林福全挑了一個宅子跟上次那個差不多大,都是帶水井，因為不是邊上，進出不怎麼方便，價格要便宜一吊錢。
林福全打算交定金,和房主約定明天來過戶。
林昌盛見他這麼快就將房子定下來了,有些心驚膽戰,還要一次就交了五吊錢給別人,萬一人家拿錢跑了怎麼辦？
他拉著林福全到邊上說話,將自己的顧慮說給林福全聽。
林福全微微一愣,下意識看向他二弟。
林滿堂失笑,“大伯,這縣城的房子都是有主的,牙紀之前就確認過房主，要是出了事，咱們可以去官府告他。”
聽到要告官,林昌盛就怵，“那去官府告，花的錢不是更多？”
他攔著林福全，“我覺得你不如明天過來一手交錢，一手辦房契，這樣穩妥些。左右也不差這一天功夫。”
林滿堂一想,也行,反正就一天,房主應該能同意。
他扭頭就說自己沒帶錢,想明天直接過戶。
牙紀看向房主，等他作決定。
那房主沒想到對方不願交定金，就有些不耐煩,“既然不是成心買房，那就算了吧。我看你們純粹就是浪費我時間。”
說著轉身就要離開，牙紀好言相勸，讓他等等。
林滿堂微微眯了眯眼。雖然不交定金是破壞行規，但是他們明天就交全款，就算他房子再緊俏，也不至於發這麼大火吧？
這人一看就有問題。
牙紀好不容易安撫住房主，跑過來跟林滿堂商量，“這宅子地段好，轉手就能租出去。多划算啊。你們不如再湊湊，只是五吊錢，怎麼也能湊出來吧？”
林滿堂笑笑，“這樣吧。我正好在這邊有認識的人，我去找他借錢，房主回家拿房契，咱們一個時辰後直接到縣衙過戶吧。”
牙紀一愣，喜笑顏開，“那當然好。”
那房主聽說一個時辰就過戶，回頭看了眼林滿堂，倒是答應了。
林福全湊過來，“滿堂？你在縣城有認識的人嗎？”
林滿堂收回視線，“認識啊，周簡啊。”
林福全擰眉，“可他一次能拿出四十九吊錢嗎？”
林滿堂搖頭，“不是。我是想問問周簡一些事。”
到了寶華街，林滿堂找周簡。
周簡聽說林滿堂來了，趕緊出來招呼他，林滿堂讓周簡安排小二帶這些人去泡香湯，他有事問他。
關屠夫嫌錢貴，“滿堂，我就不用了吧？這裡泡一次就要五文，太貴了。”
林滿堂笑笑，“沒事兒，今兒算我請的。我有事跟他說。”
大夥有些不好意思，連說哪能讓你破費。
林滿堂將人請進去，“沒事兒，你們也讓我賺了一筆，請你們泡一次湯是應該的。”
大夥這才進去了。
等人都走了，周簡帶林滿堂到自己辦事的地方。
這裡放著賬冊、規劃等重要資料，四周很嚴實，私密得很。
“最近香水行的生意怎麼樣？”
周簡給他倒茶，“年關就是生意最好的時候。”他頓了頓，“只是咱們這個縣令貪得有些過頭了。”
剛剛的猜測終於得到證實，林滿堂心裡一梗，“怎麼說？”
“咱們這兒開的是香湯，每次衙役過來，我都給他們免費，衙役們也就幫我瞞著，沒向上報。前面寶華街，我聽說各家至少要交兩成稅給他。”周簡嘆了口氣，“大夥都憋著氣呢。”
林滿堂心裡五味雜陳，他竟然有生之年遇到了貪官。
林滿堂將買宅子的事了。
周簡一聽，不由急了，“你沒交錢吧？”
林滿堂搖頭，聽他表情不對，有些詫異，“怎麼了？”
周簡壓低聲音道，“最近縣城打官司增多了。尤其是各類欺詐案。”
林滿堂挑眉，“啊？哪來那麼多騙子？”
周簡面露不嘲諷，“以前新陵一年到頭也就出現一兩個騙子。可自打這個縣令來，街頭巷尾天天都在傳哪家又被騙了。現在沒被騙反而成了少數。我看這騙子多半是縣令招來的。”擔心他聽不懂，周簡就將自己打聽來的事說了。
原來這騙子還真跟縣令有關係。
就像今天這樣，那騙子收了五吊錢定金找個地方藏起來。萬一不幸被你逮到，人家也不怕。你告就告唄。
到了公堂，那些衙役就藉著各種由頭就讓掏錢，總之打官司花的錢絕對比騙的錢要多得多。
縣令看似乾乾淨淨，啥也沒做。打官司也站在受騙這方。但跟以前相比，誰還不知道這些事全是這個縣令私下授意的呢。
周簡勸他，“暫時別買宅子了。現在買房子過戶要交不少稅。根本不划算。”
林滿堂原本還想買宅子時小心謹慎點，不交定錢，一手交錢一手辦房契，應該能成，聽到周簡這話，他又愣住了，“要交多少稅？”
“以前只要一成稅。現在兩成都打不住，多數都三成。”
這樣算下來，買宅子根本不划算。
兩人說話的功夫，其他人已經洗漱乾淨。
與周簡告別，大夥直接到縣衙門口等人，那騙子果然沒有來。
林福全也察覺到事情有些不對勁了，跺了跺腳，大罵，“竟是個騙子，簡直太可惡了。”
林滿堂看了眼牙紀，對方擺手，“不，我也不知道那是個騙子。”
無論對方是不是個騙子，這個牙紀，他都不可能相信他了。
林福全冷汗涔涔，給林昌盛鞠了一躬，“大伯，這次多虧你。”
林昌盛剛剛也就是順嘴一說，他沒想到自己竟然一語中的，還真叫他們遇到了騙子，不覺萬幸。
林昌盛看向林滿堂，“滿堂，咱還買嗎？”
林滿堂搖頭，“暫時不買了，要交很多稅的。”
林福全一聽也放棄了。
回去的路上，林滿堂一直心事重重，悶聲往前走。
林福全以為他在自責，“不關你的事。你也沒想到那人是騙子啊。”
林滿堂搖頭，“大哥，你要是買宅子，咱們可以去府城買。那邊我有認識的人。”
他是真沒想到買個宅子居然都提心吊膽的。
看來要想日子過得好，還是得要自己立得起來。他現在迫切希望自己能早點考上秀才，這樣他以後再也不用指望別人。
林福全細想了下去府城買宅子，少不得要麻煩二弟的朋友，到時候欠人情，只好打退堂鼓，“府城房子肯定比縣城貴，我這點錢恐怕不夠，到時再說吧。”
林滿堂一想也是，便沒有勉強。
回了家，離老遠林滿堂就聽到院子裡傳來女兒撒歡的聲音。
推門一看，原來是大丫和大利從馬地主家做客回來了。
“哎喲？這麼熱鬧啊，說的啥呀？離老遠就聽到你們大喊大叫。”
林曉看到她爹回來，人家也顧不上聽大丫兩個講話了，立刻小臉一板，小先生上線，“爹，不是我說呢，一年到頭就這幾天有空，您還不知道認真，您說您怎麼就不知道著急呢。愁死我了都。”
大丫和大利對視一眼，哎呀，娘咧，這十幾天不見，曉曉都這麼跟二叔說話了嗎？
給他們十個膽子，他們也不敢教訓爹啊。
林滿堂見女兒又嘮叨，頭皮都快麻了，衝她笑，“爹這不是辦正事去了嗎？”將買來的糕點送上，“來，都是你愛吃的。爹現在就去唸書。”
林曉接了糕點卻不急著吃，而是追在他後頭叨咕，“爹，不用了，你現在有空還不如去把那先生請回家呢。”
林滿堂一想也行，於是又將糕點提起來，“這糕點留著等先生來孝敬人家。爹下次再給你買。”
林曉眼睜睜看著自己到了手的糕點飛走了，她懷疑她爹是故意的。
林滿堂進了堂屋，收好糕點，回屋數了兩串錢，拿著包袱裝好，打算去劉家村買兩壇秀才酒。
李秀琴打外面進來了，看到他提這麼大包袱，“馬上村裡要開大會選村長，你就別出去啦。”
林滿堂一愣，“選就選唄。跟我有啥關係，我要在家唸書，你和閨女代表我去吧。”
李秀琴都快不認識他了，將他上上下下打量一眼，“你咋啦？你不是哪有熱鬧就往哪扎嗎？”
林滿堂歪了歪嘴，示意她看女兒，壓低聲音道，“剛發飆了。我要是再不學習，她估計要折騰我呢。”
他女兒除了一根筋，報復心還挺重。
如果誰要做對不起她的事，她能整得那人恨不得從未生在這個世上。這小祖宗是個狠人，他可惹不起。
李秀琴哼道，“你也確實該緊緊皮子了，說好了專心致志唸書考秀才，可你一天天淨是事兒。難怪女兒生氣。”
林滿堂幽怨地看了她一眼，他現在懷疑女兒這點就是隨了她。
他招惹不起她，徑直往外走。
李秀琴攔住他，“哎，你往哪去啊？”
“我去買兩壇酒，請先生。”林滿堂頭也不回。
李秀琴拍了下腦門，可不是嘛，女兒搞不定《周易》，要拜個老師呢。
林滿堂去軍戶村，許久也沒回來，村裡卻有人敲鍋喊開會呢。
大人小孩都要去，在打穀場集合。
李秀琴招呼女兒別嘮嗑了，搬著板凳走吧。
林曉拉著大丫的手，小姐妹邊走邊嘮，“他們家有那麼多遊記，你沒拿幾本回來看看啊？”
大丫小臉微紅，“有啊，他看我喜歡，就借了幾本給我看。”
原來阿壽整天待在家唸書，唸的不是科舉的書，而是遊記和話本。
當然他最愛的還是遊記，裡面有許多地理志，各地的風俗特別有意思。
大丫和大利在馬家除了吃飯，就待在他院子裡，聽他講這些書。
和阿壽一樣，大丫對阿壽的生活也是十分嚮往。
大丫認為阿壽過的日子才叫生活。不用下地，不用打豬草，不用燒火，不用洗碗。
每天睡了吃，吃了睡，覺得無聊就看看書，曬曬太陽。這樣的日子簡直不要太幸福。
他們在馬家待了十來天，她整整胖了十斤。
“他家的飯菜真的好吃。比二嬸差不了多少。”
大利也在邊上插話，“我之前還覺得阿壽連肉都不吃，太矯情。可去了他家才發現，我要是天天吃這麼好的飯菜，我也不愛吃我娘做的飯菜。”
林曉捂嘴偷笑，臉上緩緩凝固。
大利下意識回頭，不知何時他娘竟站在他後面。
劉翠花擰了下他耳朵，笑罵，“臭小子，竟然嫌棄我做的飯菜不夠香。沒有我，你怎麼長這麼大的。沒良心。”
大利邊笑邊躲，不怕死地嘟噥，“本來就是嘛。你做得不好吃，還不讓人說了。”
劉翠花白了他一眼，將帶來的條凳塞給他，“快拿著。”
大利見他娘沒有算賬的意思趕緊接過來。