張浪的隊伍沿著渭水一路向西行進，觀看自然風景和民情生態。每到一地張浪並不驚動當地的地方官府，往往張浪抵達後，當地官府才得到訊息匆匆出迎。張浪不讓地方官府公開他這位大將軍抵達的訊息以免擾民，也不接受當地官府的宴請，只要求會見當地的主要商賈和士紳代表。
在與各個地方商賈士紳的接觸中，張浪發現各地計程車族似乎都隱隱懷著防備的心理，而各地官府似乎都有什麼擔憂似的。
夜晚，張浪在扶風郡治所的後堂裡接見扶風郡太守馬翊。馬翊恭恭敬敬地立在堂下，這是一個身材很高而削瘦的中年人，好像弱不禁風，低垂著頭顯出小心謹慎的模樣。
張浪問道：“馬太守，你曾經是陳倉縣縣令？”
馬翊抱拳道：“回大將軍的話，屬下確實曾當過陳倉縣縣令。”
張浪微笑著問道：“我聽說你是寒門學子？”“是的。”張浪繼續問道：“當這個太守有沒有感覺到有些不順心？”馬翊流露出猶豫的神情。張浪笑道：“有什麼話但說無妨，不必有什麼顧忌。”
馬翊抱拳道：“屬下覺得，整個官僚體系中，還有民間，存在著一股勢力，似乎都在防備著屬下等人！”
張浪微微皺起眉頭，“你是說本地計程車族？”
馬翊點了點頭，看了一眼張浪，低下頭，“自從西川士族叛亂被鎮壓之後，本地士族對於屬下等人的防備之心就越加嚴重了，而且牴觸情緒也愈加嚴重！各衙屬官也多有懈怠！”
張浪冷冷一笑。看了馬翊一眼，“你說的各衙屬官，難道大部分都是本地士族的人？”
馬翊道：“多數都和本地士族有千絲萬縷的聯絡。有漢以來，各地的屬官基本上都是從當地計程車族中間選拔的。”
張浪皺眉問道：“有科舉考試的學子分派到你手下嗎？”
“回稟大將軍，兩日前由刺史府派來了三十名學子，屬下正在考慮如何使用他們，如今空缺的位置不多，只怕難以安排啊！”
張浪道：“這太容易了。你不是各部屬官多有懈怠的情況嗎，我看大可以用這些學子出任那些要害部門的職位。”
馬翊有些為難地道：“可是，可是那些職位上都有人了，這……”
張浪覺得這個馬翊有些過於小心謹慎了，“那些士族既然不願意為我效勞，那好辦，就把他們的人從要害位置全部清理出去，換上這些學子！如此以來，我想你的工作也會順暢很多！”
馬翊抱拳應諾。面露擔憂之色地站在那裡。張浪注意到了他的表情，問道：“馬太守似乎在擔心什麼啊？”馬翊抱拳道：“實在是擔心本地士族會鬧出亂子來！這些士族在地方上擁有巨大的影響力，在各地官府也都有子侄充任要職，若是鬧起事來，只怕……”
張浪笑了笑，“我倒是巴不得他們鬧事！”淡淡的語氣中隱隱透出一股子殺氣。
馬翊悚然一驚，他突然意識到一件事情：也許大將軍之前在西川清洗士族根本就是有意而為！想到這裡，馬翊不由的背脊發寒，隨即又有些興奮起來。
……
馬府，扶風城內最豪華的院落，雖然比不上長安洛陽那些豪門大富的宅邸，卻也是氣象恢弘富貴逼人啊！這裡就是扶風郡最大計程車族馬步芳的府邸。
馬步芳在後廳中來回踱著步，皺著眉頭，面有憂愁之色。今天白天他應邀前往太守府拜見了大將軍張浪，對於張浪的突然到來，馬步芳感到非常意外，他擔心張浪來這裡是不是衝著他們士族來的？
這個馬步芳身材高大，穿著一身樸素的藍布衫，氣質剛硬，像武將多過像士族，其實此人雖然是士族大腕，不過卻曾經有過一段從軍的經歷，當年桓靈二帝之時，他曾經是禁軍校尉，也曾在沙場上征戰廝殺，與黃巾賊交鋒過，身上至今還留有當年戰場上留下的疤痕。然而不久之後董卓進入洛陽，大漢皇座崩塌，馬步芳心灰意冷，於是辭去軍職，回到了家鄉，做起了士族大腕直到今天。
一名僕役奔了進來，抱拳道：“老爺，外面來了一位人，求見老爺。”
“哦？什麼人？”
“不認識，小的從沒見過，問他，他也不肯說，只是說有緊要大事求見老爺。”
馬步芳心裡泛起了嘀咕，對僕役道：“把他帶來。”僕役應諾一聲，退了下去。馬步芳走到上首坐下。
片刻後，僕役領著一個文士模樣的人進來了。那文士中等個子，體格偏瘦，穿著一身黑色的儒衫，頭上裹著黑色的巾幘，頜下山羊鬚，一對眼珠子滴溜溜直轉，一副滿腹壞水的模樣。
馬步芳眯了眯眼睛，“先生是誰？恕在下眼拙，似乎從未見過先生？”
文士看了看左右。
馬步芳會意，朝眾僕役揮手道：“都退下。”眾僕役應諾一聲，退了下去。馬步芳看向文士，“先生現在可以道明身份了吧？”
文士抱拳拜道：“在下李儒，想必馬老爺聽說過。”
馬步芳吃了一驚，“李儒？！難道是董卓的謀士，李儒？”
李儒微微一笑，“正是區區在下。”
馬步芳心裡飛快地轉了很多想法，問道：“不知李先生深夜到訪有何貴幹？”李儒反問道：”難道馬老爺不知道大限將至了嗎？“馬步芳皺起眉頭，“先生何出此言？”李儒道：“呂布在西川對士族的所作所為，相信你都知道，如今呂布突然出現在這裡，難道不是衝著本地計程車族來的嗎？”
李儒的話說中了馬步芳心中的擔憂，馬步芳眉頭緊皺，沉默不語。
李儒道：“恕在下直言，咱們這些士族必須要聯合起來對抗呂布，否則我等都將死無葬身之地！”
馬步芳看了李儒一眼，眯著眼睛問道：“我聽說李先生和牛輔將軍在陳倉山落草，李先生今夜突然到訪究竟意欲何為？”
李儒流露出憤恨之色，“我們和呂布之仇不共戴天，我們自然是想要對付呂布！”