第86章 難彰功
天地蕭瑟，萬物倦怠。
逐漸淡去晚霞被暮色所侵蝕，也令數年一易主的皖城谷地變成了寒色孤村暮，悲風四野聞。
順著繩索從山體上滑下來，走出皖水河谷山體隱障的夏侯惠，發現皖城谷地也如同合肥城那邊一樣荒涼。
零星散佈的邑落大多都成為了廢墟。
站在矮丘上極目遠眺，幾乎尋不到嫋嫋升起的炊煙。
“將軍，復往前行四五里，便是常與我們交換物資的小村落了。”
一名灊山蠻湊過來，以手指著東南側，向夏侯惠解釋著，“那邊大概還有三十多戶人家，不過大都是老人與婦孺，壯丁都被吳兵帶去屯田了。現今馬上就除夕了，也不知道被放回來了幾個。”
他的口音很是奇怪。
夏侯惠聽得一知半解，連猜帶蒙才大致知道是什麼意思。
“甚好。”
扯下腰間的小酒囊飲了一口暖和身體，然後遞給灊山蠻的他，對緊隨其後的曹纂說道，“德思，你帶人留在這裡接應張將軍等人，我先去將那村落看看。若是一切無虞，我再遣人回來知會。”
“稚權自去，此地交給我就行！”
聞言，滿臉亢奮期待著軍功的曹纂重重頷首，大聲應和著。
亦不等夏侯惠反應，便有轉身回去河谷中，與陸續從山崖垂下來計程車卒清理下地上的碎石或枯枝，以免魚貫而下計程車卒不慎扭傷了腳踝什麼的。
也讓剛剛張口想繼續叮囑些什麼的夏侯惠，咧嘴笑了笑，徑自帶著扈從與灊山蠻趁著暮色往小村落而去。
是的，他們已然穿過大別山脈了。
整整用了十一天的時間。
因為期間連續下了四天的鵝毛的大雪，讓這條根本不算是小徑的道路十分難走。
且也付出了不菲的代價。
如在攀爬中摔傷跌傷、腳下不留神踩到了尖刺等狀況，就讓兩百餘人退出了此次戰事；尚有山中甚寒，露宿雪地的他們有近五百士卒被凍傷、二十餘人凍斃。
沒辦法。
為了隱蔽，孫禮下令不可生火，所有人都飲雪水與啃著凍得僵硬的乾糧、合衣在雪地或山石上宿夜。
不過一切還好。
這些非戰減員計程車卒，大部分都是來自安豐與弋陽二郡計程車家或郡兵。
他們的體質太差了。
如將軍張穎與樂方督領的本部，就沒有減員一人。
新軍也還好。
從屯田客中招募計程車卒減員了五六十人，士家則是一個都沒有。
或許，這是因為扛不住苦寒計程車家，很早之前就已經被淘汰的關係罷。
至於為何是夏侯惠引新軍充當了開道的前部嘛~
為魏軍引路的灊山蠻只信任他。
不止是灊山扈從的關係，更以為因為先前他讓孫叔安排了家生子，以鹽巴鐵質農具等物與灊山蠻交易，作價十分公道，讓灊山蠻對他很親善。
且甘願為他做得更多。
原本，引路的灊山蠻將魏軍帶到皖水河谷、進入皖城谷地就算是任務完成了。
但如今他們還挑出了四五人，與夏侯惠一併去控制前方的小村落，避免受驚的村民從隱蔽小路逃去給吳軍報信。
畢竟，皖城離大別山脈也不過三十餘（漢）裡。
“士載，你引本部繞到村落前方戒備。”
片刻後，引兵來到村落外面的夏侯惠止步下令道。
“唯。”
已然轉為五百人督的鄧艾，輕聲領命。
隨後回首招了招手，悄無聲息的帶著本部快速繞道而去。
“若澤，你帶著健兒們留在村子外面，如若見到有人奔出來，寧殺錯也莫要令彼走脫。”
若澤是扈從長苟泉的表字，夏侯惠為他起的。
“唯。”
苟泉同樣輕聲領命，讓所有扈從都持弓在手迅速離去。
新軍士卒沒有配備甲冑與弓弩，狙殺漏網之魚的事也就他們這些扈從能做了。
不過，他們並沒有表現的機會。
當夏侯惠帶著其餘五百士卒進入小村落時，村落的黎庶們都顯得十分淡定，根本沒有受驚逃竄的舉措。
他們似是習慣了。
臉龐之上也沒有什麼意外之色。
很順從的在士卒的呵斥下走出低矮房屋聚整合一群，而且個別婦人還在低聲安撫著小兒的哭鬧。
這一幕連夏侯惠都很是詫異。
難不成他們在江東的治下過得很不如意，故而一直期待著魏軍奪回皖城谷地嗎？
畢竟根據細作打探到的訊息，聲稱現今依舊生活在皖城谷地的黎庶徭役很重，幾乎是每戶出一丁為吳兵屯田、冶鐵與伐木造船或者修繕道路等。
且每年服徭役的時間長達半年！
這種暴政，就連早就作古的秦皇漢武都要自愧不如。
不過，當灊山蠻從人群引出一位約莫五十多歲、應是此地鄉老的老丈出來，他所說的話語便讓夏侯惠頗為汗顏。
“這位將軍，我們家中都沒有什麼存糧，更沒有資財，壯丁們大都被吳兵帶去勞作了。”
他是這樣說的。
用很簡潔的話語，道出了生逢亂世的無奈。
也讓夏侯惠心中瞬間瞭然，在這些村民眼中，吳兵與魏兵並沒有什麼區別。
皆是隻會橫徵暴斂、搶糧搶錢拉壯丁的一丘之貉！
“這位老丈，莫要擔心，我軍不取伱們的餘糧和資財。”
沉默了片刻之後，夏侯惠緩聲說道，“而且，只你們今夜安分的呆在村落中，我軍也必然會秋毫不犯。嗯，再過二日便是除夕了，被賊吳徵發徭役的壯丁，一共回來了幾個？”
對於夏侯惠的寬慰，那老丈臉上半點喜色都無。
應是不相信又或者是早就麻木不仁了吧，他只是很簡短回了聲，“七個。”
言罷回頭，從被聚攏在一起的人群喚出來了七個人。
夏侯惠留下了這七人，遣眾村民皆自歸各家房屋歇夜，叮囑他們莫要出來，並讓士卒拿出了些許乾糧贈之以安其心。
這七個壯丁是留下來引路的。
他們常年為江東服徭役，知道皖城城外各處屯田點以及吳兵閒散在外的戒備點，正好可以為魏軍偷襲提供便利。
當然了，這種事情夏侯惠就不親自趕過去了。
他直接讓鄧艾與焦彝這兩個五百人督，各自分出兩支百人隊前去清理一番就行。
自己則是繼續留在村落裡，帶著其餘人收集柴火，用石頭搭起或借用黎庶家中的灶臺燒水，為即將過來的將軍張穎與樂方本部士卒能吃上一頓熱水泡乾糧。
嗯，焦彝在數個月前也被他尋了李長史轉為五百人督了。
且與鄧艾一樣，都是督領著士家。
緣由是士家對戰功都很熱衷。
剛好，先前被孫布夜襲的焦彝，也很想洗刷敗績為自己正名。
約莫半個時辰後，經夏侯惠傳信的孫禮與張穎，皆將本部兵馬讓副職督領在後，自己先行趕到了小村落。
也接過了指揮權。
也就是在這個時候，夏侯惠才知道為什麼孫禮與張穎皆對偷襲皖城勝券在握。
原來，滿寵已然做了許多準備了——因為孫禮才剛到不久，與他分頭行事的扈從，便陸陸續續帶回了十數位細作。
明明，夏侯惠都讓新軍士卒將這一帶細細搜尋過了，愣是沒有發現他們。
鬼知道他們是藏在哪裡。
“稚權莫驚詫。”就在夏侯惠愕然，且開始自疑新軍或許尚未堪戰時，孫禮還如此解釋了一句，“此些人乃是滿將軍在皖城安插的細作，已然蟄伏一歲有餘了，我也是臨發之時方被滿將軍告知的。”
原來如此。
夏侯惠這才恍然。
而孫禮也不復再言其他，細細的聽著細作帶回來的情報。
“稟太守，屬下近二日在皖城外潛伏，清點城池上守備兵卒。旦不過五百，夜不足兩百。”
“稟太守，我三日前混入皖城中，城門士卒守備鬆懈，並不細細盤查。且屬下連日觀察兵卒數量，現今城內兵馬不超兩千之數。應是歲暮之故，孫吳皖城賊將讓士卒輪休了。”
“稟太守，屬下近日皆在居巢附近遊蕩，未有發現賊吳其他部兵馬往來皖城。”
“稟太守，在下一直潛在賊吳皖水入江口，近一個月以來，皆未發現有江東舟船往來。”
十幾個細作，一個接著一個用不同的事蹟說明了同一個事情：皖城在谷地的腹心，無需擔憂魏國來襲而守備鬆懈、駐軍很少。
而孫禮聽完了以後，略略沉吟了片刻便做出了決策。
他讓將軍張穎當即返回去帶著本部，不在小村落裡用食，而是趕到皖城外三里處的小樹林中歇夜。並先伐些樹木造攀登城牆的長梯等，為五更時分偷襲做好準備；而前去皖城與居巢之間塞道攔截潰兵或信使的半數新軍，則是立即在小村落裡用食與歇夜、養足精神，待到安豐與弋陽二郡的郡兵和士家趕到了再出發。
做完排程後，他還分出親衛部曲前去皖城之西，攔截有可能從潯陽縣前來皖城的信使，然後又返皖水河谷督促郡兵加速趕路了。
是夜，近五更。
皖城城牆上原本十幾步便有一個的火束，已然熄滅了十之六七。
而原本兩個火束之間，就有一伍士卒在值守戒備的嚴密，如今也絕大部分不見了人影；依舊有人值守的火束間，也只是一個士卒在抱著長矛打呵欠，其餘四人早就蜷縮在城牆垛口根下鼾聲大作。
哪怕兩側高高的箭樓上，也都有一個箭樓的火光熄滅了。
守備之鬆懈令人髮指。
心急難耐、慫恿著夏侯惠帶扈從一起摸近皖城兩百步外來檢視敵情的曹纂，就覺得很不可思議。
更不敢置信。
昔日石亭之戰，他阿父督領十萬步騎進入皖城谷地，竟是被這種烏合之眾擊敗的？！
默默看了一會兒，情感上接受不了的他拉扯了一下左側夏侯惠的肩膀，將頭湊過來低聲發問，“稚權，你先前以二十騎焚燬阜陵戍守點，賊吳駐守士卒也是如此鬆懈嗎？”
肯定不是啊！
不過，那時候我趁著暮食的時候發起攻擊，也相差不遠吧。
心中回了聲，夏侯惠有些疑惑反問道，“德思何故作此問？賊吳守備鬆懈，對我軍而言不是好事嗎？”
“嘿嘿，是好事。嗯，甚好。”
有些不自然的笑了幾聲，他忙不迭的點頭附和著。
也讓夏侯惠猛然反應了過來。
想了想，便如此寬慰他道，“賊吳已歷三世，並非全賴大江地利而偏安一隅。如車下虎士、解煩兵等精銳，戰力並不亞於我魏國中軍。此城守備鬆懈、士卒翫忽，乃是仗恃我軍不復來戰耳。嗯，也是此城守將不堪的干係。”
嚴圭的緣故？
聞言，有些釋懷的曹纂，側頭想了想，又復發問道，“我嘗聞此地守將嚴圭，早年有生擒我軍將率王雙之戰績，應是善戰之將吧？何故稚權聲稱他不堪呢？”
“我也是剛剛才知曉的。”
夏侯惠笑了聲，先將滿寵安插細作在皖城谷地之事告知，然後才說道，“孫太守離去後，我便與那些細作攀談了一會兒，故而得悉賊將嚴圭銳意不復往年.”
嗯，是嚴圭對孫權有了怨念。
皖城谷地因為地理因數，不管是屬魏或屬吳，只要被襲擊，守禦一方都很難得到及時救援。
前一任守將審德用性命證明了這點。
故而，被孫權委以廬江太守的嚴圭就很不滿。
要知道整個皖城谷地都沒有什麼黎庶了。
以吳國畫地養兵的慣例，他駐守在皖城谷地非但冒著極大的危險，還要緊衣縮食來養私兵部曲！
況且，他都差不多六十歲了！
寒門出身的他，在仕途上也沒有升遷的可能了！
為什麼孫權還要將他遣來皖城，而不是讓他留在吳地含飴弄孫瞻養天年呢？
帶著這種怨懟，嚴圭對守備不上心也就不奇怪了。
尤其是上不上心結果都一樣。
魏國若大舉來犯，以他本部兵馬和不算堅固的城池，他上心了也改變不了城破人亡的結果；而若是不來犯，他不上心不是剛好嗎？
在此地他本就無利可圖！
呃~
原來是這麼回事啊~
聽罷解釋的曹纂恍然的點了點頭。
而一直默默站在二人後面聽得真切的鄧艾，垂頭沉吟了片刻後，便聲如蚊蚋的叫了句，“將將軍。”
“嗯？”
聽得不太清楚的夏侯惠回頭，目光在諸人臉龐上搜尋了一陣，才發現是鄧艾的請聲，便發問道，“士載有事？”
“將軍，皖城守備不堪，不管有無我等策應，張將軍皆能一戰而下。”
拱手作禮的鄧艾，磕磕碰碰的說道，“且我等隨張將軍破皖城，也難彰新軍之名，不若我等前去舒縣吧？我有一計，或可破之。”
也讓夏侯惠當即愕然。
破舒縣？！
你確定說的是舒縣，而不是居巢？
要知道，蟄伏在皖城谷地的細作聲稱，舒縣那邊的兩個戍守點一共駐紮著五千吳兵呢！
(本章完)