天空中,十幾只熱氣球隨風而來。
吊筐裡,丁鄂正在彎著腰不停嘔吐。
什麼“我欲乘風歸去”……丁鄂現在一點都沒有古人的閒情逸致,只想趕緊落地。
自從回到北平,周林就讓魯恆秘密研製熱氣球。此物一旦成軍完全可以扭轉以步對騎的不利局面。
騎兵最大的優勢在於機動靈活,隨時可以調整進攻的方向。
真要面對面的與步兵較量,騎兵其實也佔不了什麼便宜。
透過熱氣球上的觀察哨,地面的將領可以隨時得知敵方的行蹤,及時調整防守陣型,利用地形和路障延遲對方的進攻。
除此之外,炮兵可以根據觀察哨的指引進行視距外攻擊。
當然,前提是魯氏炮得提升一下射程。
“少侯爺,下面就是程將軍的隊伍和韃靼的人馬。咱們現在投彈嗎?”
正在丁鄂吐得天昏地暗的時候,曾經跟在丁沔身邊的親衛丁小五適時提出建議。
“救……救程兄。”
周林歲數不大,可勝在輩大。丁鄂和兩位周家少爺都可以與程繼業等人稱兄道弟。
“等著聽響吧!”
丁小五抄起令旗用力擺了一下。
等熱氣球降低高度,他與另一名親衛抬起一枚大號震天雷扔出筐外……
地面上,交戰雙方的將士都被眼前的神蹟嚇得夠嗆。
許多人停住刀槍,抬著頭一動不動。
“騰格里……”
“媽爺子,這是天神下凡嗎?”
很快,戰場上到處都是祈禱聲和驚叫聲。
等炸彈從中空中落下,一名明軍士卒扯著脖子喊道:“神仙下蛋啦!”
聽到喊聲,程繼業瞬間有種哭笑不得的感覺,心中暗道:“神仙啊,咱們正玩命呢。你就不能換個地方下蛋?”
眼見神仙蛋飛速落下,兩側山峰上的蒙古將士抱頭鼠竄。
神仙蛋固然是寶。可被這麼大的寶貝砸一下可不是鬧著玩的。
站在最高點的太尉突孛羅仰頭看著從天而降的神蛋,心情激動不已。
在他看來,這肯定是因為長生天眷顧蒙古,特意派神仙送來慰問品。
“大人小心!”
沒等他端詳完畢,身旁的侍衛一把將他推開。
“嘭”
巨大的神仙蛋重重地落在地上,把地面砸出一個大坑。
“慌什麼?這又不是震天雷。”
發現神蛋上沒有火星冒出,突孛羅面帶不滿地從地上爬了起來。
“轟、轟……”
恰在此時,周邊發出巨大的爆炸聲。
眼前的那枚神蛋突然冒出青煙,衝著突孛羅露出笑臉……不,是爆炸!
“大人小心!”
千鈞一髮之時,幾名親衛死死地將突孛羅壓在地上。
爆炸過後,太尉的大旗消失無蹤。僥倖生還的突孛羅只覺得耳朵裡嗡嗡直響,壓在身上的親衛變得死沉死沉的……
首發命中,丁小五興奮得直蹦。
竹筐隨著他的蹦跳劇烈搖晃,弄得剛緩過來的丁鄂重新嘔吐起來。
來不及照顧少爺,丁小五用令旗吩咐所有人擴大戰果。一批批的震天雷相繼落向地面。
見兩側山峰上的敵軍已亂,程繼業果斷命令道:“快速透過山谷!”
清醒過來的明軍甩開身邊的敵人,迅速衝進山谷。
如果丁鄂手中的震天雷足夠多,或許真能替程繼業開出一條前進的道路。
可惜丁鄂也是在周林的緊急召喚下倉促而來,根本沒時間帶上更多的震天雷。
同時,因為從空中投擲的震天雷跟後世的砸炮是一個原理,魯恆也不敢給丁家少爺多帶。但凡不小心發生碰撞,丁鄂一家可就得在天上團圓了。
在經過恐慌和詫異後,突孛羅終於知道天上的不是什麼神仙,而是明軍的秘密武器。
眼見熱氣球上不再有炸彈落下,他連忙命令山坡上的蒙古將士截住明軍。
道路再次被堵死,程繼業只能率領眾人浴血廝殺。
“少侯爺,咱們撤吧!”
發現燃料不足,丁小五無奈地催促起丁鄂。
止住嘔吐的丁鄂看著地面上無情的廝殺,眼中不禁充滿擔憂。
半晌,他緊閉雙眼道:“撤!”
令旗搖擺,十幾只熱氣球戀戀不捨地離開戰場。
沒希望了!
絕望的情緒在谷中瀰漫。
許多生無可戀的明軍毅然發起決死衝鋒,只想在臨死前多拉幾個墊背的。
見此情景,身上插滿箭支的程繼業大聲喊道:“公爺既然能派天兵來援,想必已經知道咱們的處境。若是相信公爺,爾等就再堅持一下!”
一句話讓將士們重燃希望。
這些人未必都是周林的舊部,可卻知道周林的不敗戰績。只要淇國公出手,大家就有生還的希望。
想到此處,眾人重新以盾牌構築臨時堡壘,不慌不忙地與蒙軍廝殺在一起。
時間一分一秒地過去,明軍已經擊退蒙軍的無數次進攻。山谷裡到處都是戰死的將士和戰馬的屍體。血腥味引得飛鷹和烏鴉在空中不斷盤旋。
“大人……堅持……不……住了。”
身負重傷的僉事倒在程繼業的懷裡不住捯氣。
“武城侯……害某!”
哀嘆過後,年輕的僉事永遠閉上了眼睛。
“啊……”
程繼業忍不住仰天長嘯。
在他看來,父親當初就是死於丘福的見死不救。而今,王聰竟然要斬草除根!
牙關一咬,程繼業霍然起身道:“衝出去,找武城侯報仇!”
“報仇!”
身邊的將士艱難起身,大義凜然地衝向面前的敵軍。
“轟、轟……”
熟悉的炮聲在谷外響起。
呼嘯而來的炮彈炸得蒙古大軍血肉橫飛。
“救出程家兄弟!”
“殺!”
透過人叢,程繼業意外發現一杆“韓”字大旗迎風飄擺。
不用問,外面的援軍肯定是密雲衛的韓世盛。
韓世盛和馮成都是周林安排的預備軍。在鄧初一前往喜峰口設伏的時候,周林特意安排兩名心腹在幾處關口附近遊弋。
做事必留後手是周林的習慣。
如今,他的後手幫助明軍挽回敗局。
“弟兄們,韓將軍來了,一起殺出去啊!”
趁著弟兄們士氣大振,程繼業揮刀衝在前面。
“射死他!”
眼見計劃失敗,突孛羅咬牙切齒地下達命令……