第42回 慕南風捨己為人，紫竹軒添新飲品
紫竹軒茶房，晴雯將金釧兒暫時託付給柳如煙。
白天，金釧兒跟柳如煙學習煮茶並製作茶點，晚上就與她和彩蝶一起住。
柳如煙和彩蝶熱情相迎，多一個人就多一份熱鬧。
而且來喝茶的客人越來越多，一天到晚都不閒著，她倆正覺得有些忙不過來。
金釧兒將晴雯送出茶房門，瞥了眼灰溜溜站在遠處的寶玉，輕聲道：“姑娘，你放心吧，我不會再做傻事了。”
這話是說給晴雯聽的，也是說給她自己聽的。
紫竹軒管吃管住，還能自己幹活掙工錢，還有兩個善良的姑娘作伴，金釧兒住在這裡，很安心。
從此，紫竹軒又多了一個薄紗覆面的美麗女孩。
晴雯讓小紅去問賈芸些事情，順便跟賈芸說說話，自己信步往竹林中走來。
安靜溫書的慕南風看見款款而來的晴雯，粲然而笑。
“晴姑娘，你來了？”
這話說的平靜而自然，彷彿他正在等她一樣。
“慕公子，打擾你溫書了。”
晴雯笑道，“這些日子在紫竹軒吃得可還習慣？溫書最是勞心費神，定要吃的好點。若是覺得吃食不順口，就讓廚子單獨給你做。”
“已經很好了，”慕南風溫潤地笑，“南風之前只求三餐溫飽即可，不敢要的太多。紫竹軒開業的這些時日，是我這半生過得最暢意的日子。”
兩人正說話時，小紅匆匆走來，對慕南風恭敬地行了一禮後，對晴雯道：“姑娘，芸二爺說，冰坊一般只供官宦富貴人家用冰。咱們若是要用的話，還得跟府裡的買辦說，每天替咱們捎帶一些。”
“哦，那……”晴雯猶豫了。
她並不想透過賈府做這些事情，若是有可能，她希望儘量不跟賈家產生不必要的聯絡。
“姑娘是因為天熱，要用冰乘涼嗎？”慕南風突然道，“若只是簡單的乘涼，南風可以幫上忙。”
“慕公子有辦法？”晴雯驚喜地問。
“嗯，姑娘可知苦硝可以製冰？”
“我……”晴雯想說她知道，但沒敢說出來。
苦硝不就是硝石嗎？前世化學課上學過，硝石與水按一定的比例配置，便可將水凝結為冰。
只是，這好像不是她這樣一個這個時代的閨閣女子該知道的事。何況她還是一個，曾經大字不識一個的丫鬟出身的偽小姐？
“我……不知道，公子可願意給我講講？”晴雯忽閃著大眼睛，甚為謙卑地問道。
“現在這個季節不行，大概到秋天吧，有些潮溼的地方，比如農家的灶房、茅房牆上會出現一層白霜，那就是苦硝。”
慕南風娓娓道來，“刮下那層白霜，加水煮沸就可以提煉出苦硝石。苦硝石可以使水迅速降溫，最終凝結成冰。融化的苦硝石還可以再煮沸，又可以凝結成塊。”
“這個東西很好用，只是現在還不行啊。”
晴雯回頭對小紅道，“去問問芸哥兒，哪裡能買到苦硝石？有苦硝石，咱就可以隨時製冰，不用每天買了。”
“等等，苦硝也不好買，”慕南風攔住欲離開的小紅，“苦硝是製造火藥的主要原料，朝廷不允許民間隨意買賣。姑娘需要，我舊年倒是提煉了一些，送給姑娘不知道夠不夠用？”
“夠用，夠用，不用很多，公子給我一點就夠了。我不需要將水凝成冰，只要將水溫降到將要結冰的程度就好。”晴雯也不多客氣。
在她內心深處，她寧可欠慕南風的人情，也不想欠賈家的。
小紅去紫竹軒喚出一個雜役，跟慕南風去他住的地方拿硝石。
溫雅俊朗的慕公子，邊走邊暗暗地笑自己：好沒出息！在一個姑娘面前顯擺什麼學問？
雜役扛回來一大袋子白色晶狀物，手裡還拿著一張寫有硝石使用方法的白紙，晴雯看著有點發暈。
“慕公子怎麼拿來這麼多？他自己可留下夠用的？”
“公子說，他那裡還有，這些請姑娘先用著，等到秋天他再給姑娘多多提煉一些。用來乘涼、做冷食、冰果子都可以。”
“冰果子，做冷食？”
晴雯留出一塊硝石，其他的讓雜役都拿到茶房去，“去給柳姑娘，問問她可會用苦硝製冰？以後她就可以給客人冰果子，做冷食了。”
柳如煙喜不自勝，立馬動起手來。
綠豆、糯米粉、牛奶等原料都是現成的，沒一會，她就端了一碗冰雪冷圓子出來。
彩蝶跟在後面，端著一盤五顏六色的冰鎮百果。
“用苦硝製冰我之前就會的，以前在那個地方時，一到夏天必做冷食供客人降溫消暑。前幾天也有客人問起來，我正想跟姑娘說呢，沒想到姑娘先想起來了。”
“哪是我想起來的？也是湊巧了。恰好我需要冰，恰好慕公子手裡有能製冰的苦硝。”
晴雯拿小碗分了分果子和冷食，跟如煙、彩蝶、小紅各自吃了幾個。
餘下的一小碗，放在慕南風看書的小茶几上。
“柳姐姐，以後每天給慕公子準備一些消暑的冷食和果子，還他贈送苦硝之恩。”
如煙調皮地衝她眨了眨眼，嬌聲笑道：“晴姑娘幹嘛跟慕公子這麼客氣？他送給姑娘苦硝，是想你對他感恩麼？沒看他都不跟著回來了？就是怕姑娘說出感謝的話來吧？”
“嗐！姐姐瞎說什麼呢？除了感恩，還能有什麼？”
晴雯不想討論這個話題，衝如煙挑了挑眉，帶著小紅去找寶玉了。
柳如煙意味深長地笑了笑，又回茶房去製作冷食。
有了慕南風送的硝石，紫竹軒又多了冷飲、冷食、冰果子幾項，客人每日更是盈門。
遠道而來上香的客人們，除了用齋飯，一般都要點一道冷食以降暑熱。
也有年輕的男女，專門過來點一杯冷飲，一碗冷食，在竹林裡的竹椅上安坐，靜靜地打發時間。
而那位捨己為人的佳公子，每日晚間卻少了冰的陪伴。
但他捧著一隻精巧的香包，想像著某位姑娘在他為她營造的涼爽舒適中安然入眠，便好像自己也沐浴在涼爽的風中，並不覺得夏日的夜晚有多燥熱了。
……
回家的路上，晴雯讓小紅下去跟著馬車走一會，將寶玉招呼上車。