而就在那一刻，所有人的呼吸，再一次停止。
嬴抱月握緊手腕微微一怔，抬起頭看向樂棚中那個看不清身影的少年，嘴角揚起一抹笑意。
姬嘉樹手中所拿的，僅僅只是一支短笛。
“黃帝使伶倫伐竹於昆豀，斬而作笛，吹作鳳鳴。”這便是笛的起源，但縱然笛的歷史和禮樂一樣久遠，可在莊重的禮樂之中，佔據主導的一般不是笛，而是鍾與罄。
也就是金石之音。
向天之神靈獻上的祭樂，其禮樂要求順天地之誠，達神明之德，如此莊嚴肅穆的場合，需要的是厚重的樂音。
在山海大陸，王室及貴族子弟從五歲開始，就要逐漸學習掌握各種禮儀樂舞。在貴族階層，樂舞是必不可少的修養，每個世家子都有自己擅長的樂器，可一般學的都是鍾罄與琴。
其中琴是最多的，因為不僅風雅，還有鍾罄的金石之音。
像姬嘉樹一般，將笛當做最擅長演奏的樂器的，真的是十分少見。
在人們以往的認知中，柔遠悠揚的笛音，根本無法駕馭莊嚴厚重的祭樂。
一切本該如此。
就在姬嘉樹的笛音響起的之前，整個祭臺之上有一陣短暫的寂靜。
融入寂靜的空氣，在山林樹葉的窸窣聲，泛著淡青微甜的透明光華。
南楚少年們穿著赤紅的祭服，鮮冠組纓，絳衣博袍，列隊在祭臺邊寂靜而立。
所有人的目光都聚集在臺上，但這一次更多的目光不是投向祭臺中央即將跳舞的少年，反而是投向一邊樂棚裡另一個只是身著普通衣裳的身影。
在寂靜甘甜的空氣裡，嬴抱月看著姬嘉樹橫起短笛，將唇輕輕貼於吹孔之上，她聽不見他的呼吸聲，但她知道那也一定極寧靜。
而下一刻，圍繞在他身邊的樂師率先起奏，既然是祭樂，自然鐘鼓先行。
而在鐘鼓齊鳴之後，笛音響起，衝破厚重的鐘鼓聲，直上雲霄。
笛音是所有人記憶中笛子的聲音。
但從聽到第一個音開始，所有人都不自覺地屏住了呼吸。
少年纖細的手指在短笛上飛舞，氣息綿長，笛音是笛子特有的悠揚，但如詠唱一般反覆重疊的旋律中，卻是所有人從未聽過的力度，堅韌的，重疊的，細緻的，纖細的，一層層，沖天而上的。
層層疊加，層層遞進，一波未平一波又起。疊成所有人無法承受的厚度。
炙熱又莊嚴，龐大的感情彷彿被細緻的笛聲壓縮到極致，濃縮到極致後，一下子綻放出壓倒一切的氣勢。
連空氣都好像一下子被壓倒，而就在這樣的笛聲中，南楚身著絳衣博袍的少年人們動了。
一長段的鼓聲和悠揚強大的笛音，構成舞蹈的前奏，下一刻，少年們齊齊踏步，徐緩悠長地歌唱。
“秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。”
這是楚辭少司命的第一句，也是一切的開始。
當所有人都沉浸在華美的樂音和祭臺上少年們紅衣飄飄的祭舞中，樂棚中的姬嘉樹一邊吹奏，眼前出現的卻是一片星空。
那一天，在國師府後山的星空下，但他手扶樹幹念出這一句楚辭之時，他第一次，聽到了那個女子的聲音。
她問，“汝何人？”
他說他叫姬嘉樹，問她是誰。
而她說，“吾乃，騰蛇。”
真是奇怪，明明是前秦神靈，卻會在他無意中唸叨起楚辭少司命之時，與他相遇。
姬嘉樹靜靜吹著手中的短笛，雖然只是很短的一段時光，但和那個遠方的女子聊天真的非常愉快。他什麼都可以說，什麼都可以問，她什麼都會回答，什麼時候都願意聆聽他的笛音。
“你吹笛那麼好聽，為什麼總是一個人在後山吹？”
“八歲之時，我吹笛無意中感悟了音殺，險些殺死一眾堂兄。”
自此之後，他便極少在人前吹笛。樂音可以殺人，這本該是極為複雜的技巧，很多人終其一生想學都學不會，但他不知為何無師自通就能做到。救人和殺人，往往就在一線之間，人們越是誇獎他的笛音，他卻越能感覺到對方的恐懼。
雖然他現在早就可以控制自如，不會再出現下意識傷人的情況，但當時的自責悔恨永遠存在於他心中。
“在我面前你不用在意，”而那個樹中的女子只是笑起來道，“因為我也會。”
她說她也精通音殺之術，不會被他傷到。
他可以盡情地吹奏。
“秋蘭兮青青，綠葉兮紫莖。滿堂兮美人，忽獨與餘兮目成。入不言兮出不辭，乘迴風兮載雲旗。”
在南楚少年們吟誦聲中，笛音陡然拔高。
在那飽含著不知多少感情的笛音裡，旁觀眾人只覺腦袋一陣陣發暈，連目光都恍惚起來。
目眩神迷。
鐘聲鼓聲和琴聲此時都已經響起了，但這些原本的主角卻已經完全成為了陪襯，金石之音此時已經黯然失色，所有人耳邊只剩下那一抹笛音。
嬴抱月視線也變得模糊，攥緊了胸前的衣服，心中有微微的嘆息，為這少年的成就，也為他居然是她在此地的競爭敵手而感懷。
就在這一刻，南楚春華君姬嘉樹，用一根短笛塑造了只屬於他自己的世界。
明明是奏給神靈的樂音，但所有在聽的人們的胸口卻都能感受到一片苦楚。
“夫人自有兮美子，蓀何以兮愁苦？”
祭臺上南楚少年們再舞，彷彿踏在每個人的心上。
大司命在雲端，少司命尚在人間受祭。
無論是神與人，都有求之不得的東西。
姬嘉樹越吹越快，笛音在悠揚之中，如同出鞘的利劍，吹破風雪，刺破星空，笛音中魄力越來越強大，彷彿刺入每個人的心底。
就在這個時刻，每個人都彷彿看到了一個少年叩問神靈的身影。
一階一階，一階又一階。
一步一問，一問又一答。
為什麼一定要選這一首呢？
姬嘉樹一開始也並不清楚他在想些什麼，直到在吹奏的過程中，他想起了那個和他透過樹談話的女子和他最初的那些感受。
原來是這樣啊。
他為的不是那個他不認識的少司命，卻是為了一個他從未見過卻交談過許多的，另一個女子。
他也許再也無法見到的，那個自稱為“騰蛇”的少女。
再也無法相見，無法得到回應。
只能以此作為告別。
樂棚中姬嘉樹不停歇地吹奏，汗水從他的額角邊大顆大顆地滾下。
“這……真的是不得了……”嬴抱月聽見身邊的歸辰嬴珣等人喃喃開口，耳邊如同無形的鼓錘在敲打，直讓人陣陣心悸，連全身的意識和感情都要被那聲音吸引過去。
不光是旁觀者的感情，還有祭臺上舞者們的感情，樂棚裡其他奏者的感情。
所有人都著了魔一般地舞蹈，著了魔一般地演奏。
笛聲如一隻飛鳥，盤旋直上。
下一刻，啪的一聲琴絃斷裂，鍾罄失聲，笛聲衝向最高潮，留下最後一句亙古不滅的低吟。
“悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知。”
姬嘉樹輕輕吟唱道。
笛聲在最高潮處戛然而止。
嘣的一聲。
周圍一片寂靜。