北平城中，看望過妻兒的周林被道衍硬拉到慶壽寺。
名義上，道衍要為周林祛除身上的煞氣。實際上，他是想勸解周林一番。
“你此次做得有些大膽了。先是瞞著王爺請來乃爾不花，後又阻止他攻佔濟南。如果不是有兩次救駕之功，師父也救不了你。”
停頓一下，道衍繼續說道：“殿下是人不是神，一樣有七情六慾。你要是不斷挑戰他的底線，遲早會為此付出代價。
之所以沒有當場賜婚，已經表明他對你私自調兵的事情有所不滿。雖然你把功勞推到他的頭上，也只能暫時緩解矛盾。”
周林出言辯解道：“白溝河大戰需要乃爾不花將軍的支援。我只是覺得殿下礙於情面可能會心生猶豫。因此……”
“藉機迎娶海別才是你的目的吧？”
沒等周林說完，道衍不留情面地揭穿他的陰謀。
周林的臉上一紅，低下頭沒有說話。
面對弟子，道衍露出慈愛的微笑道：“攻擊濟南之事的確是殿下欠缺考慮。可你不該當眾駁他的面子。如果在攻擊開始後再適時提出退兵的建議，老衲相信他會審時度勢。”
“他也可能因此喪命！”
周林迫不及待地說出鐵鉉即將使出的詭計。
聽完講述，道衍沉默半晌道：“時也，命也！如果殿下不是真龍，活該有此劫難。相反，如果他全身而退，正好說明他即將飛龍在天！”
周林皺起眉頭道：“為了證明殿下是真龍，咱們就可以看著濟南的百姓受難？”
三個月的時間，濟南城內戰死、餓死的百姓恐怕會不計其數。周林很不希望燕王打這場沒有意思的戰鬥。
“天地不仁以萬物為芻狗。濟南百姓願為心中的信仰而戰，死得其所。”
道衍雙手合十，眼中卻沒有一絲憐憫。
如果沒有我，濟南百姓一樣要受此劫難。
周林不停地在心裡麻痺自己，將一切罪責歸於歷史。
等他緩過心神，道衍關切地問道：“一旦殿下醒悟過來，很可能會指腹為婚……”
“不能！永安肯定生兒子！”
周林連忙擺手，“更何況，我已經答應與鄧初一聯姻。除非他不爭氣，再生個兒子。”
生兒子還叫不爭氣？
道衍無奈地翻了個白眼。
隨即，他微微一笑道：“有準備就好。如果不想跟殿下聯姻，你最好早做打算。但為師還是建議你能成為皇親國戚。此事對於推行改革頗有好處。”
“那我得抓點緊，爭取跟朱瞻基定個娃娃親。”
要聯姻不如把閨女嫁給未來的皇帝。周林覺得只有這樣才不算虧本。
聞聽此言，道衍哭笑不得地說道：“先帝已經明令禁止能夠當上太子之人迎娶勳貴或朝中大員的女兒。你想如何打破祖訓？”
“那簡單，把閨女過繼給賈東家不就得了。”
“那你們的輩分不就亂了？”
道衍實在不知道徒弟是怎麼想的。
把自己的閨女過繼給賈守道，婉如不得管女兒叫妹妹啊？
“孫女！我說的是孫女！”
周林一臉無奈地解釋起來……
……
給孩子過完滿月，周林來到王府向徐妃辭行。
既然燕王要他保護好大軍的糧道，周林覺得有必要提前做好準備。尤其是要把那些暫時隱藏在民間的降卒集中起來。
再不召集這些降卒，周莊附近得整出一堆喜事。不得不說，周林為推動北平的人口發展起到了決定性的作用。
“周卿的心裡可有怨恨？”
一見面，王妃就開門見山地詢問起來。
無緣無故被燕王一腳踢開，她不相信周林會坦然接受。
沒想到，周林正色說道：“娘娘可能誤會了。眼下激戰正酣，後勤供應絕對不能中斷。而平安正在召集兵馬準備進駐河間。如果不派一名能征慣戰的心腹，恐怕無法保證糧道的安全。”
“你是這麼想的？”
徐妃吃驚地看著周林。
周林齜牙一樂道：“殿下與臣自有默契。只有不知內情的人才會誤以為臣被殿下掃地出門。”
仔細打量他半晌，徐妃緩緩開口道：“不錯。你的確是懂王爺之人。”
揣著明白裝糊塗唄！這事兒我拿手！
心裡這麼想，周林卻在面上露出一副受寵若驚的樣子，連連口稱不敢。
欣慰之下，徐妃樂呵呵地問道：“最近可有去探望海別母子？”
“臣哪兒敢啊？”
周林立刻擺出一副委屈的樣子，“先不說過不過得了婉如這關。單說以聯姻為名騙乃爾不花將軍前來助戰之事，我都不知道怎麼跟弘吉剌氏夫人解釋。”
“此言差矣。”
徐妃難得露出戲謔的笑容，“你怕婉如生氣是真。可若說你怕弘吉剌氏，本宮絕對不信。你騙了人家女兒那麼多年，本宮也沒見到乃爾不花夫婦對你橫眉冷對。
相反，你只用一封書信就讓他們拋家舍業的前來投奔燕王。足見他們早已視你為婿。”
“他們是因為認定殿下是真龍之身，所以才來投效，跟臣可沒有關係。”
周林嬉皮笑臉的打著哈哈。
徐妃伸手戳了一下他的額頭道：“小猢猻，別以為本宮不知道你的那點小心意。你是看海別年歲漸大，故意請他們前來助戰。只是你沒想到，殿下並沒有當場賜婚。”
“娘娘聖明。臣的這點伎倆還是逃不過您的火眼金睛。”
周林藉機說出自己的心願。
徐妃嘆了口氣道：“你呀，始終沒把自己當成本宮的家人。如果有此想法，你應該請本宮幫忙，何必惹殿下不悅？”
“您能幫我？”
周林的心裡一喜，眼巴巴地看著王妃。
徐妃莞爾一笑道：“等燕王凱旋，本宮替你說和一下。只要你能說服婉如，本宮就請殿下賜婚！”
說服婉如？您不如讓我去死。
聞聽此言，周林頓時露出一副苦相。
“呵呵……”
早聽說周林懼內的徐妃忍不住捂嘴輕笑。
等周林的俊臉變得如同紅布一樣，徐妃止住笑道：“這樣吧，只要你同意原諒高煦，本宮就替你說服婉如。”
繞了一大圈，原來您在這裡等我？
周林的臉色瞬間變得不太好看……