旱古早已從馬上跌落地面。
躺在那裡只剩下最後的一口氣。
旱古現在眼神迷離，他想要努力瞪大雙眼。
想看看到底是誰，竟然能悄無聲息的躲在黃沙嶺北側。
這處敵軍絕對無法到來的懸崖地帶。
因為旱古早在黃沙嶺另一側派駐了一營騎兵警戒。
他不敢相信，怎麼還會有敵人摸到此處？
只見兩側山崖之上，無數身穿黑袍蒙面的矯健身影。
順著垂吊下來的繩索，飛快降落在山谷之中。
來到奄奄一息的旱古身前。
“你……你們……”
“到底是誰？”
旱古拼盡全力詢問道。
為首的黑袍蒙面人只是彎下腰。
從旱古腰上扯下一塊腰牌。
仔細看了一眼之後，直接遞給身邊的夥伴。
“任務完成。”
“西突厥軍團大都護旱古授首。”
“咱們可以向陛下交差了。”
“立刻給西突厥察木扎王子去信。”
“陛下答應過他的條件。”
“如今順利完成。”
“讓察木扎無需擔心旱古的威脅。”
黑袍首領笑著說道。
同時手臂一揮，橫刀的刀光閃過……
唰！
旱古的視線，頓時變得在地上咕溜溜的亂轉。
人頭和身體已經分家……
黑袍人用布包將頭顱包住。
提起頭顱後，帶著眾人輕快的爬上繩索。
消失在兩側山崖頂端。
他們乃是前來西北探查敵情的懸鏡司暗衛。
將信函交給察木扎王子。
讓察木扎按照陛下的計劃。
立刻帶著天狼衛的證據，領兵前往西突厥王庭之後。
他們便按照陛下的密令，一直呆在黃沙嶺。
暗藏在附近的山脈溝谷中暫時候命。
原本的任務，是檢視西突厥軍團什麼時候撤離便可。
但今天暗衛統領卻接到眼線通報。
西突厥黃沙嶺的中軍要塞，旱古已經下令三日後全軍後撤。
而旱古，卻帶著兩千親衛急匆匆離開了軍鎮。
想要加快感激西突厥的王庭。
這可是一個天大的好訊息！
如果旱古領著大軍前來，誰也沒有刺殺他的時機。
但旱古一心趕路，反而給了暗衛們一個絕佳的機會！
得知情況後，他們便隱藏在此地。
沒想到還真的等到了旱古率軍到來。
白白的撿了一顆人頭！
因為陛下早就跟他們提起過，如果能暗殺旱古。
那將是大功一件！
旱古乃是西突厥王后的親弟弟。
是幫著王后掌控西突厥軍權的軍方核心人物！
只要旱古出事，察木紮在王庭的叛亂行動將會更加的簡單。
但周朗也並沒有給暗衛下達死命令。
畢竟旱古乃是西突厥統帥。
在一般情況下。
暗衛們絕對沒機會能刺殺成功。
但暗衛們這次，是意外的給了周朗一個巨大的驚喜！
……
“什麼？”
“旱古死了……”
王戈在洛川軍鎮中，忽然接到一名暗衛的通報。
頓時驚喜的站起身來。
“副都督，統領讓屬下前來稟報。”
“是已經成功擊殺旱古。”
“旱古的人頭也被送往西突厥王庭。”
暗衛抱拳說道。
“太好了，本督立刻前去稟報張老公爺！”
王戈驚喜的拍拍暗衛的肩膀。
大步走出房間，向著中軍行轅匆匆跑去。
進入行轅後，王戈立刻將暗衛稟報的訊息告知張吉。
“哈哈……”
“太好了！”
“老夫當真是太高興了！”
“旱古率軍侵佔我大周西北邊境三十多座軍營要塞。”
“沒想到，他竟然會是這樣的下場！”
“皇帝陛下果然高明！”
“老夫當年沒有看錯！”
“大周天下今後有此明君。”
“便再也不會遭受敵國的欺辱！”
“老夫再也無憾了……”
“哈哈……”
張吉興奮的握緊雙拳，痛快的大笑道。
但是笑著笑著，笑聲戛然而止……
臉色和眼神，在一瞬間僵硬了下來。
“張爺爺，您怎麼了？”
“張爺爺，您沒事吧？”
王戈見勢不對，趕緊起身上前檢視。
卻發現，宋國公張吉臉上帶著笑容。
依舊威風凜凜的坐在坐榻上。
但鼻孔間，再也沒有了任何氣息……
“快叫醫官……”
王戈嚇得趕緊大喝道。
親衛們也立刻前去招呼醫官。
但全都為時已晚……
宋國公張吉，在西北洛川軍鎮中大笑離世。
享年八十二歲！
持續了一年零五個月的西北戰事。
也在三天之後。
以西突厥軍團全軍狼狽逃出黃沙嶺而結束！
……
周朗心情沉重的坐在皇帝書院大殿中。
書中的奏疏上面。
便是來自西北的情況。
當他得知宋國公張吉離世的訊息後。
他心中已經是悲痛萬分！
這位親手教導了傻世子十年之久的神秘恩師。
居然連一次見面的機會都沒給他……
雖然西北戰事在他登基之後的一個多月全面結束。
但失去宋國公這樣的大周軍方北斗泰山人物。
還是讓周郎感覺損失巨大！
“傳令下去。”
“追封宋國公張吉為武忠王。”
“配享太廟，讓武忠王靈位陪伴著先皇吧。”
周朗嘆息著說道。
“奴才遵旨。”
站在一旁的高練趕緊低頭道。
高練乃是高懷義最大的義子，一直負責後宮掌禮監總管之職。
這次太上皇退居內宮，高懷義便將這位義子推薦給周朗。
從此以後，高練便將是周朗身邊的內侍大總管。
高懷義說過，高練為人忠厚。
足以值得信任。
周朗相信高懷義的眼光。
高練在身邊服侍了近半個月之後。
周朗對他已經非常放心了。
“陛下，還有一封來自遠方楔勒國的信函。”
高練說道。
“楔勒國？”
快拿來給朕看看。
周朗眼神一亮，拿過信函一看。
心中更是驚喜不已。
這是索菲婭公主親筆所書的信函。
她在遏勒王城已經產下一子。
取名為亞斯古烈恰別，反正周朗是不懂楔勒語的讀音。
但周朗早在互通訊函時。
就已經給這個混血兒取好了一個皇族姓氏。
他的名字叫做周念安。
孩兒出世之後不到三天。
東陽國發動大軍，從楔勒國西方邊境發起攻勢。
周朗收到信函的時候。
雙方已經在呼兒堡大戰了將近五天時間了。
信上索菲婭公主正在緊急求援。
希望周朗能夠給出更多的物資支援……