牽著駿馬進入了莊園的夏侯惠，將馬韁繩遞給值守的甲士牽去馬廄安頓，自己則是輕車熟路的走去水井處，汲水淨臉怯汗、整理儀容。
隨後沿著連廊緩步往假山側的小亭而去，打算在那邊假寐養神。
卻是不想，才轉過假山就發現小亭內已然有人在了。
夏侯惠都不曾見過。
都是約莫六十歲的老者，正對坐在棋坪前對弈，容貌都很儒雅，身著很尋常的燕服，但配在腰側的蒼翠玉玦足以彰顯他們的身份很尊貴。
不過想想也對。
能出現在天子游玩莊園裡的人，哪能是尋常人物？
正對著夏侯惠的那人也看見他過來了，正抬起頭沾須打量著他，目光裡沒有驚詫或者奇怪，反而是帶著一種類似於審視的味道。
也讓坐在他對面之人有所覺，循著他的目光回首而顧。
同樣，他也沒有說話，但目光卻是帶著幾縷新奇。
似是，此二人皆知道我是誰？
陡然被注視的夏侯惠，心中暗道了聲，臉上容顏不改，只是拱手做了個揖，以示打擾了他們雅興的告罪，然後便轉身離去。
他沒有攀談的打算。
尤其是不知道天子曹叡招他來此是什麼目的的情況下，他更要謹慎一些。
只不過，他才剛轉身走出幾步，身影還未轉過假山呢，身後便響起了一記蒼老的聲音，“足下且留步。敢問，君乃夏侯稚權乎？”
是正對著他的老者開口了。
有些無奈的轉過身來，夏侯惠迎著老者的目光再次行禮，“在下正是夏侯惠，不知長者有何吩咐？”
當今之世，尊老可是必備的品德。
他不敢無禮。
“過來小坐。”
老者招了招手，笑容很是和藹，“此間嫻靜已無存，你既然到了，那便過來陪老夫閒談一二吧。”
呃~
難不成天子曹叡詔我來此，乃是與此二位老者有關？
帶著這種疑惑，夏侯惠恭敬應了聲“唯”，然後大步過來小亭內，正襟危坐在棋坪側。
哪料到，他才剛剛坐下來，那老者便捋胡自報姓名。
“稚權，老夫乃衛臻。”
好嘛~
我說老人家，您老說話能不能不要大喘氣啊！
夏侯惠在心中發了句牢騷，又得起身再次恭敬行禮，“惠，見過衛侍中。”
衛臻，字公振，陳留襄邑人。
其父衛茲乃陳留孝廉，中平六年（公元189年）資助魏武曹操起兵討董，然後隨著曹操去滎陽直接首戰告亡了。
但不管怎麼說，他是第一位用家資、性命襄助曹操創業的外姓人。
所以也給子孫留下了遺澤。
衛臻出仕後屢番被曹操擢拔，至曹丕時期就是侍中了。
天子曹叡在東宮期間便與他私交很好，二人常一起討論政略與文學，算是半個潛邸舊臣，故而不管他的官職如何變動，侍中之職都一直給他兼著。
且這個加侍中之職可不是僅為了示以恩寵，而是實實在在有權柄的！
至於曾經任職過散騎侍郎的夏侯惠，為何不曾見過他嘛~
他此些年都在尚書檯任職，擔任著右僕射，主朝廷官吏的選拔與遷貶，其權柄之重不比護軍將軍蔣濟遜色半分。
而難得可貴的是，他軍略也頗為超群。
雖不如劉曄、蔣濟那般名聲遠揚，但每每諫策皆中的。
所以夏侯惠對他的態度很恭敬。
且心中還頗為欣喜——天子曹叡召他來伴駕，還將衛臻給召過來作伴了，如此，是不是意味著在曹叡的心中，自己已然可以參與到廟堂重臣的計議了？
就是不知，旁邊那位老者是誰。
嗯，對面那位老者一直都沒有說話，也沒有怎麼關注夏侯惠。
在衛臻招呼夏侯惠過來的時候，他也只是輕輕頷首而笑，竟還拱手回了夏侯惠的行禮，然後便搭拉下眼簾，闔目沾須自顧養神了。
從回禮的小細節中可以看出，他的官職肯定不高，不然也不會那麼客氣。
畢竟，長者為尊。
就連謙遜待人如司馬懿，在面對官職低於自己的後輩時都不會還禮的。
但在夏侯惠心中，反而更忌憚他一些。
因為這位老者的目光看似平和，但偶爾卻會閃過一縷精光。
且他明明已然耷拉下眼簾了，看似在闔目養神了，但夏侯惠隱隱感覺到這位老者一直在暗中端詳著自己，令他覺得十分不自在。
嗯，那種的感覺怎麼說呢？
有點像被一隻藏在黑暗中的毒蛇給盯住的感覺。
又有點類似是自己將秘密藏在心中，而這個老者的目光卻猶如利刃，一層一層破開他的隱藏、以抽絲剝繭的方式將他的秘密皆一一給扒出來。
讓他覺得自己無處可藏、毫無私密可言，被徹底看透了的感覺。
此老丈乃何人也！？
如此老邁且能得天子曹叡親近，以曹叡善待老臣的慣例，他怎麼可能官職不高呢？
難道他並非實權之官，而是身懷其他技藝被授以冗職？
“此間乃清雅之處，稚權不必縟禮。”
衛臻抬起手往下按了按，示意夏侯惠入座，隨後發問道，“嘗聞陛下贊稚權有軍爭籌畫之能，今老夫巧逢當面，不由見獵心喜，想以各地諸兵事問問稚權，不知稚權可願陪老夫作些閒談否？”
您老都被天子曹叡招來這裡了，我還敢說不嗎？
且您老在這個小亭子裡，不過是覺得這個亭子是進入莊園內的必經之路，故而才假對弈之事以待我“恰逢其會”的吧~
“惠學淺才疏，不敢當陛下之贊。”
對著皇宮的方向拱手遙遙致意作謙言後，夏侯惠才頷首而道，“若侍中不以惠愚鈍，凡事皆但可問之，惠必然知無不言，言無不盡。”
“善！”
衛臻輕輕拊掌讚了句，緊接著說道，“昔日稚權上疏駁已故大司馬伐蜀老夫看過，及後在天淵池之言陛下亦曾告知於我。稚權先前有疲蜀之計，後不又言不可行之，故老夫有惑也。已故大司馬伐蜀，傷損國力並無幾多，當不得以‘此一時彼一時’而謂之，何為稚權言辭前後相悖邪？”
“回侍中，非惠前後相悖，實屬我魏國弗可戰也！”
聞言，夏侯惠不假思索便朗聲而道，“先前隴右滷城之戰，足可見我魏國兵將不如蜀兵善戰也。然而，我魏國佔盡天下沃土、人口稠密，非地小民寡之巴蜀可比也。如此，只需我魏國與民休息、積攢國力，不管疲蜀之計付諸以行與否，亦皆乃強者愈強、弱者愈弱也。”
言罷，頓了頓，他便又繼續加了句。
“自蜀相諸葛亮受託孤開府以來，東與賊吳互盟、南下不毛之地靖安境內，巴蜀可謂無有後顧之憂也！是為自太和二年伊始，彼便有四次興兵犯境之故也；亦令我魏國雍涼兵將不卸甲、洛陽中軍不釋鞍也！衛侍中胸中韜略超群，自是知曉我魏國與巴蜀攻伐，當依‘不可勝在己’之言，以待天時耳。”
“再者，若滅蜀，我魏國當先據漢中。”
“漢中自古閉塞，有山川之固，初漢中為原侯（張魯）而據時，武帝興兵走陳倉道進討，彼遣兵於陽安口連山築營而守，武帝亦曾因彼有險固可依、我軍糧道難繼而生出罷兵之念。後漢中之戰，惠先君不幸蒙難，武帝復率大軍走褒斜谷入漢中與劉玄德攻伐，彼蜀兵據險而守、不與我軍而戰，令武帝再復引糧秣難繼而罷兵。如此，若非我魏國糧秣有五年之儲、十數萬大軍爭相用命，不可言滅蜀也。”
“嗯，當是如此。”
靜靜而聽、不停撫須頷首的衛臻囅然而笑，“稚權之言，鞭辟入裡，切中我魏國與巴蜀優劣利弊也。稚權年紀輕輕，能有如此韜略，甚可嘉焉！”
“不敢當”
連忙拱手謙遜的夏侯惠，卻是被衛臻抬手給打斷了。
或許，他問伐蜀不過是個引子罷。
但沒想到的是，夏侯惠竟是口若懸河，滔滔不絕敘了一堆人盡皆知的廢話！
因為他緊接著是這樣發問的。
“伐賊吳之策，老夫便不問了。想必稚權之言，也與伐蜀之策相差無幾。嗯，老夫曾有耳聞，前番朝野皆意屬伐遼東公孫賊子之時，稚權私諫於陛下言不可；今彼斬賊吳使者首級奉來洛陽，廟堂諸公欲加封彼為公並暗中綢繆伐遼東之事，亦乃稚權託荊州刺史毌丘仲恭之口，諫言陛下當轉田國讓赴任幷州行牽子經遺策。遼東公孫賊子不臣之心已顯，我魏國必當伐之，而稚權數言不可，是故老夫有惑哉。不知稚權以為，遼東當何時伐之？”
呃~
明白了。
原來，你真正想問的是遼東。
就是不知道，這是你個人的意思，還是廟堂諸公之意，抑或者是天子曹叡的心意？
若是公卿們的意思那還好說。
如今的天子曹叡已然不復早年剛繼位時，對公卿們從諫如流了。
早就變得很強勢，且不吝與公卿們對抗也要推行政略了。
但要是天子自己的心意
難道，將牽招的遺計付諸以行才剛開始綢繆，天子曹叡就開始反悔了不成？！
在聽聞衛臻不問賊吳之策後，夏侯惠當即並明瞭了他的心意。
也在心中泛起了疑惑。
所以，他在作答的時候也很謹慎，言簡意賅。
曰：“回侍中，惠竊以為，我魏國伐遼東之際，乃蜀吳不復大舉興兵來犯之時也。”
乃巴蜀與賊吳不復大舉興兵之時？
衛臻揚了揚眉，默默的盯著夏侯惠看著。
好一會兒，他才倏然而笑，“稚權之意，我知矣。稚權乃聲稱遼東公孫氏已經歷經三世，非幽州兵馬可獨討之，還須以洛陽中軍為主力也。”
“侍中明識，惠不及也。”
夏侯惠半是謙虛半恭維的來了句，然後復拱手行禮，“孫子有云‘知己知彼，百戰不殆’。惠不曾臨幽州，對遼東更是知之寥寥，是故不敢復言更多矣，還望侍中見諒。”
言下之意，就是我不想再說了，您也別再問細節了。
問了就是“兵者乃存亡之道，當謹之”！
就是我不敢妄言！
“嘿，不過閒談罷了，稚權何來見諒之說。”
聽出夏侯惠之意的衛臻嘿嘿一笑，擺了擺手示意無妨。
隨後，便又轉過頭，對著一直耷眼養神的另一老者說道，“孔和，還未想好落子何處嗎？若再不落子，便認輸了罷。”
“手談者，雅趣使然也，輸贏有何緊要？”
那老者睜開眼睛，悠悠而道。
手上動作確實不慢，直接將一枚黑子落在了邊角處，還抽掉了兩枚白子，“衛公，該你了，莫讓我等太久啊~”
“莫催促，待我思慮片刻。”
衛臻捻鬚蹙眉，盯著棋坪頭也不抬的回道。
夏侯惠不懂手談，看不出棋坪上的局勢是孰優孰劣；但他知道眼前這兩位老者，心思皆不在對弈上。
所以他撇了一眼棋坪後，便開始闔目養神。
實則是在自作思緒。
此老者的表字乃是孔和？
似是，聽起來有些印象啊，但為何我竟是想不起來他是誰呢？
嗯，待歸去後，尋七弟義權問下。
他自幼在京師健長，日常也不乏交遊之舉，對朝中人物應是很熟悉。
約莫半個時辰後。
一直假寐的夏侯惠都快要真的睡著了，而衛臻與那位老者也早就罷了對弈，自顧讓莊園管事奉來酒水乾果以及書籍聊以為趣了，天子曹叡才姍姍來遲。
眾人見禮罷，曹叡令莊園管事奉來吃食酒水、起歌舞，君臣同宴而樂。
而夏侯惠心中依舊不敢確鑿，天子招他來是所為何事。
緣由有二。
一者，天子曹叡是策馬過來的，身邊僅有甲士護衛隨行。
並沒有攜帶近臣，諸如夏侯獻、曹肇、曹爽等已然在禁衛中任職的人，竟也沒有在列。
如此可以知道，天子並不想讓其他人知道，他今日召見了夏侯惠。
另一，則是天子在飲宴時，對政略軍爭之事提都不提一聲。
只是一味的對夏侯惠問了婚事籌備如何。
如在哪一天與在哪一處舉辦，以及有沒有見過新婦啊，覺得新婦如何啊等等尋常話題，然後在酒飽飯足後就讓他回去了。
猶如召他來，就是為了關心一下婚事的。
但夏侯惠知道此中必有蹊蹺。
因為天子曹叡的這番作態，讓他隱隱覺得衛臻問他遼東之事乃是欲蓋彌彰！
就是個用來不讓他起疑心的幌子！
但他也猜測不到，究竟天子曹叡是想幹什麼、到底對他有了什麼心思。
年歲約莫六十、表字孔和.
夏侯惠在歸途上心裡默默唸著，才剛回到城西小宅，便讓孫婁趕緊去尋夏侯和過來。
事實上，他的直覺沒有錯。
就在他才剛剛離去時，衛臻也就趁勢告退了。
而天子曹叡也在遣開閒雜人等後，便對那位表字孔和的老者發問道，“周卿，今可為朕解惑了否？”(本章完)