見現場的氣氛有些尷尬，葉希賢微微一笑道：“將軍出身窮苦，恐怕更希望朝廷能施行仁政吧？”
“確實如此。”周林重重點頭道：“天下百廢待興，急需休養生息。臣雖為武將，卻寧願放棄馬上封侯的機會換取百姓的幸福安康。”
朱允炆聞言點頭道：“因此，將軍才會幫助鄉里脫貧致富？”
知道太孫肯定會把自己查個底掉，周林索性直言道：“臣不僅想幫助鄉里的百姓脫貧，還想幫助天下人致富。只是……”
話說一半，他的神情變得有些蕭索。
“將軍有話儘管明言。”
見他似有苦衷，朱允炆露出好奇之色。
周林起身施禮道：“臣與文武不融，做事寸步難行。這個理想只怕最終會變成水中月、鏡中花。”
黃子澄沒有現身，周林正好藉機試探一下太孫的態度。
“此言差矣！”
朱允炆擺擺手道：“朱陸之爭，早已有之。將軍不用擔心朝中文臣不肯接納。而且以將軍功勳，更不必擔心遭到武將們的排斥。”
周林嘆息一聲道：“臣說的是北平諸將和文官。”
朱允炆的眼中閃過一絲喜色道：“你是說他們心有異志？”
“殿下慎言！”
葉殺賢驚得冷汗直冒，暗怪殿下犯了交淺言深的大忌。
朱允炆瞥了他一眼道：“葉先生不必驚慌。周帥在陛辭時已經將一些事情告知曾公公。而曾公公已經將所有事情轉述給陛下。”
原來如此。
周林恍然大悟，終於知道太孫為何會突然伸出橄欖枝。
稍後，朱允炆直入主題道：“將軍文采不凡，不知對歷史可有研究？”
“臣粗鄙，略讀過一些史料。”
“不知將軍對前漢的七國之亂和西晉的八王之亂可有研究？”
重要的戲碼來了。
周林微一皺眉道：“兩次內耗根在不明尊卑，亂在藩王掌兵。依臣看，當年的皇帝應該大力削減諸王護衛，使軍權重歸朝廷。”
朱允炆對此很是受用，卻故意擺出不以為然的態度道：“藩王俱是宗親骨肉。如果能忠於朝廷，何嘗不是一件好事。”
“殿下何出此言？”
周林裝出一副吃驚的樣子，“臣非不顧宗親之情，只是藩王之事，與歷朝歷代之穩固關係重大。以臣愚見，宗藩過強，必生鉅變。若想天下安康，唯有削藩！”
一番話說得朱允炆和葉希賢瞠目結舌。
雖然有周興和曾安的保舉，可朱允炆萬沒想到周林會有如此強烈的削藩之志。
觀察一番，朱允炆長嘆一聲道：“祖訓之下，你讓當時的皇帝如何處置？”
周林搖搖頭道：“臣雖久在邊關，依然知道‘君讓臣死，臣不得不死的’道理。藩王若不肯就範豈不是有違君臣之道？”
沒等朱允炆開口，葉希賢捋須問道：“若宗藩不願配合，何解？”
“先易後難，徐徐推之。實在不成就用漢時的推恩令化解此事。”
周林丟擲黃子澄的論調。
“愛卿說得很對！”
朱允炆略顯激動。
沉吟一下，葉希賢開口問道：“只是諸王素為陛下信任，如何能夠順利削藩？”
周林啞然失笑道：“葉大人如果不信任本官，不如不問。”
明明在借古喻今，還偏要繞彎子。周林表示不想奉陪。
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葉希賢的臉上一紅，隱蔽地看了一眼太孫。
朱允炆瞬間會意，倉促起身道：“孤有些不適，還請二位愛卿見諒。”
說完，他轉身出了大殿。
等殿中只有周林和葉希賢二人，葉希賢鄭重拱手道：“既然將軍知道本官的意思，還請不吝賜教。”
猶豫一下，周林緩緩開口道：“削與不削只在陛下的一念之間。可從目前的情況看，陛下並沒有意識到強藩的危害。如果貿然提起，恐會適得其反。
等……您應該明白我的意思。到了那時再行削藩則上應天命、下順民心，必能成功。”
明白他指的是陛下駕崩，葉希賢輕輕點頭道：“若諸王不服，滋生禍亂又該如何？”
就你們這樣的還想成事？
太孫的幼稚和屬臣的愚鈍令周林心生輕蔑。
“若有不服，便是謀反！”周林故意提高聲音，“天下衛所皆是朝廷兵馬。天子下旨，莫敢不從。只要能勸陛下縮減諸王所控兵馬，只留儀衛，此事易爾！”
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文人出身的葉希賢哪裡懂軍中的同袍之情。在聽到如此康慨激昂的話語後，他激動地拉住周林道：“征討不臣之時，將軍可願為殿下驅遣？”
周林沉聲說道：“本官久沐皇恩，無以回報。若天子有令，臣定會全力討伐不臣！”
“此言甚善！”
葉希賢明白他是準備在殿下登基後大展宏圖，當即拱手道：“事關重大，還請將軍保密。”
周林澹然一笑道：“若被他人知曉，本官隨時都會身首異處，也請葉大人保密！並且，在行事之前本官依然會聽從燕王的調遣，還請殿下莫生猜忌。”
“應該的，應該的！”
不得不說，太孫的屬臣都是一群書呆子。對於臣子們的空話、套話很是受用。在他們的眼裡，只要能在口頭上表決心的都是可以信任之人。
歷史上，楊士奇和重新迴歸朝廷的謝縉深諳此道，平時把削藩的口號喊得震天響。
等燕王進入應天，哥倆麻利兒地率領群臣在宮外迎接。
當然，這一世的謝縉會不會迴歸朝廷尚無定論。
忽悠完葉希賢，周林也沒心情繼續品嚐宮廷晚宴，直接起身告辭。
等他走後，朱允炆一臉興奮地走進來道：“葉卿，此事先不要與黃先生他們說。孤覺得周將軍是個可用之人。”
清楚黃子澄等人跟周林的理念不合，葉希賢連忙拱手道：“請殿下放心，臣定會守口如瓶。”
朱允炆點點頭道：“具體的，還要看看他的表現。如果敢於直面四叔，孤定保他成為通州衛的統兵官。”
趙興貴已老又只忠於當今陛下，朱允炆不得不考慮為他找一位接班人……