很快,關於落蕊的傳言在大明府城傳得沸沸揚揚。

林落蕊被人用迷藥迷倒了。

林落蕊被男人抱上馬車,拖到山上去了。

林落蕊在山上一處小屋裡,與兩個匪賊共處了兩天兩夜。

謠言傳得活靈活現,幾分真幾分假摻雜在一起,讓人真假莫辨。

而且還很有技巧地留有餘白,那與匪賊共處的兩天兩夜裡,到底發生了些什麼,便由著人們自己去想象去填補了。

謠言,殺人於無形。

相比於被關在小屋裡忍飢挨凍,這才是最可怕的。

白玉蓮,果然陰險至極。

青苹喋喋不休地叨叨著聽來的傳言,幾個丫鬟憤怒地恨不得把散播流言的人抓起來,一人嘁哩喀喳劈上幾刀。

林落蕊仍低頭忙著繡活,憤怒有用嗎?

曾經她便被人議論過,只不過這次又成了流言的主角。

這一次,流言的製造者很清楚,不是林月芷就是白玉蓮。

原來她們不是好心的不想傷了自己,而是要用更歹毒的方式毀了她。

這種事只有兩種解決辦法:

一種是忍氣吞聲,等著謠言自己過去便是了。

一種是製造更有衝擊力的話題,沖走那些謠言即可。

這事就要看她如何選擇了,她要坐以待斃,還是主動出擊?

“慶生哥哥,這事你自己能辦妥麼?要不要我調明飛和明翔回來?”

林家前院角落裡,落蕊低聲跟王慶生說話,青梅警惕地望著四周。

“姑娘放心,這事我自己能成。姑娘手裡可有……”王慶生吞吞吐吐地問道。

“我知道哥哥想要什麼,”落蕊從袖子裡掏出兩隻小藥包,遞給他,“她們用在我身上的東西,我比她們用得更好。

我教哥哥用多少量,剛好能讓她們在被發現時醒過來。一直昏睡著怎麼行?我要讓她們清醒著接受路人各式各樣的非議和眼光。”

“是,小的即刻去辦,姑娘且等我回音。”

落蕊小聲囑咐過後,王慶生接過藥包,轉身離去。

入夜,清冷的月兒掩映在虯勁蒼翠的梅樹花枝間,月光如水銀一般傾瀉下來,梅園靜謐而美好。

燭光下,正低頭忙繡活的林落蕊忽然心中一動,抬頭往院中張望了片刻。

窗外,一道長身玉立的身影望著窗下那美麗的倩影,已痴痴地醉了。

“青梅,你們下去早些歇息吧,今夜不必守夜了。”

林落蕊一聲吩咐,丫鬟們應著,紛紛走出姑娘的閨房,往自己的屋子去了。

那身影連忙閃身躲在暗處,等他從暗處出來時,卻見自己日思夜想的姑娘正倚在門框上,凝神望著自己。

黑髮如瀑,直垂到腰間,身背挺直嬌俏如昔。

“蕊兒……”

“臨風……”

近半年的思念如開閘的洪水一樣奔湧而出,姜臨風幾步上前。

伸出雙手,他很想將眼前這小小的人兒擁入懷中,最終卻只是輕輕握住了少女如凝脂一般細嫩白皙的柔荑。

“蕊兒,你還好嗎?聽靖王殿下說你出事了。雖然知道你沒受傷,我還是忍不住過來,想親眼看見你一切安好。”

“傻子,我這不是好好的麼?”

落蕊柔柔地一笑,笑容嫵媚如含羞草悄悄綻放。

林文昌入獄那會,她便知道自己對姜臨風的感情跟任何人都不同,她喜歡他。

雖然沒有親口承認過,但心裡卻不再牴觸他,每一次通訊也不再那麼冷淡。

半年的鴻雁傳書、魚傳尺素,稍稍緩解思念,卻又讓思念與日俱增。

“快進來,外面涼。”

姜臨風星夜騎馬,從那麼遠的地方奔來,一身寒氣,手也是冰涼的。

小手反握住大手,落蕊拉著他往屋裡走。

姜臨風猶豫了一瞬,隨之便釋然了。

蕊兒的閨房他又不是沒進過,蕊兒也遲早是他的人,還扭捏什麼?

少女的閨房裡自然瀰漫著少女特有的馨香,姜臨風薰然欲醉,眼睛卻不敢四處亂瞄,只老老實實地盯著面前的姑娘。

暖乎乎的小手更顯出大手的寒涼,落蕊對著他的手呵了呵氣。

氣息溫熱,姜臨風感覺手癢癢的,心也癢癢的。

“白天公務繁忙,委實抽不開身,趁夜裡來看你一眼,天亮前再趕回去。

這次跟靖王殿下一起押送賑災款到青陽府,路上遭遇好幾次劫匪,都是衝著靖王來的。

靖王殿下怕耽誤了行程,帶著侍衛脫離了大隊人馬。他一路被追殺,幸虧你救了他……”

“靖王?靖王受了那麼重的傷,你有沒有事?”

提到靖王,落蕊忽然想起了什麼。

她急忙扳著姜臨風的身子,細細地檢視。

果然,左胳膊上一條長長的血痕,應該是受過傷包紮好了,因長時間縱馬賓士又繃開了,傷口下洇出了血。

姜臨風穿著緊身箭袖黑衣,披著黑色錦緞大氅,血痕只是染溼了黑衣,不細分辨根本看不出來。

林落蕊感到陣陣心悸,伸手便去解他的衣衫。

“衣服脫了,我給你上藥。”

“沒事,沒事,蕊兒不要動,”姜臨風握住她的手,柔聲安慰,“這點傷對我來說,就是蚊子叮了口一樣。

我就是心裡不好受,你出事的時候,我不在你身邊。現在跟我細說說,到底是怎麼回事?”

“其實也沒什麼,不過是逍遙哥哥的表妹以為我搶了她的表哥,三妹妹想為她姨娘報仇。

你應該知道,她姨娘被我收拾了,關在莊子上再也出不來了。

她們兩個各有目的,便勾結在一起,想教訓教訓我,如此而已。”

林落蕊不以為意,輕笑道:

“她們應該怎麼也想不到,我會自己逃出來,還順手救了靖王爺。臨風,我其實不是那麼柔弱的,這次是我大意了。”

姜臨風輕撫落蕊的秀髮,寵溺地笑道:

“我一直都知道你很強,所有的事情都能處理得很好。王爺也誇你有膽色,有俠義心。

可我寧願一生守護在你身邊,為你擋風擋雨,讓你再沒有施展聰明才智的機會。”

“你是打算把我當豬養,整日裡不思不想,只知道吃吃睡睡嗎?”

落蕊笑得燦爛如鮮花盛開,忽而又沉靜下來。

她退後幾步,離姜臨風遠了一些。

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