第28回 寶釵需要凝霜花，薛蟠要負長兄責
晴雯突然得老太太的青眼，不僅成了林黛玉的堂姐，還備受老太太的寵愛，府裡都傳說是因為她救了寶玉和璉二奶奶的性命。
雖然老太太和晴雯自己從未明言，但大多人都隱隱覺得，晴雯確實是有些本事的。
此時聽說她知道一味藥可治寶釵的病，寶釵和鶯兒竟都沒有懷疑，甚至有些期待。
“小時候在府外流浪之時，聽一位老者提過，西部極寒之地有一種花，名曰‘凝霜花’。自吐芽始，枝葉上便滿滿覆蓋著白霜，是為‘凝霜’。
這種花葯性極寒，一朵便可祛除熱毒。只是它生長的那地方，人跡罕至，採摘起來極為困難。”晴雯回想著夢中情景，緩緩地道。
“難也得去找啊，”鶯兒道，“不就是多花點錢嘛，一千兩銀子一朵，總有人願意去採吧？”
寶釵淡淡地瞥了她一眼，輕斥道：“不得胡言！我是什麼金貴的身子，用一千兩銀子的藥材，不怕折了壽？”
“晴妹妹，謝謝你，”寶釵對晴雯道，“我找人去尋一尋，若能尋到算我命不該絕。若是尋不到，也是我命該如此，我認命罷了。”
……
晴雯與黛玉再回凸碧山莊，一路上黛玉看了又看晴雯，欲言又止。
“有什麼想問的，你就問吧。猶猶豫豫的樣子，好像我有多不好說話一樣。”晴雯笑著白了她一眼。
“姐姐今日給寶姐姐說，凝霜花能治她的病，可是真的？”
“自然是真的，無緣無故我騙她作甚？”
晴雯輕點了點黛玉的額頭，“我曾告訴過你，有個老神仙給了我一樣大本事，你可知道是什麼本事？
這樣本事可以讓我夢到一些事情，之前給你找絳珠草，就是我入夢所知。今天在蘅蕪院入夢，又得知凝霜花可治寶姐姐的病。”
“啊？這真是了不得的大本事！”黛玉憂心忡忡地看著她，“若是被人知道了，姐姐可知是福是禍？”
“所以，這事我只跟你說，連老太太都不知道。你可得給我保守秘密，不到萬不得已，千萬不能讓別人知道。
另外絳珠草可給你治病，也就只有幾個人知道，你也不要隨便告訴別人去。”
“姐姐不是白囑咐我了？姐姐的事是大秘密，不敢讓人知道。我的事和今天寶姐姐的事，都不能讓人隨意知道。”
“嗯，著實聰明，一點就透。”晴雯笑著打趣道。
……
且說晴雯和黛玉離開後，鶯兒立刻服侍寶釵梳洗起來，主僕兩個一起回了薜姨媽暫住的院子。
薜姨媽打從窗戶裡看著寶釵進來，趕忙迎出來。
“我的兒，你還病著呢，這會子急著忙著回來做什麼？”
寶釵將晴雯的話告訴薜姨媽知道，薜姨媽立刻歡喜起來。
“我的兒，你別急，媽立刻著人去尋那花，只要真有這種花，媽一定為你找來。”
“只是晴妹妹說，那花生在極寒之地，那裡常年覆蓋著冰雪，是九死無生的地方，只怕人家不會盡心去找。”寶釵憂心道。
“那有什麼難的？若是能找回來，媽再給他些賞錢就是了。五百兩不夠動心，就給他五千兩，不行就一萬兩。”
“媽，咱家現在的境況，豈是隨意拿得出那麼多銀子的？”寶釵嘆息道。
薜姨媽不管賬，知道家裡的狀況不大好，卻沒想到已沒落到此種地步，連籌措一兩萬銀子都不容易。
“唉，想當初你父親在世時，家裡是何等境況？如今……”薜姨媽說著說著，眼淚便流了下來。
“媽不必難過，”寶釵給薜姨媽拭去淚，“這藥咱就讓人去找，找不找得到都不強求就好了。”
“妹妹說的這是什麼話？”
呆霸王薜蟠從外面進來，“以前不知道有藥能治你的病還罷了，如今既是知道了，又怎能不求？那藥無論有多難尋，哥哥去為你尋來。”
“你這又是打哪吃酒回來，說的什麼醉話？”
薜姨媽連忙斥道，“那藥長在那樣的地方，你哪能吃得那些苦？老老實實在家待著，媽自會安排別人去尋。”
“媽慣會小看人，”薜蟠著惱道，“您總說我這也不行，那也不行。我已經十七歲了，父親十七歲的時候，早跟著祖父走南闖北，習練經營之道了。媽一直這樣不放心兒子，兒子何時才能長大？
給妹妹尋藥，我這個做哥哥的不去，還有誰會盡心盡力？那極寒之地雖遠，雖艱險，但長兄如父，父親不在了，我這個做兄長的就得負起照顧妹妹的責任來。這凝霜花，我是一定要為妹妹去尋的。”
薜姨媽和寶釵定定地看著薜蟠，好像今日才剛認識他一樣。
薜蟠打小在薜姨媽的寵愛中長大，因他是家中唯一嫡子，又早早地沒了父親，更加薜姨媽格外溺愛他。
如今長到一十七歲，還從未自己打理過家事與外務。
或許不是他不能，而是沒有人給他足夠的信任和教導。
薜姨媽看了看寶釵，這個家如今什麼事都是寶釵拍板定下來的，這事也不例外。
“媽，讓哥哥去試一試吧，”寶釵對薜姨媽道，“媽若擔心他，多找幾個家僕幫襯著。或許經此一事，哥哥也能長進些。”
“那就讓他試試？”聽女兒這樣說，薜姨媽不免也動了心。
於是，母女兩個開始打點薜蟠的行李，安排可靠的家僕跟著。
薜蟠興致勃勃，準備去西部了。
……
紫竹軒外的竹林，綠葉成蔭，清風颯颯，甚為涼爽。
慕南風坐在一張藤椅上溫書，面前一張小几上，擺著一壺茶，幾碟點心。
晴雯來到時，恰好看到如此寧靜淡然的一幕。
“慕公子常來用齋飯嗎？”她問道。
“不常過來。”
賈芸回道，“遵照姑娘吩咐，我起初每餐飯都讓人給他送去幾樣精緻的菜餚，不過公子不要，都讓原樣帶回來了。
今日因有客人非要公子寫一幅字給他，我讓人去喊了他來，才硬留下他在竹林裡溫書，等會在這裡用飯。”
“嗯，等會我跟他說話。”
晴雯轉身去了廚房，洗了洗手，備齊了料，便忙活起來。