“你……你要去山溪村?!”他難以置信地說道:“小女娃可真是不知道天高地厚!你居然敢去山溪村?!”

說到了這裡,老者情緒激動起來,走到了江萊的身邊,一把拉住了她的手腕,神色緊張道:“難道你不清楚嗎?那個村子裡的事……根本就不是人可以插手的。”

“啊,老人家,你放心吧,我是人。但是我有好多朋友不是人。”江萊說道。

比如吉祥,比如七位小姐姐,比如冬瓜,比如小愛。

老頭並不是很明白江萊的意思。

朝著被江萊牽在手裡的冬瓜看了一眼。

這小女娃說的不是人的朋友……該不會是這條狗吧?

發現那老者在用審視的目光看著自己,出於一條工作犬的職業素養,冬瓜友好地對老者搖了搖尾巴。

老者:……

對一個陌生人都搖尾巴,一點警惕之意都沒有。

小姑娘自己不太靠譜,她這個不是人的朋友,也不是很聰明的樣子。

這要是去了山溪村,豈不是千里送人頭?!

“老人家,我有個朋友被抓進了山溪村。我一定要去救她。”江萊抓緊時間,實話實說道。

老者盯著江萊看了一會兒,見她去意已決,嘆了一口氣道:“罷了。”

“山溪村那邊的情況很複雜。老朽只知道,這些年,進入山溪村的人不是沒有。那些人,在進去之後……就都再也沒有出來過。”

“據說,那裡盤踞著實力強大的吃人妖魔,會吃掉每一個進入山溪村的人。那妖魔十分殘忍毒辣,就連那些人的靈魂,都不會放過。”

“只要進入山溪村,多半會得到一個魂飛魄散的下場。”

老者一邊說著,一邊從櫃檯裡面拿了幾種草藥,配置了一番,將一個藥包遞給了江萊。

“你把這個收好。這個藥能夠遮蔽人類身上的氣味。把它戴在身上,能夠避免那些妖孽邪祟發現你的存在。你可以偷偷混進山溪村去。”

江萊透過小愛檢視了一下,發現那包藥的作用確實如同那位老者所說的一般。

她收下了那包藥,向老者道了聲謝。

老者嘆了口氣,“唉,老朽這裡倒是有前往山溪村的地圖。但是你的情況比較特別。就算我把地圖給你,你也沒有辦法檢視。那我就告訴你山溪村的大概方向吧。”

老者告訴了江萊,去山溪村需要走的路,然後對她說道:“不管你要去山溪村做什麼,辦完事情之後趕緊離開那裡,切記不要多管閒事。知道了嗎?”

江萊頷首,“多謝。”

看來這位老伯,相當於遊戲副本里面的接引NPC。

她估計其他玩家也和自己差不多,都會在接引NPC的指引下,找到前往山溪村的路。

“老伯,山溪村到底發生了什麼?為什麼平安鎮的人,都對那裡唯恐避之不及?夜市和祭壇,又是怎麼回事?”

江萊注意到,當她提起山溪村的時候,老者的情緒明顯變得充滿了厭惡。

老者搖了搖頭,“舉辦夜市,在夜市上面開壇祭祀,這些都是平安鎮的傳統。據說山溪村那邊,有一隻為害一方的大妖。那隻妖物怨氣極重。即便是得道高僧,都無法將那妖物徹底封印,只能施法讓妖魔暫時沉睡。”

“每年這個時候,就是那妖物即將甦醒,開始活躍的時候。”

“為了避免周邊地區遭遇生靈塗炭的厄運,附近幾個鎮子都與周邊的廟宇、道觀達成了約定。平時,周邊地區會供奉很多香火錢,去供養那些寺廟和道觀。到了妖物活躍的時候,那些道觀廟宇,會輪流派出僧道,前往各個鎮上舉辦的夜市,在那裡唸誦經文。”

“一方面,是為了加固封印,另一方面,也是為了……”

老者朝著江萊看了一眼,咬了咬嘴唇,才繼續說道:“另一方面,也是為了獻祭。妖魔會吸食那些唸經的僧道們的魂魄,然後留下他們的屍體。”

吸食了足夠的魂魄之後,那個妖魔就會如同吃飽了飯一樣,得到滿足,進而陷入到沉睡之中,靜靜等待著下一場獻祭的開始。

聽完了老者的一番講述,江萊倒是不覺得,那隻妖魔像是被什麼高人鎮壓在了山溪村,在那裡沉睡著。

倒像是……

妖魔被什麼人豢養在了山溪村,每年還有人定時定點地,給那妖魔送口糧,確保那傢伙能夠活下去。

“老伯,你知道那是個什麼妖魔嗎?它是什麼來歷?”

老者搖了搖頭,“這哪裡是老朽這樣的升斗小民能夠知道的?老朽只知道,這是祖祖輩輩傳下來的規矩。從我出生以前,人們就開始這樣做了。”

說到了這裡,老者不由得有些唏噓起來,言語之間,也變得充滿了同情。

“本地人知曉實情。即便無法從這裡離開,遷往別處,也不願意將自家兒女的魂魄用來獻祭。這些年,那些用來獻祭的小和尚,小道士們,都是道觀廟宇花了銀兩,從受災,發生饑荒的地方買來的。還有……從各地拐來的。”

“嘖嘖,那些道觀廟宇,原本應該是供奉神明的地方,是世界上最乾淨,最純粹的所在。可現在……為了獻祭的儀式,那些神聖崇高的道門廟堂,已經成為了不知道沾染了多少鮮血和因果的地方。對於像你這樣的小娃娃,說那裡是修羅地獄,血海骨山,也不為過。”

老者的話語之間,充滿了作為當地人的無奈,以及對於那些毫不知情,卻因此而犧牲了性命的年輕僧道們的同情。

辭別了老者,江萊踏上了前往山溪村的路。

為了方便趕路,她從平安鎮,道士們之前找的那家客棧,零元購了一匹大黑馬。

冬瓜也很懂事地自己變成了一個狼頭紋身,出現在了江萊的手臂上面,方便江萊帶著它一起趕路。

因為有了腳力的緣故,江萊用了不到兩個小時的時間,在這一天的午夜時分,抵達了山溪村附近。

將大黑馬栓在了旁邊的樹上,讓它自己吃草,她喚出了冬瓜,牽著冬瓜,繼續朝著村子走去。

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