不知不覺到了該發工錢的日子,鄭氏推門進來，將份例拿給奶奶看。
李秀琴從上至下瞧了一遍，沒什麼問題,“行，就照這個發吧。”
拿到工錢的下人們,每個人都喜氣洋洋。
只桂香找到她,面色有些漲紅，手裡正捧著一個小銀元寶，“乾孃,我們拿著不合適。”
本來就在這兒白吃白喝，她就夠慚愧的，每月還有月錢,那就得寸進尺了。
李秀琴見她窘成這樣，想著，到底是兩家子,還是分開，便點頭應了。
桂香這幾日正愁怎麼跟她開口呢，此時正好藉著這機會開口,“乾孃，我到底是嫁出去的閨女，一直待在孃家蹭吃蹭喝有些不合適。要不然從明日開始,我們就單獨開火吧？”
她咬著嘴唇，眼底一片青黑，顯見是琢磨好幾天了。
李秀琴蹙眉問,“這是你的想法還是青文？”
“是我們兩個的想法。我知道乾爹乾孃一直照顧我們。但我畢竟已經成家，本來厚著臉皮，藉著曉曉妹妹的光進了國子監讀書,已經是大恩了，再白吃白喝，就有些不合適。您別生氣，我不是跟您見外，我就是……”
李秀琴聞言笑了，搖頭，“既然你們想單獨開火，那就隨你們。總歸得讓你們自在。”
李秀琴想了想，讓鄭氏把東側的小門給開了，又看向桂香，“你們若是出去，也可以直接走小門。”
她看了眼桂香，“只你到底一個女子，出去行走還是要注意些，不如添兩個下人吧？出去買菜也方便些。”
桂香細算了下手頭的錢，打算買個丫頭和婆子。
李秀琴想了想，“那你從今兒開始就跟鄭氏學管賬吧？”她給透了底，“興許要不了多久，我們全家可能就要搬走了。”
桂香疑惑，“搬到哪兒？”
李秀琴抿嘴一笑，“曉曉給找了門路，興許能讓她父親當個官，具體派到哪，我也不太清楚，總歸不會是京城。”
京官可是肥地，那些大戶人家搶著留在京。他們小門小戶可輪不到。
桂香有些不捨，“若你們離開，我們住在這兒就不合適了。要不然我重新找個住處吧？”
李秀琴細細一想也對。劉青文畢竟要國子監讀三年書，一直住在這兒，欠了蕭世子很大的人情，他還不起。
李秀琴想了想，便讓葛婆子把葛有福叫過來。
葛有福是外院管事。外院老爺都在外讀書，根本不在家，他多數時間都待在鋪子那邊盯著那些木匠做活。
這是剛忙完，回來吃飯呢，聽到奶奶叫他，火急火燎扒完飯，扔下筷子就來了。
李秀琴讓他抽空去找個宅子，“離國子監不太遠就成。最主要租金要便宜，周圍住戶要好一些。不要太吵鬧。”
葛有福點頭記下。
李秀琴又問起店裡佈置得怎麼樣了？
“好著呢，架子都搭齊了。而且也按您的要求做了很大的藤筐。”
李秀琴點頭，“下個月初六就是好日子，到時候咱們開業。你要好好盯著那邊。”
葛有福點頭。
林家的鋪子還沒有開業，倒是迎來了跨馬遊街。
之前林滿堂會試落榜，林曉就一直沒關注過，聽說能看到狀元跨馬遊街，她也來了興致，非要去看熱鬧。
這點要求，李秀琴哪有不允的，她自己也想去看看這傳說中熱鬧的場面。
李秀琴原本想包下二樓，可她讓葛有福去打聽，卻沒想到好位置都被大戶人家包了。
林曉疑惑，“咱家不是有鋪面嗎？”
“跨馬遊街走的都是大道，咱家的鋪面在吃食街，路太窄，隊伍不經過。”
林曉有些可惜。
到了正式遊街這日，下人小心翼翼護著兩個主子，可他們的主子卻連狀元長什麼模樣都沒瞧見。
只見成千上萬的花朝那三人身上砸，那三人不得不拿袖子擋臉。
一眨眼的功夫，人就過去了。
林曉氣得連跺腳的功夫都沒有，到處都是人，擠得東倒西歪，要不是抓住喜鵲的胳膊，她都有可能撞到旁邊的牆上。
這遊街看得掃興。
回府後，林曉和李秀琴彈掉身上的沾到的花瓣，看著對方灰頭土臉，又忍著笑。
等兩人笑夠了，林曉才想起來問，“今年中進士的人中有咱們新陵縣嗎？”
李秀琴怔愣了下，她還真沒問。她男人也沒留意這點。
李秀琴便讓葛有福去打聽。
葛有福出去沒多久就回來了，說是今年新陵縣沒有人中進士。
林曉和李秀琴以為他們家不會與族長的大兒子有什麼交集，畢竟整個京城號稱有一百萬人口，人海茫茫，哪那麼容易就碰到。
沒想到林滿堂還真就碰到了。
說來也是巧，林滿堂和劉青文到了國子監一直兢兢業業唸書。
這兩人是靠關係進來的，但他們卻不是勳貴圈子，人家也不承認他們。
他們便只能跟那些靠品學兼優進來的貧家子們相交。
這些人交友廣，得知這兩人來自新陵縣，便說自己也有一個朋友是新陵縣的。
雙方一介紹，原來認識，竟是族長的大兒子劉軒。
無論他們與劉家有何不愉快，在外人面前他們是一塊的，就得表現出親暱。於是便請對方代為引薦。
雙方見面後，林滿堂倒是對劉軒多了幾分好感。
這劉軒與他父親完全不是一類人。
他父親張揚霸道，劉軒坦誠老實，一見面就關切地問劉青文情況，又代父親致謝，“上回他寫信，雖沒有明說，但我察覺出他生了悔意。你莫要怪他。以往他寫信給我，總是誇你有多聰慧，讀書天份有多高，還讓我弄些書給你。他對你傾盡太多精力，只他不懂得分寸。家裡也沒人能勸誡他，你莫要怪他。”
面對這樣一張善意的臉龐，劉青文還能說什麼，只能搖頭，說自己不怪。他也有錯云云。
林滿堂想試探這人脾氣，便故意問他這麼多年也不回家。
劉軒苦惱，“非是我不想，而是父親不讓，他說除非我考上進士才可以回家，否則到了家門口，他也要將我攆回去。我父親對我傾注太多，是我太讓他失望了。”
這劉族長行事霸道是不分人的，甚至越親的人，他越想控制，美其名曰：為你好。
林滿堂竟是無話可說。
劉軒卻問了林滿堂關於家父的問題。
林滿堂倒是實話實說，“你父親身體不怎麼好。族中又沒有可以幫襯的人，他脾氣還跟從前一樣。”
劉軒低低一嘆，好半天沒說話。
還是林滿堂看不下去，問他現在在哪兒讀書。
劉軒淺笑，“在鳳棲書院。”
鳳棲書院是京城大儒開的書院，聽說每年都有不少舉人中進士。名次還都不低，頗有些名氣。
跟名氣相對應的是這書院束脩頗高。一個月至少也要四五吊錢。一般人家可進不去。
劉家在新陵算得上有錢，可這樣的家境竟能在京城供他讀了十年的書，這有些匪夷所思。
劉軒似乎知道他所想，忙解釋，“之前拜了個私塾先生為師，這一年才被鳳棲書院收了。”
林滿堂恍然。
劉軒羨慕得看著他們，“聽說你們在國子監讀書，那裡都是名家大儒講課，真是好福氣。”
林滿堂謙虛幾句。
劉軒看了眼天色，要回去唸書。
林滿堂便約他，休沐那天帶妻女去他們的住處玩。
劉軒也沒客氣，記下地址，就匆匆離去了。
等他走後，林滿堂便讓順安跑一趟回家。
李秀琴聽知三日後休沐，要將劉軒一家來府上坐客，也是有些驚訝。
他們家跟劉家不是鬧僵了嗎？他怎麼又跟人家大兒子走得這般近？還請對方來家裡，這不就是要跟人家長久來往的意思？
林曉猜測，“可能是那劉族長行事太霸道，他大兒子反倒是個謙遜懂禮的人嗎？”
當父母的要是太霸道，孩子一般都會唯唯諾諾。
李秀琴細想了下，她閨女這話倒還真有些道理。
一般不作為的父母，孩子才會早熟呢。
那被父母寵愛的孩子才會長不大。就像她閨女。
三日後，林滿堂和劉青文休沐，林家接待劉軒及他的家人。
劉軒的妻子姓關，名文淑，他們的閨女今年九歲，叫劉錦凝。
大人們在廳堂說話，李秀琴讓女兒帶劉錦凝去屋裡玩。
林曉便帶她到自己的院子裡。
劉錦凝年紀小，卻一點也不鬧，反而很安靜內斂，瞧著也很文靜。
她好奇地打量著林曉的書架，“你這裡竟有這麼多書？”
她靠近了看，卻發現除了四書五經，經史子集，跟她爹書房裡的一樣，其他書都未見過。
“林姐姐，你看這書，是想造一艘船出來嗎？”
林曉點頭，“是啊。”
她帶劉錦凝去自己的東廂，裡面果然有一艘模型，這些日子，她已經將船做好了，測試也透過了。她正打算拿去秦祭酒家，想讓他幫忙弄到工部，造出一艘大船呢。
劉錦凝眼巴巴看著這船，顯見也是相當好奇，只她性子乖巧，哪怕再好奇，都沒有伸手碰一下。反而興致勃勃問她，“林姐姐，你什麼時候做大船啊？”
林曉揉揉她腦袋，“至少得三年。”
劉錦凝有些可惜，但還是眼巴巴看著她，“等做成大船，我可以上去看看嗎？我還從未坐過船呢。”
林曉也不敢保證，“要是真做成大船，也得在海邊，這是海船，如果你有機會的話，當然可以。”
劉錦凝聽到是海船，眼睛瞪得溜圓，“那要多長？”
“至少也得一百二十步吧。上面至少能載上千人。”
劉錦凝聽著稀奇，驚叫連連。
這小丫頭對什麼都好奇，林曉說什麼，她都愛聽，兩隻烏溜溜的眼珠子不錯眼地看著你，乖巧地聽你說，半點也不知疲倦。
這樣好的觀眾滿足了林曉傾訴的慾望，說個不停。
孩子們這邊聊得好，女人們這邊聊得也不錯。
李秀琴向關文淑打聽，對方住在哪兒。
關文淑便一五一十答了，“我們住在城西，那兒都是讀書人，我們一家租的是小院子，一個月是三吊錢。”
李秀琴和桂香商議，“既然他們那地方不錯，你們不如在他們附近租個院子吧？到時候兩家也能互相照顧。”
桂香也覺得不錯，她便請了文氏幫忙租個小院子。
文氏一聽，自然樂意。
不知不覺就到了飯點。
劉家在這邊吃了頓飯，看得出來，李秀琴也很喜歡關文淑，竟然讓廚房做了好些菜招待，甚至還送了些臘肉和香腸讓對方帶走。
女人們這邊聊得不錯，男人這邊相處得也極好，甚至劉家也邀請他們下個休沐到自家坐坐。