓房的鎮子而已。
對此，很多西班牙礦工都很是憤憤不平的樣子，不親眼見到是絕對不會服氣的。
可只有完成挖礦任務之後，才能獲得相應的證明，進而去明帝國的都城看一看。
而現在大部分西班牙人都不打算遭受黃皮猴子的全程壓榨，有機會就會一試身手。
相比之下，那些被荷蘭人或者法國人給送到大明挖礦的黑人就踏實多了。
起初很多人也是焦躁不已，時刻想要從礦場逃出去。
可是由於膚色的原因，凡是逃出去的黑人，立刻就會被抓住送回來。
在礦場周邊生活的所有檬古人都已經知道了黑人的事情，發現就可以直接抓住。
一個人可以兌換三個銀幣，雖然不多，可也是一筆錢，能買點明帝國的土特產了。
或許在之前，蘇尼特部落的老少爺們們會心動不已，但等金礦開採步入正軌之後，大家真的可以得到明帝國皇帝當初的承諾，那就是躺著賺錢。
蘇尼特部落總計只有近三萬戶，總人口不到二十萬。
按人頭計算，平均每人每年可以得到兩個銀幣的紅利。
一戶每年能得到十幾個銀幣，這是在啥也不幹的情況下。
看著是不多，但每戶人家的生活訴求並不高。
用這筆錢買點鹽、糖、鐵鍋、布匹、油燈就行了，而且大明皇帝包銷他們的牲畜，這是最大的福祉。
比較起來，家家戶戶比以前的生活改善很多，沒人再想要入關打劫了，那完全是吃力不討好的事情。
大明皇帝不惦記他們的草場，還給他們銷售牲畜，自己每年都能獲得一筆紅利，可以平價購入一應用品，沒什麼比這更好了。
草場在礦場周邊的人，完全可以一邊放牧，一邊等著“撿漏”，這就無形之中給礦場增加了大量守衛。
會說明語之人還能在礦場找一份巡邏兵的差事，包吃包柱包衣服不說，每個月還能得到五個銀幣和一石大米的工資。
在這種情況下，凡是跑出來的礦工，遭遇周邊的蘇尼特部落的人，都不會有好下場。
根本不需要識別身份，只有奴隸礦工才會逃跑，自由礦工都是走正門，逃跑就是繞遠了。
礦場擁有高達上千輛蒸汽礦車，不過走的都是既定的運輸路線。
守衛一旦發現有礦車偏離了路線，便會立刻催馬上前詢問情況。
駕駛礦車的司機都是明人，肯定不會幫助奴隸礦工逃跑的。
唯一的可能就是機械故障或者礦車被劫持了，要是後者這種情況，守衛會立刻上去予以阻止。
在礦場當司機是很賺錢的，每個月基本工資五個銀幣，餘下就是跑圈的計件提成，勤快的話，一個月能落袋十幾、二十枚銀幣。
礦上提供住宿，而且午餐和晚餐都有羊肉，對司機們具有很大的吸引力，在北都城內都不一定找到待遇這麼好的差事。
司機基本都是退伍的裝甲兵或者曾經負責組裝和駕駛過蒸汽車輛的工匠，這兩批人都是被某新皇優先推薦並錄用的。
基本上每年的年後都是入職高峰，而年前則是離職高峰，可只要有高薪待遇，加上鐵路的便捷優勢以及某新皇的幫助，礦場這邊就完全不愁招人的事情。
時至今日，漠南金礦已經發展成在冊自由礦工約三十五萬、奴隸礦工超七十七萬的巨型礦場。
周邊還生活著超過四十萬家屬，以及蘇尼特部落的約五萬人。
算上守衛、管理人員、在這裡的商人等，總計人口高達近一百六十萬。
西班牙人之所以稱這裡為城鎮，是因為礦場附近的定居點樓房較少、樓層較低的緣故。
但在這裡也沒必要興建高樓大廈，兩三層的小樓就足夠用了。
哪怕騰機思兄弟的官邸，也只是棟三層小樓而已。
由於北都那邊的生活條件太過優厚，某新皇對於先行投靠自己的這對兄弟獎勵了兩棟豪宅。
得到大把分紅的騰機思兄弟平時並不住在自己的屬地，更不會在礦場附近當長期監工，大部分時間都在北都逍遙快活。
一年也就在夏季一兩個月來到礦場這裡看一圈，算是避暑加視察屬地了，餘下就泡在北都，過著紙醉金迷的豪奢生活……
不光是這對兄弟，現在所有脫離了大清控制的漠南檬古部落的酋長們，大部分人都在北都購置了房產。
凡是在北都的豪宅裡住上個把月的酋長，基本都不打算再搬回草原定居了。
北都城裡有電影看、有洋馬騎、有美食可享，每天都能嗨到晚上十一二點。
比較起來，草原上就是另外一番景象了，那完全是個苦寒之地。
最重要的是，在北都生活其實不怎麼花錢。
只要將北都的商品賣給草原上本部落的人，很輕鬆就能賺到一筆差價。
留在北都就能瞭解各種商品的最新價格，避免被宰，這算是兩全其美之策了。
至於在礦場挖礦的礦工，跟他們完全沒關係，這是生活在兩個世界的兩群人！
由於還款的壓力不小，法國與荷蘭依然想用黑人來充抵部分貨款，某新皇對此也表示同意。
所以兩國透過船隊還在源源不斷地嚮明帝國運輸黑人礦工，每年不低於十萬人。
某新皇估計自己挖坑的用工缺口大概在兩百萬左右，應該在二十年之內就能得到滿足。
大明也有很多勞動力，但僱傭這些勞動力，每人每月都需要至少二兩銀子，糧食另算。
而使用黑人礦工，只需要付出糧食和少量藥品就行了，最多加上一些衣服而已。
用一百萬黑人礦工去挖礦，就等於每年至少能節省兩千四百萬兩銀子！
某新皇也不是一味地壓榨，起碼在礦工完成既定開採量之後，會發放一筆十銀幣的路費。
願意留下做自由礦工就更好了，待遇跟其他同行一樣。
考慮到黑人耐力好，力量足，或許更適合從事這個行業。
除了漠南金礦之外，正在大規模開採的還有南洋金礦、山東半島礦區以及遼東半島礦區。
毫無疑問，挖礦就是帝國崛起的最大前期資本，而且也不用擔心市場銷量。
鐵甲艦的利潤雖然高，必須考慮到客戶的承受能力，以及市場的飽和度。
等把客戶兜裡的銀子掏得差不多了，利用鐵甲艦專案賺錢也就到頭了。
挖礦就是長期且可靠的現金流了，只要從地裡挖出來，那就是錢。
即使挖金子不容易，也能順便挖銅礦石，冶煉之後就是流通貨幣。
法國人與荷蘭人對此羨慕不已，也想挖，可惜勘探技術落後，就無從下手。
最擅長找礦的反而是西班牙人，但現在，他們在美洲最大的礦區，很快就要再次遭到打擊了。
因為在三月末，揭暄所率領的第二次遠征艦隊就從登州海軍基地起航了。
整個艦隊裝滿了各種物資，一些用於作戰，一些則是賣給晉國、崇國以及張獻忠。
“大哥，咱家此番出兵最多，為何要聽那廝的命令？”
自家五弟鄭勝英對於鄭廣英的叮囑還有些納悶，按理說各打各的也就罷了，沒必要聽揭暄的命令。
他們鄭家此番出動了一萬五千人馬，而揭暄手下僅有五千陸戰隊，自家兵力是對方的三倍。
“你可知省英本事？”
“省英哥乃是陛下門徒，自然本事了得！”
“嗯！省英曾言，揭暄之才，我不如也！”
“啊？這……當真？”
“你是我親弟弟，為兄無需誆騙與你。成功曾對我說，同門師兄弟八人，張煌言能力最強。然揭暄之才，卻依然高於張煌言。”
“不會吧？”
“省英之能，皆為陛下所授。揭暄之能，乃是自學成才！”
“啊？”
“按陛下所言，揭暄乃是天才，起點就比我等皆高，當初被陛下直接派給登萊水師總兵茅元儀麾下。茅元儀便將畢生所學，皆傳授給了揭暄。隨後，揭暄又得到了陛下的點撥，如今能自領一軍遠征萬里之外的美洲，便是其能力盡顯了。陛下慧眼識珠，自然不會看錯人。事實證明揭暄確有自領一軍之才，前番出征並非一帆風順，然揭暄每次均可審時度勢，為己方獲得最大利益。之所以咱家能獲得如此之多的夾板船，也是當初揭暄提議進攻秘魯總督區的結果所致。”
“那大哥你……”
“按陛下的話說，大哥我就是跟著打醬油的啊！揭暄說如何行事，我點頭便可，然後跟著吃肉就行了。你須知在海外作戰，一念之差，都會造成麾下若干將士最終客死他鄉。若無決斷之才，便聽高人吩咐即可。你此前也說了，此番咱家出兵最多，須知一旦鑄成大錯，咱家戰歿之兵也是最多的，而這才是重中之重！真若發生這等事情，回去如何面對大伯父，又如何面對戰歿兵士之家眷？人若死，跪地磕頭亦無法復生！”
“……弟受教了！”
在鄭廣英一頓語重心長的教導之後，心氣甚高的鄭勝英被說的也就打蔫了。
真若是因自己之過造成了數千人的傷亡，回去之後恐怕莫說大伯父，就是父親都不會放過自己。
父親曾言，征戰海外，無錯無過即是成功，如今看來，還真有些道理。
等艦隊離開晉國，抵達崇國，崇王朱由樻早已恭候多時了。
因為揭暄早已派船提前出發，知會了崇王，也好讓對方提前準備一番。
主要是補給品要到位，特別是淡水和蔬菜，甭管啥菜，哪怕是土豆都比吃罐頭好。
鄭勝英曾言壓縮餅乾、泡麵、各種罐頭，他吃一個月都吃不膩。
結果在海上吃了一週之後，再看到這些玩意就開始反胃……
水兵們何嘗不是如此，故而揭暄才會如此安排，這都是經驗之談。
上次在崇國見到土豆，士兵們就跟看到自己親爹一樣興高采烈。
要是有白菜、胡蘿蔔或者其他蔬菜就更好了，哪怕用罐頭換都行。
崇國的地形很特殊，故而在其他地方青黃不接的春末，這裡也能吃到蔬菜。
因為活火山附近的土地一直處於溫熱狀態，是可以種植蔬菜的，就是有點硫磺味而已……
對於揭暄的補給要求，崇王朱由樻早已安排妥當了，予以百分之百的滿足。
崇國的百姓們更是湧上港口，熱烈歡迎艦隊的抵達，這就意味著又能得到一大批補給了。
朱由樻巴不得艦隊每年都來一次，這麼大規模的艦隊，光是攜帶的數萬水兵，就足夠讓崇國上下大賺一筆的了。
鄭勝英等人在已經傻眼了，崇國侍者上來的菜，特別是海鮮的尺寸實在是太過誇張了。
之前大哥說一個螃蟹有臉盆那麼大，他們還不信，這下算是徹底拜服了。
親手測量之後覺得這比臉盆還大呢，一個人吃一個螃蟹就能吃飽了！