下午3點半左右，美和艾諾等亡靈來到了死亡之城下方的湖泊，死亡之湖。
與她們有類似想法、舉動的亡靈同樣不少，此時的湖邊很熱鬧。
然而，眼前的情景卻與亡靈們預想之中的不太一樣。
死亡之湖的附近，確實有不計其數的未知黑球，與這裡的黑球相比，城內的黑球數量可謂是微不足道。
但是，這些黑球卻沒有攻擊她們，也不是從湖中誕生、蹦出來的，而是憑空出現的，並且，它們正在自殺式地攻擊死亡之湖。
往日裡平靜無波的漆黑色湖水，此時相當反常，它正在緩慢地向外擴散、滲透、吞噬……而未知的黑球，則在用自己的身體與生命，阻止著死亡之湖的擴張。
黑球死亡時，濺出的黑色液體，與湖水接觸後，能讓充斥著死亡的湖水消失一部分。
不過看樣子，黑球們仍然阻止不了死亡之湖的穩步擴張。
未知的黑球與死亡之湖好像是敵對關係，並且相當強烈、嚴重，可以說是不死不休了。所有看到死亡之湖的黑球，都會第一時間自殺式地撲向湖水，面對擋路的亡靈都會選擇視而不見，甚至是繞過她們。
這一現象，讓美與艾諾等亡靈十分不解，她們最開始還猜測，黑球是從湖水中誕生的呢！畢竟，它們都有似墨汁一般的水。
不過眼前的情景，好像比預想中的糟糕情況，要好上不少。
有一句話說得好，敵人的敵人就是朋友。對於弱小的一方而言，三方博弈的變數雖多，但總好過兩方會戰。
可是，現在又有一個問題出現了，那就是，亡靈們該幫助哪一方呢？
黑球無疑是亡靈們的敵人，它們見到任何能活動、或者是活著的生物，都會主動發起攻擊，即使是死了，都會對附近的環境造成極大的危害，並且，它們好像殺不完。
而在亡靈們的噩夢中，死亡之湖又是王上用來毀滅「冥界」的“武器”之一，她們非常不希望看到死亡之湖的擴張，這代表著「冥界」會被死亡逐漸蠶食，直至滅亡。
那麼，對於亡靈們而言，這兩個敵人，誰的威脅與危害更大？
好像都很大。
透過簡單的商量後，在湖邊圍觀的亡靈們暫時選擇了“鷸蚌相爭，漁翁得利”，也就是說，哪一方稍稍佔據了一點優勢，她們就幫助另一方。
美也更傾向於坐山觀虎鬥，至於艾諾……她更傾向於在死亡之湖旁安家。
用她的話來說，最危險的地方就是最安全的地方，這裡看似危險無比，但實際上卻比哪裡都要安全。
在她看來，只有在這裡，黑球們才不會攻擊亡靈，她們才能睡得安穩，不用時時刻刻擔心，自己的身邊突然冒出來一個黑球。
可惜，美並不支援艾諾的想法，密密麻麻的黑球讓她多少有一點發怵。
而且，始終身為「冥界」霸主的亡靈們，也忽略了一件事情，那就是，她們配不配成為三方博弈中的一方？
較高的智慧、豐富的見識，帶給亡靈們的不僅是力量，還有傲慢與無知。
黑球們之所以會越過亡靈，去攻擊死亡之湖，可能不是因為黑球與黑湖之間的關係更差、更水火不容，而是因為在黑球的眼中，死亡之湖才是自己的敵人，至於圍觀的亡靈們……算不上一根蔥。
夜半時分，酒店頂層的露天陽臺上。
就在美與同伴們吃著燒烤夜宵，欣賞著美麗的星空，商議、猜測、規劃著明天與未來時……夜幕下的明月，像是某位生物的眼球一樣，突然動了一下。
美的眼睛較多，自然看到了這一幕，她的腦海中還沒來得及誕生出……“吾是否出現了幻覺？”的想法，手中的肉串就掉到了地上，眼神也瞬間變得黯淡無光，心臟隨之停止了跳動。
見到這一幕的不只是美，死亡的也不只是她。
在死亡到來之際，亡靈們才意識到了一件事情，原來，夜幕下的明月其實不是明月，而是一顆巨大黑球的眼珠。
今晚，祂醒了過來。
“明月”看向了死亡之湖，平靜地俯視著整個「冥界」。
漆黑色的湖水也終於做出了反應，祂把死亡賜給了身邊的小黑球們，吞噬了它們，隨後無意識的甦醒了，似「冥界」的眼睛一般，仰望著自己頭頂的“虛無”。
片刻後，湖水裹挾著整個「冥界」，向天空發起了義無反顧地進攻，與“明月”相撞，與“明月”歸於虛無。
……
美猛然睜開了顏色各異、驚魂未定的六隻眼睛，從床上坐起。
她做了一個噩夢，夢境十分真實，歷歷在目。
第一時間下意識地看向了窗外，美看到了靜謐皎潔的明月與璀璨迷人的星空。
然而，她的眼中卻不再痴迷與嚮往，反而充斥著敬畏、恐懼與迷茫。
時間是最好的良藥，幾分鐘後，見明月依舊靜謐，自己也沒有死亡，美的那顆劇烈跳動的心臟漸漸平復，恐懼與不安也在逐漸褪去。
客房的門完整無缺，其上沒有大洞，也沒有被破壞過的痕跡。
待美回過神後，她看了一眼掛在牆上的石英鐘錶，此時的時間為：23點33分。
隨後，美又扭過頭，看向了擺放在床頭櫃上的立式日曆，上面的日期為：冥歷6909年9月8日。
9月8日？今天上午，吾才隨著王上，到達死亡之城？
……不！不不不！吾不能再逃避了！
美直面了內心的恐懼，所以她意識到了一件事情，那就是，她所做的噩夢，大機率不是噩夢，那可能是自己及其他的亡靈們，親身經歷過的事情，是真實發生過的。
美認為，由於不知名的原因，她們正在9月9日這一天不斷“輪迴”。
可是，即使意識到了這一點，好像也沒有什麼用，美不知道自己應該做什麼？又能做什麼？
或者說，亡靈們能做什麼？
亡靈們怎麼做才能不被祂們毀滅？才能擺脫“輪迴”，擁抱自由？
美不知道，她第一次覺得亡靈們很弱小。
不！不是第一次了，而是第二次！第一次讓她覺得亡靈們很弱小的存在，是王上。
胡思亂想了一會兒，美收回了思緒，隨後悄悄地掀開了被子，褪下了睡衣，穿上了寬鬆舒適的運動裝。
她準備去找艾諾。
客房外無比安靜，與上次醒來時的情況截然相反。
或許是怕驚擾到窗外的明月與繁星，美的行為舉止也顯得格外輕柔、小心。
然而，就在美取下房卡，把手伸向門把手的時候，她的動作頓住了。
此刻的情景太熟悉了，讓美感到了似曾相識。
接著，她的腦海中誕生出了一個令自己更為恐懼與不可思議的想法：她，真的只是第二次從床上醒來嗎？
或者說，她是否只“輪迴”了兩次？
美清楚的記得，自己第一次醒來時，行為舉止也如同此刻這般小心翼翼，彷彿生怕驚擾到了天上的明月。
為什麼會這樣呢？那時的她，還不知道明月是什麼啊？有些沒有道理呀！
這是不是意味著……自己其實已經經歷過無數次“輪迴”了？只是自己還沒有意識到這點？
“……”
緩緩地吐出了一口氣，稍稍平復了一下心情，美用微微顫抖的手開啟了房門，然後，她看到了一隻外表可愛的黑球。
這一刻，美心中的最後一絲僥倖蕩然無存。
見到身旁的門被開啟後，黑球先是愣了一下，接著張開了血盆大口，縱身一躍，向美撲了過來。
美擲出了手中的房卡，面無表情地關上了房門。
……
夜半時分，月色明朗，萬籟俱寂。
獨自躺在床上的天秤感覺十分別扭，輾轉反側，毫無睡意。
睜開清澈的雙眼，天秤把手伸出被窩，拿起了放在床頭櫃上的懷錶，看了一眼時間。
此時已經過了0點。
猶豫了一下，天秤起床下地，褪下了小睡裙，換上了棉質的睡衣，在門口穿上拖鞋，開啟了房門。
無視在走廊內發光發熱的秘銀法杖，天秤徑直走向了書房，也沒有敲門，直接開門走了進去。
書房內燈火通明。
外表可愛而性感的小暮夜，正坐在書桌前，翻看著一本厚重的小說。
而茉莉則端坐在沙發上，安安靜靜地旁觀著黯長老與蒲公英長老的棋局。
四女宛如雕塑一樣，一動不動，誰都沒有抬頭搭理開門而入的天秤。
天秤默默關好門，走了過來，坐在了茉莉的身邊。
棋盤上已佈滿了棋子，黯執黑子，蒲公英執白子。
黯的眉頭緊皺，思索得很認真，蒲公英的模樣倒是悠閒自在、自得其樂，不過看局勢，她好像要輸了。
茉莉依舊閉著雙眼，看上去彷彿已經睡著了。
天秤遲疑了片刻，伸出了一根食指，就要戳茉莉的腰肢。
她想試探一下，茉莉是不是睡著了？
別在這裡睡呀，要睡回屋睡。
令天秤稍感遺憾的是，茉莉並沒有睡著，她拍開了伸過來的手。
“……”
天秤捂著自己的小手，忍不住小聲問道：“你要看到什麼時候？”
“看完這局。”茉莉輕聲說道，“你先回去休息吧，不必擔心我的安全。”
誰擔心你的安全了？我是睡不著覺！
“……還有多久能完事？”天秤偷偷傳聲問道。她看不懂棋局，但是“觀棋不語”的道理還是懂的。
“快了。”茉莉同樣傳聲回道。
快了是多久？天秤隱約感覺茉莉有些敷衍自己。
安靜了十幾秒，天秤又傳音問道：“誰會贏？”
“黑子。”茉莉傳回來的聲音很肯定。
“哦……”
天秤有些失望，她更希望自己的老師能贏。
奇怪，看老師的模樣，明明是一副快要贏了的樣子呀？！為什麼茉莉會說黑子能贏？難道茉莉在逗自己？
“既然你都知道結果了，為什麼還要看？”天秤對此十分不解。
“因為有趣。”茉莉傳來的聲音很平和。
“哪裡有趣？”
“你可以把蒲公英長老看作為永恆神王，她手中的白子是‘明月’，把黯長老看作為水晶蘭前輩，她手中的黑子是「冥界」。這樣，就有趣了。”
“……”天秤思索了片刻，不確定地說道，“你的意思是……水晶蘭前輩能贏？”
“在棋局上能贏，但是在棋局之外，二者的實力天差地別。”
茉莉笑了笑，說道：“‘明月’本就是水晶蘭前輩的，就如同這副圍棋的主人，是黯長老一樣。水晶蘭前輩把‘明月’借給了永恆神王，只不過是為了……在某個領域，擁有與永恆神王對弈，甚至是能贏下祂的機會。棋局之外的對抗，非常不智。”
茉莉的比喻，讓天秤的心情突然變得沉重了下來，她太瞭解老師的實力有多麼恐怖了。
相比之下，黯長老的實力……黯連她都打不過，更不可能是老師的對手。
“那麼你呢？你代表的是哪一方？亡靈嗎？”
“不，我只是一介旁觀者。一個儘量讓棋局維持下去的旁觀者。透過我的勸說，這一盤棋下完了、決出勝負後，她們還能重新開始，再下一盤。至於棋局何時結束……？取決於，哪一方沒有了玩下去的心。三方之中，任何一方沒有了耐心，棋局便會結束。”
“……”天秤突然不希望棋局早一點結束了。
要不我還是回去睡覺吧……坐在這裡，有沒有催促棋局結束的嫌疑？
肯定有的吧……
“那亡靈們呢？”天秤忍不住問道。
“亡靈們沒有參與這場遊戲的資格與實力，她們連棋子都不是，就如同棋盤上的空氣一般。”
“那為什麼還要把她們捲進來？”
“不是我們把她們捲了進來，而是她們本就深陷其中，自身與「冥界」及神明息息相關。”茉莉平靜地說道，“這也是得到自由的必經途徑，當亡靈們意識到王上不會給予她們幫助，自己也不應該深陷棋局之中，要想辦法逃出我們的遊戲、逃出「冥界」、擺脫神明的身份時，才會得到真正的自由。真正的自由，不需要頭上有一個王上，也不需要被一個所謂的女王統治。”
“她們怎麼逃出來？你為什麼不幫她們一把？”
“因為自由是靠自己爭取的，而不是靠旁觀者施捨的，而我卻是旁觀者。”
“……”天秤似懂非懂。
片刻後，天秤又問：“你要怎麼幫助水晶蘭前輩贏得勝利？”
“誰贏誰輸對於旁觀者而言，並不重要，一名合格的旁觀者，也不應該插手別人的棋局。”茉莉意味深長地笑道，“旁觀者本就不在棋局之內，只是一位觀棋者。只要做好……我自己喜歡、想要做的事情就好。”
“你想要什麼？”
“你認為真神為什麼不需要意志和意識？”茉莉似乎問了一個與話題無關的問題。
“因為力量足夠強大？”
“沒錯。那麼真神如何才能擁有意志？取回意識？”
“……”天秤搖了搖頭。
“當她們能意識到，自己的力量沒有那麼強大，需要意識、需要智慧才能戰勝敵人時。”
“什麼意思？”
“你認為，離開了棋局，黯長老和蒲公英長老會打起來嗎？”茉莉又問。
天秤怔了一下，又搖了搖頭：“不會。”
“是啊，但是她們現在卻在圍棋的領域進行著博弈。這就是旁觀者的作用之一。”
“你就不怕永恆神王先恢復了意識？”
“不會，因為祂本就強大，水晶蘭前輩並不能給祂帶來壓力，對於棋局的輸贏，也沒有那麼看重。祂只是接受了邀請，參加了這局棋，目的只是為了隨便玩玩。”
“水晶蘭前輩就會看重嗎？”
“不看重，她就不會製作出這副棋，更不會取出自己的棋。”
思索了一會兒，天秤不敢置信地說道：“你的意思是……永恆神王也在幫助水晶蘭前輩恢復意識？”
“是啊。那可是祂最疼愛的‘生命’與‘死亡’。”茉莉淡淡地笑道，“只要敢邁出那一步，水晶蘭前輩必然會成功。最關鍵的其實是，她當初是否有那個勇氣？”
“你不是在安慰我吧？”