這日，蕭兮兮一早起來打算去蔡村於村安排下糞的，距離草木灰深耕已經曬了半月。
她正要出門，老蔡的大兒子急匆匆跑來客棧找她，正好在門前遇上。
一年輕小夥見到蕭兮兮，趕緊上前說道：“東家，大事不好了！”
蕭兮兮認識他，是老蔡的大兒子，叫蔡衝。
看他一臉慌張，衣衫不整，皺起眉頭，心知肯定是村子出什麼事了，問道：“怎麼回事？”
蔡衝緩了口氣，氣喘吁吁回道：“早上……我們起來打算施糞的，大家才發現……村子裡收的糞……一夜間全不見了，我阿爹也莫名失蹤了！”
他急得額頭冒汗。
蕭兮兮秀眉緊皺問道：“你彆著急，慢慢說！你最後見你阿爹是什麼時候？村子其他人沒事吧？”
蔡衝回道：“我最後見阿爹是昨晚戌時，他說晚上守一下，防止有村民偷糞去賣。村裡其他人沒事，早上起來糞和老爹就都不見了。大家不知道該怎麼辦。”
蕭兮兮立即想到祝夫人，但是沒有證據，不能先入為主，影響自己的判斷力。
她安慰道：“你別擔心，你阿爹不會有事兒的。你知道於家村的情況嗎？”
“於家村的不知道。我一大早發現這情況，就過來了，其他人留在村子等我帶訊息回去！”
話剛說完，蕭兮兮看見於家的那個負責記賬的於賬房也從遠處跑著過來，慌張的神情和蔡衝無二。
等他走進，看他氣喘比蔡衝還厲害，不用等他說，她主動問道：“於家村是不是也出事了？”
於賬房點點頭，粗喘著回道：“是……老於不見了，還有施的糞……都不見了。”
“你們先緩口氣，喝口水，蔡家村和你們村的情況一樣，蔡叔也失蹤了。”
兩個村子同一時間出現同樣的事，分明是有人在背後作梗，真是拙劣的手段。
等蔡沖和於賬房緩過來，她隨即吩咐道：“你們兩人立即去府衙報官，這事肯定需要官府介入調查。要隨他們一起回村，不然賴著別走！”
兩人應聲是，立即去報官。
她回到房間，蘇凜方正準備溫書，見她又回來了，而且臉色不太好。
“你不是去村子了嗎？怎麼回來啦，是出了什麼事？”蘇凜方放下書關切問道。
她把剛剛的事跟他說了，蘇凜方立即皺起濃眉，“你懷疑是侯府祝夫人所為？”
蕭兮兮微微點頭：“除了她，實在想不出誰會針對兩個落魄的村子做這種事。”
蘇凜方神色凝重，“即便現在上門找祝夫人，恐怕她也不會承認，反而會被倒打一耙。而且這種事肯定會假手他人，你打算怎麼做？”
“天網恢恢，疏而不漏，不會什麼痕跡都沒有的。我先讓他們去報官了，有人失蹤肯定得官府來查！”蕭兮兮回道。
蘇方“嗯”了聲：“我陪你一起去村子吧。”
他說著準備收拾書籍。
“不用，這種事我們能做的有限，主要是府衙的人查，晚上我回來告訴你情況。府試不比縣試，不可掉以輕心，不要為其他事分心。我回來只是叮囑你在客棧溫書時注意安全，臨近府試我們越要提起十二分精神。”
蘇凜方見她堅持不讓陪也沒再多說，“好，那你自己一定小心，主要是找到蔡叔和於叔，其他事情倒不是重要的。”
“知道！”
蘇凜方便留在客棧溫習，府試開始確實要上心，從這裡開始的淘汰率會逐步增加，越到後面越難，他不僅僅是為府試溫習，還得為院試準備，院試的錄取率可是僅有一成。
蕭兮兮隨後換成男裝方便行事，隻身趕去蔡、於兩村。
她先到了蔡家村，蔡村的人聚集在村頭。
“蔡沖和官府的人還沒來嗎？”
眾人看到一個陌生的小夥子，愣了瞬，有人問：“你是？”
蕭兮兮忘了自己現在是男兒裝扮，“我是蘇蕭氏，為了方便行事特地換了身衣裳。”
“哦，原來是東家。”大家紛紛喊道，隨後七嘴八舌說著。
“東家，老蔡不見了！”
“今天要施的肥也不見啦。”
“蔡衝還沒回來，官府的人也還沒來。”
蕭兮兮“嗯”了聲，“我知道了，你們帶我去放置糞的地方。”
她留了幾個人在村口守著，然後讓其他人帶著到村後山的那片空地。
這片空地距離四周的田地很近，但距離村子有幾百米，半夜要弄出什麼動靜還真挺難聽到。
蕭兮兮四周看了下，現場還殘留著乾溼糞的痕跡。
有人在一旁解釋道：“我們村子收了三千斤幹糞和六千斤溼糞，全都堆放在這裡。”
蕭兮兮沒應聲，蹲下來仔細抹著地上車軌的痕跡。那些痕跡都是新碾的，雜亂無序，車子應該來的不少，而且有來回碾壓的痕跡，說明是分多幾趟來回。這樣的來回距離，一晚上走不了多遠。
半個時辰後，官府的人終於到了。
有人哈腰上前，習慣性掏出幾文錢，“官爺辛苦了，一點茶水錢不要嫌棄。”
官差瞥了眼，雖然一臉嫌棄，正要伸手接過去，一隻手比對方更快將銀子擋了回去。
“我跟你們知府認識！這兩村子是我佃租的地，有人失蹤了，還有三千斤幹糞和六千斤溼糞，兩村價值百兩銀也丟了。若幾位差爺口渴，回頭我讓知府大人給你們發茶水錢。”
擋在前面的正是蕭兮兮，她正一肚子火沒處發，這些人還敢伸手要銀子。
為首的衙役見蕭兮兮自稱認識知府大人，立即慫了，縮回手：“我是想讓他把銀子收起來，可不是要收銀子。我們頭兒去了於家村，我們只是先過來守著案發地。”
蕭兮兮懶得理會這些小嘍囉，等他們的頭兒來。
不一會兒，一個身穿官服，神情嚴肅的吏官帶著人趕來。
“誰是村子主事的？”
蕭兮兮迎上前：“蔡、於兩村子的土地是在知府大人的支援下佃租給我的，蔡叔和於叔還有價值百兩的糞昨晚一起失蹤了。”
對方聽到她刻意提知府大人，態度並沒有變化，介紹道：“本官是紹州府刑房典吏荀清，負責兩村人、糞失蹤案。剛剛在於家村查了，從新車軌的痕跡看，應該是驢車，不少於三輛來回拖運。附近都是田野山林，能走馬車的只有一條道。”
蕭兮兮微微詫異，對方的判斷跟她一樣，看來這典吏不是酒囊飯袋，還親自查案。
荀清沒在意蕭兮兮臉上的情緒，繼續問道：“此類事在府城不常見，用這麼多輛驢車和人力偷糞擄人，得不償失，顯然不是真的為偷盜，而是出於報復目的，你或者村子有得罪什麼人嗎？”