第305章 盟約
在幫助老奶奶收攤後,格林帶著艾麗卡來到了約克城的邊緣地帶。
這裡與市中心的繁華熱鬧不同,到處都是空蕩蕩的屋舍,一片死寂。陽光穿過破碎的窗戶灑在滿地落葉上,幾片枯黃的葉子在微風中打著旋兒。偶爾幾聲鳥鳴從遠處傳來,更添一份蕭瑟。
“格林，我們到這裡幹什麼？”
艾麗卡露出疑惑的眼神。
“這就得問我那個朋友為什麼要住到這來了。”
格林聳了聳肩，帶著艾麗卡穿過一條條破敗的小巷,最終在路盡頭的拐角處,進入了一座奇怪的建築物。
說它奇怪，是有原因的。
這個房子不同於常見的磚土結構，四周牆壁全部都採用黑色和深灰色的金屬材質,散發著金屬的冰冷。
地面則鋪著深色的地毯,軟軟的,令人有種踩在雲層上的感覺。屋子正中央放置著一個巨大的齒輪裝置,直徑有兩米,擁有成百上千個大小不一、互相咬合的齒輪。它就這樣靜靜的停滯著，陽光透過側面的玻璃照進來,在這些齒輪上反射出流動的光斑。
“喲，這不是我的老夥計嗎？”
一名滿臉亂蓬蓬鬍鬚的矮人從側門走了出來、
“沒想到有生之年還能見到你小子啊。臥槽？居然還帶了一個小姑娘？”
“格林，他是？”艾麗卡歪了歪頭。
“帝國工匠，洛哈德。”格林說完以後，又向洛哈德介紹道，“這是我從天界拐來的天使，艾麗卡。”
“天使？”洛哈德從上到下的打量著艾麗卡，嘴裡嘀咕著，“以前聽你吹這個牛逼我還不信，合著居然還是真的？”
“算了，我也懶得關注你這些事情了，怎麼？之前聽說你在格蘭威爾度假，這是住了不舒服所以回來了？”
“我就算想住也沒法繼續住啊。”格林笑著搖了搖頭，“難道你沒聽說，前段時間格蘭威爾已經被毀了個稀巴爛嗎？”
“我不太關注這種事情，能被你待著的城市最後都沒啥好下場。”
矮人撇了撇嘴,一臉幸災樂禍的表情。
“說吧，要去哪？”
“巨釘塔。”
“行。”
洛哈德走到房間中央的龐大機械前，從口袋裡拿出一個散發著淡藍色光芒的石頭，插入到機械中央的一個孔洞裡。
剎那間，原本靜謐的機械空間瞬間變成了一片轟鳴的海洋。
艾麗卡驚訝地睜大了眼睛，她抬起頭，發現原本平滑的天花板此刻全都變成了密集的銀色齒輪，它們緩緩地開始轉動，發出沉悶而有力的“咔嘣咔嘣”聲。一開始只有幾個齒輪在運轉，很快這種聲音就迅速傳播到更多的齒輪，房間裡充滿了一陣起伏的機械共振聲。這些齒輪的轉速逐漸提升，聲音也越來越尖銳。就在它們達到最高速度的那一刻，整個機械房屋突然從地面上拔地而起,開始自主移動!
“這......這間屋子是什麼情況？！”
艾麗卡震驚地看著窗外飛速後退的街景。
“可移動式機械屋，‘永動齒輪’。”
格林淡定的說道。
“這算是那老小子的私藏貨，機械工業的瑰寶之作，也是矮人們的智慧結晶，直到今天都沒有把這項技術給帝國。”
“呵，要是給了帝國還得了。”
矮人露出不屑的表情。
“就像你們用火藥和槍炮一樣，如果把技術交給帝國，不出一週你們就會看到一大群架著大炮的鋼鐵巨獸上戰場，到時候這大陸上所有的國家都得遭殃。”
“算了吧你這東西，實際上維護麻煩的要死，用個十年八載哪裡齒輪掉了都不知道。”
格林毫不猶豫的揭穿了洛哈德的謊言。
“不說這個了，你怎麼也從帝都跑到這鄉下來了？”
“別提了，最近帝都不太平啊，那狗日的皇女也不知道發了什麼神經，就想拿我們矮人開刀。”
洛哈德擺了擺手。
“我這也是為了保命，才從帝都跑出來的。”
“動手總得有個理由吧？”
格林抱起胸。
“你們矮人的國家都沒了，平時也就喝喝酒這點愛好，這也能給人家抓到把柄？”
“當那群傢伙想你有罪的時候，總是能抓到你把柄的。”
洛哈德嘆了口氣。
“像最近，他們就偏要把我跟當年的鏽蝕衝突勾連起來，說我是當年的餘孽。”
“鏽蝕衝突？”
“對，就是那幫黑矮人搞得事情，你應該還記得，他們想復辟矮人王國來著。”
說到這裡，洛哈德像是恨得牙癢癢。
“我真的是服了那幫人，你看我像是有黑矮人血統嗎？”
“其實看起來還是有點的。”格林毫不猶豫的說道。
“呵，就算真的有也無所謂，反正那群傢伙早就都死光了，我現在是帝國工匠的首領，好好的日子不過去他媽復辟什麼矮人王國幹嘛？”
洛哈德臉上滿是不在乎的表情。
“唉.....真是可憐我這老骨頭，這把年紀還給這幫小年輕捲進么蛾子裡。”
“格林，我們不能幫幫他嗎？”
艾麗卡聽了洛哈德的話，眼中閃過一絲同情。
“他是你的朋友吧，要是整個矮人部族都被帝國清算，那得死多少人啊......”
“我又沒說不幫。”
格林露出有些好笑的表情。
“但這老小子說了半天，也沒說出什麼有用的方案，我怎麼幫他？”
“確實小姑娘，我也就是跟他抱怨抱怨罷了。”
洛哈德搖了搖頭，一臉無奈。
“不過要真說起來，也許有種辦法還能幫幫我們。”
“什麼辦法？”
“其實，在永恆帝國開創之初，我們這支矮人與帝國是有契約的。””
洛哈德緩緩地說道，眼中閃過一絲回憶。
“那時候，我們這支矮人為帝國征戰，為帝國的戰士打造武器。先帝為了感謝我們矮人的恩情，與我們私下定下了契約，保證我們的安全和自由。”
“不過，那份盟約實在是太久了。”
洛哈德的聲音有些低沉。
“也許那群傢伙也意識到了那個東西的價值，等我們矮人去帝國資料庫尋找的時候，發現所有有關盟約的檔案都給刪了。”
說到這裡，洛哈德再次嘆了口氣。
“真是幫無情的傢伙啊，再怎麼也不至於將我們趕盡殺絕吧。”
“所以不會指望我去地獄裡找吧？”
格林攤了攤手。
“這種你們私下籤的盟約，地獄的書庫可不保準有。”
“沒錯，我也不指望你們那有。”
矮人的臉上露出一絲苦澀。
“不過，我覺得有個地方可能有，就是你現在要去的巨釘塔。”
“何以見得？”
“巨釘塔歷史久遠，其圖書館在昌盛的時候幾乎就是帝國資料庫的增強版。我認為巨釘塔的圖書館很可能還有盟約的備份，而由於其魔法學院的特殊性，帝國宮廷的爪牙還無法破壞那個副本。”
“好，那我就順便幫你去找找。”
格林拍了拍洛哈德的肩膀，表示安慰。
“不過說實話，這前朝的劍，我可不覺得還能保住你。”
“我也明白，但試試總比沒有好。”
矮人再次露出苦笑。
“再不濟，我就只能找你們地獄的一個大君，籤個賣身契約了。”
“可以啊。”格林笑了笑。
“你要籤的時候聯絡我，我找人給你打個半折。”
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巨釘塔，校長辦公室。
落日的餘暉透過高處的採光頂窗灑進室內,給寬敞的房間籠罩上一層溫暖的橙黃。牆壁和傢俱主體都是深色調,與外表相呼應。房間正中央,愛麗絲坐在辦公桌後,神情有些焦慮地看著對面。
“我再說最後一次,五百金幣一個月。”
滿頭銀髮的老者懶洋洋地陷在椅子裡,十指交叉置於腹部,整個人都散發著隨意從容的氣息。
“這已經是我的底線了,小丫頭。你再低一點,我們就免談了。”
“您已經是逃亡在外的惡魔巫師了,莫爾先生。”愛麗絲雙手放在桌上,強壓著焦慮解釋道,“我能提供的最高薪酬也就三百金幣,實在是無法再高了。”
“您看,您也沒有更好的選擇了。要是您一直在外飄蕩,遲早有一天會落入教廷或者其他敵人手裡。”
“小姑娘,你這話可說得未免太絕對了。”莫爾絲毫沒有被威脅到,還是一副悠然自得的樣子,”我可以去的地方可多了,教廷在帝國的勢力根本就不行，我完全不擔心被他們抓住。再不濟,我還可以去給那些大貴族當幕僚法師，但是你呢?”
老者突然抬高聲調,話鋒一轉:“我聽說皇女大人要來視察這所歷史悠久的學院,如果她發現這裡連一個像樣的教授級別的導師都沒有......嘖嘖,後果真是不堪設想。”
少女的臉上閃過一絲慌亂。
她咬住嘴唇,看上去正在腦海中飛速盤算著對策。面對眼下兩難的情況,這名年幼的校長第一次感到如此手足無措。
“......您在讓我考慮考慮。”愛麗絲揉了揉太陽穴。
莫爾說的全都是實話，打毒物學院的老師走後，這巨釘塔算是徹底半癱瘓了。
不僅教授嚴重不足,就連可以正常上課的老師也寥寥無幾,最近又有大批學生集體鬧事離校,整個學院都快名存實亡了。如果就這麼點老師和學生迎接帝國的檢查,後果不堪設想。
“莫爾先生,這已經是我的最後讓步了。”愛麗絲抬起頭,語氣堅決,“我可以提供你需要的各種非法鍊金材料,同時給你每月300金幣的高薪。但是你必須嚴格遵守我的要求,只能在學院裡以普通資深教授的身份活動和授課,不能做任何邪惡的事情。”
“我的服務可沒這麼便宜,小丫頭。”莫爾哼了一聲,“我說了，你得給我每個月至少500金幣,我才能考慮你的要求。”
“而且,我還要你提供學院一處專屬的密閉場地,讓我可以自由使用而不受打擾。”
“莫爾先生,我不是已經說了不能讓你在學院裡做那些事了嗎?”愛麗絲皺起眉頭。
“小姑娘,誰說我一定就是要做那種事了?”莫爾不以為然,“我是一個法師,需要一個專屬的地方進行我的研究和實驗。你可不能隨隨便便就汙衊別人。”
愛麗絲嘆了口氣,對方此言不虛。
“好吧.......既然您堅持要獨立的實驗場地,我可以在學院的秘術區給您安排一個密閉空間。”愛麗絲勉強點點頭,“希望您可以信守承諾。”
“很好,那麼我們就簽訂契約吧。”
莫爾笑著點了點頭。
餘暉透過寬大的落地玻璃窗灑進室內,給他那張佈滿皺紋的臉添上一抹金邊。愛麗絲從抽屜裡拿出預先準備好的聘用協議,雙方很快簽下了名字。
簽完字,莫爾便毫不客氣地站起身來,理了理黑色長袍的衣襟,“既然有了正式的工作合同,我現在就按約定佔領實驗室了。祝你有個美好的下午,小丫頭。”
說完他便大步流星地走出了辦公室,留下愛麗絲一個人站在原地發呆。
少女嘆了口氣,走回辦公桌後坐下,一臉疲倦。
她的目光落在桌面上一張翻面的相框裡,那是她跟爺爺的合影。畫面中爺爺正在開懷大笑,而年幼的自己坐在他膝上一臉不情願。
“爺爺......你走後學院怎麼會淪落到這個地步呢。”
愛麗絲輕聲自語,聲音裡滿是哀傷。
“要是你還在的話,事情大概就不會變成這樣了吧......”
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ps：提個設定，佐拉和艾麗卡是有瞳色區別的，像艾麗卡的瞳色表現為金色，而佐拉則表現為地獄的紅色。
而兩人融合以後，誰在主導身體也會是相應的瞳色，比如佐拉控制身體的時候，眼睛就是紅色。艾麗卡控制，那就是金色。
如果是異色瞳，那其實就是兩個都在。