第236章 開棺驗屍

譚邈心知此事已木已沉舟，只得轉而言道：“好，即便東桑人一事我的確有些過失，不該默許他們與林大人作對，可幾任縣丞之死那都是死於陳五刀下，與卑職何干，這廝殺人上癮，每次都抹人脖子，才是罪大惡極。”

而用詞極為謹慎，將刺殺只說成是作對。

聽到這話，楚南梔眉眼眨閃著經不住笑道：“譚主簿是如何得知陳五殺害了幾任縣丞？”

“當然是......”

譚邈遲疑幾秒，隨即坦然接住了話：“當然是在下今日推斷出來的，從你們捉拿陳五時在下就在推斷此事，方才在牢裡茅塞頓開，察覺到了其中蹊蹺。”

“譚主簿可真是夠用心的，死到臨頭了還在關心別人的事。”

楚南梔冷靜的掏出自己帶回來的那半袋鹽，到他跟前示意道：“這些食鹽是你授意陳五去馬家村鹽井取的吧，否則他一個驛館的伙伕長該不至於有這個本事使喚得動鹽井的鹽令長。”

譚邈看得一臉訝異，正要分辯，陳五卻搶先言道：“這鹽的確是譚主簿當初告訴了小的粗製的辦法，他還從康縣令那裡求來量產文書讓我秘密送往鹽井交給鹽令長海康言，並每年給予他銀兩，鹽令長才肯偷偷摸摸的接下這私活。”

他話音剛落，譚邈就冷眼瞪了過去：“馬家村的鹽井的確是會產一些粗製的食鹽，這也是在下授意陳五的，但這食鹽不過是用來作為體罰犯人的一種手段而已，並不會產生太惡劣的反應。”

“是嗎？”

楚南梔故作驚疑：“可譚主簿你卻讓陳五將這些鹽用到了縣丞大人的飯食裡。”

陳五又立刻將話搶了過來，主動招認：“只因當初主簿大人煩悶時，他邀小的與他到府中飲酒，對小的吐露了心聲，說這些年鬱郁不得志，被縣令、縣丞大人打壓，想出出心中的惡氣，便吩咐小的每頓飯食都將這粗製的私鹽放入縣丞大人的菜中.......”

“放你孃的狗屁，本官什麼時候說過鬱郁不得志。”

譚邈怒火中燒，山羊鬚都跟著憤怒的面容直打顫：“那粗鹽即便是粗製濫造但也吃不死人，明明就是你存有害人之心，用殘忍的手段將人殺害，你還敢將禍水引給本官。”

譚邈神情激憤的面向楚南梔、胡茂錫，擲地有聲的道：“楚娘子，胡大人，你們前日裡的飯菜便是這廝拿錯了鹽，用那馬家村的食鹽做的，你們也親眼瞧見了，那食鹽吃了不過是會讓人腹痛腹瀉，不至於要人性命，你們可不能聽此人胡亂攀誣。”

頓了頓，他繼續有恃無恐的說道：“幾任縣丞之死，仵作驗屍報告可寫的很明瞭，皆是因為刀殺致命，這點是大家有目共睹的。”

“譚主簿倒真是巧舌如簧。”

楚南梔目露兇光，儼然沒了耐性，直截了當的道：“既然譚主簿要拿驗屍報告說事，那我就來給你講講這驗屍一事。”

說著，她緩緩視向胡茂錫，冷靜從容的請示道：“胡大人，請取二十二年前牛家村村民驗屍存檔。”

話落，想到彭湃的事情，又連忙補說道：“還有彭典史為錢縣丞驗屍的文卷。”

胡茂錫若有所思的點了點頭，立刻差人去將整理好的一應文卷取了過來。

楚南梔先是拿過整理的一些牛家村村民驗屍報告，捏在手裡，一邊翻看著一邊說道：

“當年牛家村的慘境，我想譚主簿比我更清楚，這上面記錄，自打牛家村門前的水渠引入村中不到一年，村民們相繼出現腹痛腹瀉嘔吐症狀，脫髮現象嚴重，腋毛、眉毛、鬍鬚等毛髮也陸續脫落，最後窒息而死。”

“那不過是因為感染了瘟疫才釀成慘禍。”

譚邈漫不經心的打斷她。

“什麼樣的瘟疫竟能將人摧殘成如此模樣。”

楚南梔憤懣的繼續念道：“這文卷中記載，村民們喉部還出現腫脹潰爛，分明是中毒之狀，如若不然，官府為何會查封鹽井？如此欺世盜名、欺上瞞下的行徑你們能瞞心昧己，卻堵不住悠悠眾口。”

“即便牛家村的鹽井真存在問題，又與歷任縣丞之死有何關係？”

譚邈冷哼一聲，苦口婆心的再次辯駁：“楚娘子昨日也去過此地，應該知曉那裡已成為廢井，在下可沒有法子從那處取鹽。”

楚南梔提起手中的半袋鹽晃了晃，冷聲道：“莫非譚主簿真覺得馬家村的鹽與牛家村鹽井的鹽有分別？如若不然，官府為何連同馬家村西邊的鹽井一道查封？”

“如今有了海鹽場，自然該關閉一些產量不足的井鹽。”

譚邈從容的解釋，一點不慌：“楚娘子可休要聽人胡言亂語。”

“是嗎？”

楚南梔又拿過彭湃記錄的驗屍文卷，舉在手裡示意道：“可這份由彭典史查驗的錢縣丞驗屍報告卻與牛家村村民的症狀如出一轍，歷任縣丞但凡下榻驛館的，飯食皆由陳五精心安排，難道這竟會是巧合不成？”

“那不過是彭三郎居心叵測，他一個涉世未深的世家子弟懂得什麼仵作查驗的門道，楚娘子休要拿他的說辭來栽贓嫁禍人。”

譚邈神色堅定的分說道：“在下再重申一次，關於幾位縣丞的死縣衙仵作驗屍報告寫得再清楚不過了，皆是利器所傷。”

“看來，譚主簿是不見棺材不落淚呀。”

楚南梔搖頭苦笑道：“的確，錢縣丞、餘縣丞的死已過去久遠，大家可以各執一詞，但譚主簿別忘了，朱縣丞的遺骨如今正停靈在鹽道衙門呀，到底是毒殺還是刀殺一驗便知。”

說完，她扭頭看向胡茂錫，語聲強有力的請求道：“胡大人，還請為民婦安排當場驗屍。”

胡茂錫聽了這許久也聽出了眉目，立即安排人前往鹽道衙門先行準備，之後押解著一干人等浩浩蕩蕩的前往朱嶽停靈之處。

......

夜色如水，明月如霜，星星點點的光輝灑落在鹽道衙門的大院中，讓這白幡滿院的四下裡籠罩上了一層格外悽清的落寞感。

大院周圍擺滿了許多醃製的臭魚，散出的味道和停靈半月的棺槨傳出的臭味交織在一起，剛進門就是撲鼻的惡臭味猛烈的傳來。

眾人立刻捂住了鼻子。

靈堂裡嚎啕的哭聲響徹在院中，楚南梔領著兩縣仵作和眾人進入靈前，巡望了一遍被差役們安撫著的死者家屬，先是朝著靈前祭拜後，便吩咐兩名仵作準備驗屍。

譚邈左右思量了這一路，眼見著眾人已經準備妥當，“等等”二字尚未出口，便聽楚南梔一句響亮的呵斥在堂中響起：

“開棺驗屍。”