比賽開始以後，C國隊並沒有立刻展開猛攻，而是採取了穩紮穩打的戰術，有機會就攻上一波，沒機會就慢慢推進，從中調動對手來尋找對方的破綻。淘汰賽講究的並不是場面有多好看，就拿上一場C國隊對瑞典隊就是一個例子，並不是場面佔優就一定好的，誰笑到最後誰才是真正的贏家。
從實力上來說，兩隊其實是不相上下的，就在這種相互試探中，比賽過去了二十分鐘。在第25分鐘，C國隊終於逮到了一次難得的機會，打入了首個進球。
當時李兆和王子義在對方半場完成一次精彩的二過一配合後，由李兆殺入禁區，在吸引對方兩名夾擊的防守球員後，妙傳給了無人盯防的王子義，王子義接球之後面對門將毫不猶豫，一腳大力轟門直接洞穿了對方的球門。他最近的狀態不錯，在提高了自己的射門命中率後，使用起這種簡單粗暴的射門方式來更是顯得得心應手。
1-0，C國隊首先得分了。不過也許是因為進球后的疏忽，在之後他們的防守端有些鬆懈，這也給了對手以可乘之機，在十多分鐘後就還以顏色。
比賽第37分鐘，宏都拉斯隊抓住了C國隊後防線的一次漏洞反越位成功，由B.維拉斯克里斯打入了扳平的一球。
“大家不要急，做好自己該做的事，不要給對方機會，我們穩紮穩打的來，再重新領先他們就是了。”李兆在場中安撫眾人道。
“小蘇啊，本來我還想著你該去做隊員們的思想工作，現在看來有了那小李子，你的活輕鬆了不少。你是場下的教練，他除了是隊長還兼著場上的教練啊！”助理教練看著蘇茂臻不急不躁的樣子便故意調侃道。
“這種場面隊員們應該自己就能調整過來，要是動不動就要我吼兩下還不得要累死啊！”蘇茂臻道，他倒是也樂得清閒。
“是啊，有小李子這樣的球員是我們的福分，如果不是他的話，別說現在這樣了，就是小組賽出線可能也是會很困難。”助理教練道。
“你說的對。不過我總有種感覺，如果不是當初因緣巧合下他加入那時的國少隊，可能早在去年的亞青賽那會兒我們就已經摺戟沉沙了，又何談現在。看看之前歷屆球員們的水平就知道了，在他加入我們之前，隊內的這些球員也就那樣的水平，可他來了之後一切就都不一樣了。”蘇茂臻感慨道。
此時上半場的時間也已經所剩無幾，眼看著已經進入了傷停補時，C國隊卻獲得了一個前場任意球的機會。
這是一個離球門18米的任意球，從距離上來說是很靠近門前了，但卻並不好打。任意球並不是離門越近越好就越好打的，恰恰相反，因為有人牆的因素，太近了反而會限制射門的角度和方式，當然距離過遠也是不行的。飛行時間的加長也會讓守門員有更多的時間準備。一般來說，離門距離在25到30米上的任意球恰恰是最有利於進攻球員發揮的。至於是直接任意球還是間接任意球這個倒問題不大，一個簡單的隊友間配合就可以將間接任意球轉化為直接任意球。
雖然這個球要想打落葉球這類的弧線球繞過去基本上不太可能，除非是能很準確的從球員的縫隙中穿過去，或者能夠把握好時機打一個地滾球過去也可以。但是李兆並沒有選擇這兩種方式，主要還是因為這球離球門的太偏了，可選擇的角度就那麼一點，即使他成功穿過了人牆，守門員只需在那個位置守株待兔，就可以讓他無功而返，所以他從一開始就沒有考慮直接打門，但是樣子還是要做足的。
隨著裁判的哨聲響起，他便快速的衝向足球，做出了一副大力抽射的樣子，卻在最後突然控制住了衝勢，將球輕敲給了一側的汪進賢，而後他便消失在眾人的視野中。後者面對對方球員的堵截，便果斷將球傳給了快速跟進的王子義。
王子義雖然身邊的對方球員也有不少，但他面對的球門空擋卻更大，於是也不再猶豫，直接選擇了一腳大力射門。這一腳勢大力沉的射門，對方守門員還真不敢硬接，搞不好可能就會脫手。只能雙拳將球擊出危險區域，這一切也是比較正確的選擇。但是足球就在半道上被劫了下來，正是消失不見的李兆。
從王子義接球后，李兆便知道了他要做什麼，也預測到了門將的反應，便已經預判到了球的大致落點。很幸運，他賭對了這一切。李兆截下球的一瞬間，正好周圍沒有其他對方球員挨著他，便以最快的速度完成了射門動作，在對方守門員還沒反應過來的時候，球已經進入了對方球門之中。
2-1，C國隊在上半場臨近結束前憑藉此球再度領先了，而不久之後就響起了上半場結束的哨聲。
中場休息球隊討論戰術的時候，蘇茂臻卻是點名了李兆道:“你來說說我們下半場該怎麼打？”
“我說嗎，可是您才是教練啊！”李兆疑惑的道。
“我讓你說你便說，不要推脫什麼，我知道你有這個能耐。在很多人看來，你只是一名球員，但是我卻覺得你未來的路不可限量，而且可能是一條與眾不同的路。”蘇茂臻說道。經過上一次的事情，他和李兆之間的隔閡其實已經消融，現在關係反而更為的融洽，倒是頗有些相得益彰的意味。
“好吧，既然如此，我就獻醜了。我覺得我們下半場不用著急，現在既然領先的是我們這一方，著急的一方應該是他們，不怕他們不會主動出擊，因為這畢竟是淘汰賽。不過我們也絕不能被動防守，而是在確保己方後防安全的前提下和他們打對攻，這樣才更有利於自己，同時找機會擴大比分，爭取能夠最終鎖定勝局。”李兆分析道。
“嗯，你說得很不錯，與我想的不謀而合。他們越急，破綻可能就會越多，我們要抓住機會，爭取一股氣拿下對手。希望大家都能發揮好，同時也要保護好自己，不要再有犯規或者傷病了，要注意保護好自己，如果一切順利的話，章玉寧也能在下一場比賽復出了，到時候我們就能以完整的陣容對手了，這將會是又一場硬仗。”蘇茂臻道。
“是啊，除了這場，後面面對的對手也會越來越厲害。”助理教練也跟著道。
“不管怎麼樣，先把這場拿下再說吧。”李兆說道。不知道為什麼，當主教練說出要隊員們注意保護好自己的時候，李兆總覺得哪裡有些不妥。