話說,關屠夫一行人翻山越嶺，在臨縣大肆採買豬仔，終於湊足一千頭豬仔,他們才往回趕。
大夥雄赳赳氣昂昂從山上下來,為即將來臨的美好生活而嚮往。他們每個人手裡都牽著好幾頭豬,它們活蹦亂跳,每個都充滿活力。
下了山,村民們很快發現軍戶村的田裡新添了好些個墳頭。
軍戶村的百姓過得很苦,活人尚且吃不飽,哪有閒錢為死人置辦棺材。
於是停了三日,燒了三天紙錢,用一張席子卷卷就下了葬,在墳頭燒了些紙錢,親人磕幾個頭就算完事。
眾人瞧見,雖然有些詫異，但也沒當一回事，最近戰事緊張，軍戶村的人隨時都要上戰場，站死再正常不過。
走了十幾步,大夥迎面碰到一支送葬隊伍,大夥自是牽緊繩子，給他們讓路。
可是這隊伍也太長了,怎麼沒完沒了呢？
還有這一口接一口的棺材是怎麼回事？這都過去四個了。送靈的人數卻並不多，難不成這是死了一大家子？
一陣風颳過,劉翠花打了個寒顫，碰了碰林福全的胳膊，低聲說,“哎，當家的，我怎麼覺得事情不對啊？”
林福全也有這個預感，真的，雖然鄉下貧苦，死人很常見，但那是冬天啊，這都春天了，天暖和起來了，怎麼就死了呢？
等送葬隊伍過去，大夥繼續往前走，走著走著，應該要拐彎了，可哪裡不對麼？
“哎呀！”領頭的關屠夫發出一聲驚叫，眾人齊齊湊過去，“怎麼了？”
關屠夫眼睛瞪得比牛鈴還大，指著村子，“那前面怎麼黑乎乎的？”
小莊村著火不僅僅房子被燒，屋前屋後的樹以及草垛都沒幸免。
得虧現在才二月，要是四月，麥稈變黃了，村子附近的莊稼都有可能不保。
大夥定睛看去，可不是嘛，怎麼黑乎乎的？一個個心驚膽戰，呼啦啦往前跑。
我的老天爺，這房子怎麼燒成這樣了？我的娃呢？我老子娘呢？我兒子呢？我閨女呢？我辛辛苦苦攢的錢呢？
大夥瘋了似的往前跑。
人突然跑起來，豬仔受了驚，有些豬仔不配合，不僅不往前跑，還往後退，那就只能使更大力拽，雙方呈拉鋸戰，又像拔河比賽。僵持沒多久，竟把繩子都拽斷了，小豬沒了束縛，四下逃竄。
於是主人只能將沒斷的繩子交給親人，跑去追。
兩百多人，上千頭豬，在村口通往河渠那條路搞得一團糟。
這裡面有十來個當家男人率先跑到村子，發現各家都被燒得精光，一個個直接跪倒在地。
林福全跪在自家屋前，不停掉眼淚。他的老孃，他的二丫頭啊？你們怎麼就走了呢？
劉翠花跪在他旁邊，一邊拍地一邊罵，“我的老天爺啊，你開開眼吧，我這是造了哪輩子的孽，勤勤懇懇半輩子，好不容易發了點財，竟然全毀了。我……”
她哭得正傷心時，那廢墟里跑出一老太太，“兒啊，你可回來了呀。”
眾人哭聲戛然而止，齊齊看向那老人，林福全爬起來三兩步跑過去，不敢相信面前之人是真的，“娘？娘？你沒死啊？”
林老太拍了他一計，又哭又笑，“我死不了。”
林福全抹了眼淚，“娘？這是怎麼一回事啊？哪個天殺的敢放火燒我們的房子？”
林老太一拍大腿，“哎呀，是那天殺的大榮兵。他們前幾天攻城，跑到咱們幾個村子殺人。張家莊、大莊村、軍戶村、還有縣城附近幾個村子死了好些人。”她嘆了口氣，“大吉未來老丈人和二哥也死了。”
林福全愣住了，這也太突然了。
大利忙不迭問，“阿奶，那我岳家呢？”
林老太搖頭，“還不知道呢。”她看著大利嘆了口氣，“咱們附近幾個村子，聽說張家莊死的最多。”
大利身子跟著抖了抖，不，不會的，他們不會死的。
他將手上的繩子交給他娘，撒腿就往村外跑。
林福全和劉翠花也沒阻止，二丫從廢墟里撿了一個大東西，“阿奶？咱家鐵鍋找到啦。”
二丫話音剛落，一抬頭髮現許多人站在家門口，她手裡的鍋掉到地上，她顧不上撿，趕緊跑過來，“爹？娘？你們回來了。”
林福全看到二女兒平安無事，四下看了看，“咱們村有沒有人……”
二丫低著頭，“文先生和文娘子去了。其他人都活得好好的。”
其他人紛紛聚過來，“我老孃呢？我孩子呢？他們哪去了？”
二丫和林老太在大舅家住得不舒坦，天沒亮兩人就來了小莊村，“應該是去親戚家了。今天是你們回來的日子，他們應該馬上就回來了。”
正說著話，不少老人孩子回來了。各家圍住各家的親人問情況。
林曉也回來了，她娘要臥床，喜鵲要照顧寶柱，她兩個舅舅要給成先生處理後事，她是一個人回家的。
到了村子，她找到林昌盛，“大爺爺，這是各家的賬本，之前士兵幫各家撿些財物，我幫著記了數。待會兒，你們去我劉家村我外祖家拿回錢。”
林昌盛沒接本子，“我也不識字啊。這樣吧，你單獨告訴他們，每家都有多少錢吧。”
林曉想了想，答應了。
她給各家都念了數，數目自然不可能跟他們走前一樣。
有些錢藏得隱秘，那些士兵沒找到，有些錢可能被人渾水摸魚偷走了。
但大夥對林曉還是感激的。財不露白，哪怕對親戚也是如此。
大夥看著燒過的房子，想著早點把房子蓋起來。
林曉把文先生和文娘子做的事告訴大夥，“文先生和文娘子是救村裡人死的。”
如果文先生和文娘子沒有回來通知大夥，也許大家根本來不及藏起來就被那些大榮兵砍死。
所以全村人都欠文先生和文娘子一個人情。
大夥也都從各自親人口中得知文先生和文娘子遇難的事兒，都是一個村子住著，突然沒了，大家也都很難過。
大夥紛紛表示，要為文先生和文娘子的喪事出一份力。
林曉點了點頭。
萱兒和小山沒了主子，擠過來，“我們怎麼辦？”
林曉想了想，“我們家收養寶柱，你們暫時留在我們家吧。”
萱兒和小山點了點頭。
各家把豬放到沙地豬圈，留下幾人看守。
林昌盛召集大夥開會，“發生這樣的事確實太突然，也很不幸，但是好歹我們的老人孩子還活著。比許多村都幸運。我們現在首要任務是早點把房子蓋起來，再買些糧食和衣服等東西。”
他點了幾個村民去劉家村借牛車。那幾人也沒廢話，直接去親戚家借牛車。
又點了幾個村民去那附近買糧食，又點了幾個村民到磚窯場定磚。磚窯場比較遠，要等牛車來了再去。還要去縣城買衣服，買被褥，買油鹽醬醋。
剩下的人都在各家廢墟里撿撿能用的東西，比如說鍋碗瓢盆。
林曉見村長有條不紊安排事情，便回了劉家村。
不說小莊村，且說軍戶村。
大吉和枝秀終於等來了劉文麟。
說起來城破那晚，劉文麟和負責採買計程車兵去了府城運糧。直到今日方歸。他沒遇到蕭定安，進了縣城就聽說敵軍破城，死了很多人。
他擔心家人，便跟上峰告了假，趕回了家。
在路上，他就憂心忡忡。
因為過繼的事，他們家得罪了村長，敵軍來襲時，也不知道村長會不會假公濟私，讓他爹和他二弟去抗敵。以他們的身手，恐怕只有當刀下魂的命。
果然，他的擔心成了真。他爹和二弟全都死了。
不止他們，軍戶村有一半人都死了，包括村長。
村長本來也想跑的，但他一跑，那些人就放棄抵抗，沒辦法他就只能在邊上指揮。到最後，抵抗的人誰沒逃脫。
劉文麟跪在爹爹和二弟面前，聽著大吉在邊上說話，“我們已經訂了棺材，要七天後才能做好。”
劉文麟抿了抿嘴，解開包袱，從裡面掏出兩錠銀子，“多謝你了，枝秀要沒有你，她肯定撐不住。我剛回來，這些錢夠嗎？要是不夠，我先欠著，等過些日子，我再還你。”
大吉將銀子推了回去，“銀子不是我借的。是我堂妹。”
劉文麟怔了下，點了點頭，將銀子收起來。
枝秀扶在他肩頭哭泣，“大哥，我們該怎麼辦？”
劉文麟拍拍妹妹的肩膀，眼睛直視前方，“別怕，大哥會好好照顧你的。”
枝秀聞言哭得更大聲了，好似要把所有悲傷都宣洩出來。
大吉在邊上瞧著，手指動了動，他這幾天陪在她身邊，原來她一直在強撐著。
說著話的功夫，軍爺那邊派仵作過來檢視屍首，確認死亡後，給家人簽了單子，“拿單子去縣衙銷戶。”
死了之後，家人要到縣衙銷戶，以後不用再交稅。
劉文麟接過兩張單子，看了眼天色還早，“我先去辦吧。”
枝秀點頭。
劉文麟到了河渠，剛好碰到林福全和幾個村民進縣城買糧食。
林福全便讓前面趕車的村民停下車，“文麟，快上來。”
劉文麟道了謝。
剛剛拐進村的時候，劉文麟就注意到小莊村被燒了，回到家，得知爹爹和二弟死訊，他沒來得及問，這會正好問，“小莊村也是被大榮兵燒的嗎？”
林福全點頭，“可不是嘛。我們剛好不在家。這不是沒辦法，只好進城買東西。”
劉文麟嘆了口氣。
到了縣城，劉文麟去縣衙銷戶。
這場禍事不僅死了不少平民百姓，衙役也死了很多。這會前來銷戶的百姓很多，衙役卻很少，擠得辦事屋裡滿滿當當，隊伍都排到院子裡了。
劉文麟排在隊伍後面。
縣令帶著長隨從大門進來，“各村傷亡還沒統計好嗎？”
“大人，人手不夠。師爺和幾個負責文書工作的衙役至今還沒尋到合適的人選。”
“笨！那麼多書肆和書院，你們不會問那些先生嗎？讓他們給推幾個？”
“大人，我們挨家挨戶去找了，住得近的，幾乎全都死了。住得遠的，人還沒回來呢。”
縣令氣得一甩袖子，走得太急，差點撞到人身上。
縣令本就氣憤，這會發現有人不開眼，自己來了也不讓，氣不打一處來，正要衝對方發火，沒想到一抬眼竟是認識的人。
“劉文麟？你怎麼在這兒？”
縣令對劉文麟只有一面之緣，但對他的印象卻極為深刻。別人為了考上功名絞盡腦汁，他得到了，卻來求他將名字劃掉。理由竟是讓弟弟有機會科舉。
劉文麟恭恭敬敬作了揖，“我爹和我二弟不幸遇難，前來銷戶。”
縣令聞言微怔，他二弟遇難，那他的秀才身份被劃掉就可惜了呀，細細打量他一眼，“你想不想恢復你秀才功名？”
劉文麟怔住，“大人，我現在入了軍營。”
縣令不以為然，擺了擺手，“軍營怎麼了？只要你有了秀才，軍營也得放人。”他定定看著劉文麟，“我正好缺一師爺，你就說你願不願意吧？”
軍隊屬於武官，縣令屬於文官，同等級別的武官比文官低半級。人才也是一樣，都是優先文官。
當初蕭定安棄文從武，許多人都不理解他的做法。
劉文麟思忖片刻，他在軍營當代書，雖沒有生命危險，但常年見不到妹妹，若是當了師爺，他就能照顧妹妹，多麼好的選擇，他拱手施了一禮，“多謝大人。”
縣令點頭，“那你明兒……”
劉文麟滿臉歉意，“大人，在下爹和二弟還未下葬。”
縣令有些失望，但是也沒堅持，“也罷。等你將親人下了葬，再過來幫我。屆時，我會幫你辦妥功名之事。”
劉文麟自是感激萬分。
縣令點點頭，帶著長隨進屋。
等縣令坐下，長隨捧了一杯茶遞給他，才好奇問，“大人？您為何要劉文麟？他只是個秀才罷了。”
雖然讀書人少了點，但是想找還是能找到的，城西和城南都沒出事，那兩個地方讀書人也很多，大人根本不缺師爺。
縣令啜了一口茶，淡淡一笑，“此人重感情。我用著放心。”
師爺是縣令的私人助手，有許多事都要經過師爺的手。縣令不僅要找一個識文斷字之人，還得考察對方的人品。
劉文麟肯為了弟弟主動劃掉秀才功名，這樣愛重手足的人著實難得。
只要他待此人好，這人就不會背叛自己。
長隨恍然大悟，拍了一計馬屁，“還是大人想得周全。”
縣令哈哈大笑。