鐵如歸寫給東陽郭的信還沒寄出去，三封家書已然送到先勇侯府。
寧州雖然不過除夕，也沒有新歲年節一說，但每當一年冬月過去，草場上第一批新草泛綠，也是遊子該歸鄉的時候。
只不過，這三年，鐵如歸都沒辦法看到綠了又黃的茫茫草海，沒辦法看到他始終掛懷的家人朋友。
也是因此，當收到這三封家書時，鐵如歸百感交集，緊握著薄薄的羊皮紙，回想著幾個月前離開寧州時的場景，眼眶不由地漸漸泛紅。
呂少卿不知從哪跑了過來，趁著鐵如歸不注意，一把搶過那三封信：
“我來看看，是不是北陸哪位相好的給我們如歸世子寫的香箋。”
鐵如歸卻不氣不惱，面帶微笑，一副無所謂的樣子看著呂少卿。
呂少卿展開信紙，清了清嗓子，正準備念，卻發現信紙上密密麻麻蝌蚪般的北陸夷文，一個字也看不懂。
武芊芊這時也走了過來，皺著眉說：
“你倆又在胡鬧些什麼？”
呂少卿遞過信紙，問道：
“武大郡主，你號稱腹載五車，可懂夷文嗎？”
武芊芊沒有去接，朝他白了一眼道：
“呂大少侯當真是沒事幹了，竊讀別人家書這種事你也乾的出來。”
呂少卿一臉不服氣，嚷道：
“什麼竊讀！我這是光明正大地讀！就是不識字罷了！”
說完就覺得語失，把自己說的像個文盲，剛想為自己再辯解兩句，卻聽武芊芊道：
“懶的跟你們閒扯，今天我要回北梁了。”
呂少卿兩眼一亮，面露欣喜，鐵如歸則是雙目一沉，笑容僵在臉上。
“怎麼？這是學成榮歸故里？”呂少卿揶揄道。
“回去過新歲。”
武芊芊也沒心思和他拌嘴，淡淡說了句：
“父王要回來了，我們總不能在你先勇侯府過除夕吧。”
呂少卿露出一臉失望，鐵如歸則是鬆了口氣。
武芊芊揚揚手：
“少侯爺，大世子，你們放心好了，不得白衛山真傳，本郡主是不會輕易走的。你們倆也加把勁吧，趁本郡主不在也好趕上來些。十五日後再會！”
說完，嫋嫋婷婷地轉身離去。
呂少卿和鐵如歸看著武芊芊背影，神色各異，但都同時想到了那件向她隱瞞的事……
等呂少卿也走了，鐵如歸終於翻開信紙，開始一封封看了起來。
第一封家書只有寥寥幾行，字跡生硬卻力透紙背，彷彿不是用的蘆管寫的，而是用刀刻上去的一般。
鐵如歸還沒看信上寫些什麼，就知道這定是他的兄長鐵勒金戈寫的信：
阿摩柯，在南陸可好？
谷陽城裡一切都好，家裡一切都好，父汗也很好，我也很好。
你的大嫂懷上了孩子，我猜應是個小子，等你回寧州，應該可以喊你叔叔了。
今年冬荒，壩北的河勒部又來搶糧食，被我帶兵打了回去，這群雜碎，去年彩帳大會上就在哭窮。
你養的那頭母牛產仔了，走之前你說不要宰它，我就讓奴隸們一直養著，等你回來。
不好學南陸人身上的壞習性，記得練刀！
鐵如歸放下信紙，百感交集，哥哥馬上就要有孩子了，他為哥哥高興。
可看到哥哥帶兵打退了河勒部，他又實在高興不起來，壩北的土地比壩南肥沃，他們竟然要跨過阿壩河來壩南搶糧食！
寧州竟已窮困如此……
第二封信是鐵勒兀耳汗所寫，也沒有說太多，字裡行間卻透出擔憂：
阿摩柯，我的兒子，你離開寧州已經幾個月了，現在是冬月，我有些擔心你的身體，不知道南陸的冬月是否會暖和一些，寧州現在已經是颳起了漫天的白毛風。
還記得你小時候，每年冬月，都要把你塞到羊窩子裡，因為你的病烤不了火，也受不了寒，東陽郭說你的血虛之症已經好了，但為父還是有些擔心。
南陸的呂定國待你如何？應該不差，我和他算是有交情，你且聽他安排，學些本事。
你的兄長很有本事，我已經把踏火原交與他去管，等你回來，會看到不一樣的踏火黑騎。
還有，金戈的女人已經懷上孩子，你已經行過成丁禮，本也該娶妻生子，可惜南陸朝廷等不及要讓你去。
我已經和十馬布達說好了，等你回來就給你和銀花完婚。
為父老了，好在身體和精神都還不錯，還能等的到把鐵勒部交給你的那天。
保重身體，不要參與南陸朝廷的事，做事要謹慎，做人要隱忍。
鐵如歸看完，耳根又開始發燙。
十馬銀花……
他趕緊翻開第三封信，果然看到了一行行娟秀的字跡，是十馬銀花寫給他的信：
阿摩柯，南陸好玩嗎？
好羨慕你啊，能到那麼遠的地方遊歷，我現在連到阿壩河的對岸去，阿爸都不讓，實在太沒勁了。
寧州的這個冬月好冷啊，白毛風一直刮，草原上的水塘子都被凍住了，奴隸們要抬著水桶跑幾里路到阿壩河去打水。
他們說壩南壩北都有人凍死餓死了，怎麼會這樣呢？
對了，阿爸送了我一匹新馬，駿的很，不知道跟你的雪聰比怎麼樣，等你回來，我要和你比試比試。
他們都說南陸的女孩都長得很好看，是真的嗎？
哥哥從南陸帶回來了些叫胭脂的東西，他們說南陸女孩兒都喜歡把這東西往臉上抹，我試了試，真的不好看。
信寄到你那兒，春天就該到了吧，希望你那兒和我們這兒都能暖和點，南陸應該沒有羊窩子給你鑽吧。
哈哈，不寫了，這蘆管筆拿著真彆扭，還不如拿馬鞭哩。
等你回來。
鐵如歸本是一邊笑一邊看著，看到最後眉頭卻越鎖越緊。
銀花寫的最後一行字唸完，鐵如歸如釋重負般地放下了三封家書，長長舒了口氣。
本來以為也就是些家常瑣事，卻沒想到每封信裡都有讓他煩憂難解的事情。
先是婚事，他離開寧州時也曾懵懵懂懂想過，可現在……
鐵如歸腦海裡突然閃出武芊芊俏麗的模樣，趕緊拼命搖了搖頭，彷彿要把這些念頭全從腦袋裡甩出去。
再又是寧州的冬荒，曾經他也經歷過，卻從沒見過壩北的部落為了搶糧食而跨過阿壩河。
寧州，真的已經窮困如此了嗎……
鐵如歸提起筆，想要一一回信，卻愣了半天，一個字也寫不出來。