宋江一看對方似乎是誤會他們了，於是連忙笑著說道，“哥們兒，你剛從山上下來？有沒有看到一個二十多歲的小姑娘和一個四十歲左右的大姐？”
男人聽後一臉茫然的撓撓頭說，“這裡很少有遊客上來，女遊客就更少了……不過這個山頭兒並不算大，應該不至於走丟。”
宋江聽了就有些著急的說道，“這還真不好說……她們兩個都是外地人，不熟悉這裡的環境。”
讓人沒想到的是，男人還是個熱心腸，他聽了宋江的話後就提議自己可以幫他們倆個一起找，宋江一聽自然是求之不得，路上三人閒談時得知男人叫方涇，本地人，最大的愛好就是揹著包四處露營……
據方涇說，這座小山包的確是靜譚寺的地界，沒有名字，本地人一提到這裡都會叫它靜譚寺後山，如果硬說這裡一個出挑的方面，那就應該要數這山中的溪水了，寺裡的僧人和一些香客經常喜歡上山取溪水泡茶。
宋江一聽方涇這麼說，就趕緊和他打聽道，“對了，聽說這靜譚寺是座千年古剎，應該有很多關於這裡的傳說吧？”
方涇後笑了笑說，“都說是傳說了，自然是當不得真的……”
一旁的周世五聽了就插話道，“那就是有了……說來聽聽，不過要是什麼書生女鬼的故事就算了吧，一聽就知道太假了。”
方涇頓時有些好笑的對周世五說道，“書生女鬼怎麼得罪你了？過去的那些傳說要想聽浪漫一點的不就是書生和女鬼、書生和女妖之類的故事嘛，當然了，也有那種懲惡揚善的傳說故事，但都不如風花雪月來得吸引人……”
宋江聽了就有些好奇的說道，“這座山裡也有書生和女鬼的故事？”
方涇搖搖頭說，“那倒不是……這座山上的傳說恰恰相反，是人類新娘與山中野鬼的傳說。”
方涇的話讓宋江二人瞬間就想到了王雅寧在似幻似真時見到的那個紅衣女人，還有那條被當成信物的石魚……於是宋江就饒有興趣的讓方涇將那個傳說講給他們聽聽。
故事要從千年之前說起，那個時候靜譚寺的位置上還是一片荒地，附近方圓百里也只有一個叫譚城的小鎮。
譚城的百姓進出都要途徑擋在家門前的這座不知名的小山，因為祖祖輩輩如此，所以譚城的百姓並沒有覺得這有什麼不方便，畢竟這座山並不高，山路也不算難走……
可不知從何時起，一些晚歸的旅人開始陸續在山中出事，而且死法五花八門，有溺死在小水窪裡的；有走著走著被落下的樹枝砸死的；還有出門前好好的，回來時竟無緣無故吊死在山中……總之事情發展到最後，只要晚上在山中走夜路的人基本上都是十去九難還，一時間鬧得譚城百姓人心惶惶。
按理說既然夜裡走山路容易死人，那不走夜路不就得了？！可譚城的情況有點特殊，城裡的百姓賴以生存的方式只有一個，那就是養蠶繅絲，除此之外其他農產品和生活用品都無法做到自給自足，是一定要翻山去隔壁鎮進貨的。
可兩鎮之間的距離一來一回正好就是一天，畢竟有些新鮮的時令蔬菜不可能在路上就耽誤兩天的時間，否則等到運進譚城時怕是早就腐敗變質了……所以這些個小商小販不論是早出晚歸還是晚出早歸，總歸都是要走夜路討生活的。
一開始人們想著那些出事兒的人一定是因為落單的緣故，所以他們每次要走夜路出城時就總是三五成群，拉幫結隊的一起翻山出城，可即便如此卻還是有人被大傢伙遺忘最後慘死在山裡……
偶爾也有僥倖活著回來的人，但他們的精神往往都受了很大的刺激，回來後就整日胡言亂語，說山裡有吃人的惡鬼，一到晚上就出來害人。最後譚城百姓實在受不了每日擔驚受怕，就從外面請了一位道士回來，想要收伏這隻盤踞在山中的惡鬼。
可也不知是這位道士的法力不高，又或者是那隻惡鬼太過厲害，總之道士進山收鬼後就沒再出來，等到天亮後有些人壯著膽子進山找人，結果卻發現那道士和他的兩個小徒弟全都吊死在山中的一棵老樹上。
從此這山中的惡鬼一戰成名，普通的道士和僧人幾乎聞之色變……可譚城的百姓總要生活，如果再不解決這個問題，那他們全鎮人就只能搬離此地，另尋安身之地去了。
也就是在這個時候，譚城來了一個雲遊的僧人，他夜觀天象後得出一個結論，那就是譚城人若想太平就只能和那惡鬼談判，看看對方怎樣才能不禍害譚城的百姓，讓他們過上正常的生活。
於是僧人秉承著先禮後兵的態度再次上山，而這一次他也不負眾望的帶回來一個“好訊息”，那就是山中的惡鬼提出只要譚城百姓每七年獻祭一個新娘給他，他就不會再禍害走夜路的譚城百姓……此訊息一出譚城上下一片譁然，獻祭豬牛羊馬什麼的他們都可以接受，可獻祭活人委實有些難以接受。
但有些事情往往是嘴上說著無法接受，但權衡利弊後的結果卻是同意進行獻祭，畢竟在那個年月裡讓全鎮人離開賴以生活的家園不是件小事，所要耗費的人力物力更是不可估量，相比之下，七年才獻祭一個女子根本就不算什麼……可問題是誰願意做這個倒黴的新娘呢？
一開始有人提議去外頭買個女子回來不就得了，可那個時候雖然人口買賣是合法的，但買回來殺掉肯定是違法的！除非是她自己願意。但誰又會自願去死呢？！於是又有人提出讓家裡有適齡女孩的人出來抓鬮，抓到誰就讓誰去。
可城裡的一些有錢人自然不肯，他們就又提出可以出錢給那個獻祭女兒的人家進行補償……這樣一來就將人人都不願意的事情變成了一樁買賣，這其中難免就會有一些見錢眼開的父母為了利益捨出自己家女兒的悲劇發生。