“溫子然”消失後,溫家村表面上又恢復了往日的平靜。

然而這件事帶給所有人心理上帶來的影響,不知道還要持續多久。

養大了溫子然的溫家,自然也成了村裡人避如瘟疫的存在。

但避諱歸避諱,該要的債卻不能一筆勾銷。

分家時承諾給溫瀾的一百兩銀子對村裡來說可不是小數目。

尤其是家中有兒子想讓其讀書的人家,更是極力想讓大房吐出這筆銀子。

沒事的時候,他們就會三五成群到大房問候一下,一百兩什麼時候還啊?

溫父溫母表示,家裡都揭不開鍋了,根本拿不出那麼多錢。

村裡人就冷笑,揭不開鍋了?

那溫潭怎麼還穿著體面的長衫,怎麼還有閒錢到縣裡消遣,參加文會附庸風雅的?

溫瑚又怎麼養的白白胖胖的?

真正揭不開鍋的那些,一家子老老小小都餓的皮包骨頭面黃肌瘦,這樣的他們也根本不會花重金買長衫,去城裡面逍遙自在。

溫父溫母被罵的面紅耳赤,連頭都抬不起來了,可就是隻字不提還錢一事。

等這波村裡人走後,一回到屋子,溫母就哭了起來。

“這往後的日子,可怎麼過啊!”

溫母哀慼的哭著,溫父也是愁容滿面。

想到溫潭離開時冷漠的嘴臉,溫父心口又泛起了讓他難以忍受的疼痛。

本想著潭兒高中之後就能撐起這個家,他們老兩口也能跟著當官的兒子享福,可潭兒明知道家裡處境有多艱難,他還是頭也不回地走了。

而且他還說考前其他人都會拜訪考官,打點一下相關的人員,他從不屑於做那些事,但這個渾濁的世道並不容許他還像以前那樣清高,為了前程,為了家裡,他必須做出改變。

只有他步步高昇了,溫家才能有光明的未來,他們大房才不會被其他人輕視踐踏。

為此,他又拿走了五十兩銀子。

五十兩啊!

溫父在心疼這筆錢時,溫母同樣在想以後的事。

儘管溫瀾的態度已經很明確了,可她還是忍不住心存幻想,“老頭子,你說,要是我們再去求求老二,這一百兩……”

“別想了。”溫父沉沉地說。

溫母不甘心,“可他是我們的兒子,是我生下來的,他憑什麼不管我們倆的死活,他得孝敬我們,得給我們養老送終啊!”

溫父悶不吭聲,眼裡連一絲光都沒有。

老二已經與他們離心了。

他是不可能再回頭了。

……

院試的日子到了,溫錦暘被全家人噓寒問暖送到了考場外面。

一家人輪番叮囑了不少話,溫錦暘臉上看不到絲毫不耐煩的表情。

輪到最小的錦晏,她開口就說:“哥哥,你最厲害了,我相信你一定可以的。”

溫錦暘才欣慰的笑了,就聽錦晏說:“不過你也不要有什麼壓力,即便考不好,我也不會嫌棄你,大不了以後我養你。”

“……”

溫錦暘和司鳳宣一同看向了錦晏。

錦晏眨了眨眼,“怎麼了嘛?”

明明兩個人都有許多話想說,但又不約而同地搖了搖頭。

溫錦暘笑著回應,“那你把心放肚子裡吧,別忘了以前是誰說要做個小米蟲的,養家的事,還是交給我。”

司鳳宣在一旁附和,“就是,男兒志在四方,科舉不成,還有其他出路,不用擔心那麼多。”

錦晏瞪了司鳳宣一眼,司鳳宣立即道:“不過錦暘那麼用功,一定會高中的。”

“暘兒,再檢查一邊,有沒有遺落什麼東西。”梅蕙娘溫聲提醒。

溫錦暘:“不會,晏晏幫我檢查了好幾遍,不會有任何問題。”

溫瀾看著身如青松的兒子,眼裡閃過一抹欣慰,他拍了拍溫錦暘的肩膀,“好了,時間不早了,早些進去,適應一下。”

溫錦暘點頭。

他才進去,溫潭就匆匆忙忙跑了過來。

他像是宿醉剛醒一樣,頭髮凌亂,衣衫不整,且衣袍有一角還別在褲腰帶裡也沒發現,一雙鞋子像是在滴水,斜面上沾了不少泥土。

錦晏:“他是掉進茅坑了嗎?”

司鳳宣搖著手中摺扇冷眼看著溫潭,不動聲色地將身子側了一下擋住了錦晏的視線。

不知道是不是聽見了錦晏的聲音,溫潭向他們這邊看了一眼,但很快就尷尬的把頭偏到了另一邊。

成功排到接受檢查的隊伍中後,溫潭才開始整理著裝。

即便如此,輪到他的時候,還是被官差多盤問了幾句,好一番折騰之後,他才成功進入了考場。

到了放榜的日子,錦晏早早就拉著司鳳宣到了考場外。

哪怕心裡早有答案,她還是想第一個見證哥哥多年苦讀換來的榮譽。

果不其然,溫錦暘考了第一。

錦晏高興地在原地跳了起來,司鳳宣小心翼翼護著她,生怕周圍看榜的人太過激動將錦晏碰到踩到。

有人歡喜就有人憂。

溫潭眼睛瞪得跟牛眼一樣大,他在名單上找了一遍又一遍,看得眼睛幾乎都要裂開了,卻始終沒找到他的名字。

不死心的他,又催促溫子墨去看榜。

溫子墨不過稍稍慢了一步,就被他當場打罵起來。

可沒考上就是沒考上。

不論他怎麼懷疑人生,怎麼怨天尤人,榜單上面就是沒有他的名字。

溫潭氣急敗壞地一個人離開了考場。

溫子墨神色恍惚的走在街上,幾次都差點撞到人,好不容易走到街口一個攤位前,眼前老人才問了句“考上沒有”,他就暈了過去。

錦晏和司鳳宣逛了一路,買了好些賀禮,才到家門口,就聽到了溫父的聲音。

只是相比從前,他的氣勢非常弱,聲音也蒼老了許多。

“我是你們家老爺的爹,讓他出來見我。”

“你跟他說,他的侄子在街上暈倒了,性命攸關,讓他快些出來救人!”

“你讓他放心,我老頭子不是要賴在他這兒,我只是想救孫子,但手頭上銀錢不夠……”

錦晏揭開窗簾,果然看到溫父站在門口,而他的腳底下是雙眼緊閉臉色蒼白的溫子墨。

看樣子,溫潭又沒考上。

司鳳宣問:“要救嗎?”

錦晏點頭,“救吧,溫子墨沒溫潭那麼無恥下作,也知道要臉,有他撐著大房,這些人就不會來煩爹爹了。”

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