次日夜半，茉莉拿著一套換洗的衣物來到了浴室，準備沐浴後回房休息，結束忙碌的一天。
鎖好浴室的門，茉莉下意識地掃了一眼盥洗鏡，鏡中的她笑靨如花，一雙金色的眼眸似陽光般耀眼、明媚，一頭烏黑的長髮如黑夜般深邃、寂靜。
茉莉微挑眉頭，隨手把衣物放在了一旁的洗衣機上，不確定地問道：“女王？”
“非也。”鏡中的她含笑說道。
她的聲音並沒有傳出鏡子，而是直接抵達到茉莉的心底。
“非也？不認識。”
“……”鏡中少女沉默少頃，笑道，“我並非不想把自己的來歷告知與你，只是我的真名你無法知曉，也無法理解，你暫時可以稱呼我為……虛無。
“當然，我不是你，也不想冒充你，我和你之間更是沒有任何聯絡。這只是一個暫時的稱呼。”
“既然是暫時的稱呼，那麼您為什麼不叫‘茉莉的女兒’？為什麼不管我叫‘父親’呢？”茉莉神色認真地問道。
“你的攻擊性有一點高，我親愛的朋友，我們並不是敵人。”虛無的聲音很溫柔，沒有絲毫生氣的跡象。
“不是敵人？難道真的是父女？明天，我可以把你奶奶介紹給你。”
“我真的沒有敵意。”
“但是你有一點狗裡狗氣。”
“這就是魔女一族現任大長老的心胸嗎？”
“沒錯，待會兒我就把你的骨灰衝到下水道里。”茉莉梳理了一下發絲，慢條斯理地說道，“我剛才是逗你玩兒的，明天，你看不到你的奶奶。”
“……我們不是敵人，我是來幫助你戰勝女王的。”虛無又強調了一遍，並且直接自己的表明了來意。
“閒暇之餘，你可以撒泡尿照照自己。”茉莉由衷建議道。
“……”虛無又沉默了片刻，隨後自顧自地說道，“我與女王殊途同源，我們來自同一個地方，一個……對於你們而言，更高維度的世界。
“如果把我們的世界，比喻成你們現在所處的世界，那麼你們的世界則是……神秘之塔上的‘豐穰宇宙’或‘哈因薩宇宙’，亦或者是……某本小說或某部影視作品中的世界。
“當然，這個比喻是不太恰當的，只是方便你理解……”
“女王知道你來見我嗎？”茉莉突然打斷道。
“我儘量讓她不知道。”回答完畢，虛無繼續不緊不慢地說道，“這個世界上其實有很多棵世界樹，每一棵世界樹，都代表著一個宇宙、一個世界。
“幾乎所有的世界樹都是我們栽下的，其中，自然也包含了你們的世界樹。
“你們的世界樹種子，正是我當年親手種下的，所以你們與我本就很有緣分，恩……沒錯，可以用‘緣分’來形容。你可以把我的職業理解為……你們世界的某位教授或某位研究員。
“透過觀察、研究各品種不同的世界樹，我們可以收穫到一些非常寶貴的東西，完善我們的文明。
“在此我需要特別強調一點，我們只會觀察、研究你們的世界與文明，不會刻意去破壞，更不會毀滅任何一棵世界樹，除非祂自己死亡。因此，我們真的不是敵人。”
“……”
茉莉沒有說話，她望著“虛無”身後的一片虛無，陷入了沉思，分析著對方的話有幾句真，幾句假？
“一棵世界樹從誕生到死亡，一般會經歷9個成長階段，每一個成長階段一般只有7個月左右，也就是說，世界樹的生命其實很短暫，你們的世界樹同樣如此。
“哦，對了，我所說的7個月，指的是我們那個世界的時間，不是你們世界的7個月。
“不過，鑑於世界樹的品種不同，個體不同，所以未必所有的世界樹全都擁有9個成長階段，有的世界樹只有7個成長階段，而有的世界樹則是11個。”
虛無思索了一下，更進一步地解釋道：“你可以把世界樹的成長階段，理解為你們口中的‘紀元’，雖然二者有一點區別，但是差別不大，這麼說只是方便你理解。
“你們的世界樹正處於第五紀元，也就是我口中的世界樹第五成長階段，正值壯年。
“兩年半以前，也就是你們世界的39億年前，我把一棵名為‘虛無’的世界樹種子，埋在了一處虛無之中，靜靜地等待著祂的誕生、發芽。
“名為‘虛無’的種子順利地從無到有，再到成長為一棵參天大樹，一共經歷了7個月11天，也就是你們世界的39億年前～39億年前這段時間，共計351億年。
“這351億年，正是世界樹的第一成長階段，你們口中的‘第一紀元’。
“這期間，世界樹誕生了第一縷意識，我把該意識稱之為‘虛無’，祂是世界樹最初的意識，也是你們世界的第一位創世神。
“對於你們而言，虛無是最古老、最偉大、最崇高，卻不被所有生靈所知曉的存在。祂獨自度過了無比漫長的歲月，獨自度過了世界樹的第一成長階段。
“在第二紀元即將到來之際，在虛無的意識即將消亡之前，祂使用黑暗創造了除自己之外的第一個生命，第一位神明，祂的第一位僕從，黑暗之神。
“世界樹隨著虛無意識的消亡而凋零，整個世界變得更為黑暗，但是虛無並沒有離去，虛無也從未離開過你們的世界。
“暗物質是你們的世界樹中，質量最多的物質，沒有之一，它比其他物質加在一起的總和還要龐大，哪怕如今也是如此。
“可能也正是因為如此，黑暗之神是除虛無外最強大的存在，祂繼承了主人的職位及部分權柄，成為了第二位創世神。世界樹就此來到了第二成長階段，我將其稱之為‘黑暗紀元’。
“黑暗之神運用黑暗，一共創造了三個世界，也就是你所熟知的「淺瀨」、「深淵」和「神界」。
“「淺瀨」孕育了世間萬物，「深淵」是它的相反面，孕育了惡魔，「神界」則孕育了當時的諸神。
“除諸神以外，其他萬物，均無靈智。而為了幫助黑暗創世之神，我把名為‘永恆’的‘槲寄生’，嫁接在了世界樹上，可惜，效果並不理想。
“在無盡的黑暗中，時間悄然流逝，不知不覺間，世界樹的第二成長階段過去了，共用時7個月11天，也就是你們世界的39億年前～15億年前這段時間，共計24億年。
“你可能發現了，你們世界的時間流速被拉長了，因為世界樹愈發龐大……”
這時，虛無似乎是察覺到自己的身後出現了什麼恐怖的東西，她的聲音停頓了一下，隨後用更為快速的語速，面不改色地說道：
“隨著世界樹的第二成長階段結束，黑暗創世之神及諸神迎來了自己的死亡。
“黑暗故去，光明從黑暗中誕生。
“黑暗創世之神在自己生命的盡頭，生下了光明之神，光明神接過母親的權柄，繼承母親的意志，正式成為了第三任創世之神。
“與黑暗相比，光明更受諸神及眾生的崇拜，祂先後創造了「靈界」、「虛界」、「表界」及「魔界」，除此之外，祂還創造了諸多生靈，例如最初的古龍一族。祂把世界樹的文明再一次推向了一個新的高峰。
“然而，有高峰，必然有低谷，同樣是7個月11天后，也就是你們世界的8400萬年後，世界樹的第三成長階段落下帷幕，眾生再一次迎來了自己的死亡。
“光明在消逝之時，留下了最後一抹餘燼。世界萬物在祂的餘燼中涅槃重生，文明於烈焰中再度崛起，然而，萬物終將歸於冷寂。這是烈焰之神在繼承光明創世之神的權柄時，看到的預言。
“祂是第四位創世神，你應該很熟悉，與前三位相比，祂看起來有一點不太靠譜。
“烈焰創世之神洞悉世間萬事萬物，卻沒有創造出任何有價值的東西，還和第三次甦醒的永恆之神搞在了一起。
“祂甚至察覺到了我的存在，我們世界的存在，以及準確地發現了7個月11天是一個特殊的時間，是世界樹每一個成長階段的起始與消亡。
“然而，祂卻沒有選擇任何抵抗，反而把每年的7月11日定為了一個特殊的節日，和諸神一同放縱、狂歡、享樂。
“祂還分別創造了一個虛假的黑暗之神和一個虛假的光明之神，把祂倆安排進了自己的後宮之中……總之，祂的種種行為特別荒唐，但是諸神卻很喜歡祂。
“終於有一天，永恆之神受不了祂的荒唐與隨波逐流，離開了祂的身邊，選擇用自己的方式抵抗紀元的末日。
“而烈焰創世之神又幹了什麼？祂沒有醒悟，反而用第三紀元的諸神的骸骨，為永恆之神建造了一座名為‘永恆之城’的墳墓，以此來嘲諷永恆之神。
“永恆在默默努力，烈焰在肆意放蕩。因此，永恆必將化身須臾，取代烈焰，成為新的創世神王。
“7個月11天后，也就是你們世界的6600萬年後，世界樹將迎來了自己的第五個成長階段，永恆與須臾之神將成為第五位創世神王，一切本該如此。
“可是，事態卻發生了變故。諸神創造的，本該是祂們用於對抗紀元末日的‘最終兵器’，引來了一位未知的存在，也就是你們如今的女王。
“世界樹上的一切因果、規則被女王重寫，第四任烈焰創世之神和永恆之神相繼死亡，諸神的時代徹底過去，名為‘魔女’的種族崛起，統治了世界樹。
“有女王在，魔女們不必再擔心‘世界樹的清理’，行事越來越無所顧忌。
“她們從「魔界」中領悟到魔法，企圖用魔法大批創造魔女，而後用「深淵」汙染了整棵世界樹，現在開始向虛空進發，狩獵外神，把外神及其他世界當做世界樹的養分，補充世界樹的規則，讓世界樹不再是世界樹……”
或許是察覺到自己傳達給茉莉的聲音越來越小，身影越來越黯淡，虛無用更為快速的語速，平靜地說道：
“女王是一個徹頭徹尾的瘋子，她認為我們的世界樹實驗太過殘忍，視生命與文明如草芥。
“於是在6027年前，她不惜身負重傷，一舉將我們的世界毀滅，然後把我們的世界復活、降維，關押進一棵世界樹裡，讓我們永遠都出不去，永遠成為她的奴隸。
“之後，她掌握了所有的世界樹，成為了世界樹的主人，企圖讓全部世界樹擺脫所謂的成長階段，得到永生。
“她成功了，但是這意味著，你們將與我們一樣，永遠失去自由，永遠在她的控制之中，永遠被關押在世界樹裡，永遠成為她的玩物。
“我們不是敵人，茉莉。女王才是我們共同的敵人。”
女王的身影已然浮現在虛無的身後，虛無只剩下了一張嘴，然而，她的嘴角卻微微勾起，在茉莉的心底說下了最後一段話：
“我知道你方才在心中偷偷向女王祈禱，但是我沒有阻止，也不怪你，我知道自己的存在對於這個世界的威脅。在來之前，我便知道自己的下場，也知道你們未來的下場，我得到的其實是解脫，至於你，愚蠢的小魔女，你將面臨無盡的黑暗……”
虛無徹底消散，到來的女王靜靜地注視著茉莉，片刻後，她開口詢問道：“你沒有想問我的問題嗎？沒有的話，我可走了。”
“一路走好。”茉莉的神色很平靜。
女王肯定知道她的回答，也知道她的想法。
“你對她的所言所語並不意外？”女王似乎沒聽到。
“……”
“說話呀，我親愛的茉莉。”
茉莉輕嘆了一聲，無奈地回答道：“您的性格越來越討厭了。沒錯，我並不意外，因為她所講述的事情我早就知道了，也知道她的哪些話是實話，哪些話是謊言。老媽早就把相關的資訊推算出來了。”
“你不後悔向我祈禱嗎？她真的能幫助你，哪怕即便如此，你們也沒有任何勝算。”
“不後悔，誰知道她是不是你創造出來，用來逗我玩的？至於有沒有勝算麼……您安心呆在寢宮裡，耐心地等著我就行。”茉莉隨手變出一塊黑布，蓋在盥洗鏡上，毫不客氣地說道，“您要是沒有什麼事情就回去吧，我已經陪您玩很久了。天色太晚了，我也要早點休息。”
“你可以說一聲，‘晚安，我可親可敬的寶貝’。”黑布下傳出了女王的輕笑聲。
“……”
“說呀～”
“晚安，我美麗動人的女王。”
“我不太滿意。”
“……晚安，我親愛的女王。”
“呵呵～晚安，我愚蠢的小魔女。”