襄城下的戰事進入了第二天，這天的大早，天晴無雨。沈三金領軍立於襄城之下，在他身後站滿了面露憂懼的千萬士卒。面對著城頭上的旌旗獵獵，沈三金按壓著胸中狂跳不止的搏動，他想要安慰自己，他反覆默唸著：城上已無箭的執念。趁著日頭還沒升過城頭，沈三金下定了決心，今日誓要破城！
沈三金縱馬軍前，對著身後計程車卒們喊道：“弟兄們，你們不要怕，他們城頭上已經沒有多少羽箭了，只要咱們奮力衝殺，沒有攻不破的城池！你們想想，自打我們從軍飛齊，哪座城池不是被我們的刀砍得粉碎！弟兄們，咱們趁著日頭還沒有站在他們身後，給我衝上去，砍下一個首級兵升三級！殺！”
隨著沈三金揮刀向前，申兵們再一次呼喊著衝了上去。沈三金則緊張地望著前方，果然，城上並沒有放出箭來，他的心稍稍安定了一些。
城上的杜愷則平靜地觀察著城下的一切，看著對手抱著團衝殺上來，他的臉上浮出了一絲喜色，此時，他身後的操炮手們正有條不紊地操弄著二十門西洋火炮，玄素清留下的二十門西洋火炮，比起現下中原各地用的火炮可是要優越很多。從鑄造工藝上來看，炮身更結實穩定，較之中原火炮發炮持續時間要長許多，且不易炸膛，加之火力更猛，炮身纖小，轉動靈活，困此，杜愷在昨日的戰鬥中沒有把炮架到城頭上，一來為得是隱藏實力，分階段大量殺傷敵手。再者，這炮小移動也方便，架上兩個大木輪就上下自如了。
襄城西門城牆下兩百步的地方，註定成了沈三金手下士卒們的死地，今天攻城計程車卒們，還是剛剛衝過城下兩百步的地方，城上突然就放出了道道刺眼的電光，隨即緊貼著耳邊炸響的雷電，立刻震裂了申兵們的肝膽。幾乎同時，數十枚炮彈便在城下申軍群中，肆無忌憚地炸裂開來，霎時間襄城之下，烈焰與火藥猛烈地碰撞爆炸，升騰起片片血霧，而那些被嚼碎的肉末則向著四邊飛濺而去，不由分說地糊在了每一個不知所措的面孔上。
沈三金心想：完了！沒想到，經過昨天一戰，還是低估了對手，城頭上的敵首太過陰狠了！沈三金感到剛剛還在胸膛裡狂跳不止的心，突然就被什麼人生生捏住了一樣，周身的血脈和氣息被同時封凍住，唯一的一股熱血被從胸口處擠出，順著喉管向外噴了出來，狠狠地灑在了胯下戰馬的脖頸上。戰馬一驚長嘯著撩起了前蹄，沈三金再也無力拉住韁繩，也大叫一聲摔下馬來。
一見如此，馬雄才等一干眾人趕緊圍了上來，馬雄才一隻胳膊托起了倒地的沈三金，另一隻手擦拭著殘留在沈三金嘴邊的鮮血，大聲喊著：“大哥！大哥！”眼見沈三金似乎已經氣絕，沒有任何反應，馬雄才急得不知如何是好，現在他只能下令道：“快，快，鳴金收兵！”
屬下們手忙腳亂地跑開要去敲金，這時，馬雄才卻突然感覺到沈三金的手重重地捏住了自己的腿，馬雄才驚喜地又喊了聲：“大哥！”
沈三金吃力地睜開了眼睛使勁地說道：“不能，不能撤，再衝！快！再衝上去！”
馬雄才慌忙應道：“大哥！還衝啥！弟兄們都……”
“我不管！”不待馬雄才說完沈三金便拼盡力氣咆哮了起來：“叫弟兄們衝，有畏敵者殺無赦！”
“好！好！好！衝！衝！”馬雄才知道說服不了沈三金，也怕爭執下去，沈三金真的死過去了，只好賭著氣說道。
其實沈三金想得是：這火炮打了陣子炮筒便會發燙，對手就得等炮筒子冷卻下來才能再開炮，否則便會炸膛。剛城頭上打了這一陣子了，這會兒再讓士卒們衝鋒，城上的炮應該就暫時啞火了！再者，兩天了，就這麼讓人摁著打，他也實在咽不下這口氣！
在沈三金的堅持下，申軍的第二輪衝鋒很快就開始了，戰鼓再一次擂起，可要衝鋒陷陣計程車卒們，卻都不由自主地渾身顫抖了起來，沒有人高聲呼叫，瞪向城頭的雙眼對映著刻入骨髓恐懼！將官們沒有辦法，只好舉起長鞭重重地抽打在裹足不前計程車兵身上，怒吼著：“衝啊！不死在陣前也死於軍法！”“等死啊？！快衝！”士卒們無奈，只好硬著頭皮，向著前方的血霧裡衝了過去，也許穿過那片殷紅色，就有生還的可能吧！
然而，這一回救世主仍沒有降臨，杜愷讓城頭上的火炮兩兩間隔著發炮，加上西洋大炮的鑄炮工藝，比起中原火炮要優越不少，因此，城頭上吐出的烈焰，並沒有絲毫停歇！衝殺上來的申兵，依舊在震天的炮火之中，甩出自己碎裂的肢體，而另一些“心智超群”計程車兵則一旦聽聞炮火來襲之聲，便立刻撲倒在地。把自己暫時還完整的身體，埋在一堆鮮紅色的遺骸下！然而，當他們偶爾睜眼向著前方望去，卻怎麼也等不到炮火停歇下來的那一刻，在他們眼裡，面前的這座塗滿同袍們鮮血的可怕城池，此刻正一步步搖晃著向他們壓了過來。而他們卻只能一動不動地等待著粉身碎骨的那一刻！
馬雄才實在看不下去了，他再一次衝到沈三金面前，這時的沈三金斜靠在親兵的身上氣若游絲。
馬雄才顧不了這麼許多了，他衝著沈三金大聲喊道：“大哥，實在衝不了了，咱們撤吧！”
沈三金想要回應，卻好像怎麼也說不出話來，他的嘴唇上下動了兩下，但沒有發出聲音來。
馬雄才急了：“大哥！下令撤吧！給咱的隊伍留下點種子吧！”
沈三金這才痛苦地微微點了點頭。
馬雄才立即高喊道：“快，鳴金收兵！鳴金收兵！”
又是一天的慘敗，回到營裡的沈三金依舊虛弱，他倚靠著床榻不時地咳嗽著，馬雄才則恨恨地坐在一旁，他時而大罵著襄城裡的對手，說是破了城非得剝皮抽筋。時而又大罵起宋金德來，的確，在他們看來，他們很顯然是被宋金德誆騙著出賣了性命。特別是那十萬石糧草，分明是被他賣了。哥倆兒越想越咬牙切齒！
看著沈三金一病不起，隊伍又損兵折將傷亡慘重，再想到，自己在這兒拼命之時，宋金德他們卻佔著岳陽城吃香喝辣，馬雄才再也忍不了了，他騰一下站起來，罵道：“媽的，老子不伺候了！老子死了這麼多弟兄，算是夠對得起他了！不幹了，沒法幹了！大哥，咱明天就帶兵回去！回岳陽去！要打，讓他們自己帶兵來打！”
沈三金一聽這話，強撐著身子說道：“二弟，你這樣可，可不行啊！咱現在，現在走了，就是逃陣！等把弟兄們帶回岳陽城下，只要人家，人家不開城門，咱這就是反叛！哪一條都是死罪！”
“憑什麼不讓咱進城，這岳陽城可是我們打下來的！我不管了！管不了那麼多，不管怎麼總比耗在這裡拼光了等死強吧！”
“二弟！來，扶我起來！”沈三金覺得說話都使不上勁了！
“大哥！”馬雄才邊說邊走過去，將沈三金扶起了半個身子，並且說道：“大哥，你別管了！我自己帶人去，好歹替弟兄們討個公道回來！你就好生將息便是！”
“唉！二弟說哪裡話！”沈三金又是一陣咳嗽，稍稍平穩下來，他又嘆了口氣說道：“唉！二弟啊，可別說傻話了！咱被人家算計了，哪裡有什麼公道能討得回來？咱現在得想著把那個挨千刀的宋金德拉過來，攻不下城要問罪要殺頭，咱得讓老宋陪著咱！要不他想辦法護著咱，要不咱就一塊上斷頭臺，看他怎麼辦！”
“大哥說的是，氣死我了！”
“二弟莫急！我已經讓人帶著書信和戰報回岳陽城去了！咱現在也有理由，人家有好幾十門炮，咱啥也沒有！攻是攻不進去了！要不讓他們派人到陣前助戰指揮，要不就調十幾門炮過來！不然，咱就不打了！”
“大哥說的是！可這樣一來，姓宋的能來這兒嗎？”
“呵呵！二弟，你別忘了，他老宋還有十萬石軍糧的事說不清楚呢！這陣前倒賣軍糧好像夠殺好幾回頭的了！咱現在敗了，到時候真要論起來，咱只要說一句陣前失糧，軍心不穩什麼的，夠他宋金德喝一壺的了！”
“對！對！對！”馬雄才拍著手稱讚起來。
沈三金邊說邊感覺自己的謀劃實在高明，氣色居然也好了起來，他接著說道：“咱只要是死命往慘了哭，不怕他宋金德不來襄城！再說了，咱還是他派來呢！這下戰事吃緊，他不來誰來？只要是把他弄到這兒，他不是有能耐嗎？讓他想辦法破城，能贏大家都好，要是敗了，咱就把他推出來！”
“好！還是大哥有辦法！”馬雄才的氣頓時消了一大半。
另一邊的襄城裡，連勝了兩陣的杜愷好像並沒有感到絲毫的愉悅，自打玄素清離開之後，他便終日沉著臉也不怎麼愛說話。而副將王明寶及以下軍士們都興奮異常！從被逼躲避在這座不大的城池裡以來，全軍上下始終處在巨大的迷茫與不安之中，如今兩天的大勝戰打下來，襄城裡真是軍心大振，人人摩拳擦掌。
可能也只有代晴能看得出來杜愷心裡的隱憂吧。這不，代晴輕輕問了起來：“將軍，可是為戰事所憂！”
“唉！還是娘子知我啊！”杜愷回答道。
“此城干係重大，玄大人也並非輕率之人，他既然能將這萬斤重擔交於你，將軍必不負使命，況且目下連勝兩陣，軍心正旺，將軍也不必過於憂慮！”代晴勸解道。
“唉，就是這連勝兩陣讓我不能安心！”杜愷嘆了口氣說道：“玄大人之謀劃我雖難以猜測周詳，但也知這襄城必定是要害中的要害！這一月期限尚不過五日，我軍雖有小勝，但畢竟強敵圍城，不可小覷，我怕這軍中已起輕敵之念，再者，這申軍之中還有個宋金德，此人詭計多端，防不勝防。我真怕萬一……”
“好了！不說了！”代晴打斷了杜愷的話：“常言到：兵來將擋，咱既然能守得住淶水城，如今這襄城之中，兵強馬壯，又有數十門火炮，只需小心應付，也不怕他施什麼詭計！我爹過去常說，世上就沒有什麼解不了的局，只在於當事者的心境是否穩當！”
“嗯！娘子說得是！”聽了代晴的一番勸解，杜愷的心終於輕鬆了許多。