沈嫻看了他半晌，道：“朝政繁忙，蘇相又是當朝之首，豈能輕易離朝，朕不準。若要視察，朕會另派其他的人去。”
沈嫻問：“蘇相還有其他的事嗎？”
蘇折道：“臣已將皇商連青舟召回了京。他手下的連記商鋪遍佈大楚，如今有一大半都已恢復了元氣。皇上可趁這次機會，取締其手下生意，更替為皇家產業，為往後國庫營收備下基礎。”
沈嫻一震，道：“蘇相的意思是，要朕奪走他的家財和產業，據為己有？”
蘇折看向沈嫻，眸色諱莫如深，道：“皇上，他的價值已經用完了，倘若留下他，將來富可敵國不見得是件好事。”
儘管沈嫻知道，蘇折素來有手段，在某些事上一向心狠手辣。可他的話，仍是讓處變不驚的沈嫻吸了一口涼氣。
沈嫻沉下嗓音，低低道：“蘇相，連青舟可是你的學生，你提拔培養他多年，你於他來說亦師亦友，你剛才說什麼？”
蘇折道：“養兵千日用兵一時。”
“當初你培養提拔他，就只是為了利用他，如今他的好處用完了，你便要抹殺他？”沈嫻不可置信，想從蘇折的神色裡找出一絲絲端倪，可是她失敗了。
蘇折道：“不僅僅是他，還有禮部尚書賀悠、大將軍秦如涼等。”
“蘇相，你知道你在說什麼嗎？”
“大楚剛建立新朝時，百廢待興，急需用人，皇上加封安撫他們無可厚非。可如今朝政趨於穩定，大楚人才大興，他們是助皇上穩固江山之功臣，不可久居朝堂之上。相信以往霍將軍已經給皇上講過大業成、功臣沒的道理。”
頓了頓，蘇折又道，“不僅如此，南境軍候霍將軍，以及北疆和西陲的駐軍大將，皆不可忽視，皇上可將他們一一召回京中……”
“夠了。”沈嫻盯著他，道，“你是要朕將他們全部抹殺，那當初大臣們紛紛以死相諫要朕將你剔除，朕是不是就應該剔除了？”
蘇折溫溫道：“如若皇上那個時候將臣剔除，就不會有後來臣獨攬大權的禍患了。”
沈嫻凜聲道：“你退下。朕不想再說這件事。”
蘇折臨走時，還對她道：“如若皇上下不了手，臣可以代勞。反正臣身上揹負的人命已經數不清了，也不在乎再多添幾條。”
蘇折轉身時，沈嫻一把摺子掀在了地上，她定定地看著他的背影，又痛又怒，道：“蘇折你敢。你就是仗著朕不能動你！”
蘇折頓了頓，輕聲道：“皇上何時想動臣，臣必束手就擒。”
從御書房出來，蘇折刻意經過了太學院。彼時蘇羨正好下學，從太學院裡出來。
蘇羨看見蘇折站在梧桐樹下，梧桐花在他身側落了一地，不知道他究竟在那裡站了有多久。
蘇羨走過去，站在他跟前，仰頭望著他，喚道：“爹。”
蘇折伸手揉了揉他的頭，若有若無地笑了一下。
蘇羨道：“有幾次娘在太和宮裡抱著我哭，是不是你惹她傷心了。晚上睡覺的時候，她叫著你的名字。”
蘇折想了想，道：“阿羨，恐怕等不及你慢慢長大了，你要快些長大。”
蘇羨黑白分明的眼顫了顫，亦是如沈嫻一般問：“為什麼？”
“快些長大，才能保護你娘。往後勤學上進，少讓她為你操心。”蘇折淡淡叮囑道，“我不在的時候，你要好好保護她，哄她高興，別讓她哭，可知道？”
蘇羨安靜著一張小臉，沒有回答。
蘇折轉身要走的時候，衣角一緊。是蘇羨拉住了他。
蘇羨軟軟地問：“你真的不要我們了？”
蘇折道：“我只是要離京一段時日。”
後來換蘇羨一直站在梧桐樹下，望著蘇折一步步走遠。
夜裡，蘇折以沈嫻的名義，把秦如涼、連青舟和賀悠召聚在宮裡吃酒。
但是幾人到了殿上以後，並沒有見到沈嫻，卻只有蘇折在。
這後宮裡對蘇折的身份諱莫如深，他要設宴款待幾人，宮裡自然有人為他張羅。
沈嫻一直在御書房裡，對此事並不知情。玉硯得了訊息，匆匆就跑來與沈嫻稟道：“皇上，蘇相在華虛殿上請大將軍、賀大人和連公子吃酒的事，皇上知道嗎？”
沈嫻霎時臉色一白，問：“什麼時候的事？”
玉硯看出事情有不對，道：“就在剛才，酒已經送到華虛殿去了！”
沈嫻一把推開座椅，腳步凌亂地就衝出御書房，朝那華虛殿的方向跑去。速度快得，後面的宮人根本來不及追。
蘇折，他怎麼可以這麼做！
他已經把她推開了，他是不是還要把她身邊的所有人都趕走！以往那個說要陪她高處不勝寒、回頭有所依的人，如今是要讓她徹底地淪為孤家寡人！
他們，不光是她的臣子，還是她的朋友，是曾經在她最困難的時候不吝伸手相助的人！
蘇折可以這麼冷酷無情，可是她無論如何都做不到。
沈嫻不知道她該懷著一種什麼樣的心情跑到華虛殿。她腦子裡亂哄哄的，心跳突突突地，震得腦仁兒陣陣發疼。
殿外十分靜謐，屋簷下的六角琉璃宮燈散發出柔和的光火。殿前大門開敞著，裡面溫黃的光從門前溢了出來。沈嫻上氣不接下氣地站在門口直喘，她跑得滿頭大汗，影子在門前被拉長，孤孤單單。
沈嫻看見殿上諸君正舉杯飲酒，當即拔腿就跑進去，氣喘吁吁地撲在他們的桌前，蠻橫地奪去他們手上的酒杯，統統摔碎在地上。
一時間瓷碴滿地。
在場的除了首位的蘇折以外，其餘三人均是愣住了。殿中死一般的寂靜，唯剩下沈嫻起伏的呼吸聲。
她紅著眼，髮髻微鬆散，幾縷額髮從鬢髮滑落下來，她還不罷休，把三人桌上餘下的酒菜全部拂落在地，兀自道：“不能喝他給的酒，也不能吃他安排的東西，你們聽見了沒有，聽見了沒有！”
秦如涼、賀悠和連青舟均是一愣，不過誰也沒開口說話。