比賽過後的當天晚些時候，萊昂納爾也特意給李兆發來賀電，祝賀葡萄牙隊的勝利。對此李兆也同樣回以了祝福，並祝願西班牙隊也同樣能夠在十六強賽中脫穎而出。
只是第二天首先開始這場比賽的過程卻是不盡如人意。西班牙遭遇到的東道主俄羅斯隊雖然看似在整體實力上要落後不少，但對手卻打得非常頑強，儘管西班牙隊在比賽大部分時間裡都佔據了場上的主動權，但卻是得勢不得分。最終在常規比賽時間與加時賽的120分鐘過後，兩隊戰成了1-1平，不得不透過最殘酷的點球大戰來一決勝負。只可惜運氣卻並沒有站在西班牙這一方，點球大戰的最終結果是俄羅斯隊以4-3戰勝對手，從而爆出了一個大冷門來。
萊昂納爾在賽後還與李兆有過一次聯絡，只不過卻並沒有碰面，只是透過網聊抒發了一下心中的不甘，但在已成定局的當下再不甘也已是無用，而李兆對此也唯有在言語上表示了遺憾並進行一下安慰了。萊昂納爾也是將最後的祝福送給了李兆，期望他們的隊伍能夠一路披荊斬棘下去，而若是還有機會能碰上東道主隊的話，李兆倒也並不介意順便幫西班牙隊來報一下仇。
十六強賽剩餘五場比賽也在之後這兩天半時間內相繼比完。值得一提的是克羅埃西亞VS丹麥以及哥倫比亞VS英格蘭的兩場比賽也同樣出現了120分鐘內1-1戰平的情況，最終克羅埃西亞與英格蘭分別都透過點球大戰勝出，剩下三場比賽的結果則依次是巴西2-0墨西哥、比利時3-2日本以及瑞典1-0瑞士。
其中又以日本隊的出局最為讓人感到可惜，他們在一度兩球領先的情況下，最終被對手於下半場後半段時間內3-2翻盤。至此，最後一支亞洲球隊也徹底退出了世界盃的舞臺，而之後角逐八強賽的主要物件則僅剩下了歐洲與南美洲的球隊。
八強淘汰賽首場便是葡萄牙對陣法國的比賽，而在這場比賽開賽的前一天，李兆曾和C羅有過一次較為深入地談話。
“理查，我知道上一場比賽的那個球是你故意讓給我的。而且以我對你的瞭解，你是完全有能力將那個球打進去的，甚至都可以讓蘇亞雷斯根本對你沒有犯規的機會。”首先開啟話匣子併發出問詢的人卻是C羅。
“呵呵，終究還是被你看出來了嘛！不過做兄弟的也只能這樣子幫你了。”李兆唯有以無奈的一笑來掩飾之。
“我知道你在擔心些什麼。沒錯，若是換成隊裡的其他人，我或許還有些不太放心。但對於你，我卻是完全可以放一萬個心，至少有我在的話一定會罩著你。甚至從某種程度上來說，你不僅是我值得信賴的兄弟，還是我最矚意的接班人，說不準葡萄牙未來的大梁還需要靠你來挑起來。所以你完全沒必要去刻意的有所保留，而應該盡其所能地盡情發揮，即使是超過了我又如何，做大哥的又豈會眼紅於你的成就。”C羅卻是早已洞察到了他的顧慮，隨後便推心置腹地將自己的一番心意都表達了出來。
“我……”李兆這時候卻突然顯得有些遲疑起來，原本他還想說多謝對方的關心，並且能如此地高看自己之類的話。但想到自己在葡萄牙隊畢竟也只是暫時的，並且在不久後的未來還是會回到C國隊，害怕會因此而動搖了現今好不容易凝聚起來的軍心。故而才會在話到嘴邊時變成了一時語塞的樣子。
另一方面，如今的C羅在很多人看來都會覺得其處理球上會顯得有些獨，甚至外頭對於他的風言風語李兆也沒少聽到過，但歸根結底還是他在隊中的威嚴達到了一個新高度以及其強烈的求勝欲所致。不過李兆卻能明顯感受得到其對待自己可不是如此，至少那份真誠是騙不了人的，而真正的C羅絕不是像外界所說的那樣。
好在儘管思緒短暫陷入到紊亂中，不過李兆還是在極短時間內便理清了頭緒，並迅速將狀態調整了過來。而後便回應道：“將來的事還是將來再說吧！我覺得眼下最重要的還是打好接下來的這場比賽，而這對於我們來說也是自世界盃開賽以來的最大挑戰。如果能有幸贏下來的話，我們接下來也未嘗就沒有進一步去衝擊一下冠軍的可能。”
“確實！不管我們將來會如何，哪怕今後會成為對手，但至少此刻我們的目標一致，這便也足夠了。所以你就更要珍惜在場上的機會，並將自己的實力都全部發揮出來才行，而不該在心中有太多的顧慮。話說回來，雖然我也同樣很渴望能得到射手王這個獎項，卻不希望這是因為你故意讓給我的。”C羅似是早已看出了些什麼，卻並沒有對此點破，而是頗為鄭重其事的應承道。
“好的，我明白該怎麼做了。”李兆此刻終於是想明白了，在心中徹底拋下包袱的同時也更加堅定了信念。不管將來的自己以及C羅會如此發展，至少現在的他們應該是拋棄一切雜念來全力以赴的。隨即他又進一步的勸諫道：“克里斯蒂亞諾，不過我還是希望你的用心應該不只是在我以及部分你信任的隊員身上，對於其他隊員你也應該去努力地維繫好彼此的關係才行，唯有這樣子才能讓我們隊伍的凝聚力與戰鬥力達到最佳狀態。”
“行吧！這些我都懂，往後也會更加註意的。”C羅沒想到本來應該是自己勸說對方的情形最後會轉變成了反被對方所勸說，隨即也是同樣地無奈一笑，算是認同了李兆的說法。
這次談話雖然未必能改變兩人的性格以及各自的打算，但還是起到了很好的效果，至少全隊的氛圍以及凝聚力在很短時間內便達到了一個前所未有的新高度，而這也令感覺之前沒有花太多心力在此事上的桑托斯有些不明所以，但對此還有些感到些詫異的同時卻又倍感欣慰。
當時間來到7月6日這一天時，葡萄牙隊隊員們已經為馬上要開打的八強賽首戰做好了準備，大家這時候都是充滿了鬥志。儘管外界對於此戰還是普遍地更看好法國隊那一邊，但支援葡萄牙隊的球迷數量卻也同樣不少，並且在球迷忠誠度上比起另一方來還要顯得更為可靠了許多。而當下諾夫哥羅德火車頭球場的時鐘悄然指向17點整時，這場匯聚了萬眾目光的世界盃八強賽首戰也終於正式開打。
葡萄牙隊這一方的首發陣容為門將：帕特里西奧；後衛：拉斐爾·格雷羅、何塞·馮特、佩佩、塞德里克·蘇亞雷斯；中場：布魯諾·費爾南德斯、威廉·卡瓦略、李兆、貝爾納多·席爾瓦；前鋒：克里斯蒂亞諾·羅納爾多、羅納爾多·李。儘管葡萄牙隊依然沿用著其一貫的442陣型，但李兆兄弟倆都得以重新迴歸到了首發名單當中便是此戰最大的變化。
另一方的法國隊則將陣型改變為了4231，其首發陣容為門將：洛里斯；後衛：帕瓦爾·本傑明、瓦拉內、烏姆蒂蒂、盧卡斯·埃爾南德斯；中場後部：博格巴、坎特；中場前部：姆巴佩、格列茲曼、託利索；單前鋒：吉魯。
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PS：之前這一卷第39章寫首發陣容時有誤，其中李兆的堂弟李納德與B費的球衣號衝突，變成了兩個16號，而李兆的球衣也同樣有誤。世界盃每支球隊最多23人，所以號碼最大也就是23，所以這個24號就顯得有些突兀了。當時也沒有注意到這個細節，但已釋出章節是無法更改了，所以為了在此後不引起衝突，之後再寫首發陣容時便乾脆都不再添這個號碼了。