這時，天已大亮，廖晉的大軍終於趕到了太陵城下，攻城器械一應俱全，廖總兵大喜過望，他縱馬來到城下喊話道：“袁副使，皇上來了嗎？”
袁思孝站在城頭上罵道：“廖晉，有膽你就攻城，你的梯子架上牆頭的時候，必是你的死期到了！”
“呵呵！那就對不起了！你們這些人欺瞞皇上，在太陵城裡圖謀不軌！我今天必要攻進城去，活捉你們這些亂臣賊子！到時候誰死誰活還不知道呢！來呀，弟兄們攻城！”廖晉得意極了，就憑巡防營那幾個窩囊廢，要不了半個時辰，這太陵城就得易主！
而袁思孝這時雖然眉頭緊鎖，但言語裡倒也是多了幾分底氣的，因為，代晴她們連夜說服了大先生，讓阿順領著城裡南川會的一萬多弟兄，來幫著袁思孝守城。思孝想著，好歹看看能不能堅守到晚上，等著皇帝回來。
城上城下劍拔弩張之際，廖晉的嘶吼打破了城下可怕的平靜：“弟兄們，攻上城去，清君側！”
接著，廖晉的隊伍呼喊著衝殺了上來，城上的巡防營軍士，看著城下怪叫著扛著梯子撲上來的亂兵，加上還有密密的羽箭擦著頭皮飛過，個個被嚇得兩腿打顫癱坐成泥，直不起腰來。思孝一看，搖著頭心涼半截：靠這幫慫貨，怕是一個時辰也守不住。好在，南川來的一萬人，倒是個個精武，此刻任憑城外大呼小叫的，人人泰然自若地藏身在垛口之後，等待敵軍爬上牆時奮起一擊！
轉眼間雲梯已經架在了城牆上，城上還是沒有什麼反抗的動靜，廖晉的雙眼鼓得通紅，現在就差弟兄們爬上城頭了，至高的權勢就要落到他手上了。
就在廖晉躊躇滿志的時候，一個小校飛馳而來，他跑到廖總兵身邊小聲說道：“將軍，側後方突現一軍！”
廖晉吃了一驚，忙問道：“有多少人？”
“大概兩千多人！”
“集春鎮那邊有沒訊息？”
“回將軍話，沒有！”
看來，這對廖晉來說不是什麼好訊息，不過對手就兩千人，想必也不敢貿然對自己下手，於是，廖總兵心一橫，說道：“不管他！告訴弟兄們攻城！”
“是！”
一聲令下，廖晉手下計程車兵就往城頭竄去，可是沒想到，這些人就要爬到城頭時，城頭的垛口上，突然就閃出了一眾身著灰土布衣的“百姓”，他們手持長刀出手狠準，往往兩招之內便能斃敵性命。廖晉原以為巡防營那些個窩囊廢，肯定是躲在牆後等著舉手投降的，這是哪裡殺出的“老百姓”？對了，南川會！廖晉心裡暗罵了一句：該死的！每一次他都無限接近功成名就，可無一例外的，都在最後時刻敗在了南川會的手上。想到這裡，廖晉渾身上下的青筋全都暴了起來。
可就在他握緊雙拳準備孤注一擲的時候，突然，不遠處傳來了千百人的齊呼聲：“皇上有旨，嚴懲首惡，餘罪不問！執迷不悟，定斬不留！”聲音越來越近，也越來越大！袁思孝站在城樓上循聲望去，他看見了明黃色的御攆，他高呼道：“是皇上，皇上回來了！”躲在他身旁的汪正明聽了心裡一驚，也趕忙順著思孝的目光探去。袁思孝則讓城上的軍士們一齊高喊起來。一時之間這鋪天蓋地的呼聲響徹了廖晉軍中！已經撲到城下的軍士，被嚇得站在了原地不知所措！
也正在此時，傳令兵再次來到廖晉的身邊，報道：“將軍，我軍後方有敵軍壓來！”
廖晉一聽，心裡立即蹦出兩個字“完了!”他開口問道：“誰的隊伍？有多少人馬？”
“約有數萬人，將旗上繡個‘杜’字！”
“好了，你下去吧！”廖晉此刻萬念俱灰，他知道是杜愷領兵殺來了，太陵城攻不進去，皇帝領著兵追殺在後，人生還有比這樣的時候更讓人絕望的嗎？廖晉突然大聲說了句：“下去吧，都下去吧！你們都下去吧！”
其實不用廖晉下這最後的軍令，他的隊伍早就開始了分崩離析了，哪裡還有人攻城、守陣，眾人不是作鳥獸散，便是衝著皇帝的御攆跪下，把頭埋進地裡。混亂之中幾個小校突然想起了什麼，他們對了下眼神，隨後默契地取出繩索，衝著還坐在馬上發呆的廖晉一拋，把他撂下馬來五花大綁後摁跪在了地上。廖晉早就放走了所有精氣神，毫不反抗！
不多時，鹹嘉帝領著玄素清、杜愷等人來到了廖晉面前，皇帝問道：“廖晉，你知罪嗎？”
廖晉好像沒有聽懂皇帝的問話，突然放聲大笑起來：“哈哈哈哈！為什麼？為什麼！我怎麼就是鬥不過你們？我不服！”
杜愷喝斷了廖晉的瘋話：“放肆，你要跟誰鬥？做臣子的不知道忠君愛國，必定會落得如此下場！”
鹹嘉帝揮了揮手說道：“唉！押到天牢去吧！讓三法司好好審，朕不想再看到他！押下去！好歹一個總兵，這副樣子叫人笑話！”
太陵城的一場動盪終於平息了下來。在皇帝的親自過問下，禮部給木葉都擬了個“武烈”的諡號，並由鹹嘉帝親自下旨慰勞，遺體送回播州以國公禮安葬。壽王則被罰閉門三年思過。至於南川會，皇帝的旨意裡只說，在亂兵圍攻太陵城時，南川會子弟踴躍登城共赴國難，理應褒獎！並由兵部負責登記造冊，每人可領賞銀十兩。
然而，這場看似短促的動盪，卻在太陵城裡留下了久久揮不去的餘響。一個月後，市井間的流言漸起。
本來，聚賢莊由於壽王府的閉府，生意慘淡了下來，可說不清從何時起，人們路過這座王府前的酒莊時，居然都願意坐進來喝上杯茶，於是，正一籌莫展的老闆，乾脆把聚賢莊改成了茶館。這一日，茶館裡正是賓客滿座，三教九流匯聚之時。一桌子鄉紳打扮的人聊起了一月前的那場風波。
其中一人說道：“誒，你們知道後來那廖晉是怎麼被擒的嗎？”
另一人答道：“怎麼不知道，皇上領兵殺回來了唄！切，全城人都知道的事，你在這兒賣什麼關子！”
“此言差矣！”那人一臉神秘地拿捏著。
“那你倒說說，哪裡差了？”另一個人不服。
“自古皇帝出行，可不是隨隨便便的，得有禮部的公告，上林衛的儀仗吧？可是，你們想，仔細想，事發之前，玄家少爺領兵還朝，皇上在宮中宴飲，是吧？隔天城裡就出事了！這期間皇上在哪？”
“廢話，當然在宮中啊！”茶館裡的人都默默地聚了過來。
“這就對了，那擒下廖晉那天的前一天，這太陵已經被圍得水洩不通了，可是第二天皇上的御攆為什麼會在城外？”
人們開始有人悄聲私語起來，更多的人則是瞪大了眼睛，等著眼前這人解密。
那人卻不急著說破，居然自顧自地品起了茶來，終於，有人等不下去了，開口問道：“哎呀，快說說吧，別吊這麼多人的胃口了！”
見到故弄玄虛起了效果，那人終於又開口道：“想不出來了吧？我問你們，那一日天黑之後，你們可曾看到一張告示？”
“告示？什麼告示？”眾人你看看我，我看看你，都不明白，不多時，突然有人想起了什麼，開口道：“你是說那個‘懷……’”話剛要出口又趕緊嚥了回去。
那個往人群外看了看，說道：“對呀，就是這告示，你們還記得裡面有一句‘果有危難，則天兵必至！驅賊保境，掃除禍亂’一句？”
有人附和道：“你是說，城外皇帝的御攆是懷明太子的？難道真是舊太子領兵救下了太陵城？”
那人趕忙把食指豎到嘴前：“噓！”
另外又有人說了：“拉倒吧，怎麼可能，你怎麼知道的？你在當場？你看到了？切！”
那個又說道：“我不在，可我老婆家的外甥就是巡防營的，當時就在城頭上，看得真真切切的！”
“誒，什麼樣，什麼樣？”
“什麼什麼樣？”
“就是那個舊太子啊！”
“說是個長鬚飄飄的老人！端坐在一匹高俊的大白馬上。威風凜凜的，可精神了！那氣度不減當年！”
“對呀，一算也該是六十多耳順之年了。”
又有人說了：“還是不對呀，這滿朝文武一點訊息都沒透出來呀！”
“哎呀，你傻呀！這種事哪個當官的敢到處亂說呀！還有，我老婆的外甥說了，舊太子說他借的是天兵，上天有好生之德，所以呀，這廖晉既然降了，就別殺了，關進天牢去就好了！”
旁邊的人馬上附和道：“哦，對對對，我就覺得不對勁吧！犯上作亂的人，哪朝哪代不得滿門抄斬什麼的，唯獨這廖晉只是關了起來！”
“這下明白了吧？”
眾人紛紛若有所思地點著頭。
市井間便是如此議論紛紛，百姓們越是議論，就越是對皇帝當時“躲在皇城裡”不敢出頭表現出了不滿的意思來。看來還是國賴長君啊！