6月21日這一天一共進行了三場比賽，首場丹麥對戰澳大利亞的比賽並沒有引起什麼大的波瀾，而雙方最終1-1戰平的結果也基本在情理之中。
不過接下來另一場法國對戰秘魯的比賽卻還是吸引到了不少的關注度，最終法國隊憑藉著新人小將姆巴佩的精彩進球以1－0戰勝了秘魯，從而成為了世界盃第四支提前出線的隊伍，但更值得一提的卻是這位叫做姆巴佩的小將卻正是由此開始逐漸成為了法國隊中一顆冉冉升起的新星。
不過當天最後一場比賽卻爆出了世界盃開賽以來的最大冷門，奪冠大熱門阿根廷竟在此戰中以0-3大敗於看似球星數量與身家都遠低於他們的克羅埃西亞，並以小組頭名的成績成為了世界盃第五支提前出線的隊伍。克羅埃西亞的這場大勝誠然有自身實力此前被眾人大大低估的緣故，但以莫德里奇領銜的這套攻防戰術體系的高效率以及他們的鋼鐵意志，才是克羅埃西亞隊此戰能夠大獲全勝的關鍵因素，也由此重新重新整理了人們對於這個東歐小國的一系列認知。
小組賽第二輪剩餘三天的比賽也都同樣維持著一天三賽的狀況，不過卻再沒能爆出過類似於阿根廷對戰克羅埃西亞這樣的大冷門來。
6月22日這一天雖然也不乏諸如巴西這樣奪冠熱門球隊的比賽，但其他五支球隊的關注度則相對要低了不止一個檔次不止，所以這三場比賽的勝負結果也並沒有太大懸念，分別為奈及利亞2-0戰勝冰島、巴西2-0戰勝哥斯大黎加以及塞爾維亞1-2負於瑞士，其中巴西也因這一戰的連勝而成為世界盃第六支提前出線的隊伍。
相比之下，23日的比賽則要更有些看頭。F組首場比賽的結果是東亞兩強之一的韓國1-2負於了墨西哥，墨西哥在此戰過後成為了世界盃第七支提前出線的隊伍，而兩戰皆負的高麗棒子則很遺憾地被宣判了提前出局。和韓國分在同組的德國則在另一場比賽中2-1戰勝了對手瑞典，算是暫時從首戰失利的不利境況中走出來了，而最後一場對陣已經提前拿到返程票的韓國也是相當有利的局面。
當天最後一場比賽卻再次上演了繼揭幕戰以來少有的進球大戰，盧卡庫與阿扎爾兩人在此戰中同時都完成了梅爾二度，從而幫助比利時最終以5-2大勝突尼西亞，成為了世界盃第八支提前出線的隊伍。
不過G組的這場進球大戰卻並非是第二輪小組賽的唯一現象，當一些人直到第二日白天還回味著昨夜這場進球大戰的場景時，在24日當天首先開始的另一場G組比賽便再次上演了這種狀況。英格蘭面對著同組實力最弱的巴拿馬一點都沒有手下留情，隊長凱恩更是在這個魚腩對手身上刷下了個人世界盃的首個帽子戲法，英格蘭最終以6-1瘋狂屠戮了對手，也籍此成為了世界盃第二輪中最後一支提前出線的隊伍。
最後另兩場比賽雖然沒有再出現這麼大分差的狀況，卻也同樣地精彩，其結果分別為日本2-2戰平塞內加爾以及波蘭0-3負於哥倫比亞。其中又以日本戰平塞內加爾的這場比賽來得更為經典，日本在兩度落後的情況下又兩度扳平了比分，雖然小組積分榜上的4分未能幫助他們直接晉級到下一階段，卻也為命運多舛的亞洲球隊挽回了一些顏面，成為了他們當中最有希望出線的那支球隊。
小組賽兩輪戰罷後共有九支隊伍提前出線，而決定剩餘球隊最終命運的第三輪考驗又接踵而至。
25日這一日首先開始了A組最後兩場比賽的爭鬥，第一場兩支阿拉伯兄弟之間德比之戰的最終結果為沙烏地阿拉伯2-1戰勝埃及，儘管沙特隊是獲勝的一方，但他們卻與難兄難弟的埃及一樣就早早成為了註定出局的隊伍。
後一場兩支早已出線球隊之間的比賽也同樣沒有多少實質意義，但這時候雙方卻反而更能將勝負慾望的包袱放下，來一場真正意義上的較量，所以雙方便都是放開了打的，而最終結果則是實力更勝一籌的烏拉圭3－0戰勝了東道主俄羅斯。
經過這一圈的迴圈之後，接下來終於又輪到葡萄牙與西班牙所在B組的戰鬥了。而他們最後一輪各自的對手是伊朗與摩洛哥，兩場比賽將於26日的晚間9點同時開賽。
不過已經率先晉級了的葡萄牙也確實沒必要在最後一場比賽中過於拼命，而主帥桑托斯也不會允許有主力隊員因此而受傷的情況發生，因此也給他們做了相關方面的暗示。儘管李兆還是做到了他承諾中的全力以赴，但隊友們處理球時的猶疑不決還是使得葡萄牙的整個進攻效率都大打折扣。而伊朗卻是真的拼命，所以場上形勢便可想而知了。
好在運氣還是站在了葡萄牙一邊，誇雷斯馬在上半場臨近結束前于禁區外的一腳突施冷箭成功洞穿了對面城門，使得葡萄牙一方可以以更加從容的姿態來面對下半場比賽。而或許是看到李兆在場上太過拼命並出於保護的緣故，桑托斯還是在下半場比賽開始後不久便將其換下了場。
而在李兆下場之後，場上的局勢便也更偏向了伊朗這一邊。但想要在短時間內便將比分給扳回來也絕非易事，不過經過不懈地努力下，伊朗也終於在比賽即將進入到下半場補時階段之前完成了破門。
這時候的伊朗要想進一步反敗為勝也還有機會，而就算是眼下平局的結果對於他們來說似乎也並非不能夠接受，只因為另一場比賽同一時間的比分卻是西班牙1－2落後於摩洛哥。若是兩場比賽的最終結果就按現在的比分而終結的話，那麼伊朗便照樣能以小組第二的身份而晉級。
不過另一場比賽這時候的比分情況也著實是出乎了大多數人的意料，原本很多人在賽前都早已晉級無望的摩洛哥應該會繼續一輸到底，卻沒想到他們依然沒有放棄的打算並且還如此地拼命。而摩洛哥的首先進球也完全打了西班牙一個措手不及，不過西班牙在隨後不久便扳平了比分。
只是西班牙的危機卻並沒有過去，尤其是當伊朗在比賽第81分鐘的進球使得己方再度取得領先之時，一下子便讓西班牙陷入到了非常尷尬的被動局面。好在那時候的葡萄牙在比分上還是領先的，而西班牙也依舊可以憑藉著淨勝球的優勢來完成晉級。
但伊朗在進入傷停補時前的那粒進球卻完全打破了西班牙的最後一絲僥倖，並將他們逼入了最危險的生死存亡之境，更糟糕的還是全場比賽的剩餘時間已經所剩無幾。
“可惡，雖然理查貌似是盡力了，但葡萄牙那邊還是太不靠譜了。看來求人終究還是不如求己，現在也只能期望我們自己這邊能給力點了。”在大螢幕前同時關注著兩邊比賽局勢的萊昂納爾此時終於忍不住吐槽起來。
不過萊昂納爾隨後便再次地祈禱起來，期望己方這邊會突然出現什麼奇蹟。也或許是她的祈禱真有某種神奇的效果，亦或是她的嘴巴確實是開過光，這種期望還真的在最後時刻變為了現實。
就在傷停補時時間還剩下最後一分鐘之時，西班牙獲得了最後的角球機會，而他們則選擇了快開這個戰術性角球。接到底線開球后的卡瓦哈爾又迅速將皮球傳至對方門前，下半場剛剛替換上場不久的阿斯帕斯在這時候搶先一步用後腳跟將球蹭進了球門，不過從慢動作回放中來看卻貌似阿斯帕斯在啟動前有越位的嫌疑，但透過VAR鏡頭的反覆比對還是最後確認了這粒進球有效。
這粒頗具爭議性的進球也幫助西班牙又一次扳平了比分，並讓全場比賽的最終比分變為了2－2，在與伊朗同積4分的情況下，西班牙險之又險以淨勝球的優勢力壓對方，從而獲得了B組中剩餘的那一個晉級名額。
葡萄牙與西班牙的雙雙晉級自然是一個讓很多人都感到皆大歡喜的結果，而小組賽最後一輪的剩餘場次也在之後的三天內依次完結，並確定下了十六強最終晉級的所有名額，其分別是A組的烏拉圭與俄羅斯、B組的葡萄牙與西班牙、C組的法國與丹麥、D組的克羅埃西亞與阿根廷、E組的巴西與瑞士、F組的瑞典與墨西哥、G組的比利時與英格蘭、H組的哥倫比亞與日本。
這其中那些提前一輪早已晉級以及那些在意料中的隊伍自不必多說，而最讓人感到意外的卻是上一屆世界盃冠軍得主——德國隊的出局。原本已經提前拿到了返程票的韓國隊這一次卻並沒有讓對手如意，在比賽末尾階段連進兩球並徹底打碎了德國隊的向上晉級之路，最終讓德國隊陪著自己也一起坐上了返程的飛機。德國的遭遇固然是令人感到惋惜，但韓國隊最後這一戰的表現倒也能算得上是與有榮焉了，只可惜他們的爆發還是來得太遲，最終也唯有留下了人們對於命運多無常的一番慨嘆。
不過最驚險的則莫過於另一支同屬亞洲之光——日本的晉級之路。他們在本輪中0－1輸給了對手原本是應該是極為糟糕的結果，但奈何競爭對手塞內加爾卻同樣是以0－1輸球的。更神奇的則是兩隊無論積分、淨勝球、總進球數還是失球數等多項資料都完全一致，甚至連三場比賽的最終比分都是一樣的，最後竟然還是憑藉著黃牌少的優勢成為了最後的勝利者，算是勉強搭上了這列晉級的末班車。而除了他們之外的其他亞洲國家隊則全都沒能從小組賽中脫穎而出，故而日本隊便成了亞洲隊碩果僅存的最後希望。
僅僅一天之後，世界盃十六強淘汰賽的對陣情況便已新鮮出爐，其分別為法國VS阿根廷、烏拉圭VS葡萄牙、俄羅斯VS西班牙、克羅埃西亞VS丹麥、巴西VS墨西哥、比利時VS日本、瑞典VS瑞士以及最後的哥倫比亞VS英格蘭。
在這份對陣圖中不得不提的一件事是儘管B組出線的隊伍依然為葡萄牙與西班牙這兩支，但積分所處的前後順序與原本歷史相比發生了變化卻也是不爭的事實，不過最終對陣對手卻依然是原本歷史那樣的結果，而其他幾組隊伍的對陣情況也是與原本的情況完全一致。在這一點上，也不得不要佩服歷史這個大殺器所具有的強大修復性了。