這回是真的結束了。
陰霾散去，狂風止息，雲海恢復平靜。唯一和平時不同的，就是發出咕嚕聲，無精打采的櫻龍。
它不會死，不死斬的力量只是讓它暫時失活。
就趁現在把該做的做了吧。
順著斜靠在樹幹上的七支劍，只狼跑上去，走近櫻龍的眼睛。
這麼近距離看，它真的很像生物。眼瞼的小鱗片，細觸鬚。還有那睜大的眼球，只狼甚至能讀出些許哀求的意味。
可惜，它求錯了人。這種眼神只狼不知見過多少次。
撲哧——
不死斬毫不猶豫捅進去。捅至一半，眼球淌出紅色的液體，隨之落下一點閃耀的結晶。
只狼張開義手，讓結晶落入掌心。它一定很熱，隔著義手，都能感覺到溫暖。
這就是龍淚。但是，還沒完。
拔下刀，只狼又看向開滿櫻花的樹幹。
他選了最旺的一朵，連花枝一齊摘下。
“終於成功了呀，狼閣下。”
巴御前走過來，笑著向只狼祝賀。
從七支劍上跳下，只狼的神色中有了不少感激。
“多虧巴閣下相助。”
“這是巴應該做的。接下來，就剩最後一件事了。”
說著，巴御前繼續邁動腳步。
走向了樹幹中的樹洞。
時間回到頭一天夜晚。
聽永真說完復歸常人的步驟，只狼從九郎的房間出來，心中沒有一點波瀾。
復歸常人只比斷絕龍胤多用一樣東西，那就是櫻龍身上的常櫻之花。
具體的原理，發現這個方法的道玄也不甚明白。但他確信，同時服下常櫻之花和龍淚後，即使龍胤被剝離，神子也不會死。
然而常櫻之花只對龍胤神子有效，這一點巴和丈都證實了。
換句話說，只狼要用花救下九郎。之後自殺，以抹除最後的不死。
這沒什麼難的，不過是多摘一朵花而已。至於性命，根本不是隻狼會考慮的事情。
他在走廊裡走動，又很快站住。
“你是……”
因為遇到了一個理所當然會出現的人。
“……巴閣下。”
“狼閣下，這麼晚還沒休息？”巴御前走過去。
“與永真閣下說了些神子大人的事。”
“是不是和復歸常人有關？”
只狼的驚訝十分明顯，雖然只露出一秒左右。他之前就覺得巴御前很奇怪，許多事情就像事先知道似的。
難不成，她真和那位巴大人有什麼關係？
看出了只狼的疑惑，巴御前笑道。
“巴可沒有預知未來的能力。只能說……嗯，巴是從者，出於一些原因，很多事情知道得比較清楚。所以，巴想拜託狼閣下一件事。”
“請講。”
“打敗櫻龍後，就讓巴燒掉它。若能成功，或許龍胤解除時，就不需要九郎閣下和狼閣下的性命了。”
“這……”
這種話，根本無憑無據。但字裡行間，只狼感覺得到。
巴御前說的燒，恐怕是自我燃燒。
現在，和櫻龍戰了一場，又聽了公孫大娘的話，只狼確信了自己的猜測。
他對著走向樹洞的巴御前說。
“巴閣下，櫻龍乃不死，還是不要枉費性命。”
“不是那樣。”
巴御前停下腳步。
“對這個世界而言，從者可是規格外的存在，所以仍然有嘗試的價值。何況，此身不過是暫留於此的虛無之影，自然要想辦法發揮最大作用嘛。”
這話說得，全然不顧自己的生死。只狼很熟。
如此一看，從者和自己很像啊。他們回應御主的召喚而來，為了御主而活。
所以只狼就更不明白了。
“巴閣下，身為藤丸閣下的從者，你為何會為神子大人做到這個地步？”
“這個啊，嗯。”
巴御前撓撓頭，有些不好意思。
“就當是巴的小小願望吧。巴其實很羨慕狼閣下，羨慕您能一直侍奉主公，陪在他身邊，為他而死，或是為他送行。”
她搖著頭。
“巴做不到。巴的主公，巴的摯愛，義仲大人。臨終之時，巴沒能陪著他，抱憾終生。所以，巴想助狼閣下一臂之力，僅此而已。”
也就是說，不是為了神子，而是為了我？
只狼沒想到，也聽不懂。但可以肯定的是。
巴這話是真心的。
既如此，自己再去勸阻，就是抹黑一個武士的覺悟。
於是他行了一禮。
“感激不盡。”
巴御前也還禮道。
“感謝的話還是以後再說吧，畢竟不一定成功呢。如果順利的話，巴就算消滅不了櫻龍，也能讓它沉睡。那時再釋放龍胤，或許就安全了。”
她又補充了一句。
“還煩請狼閣下向我家御主說聲抱歉。巴要任性地先走一步。”
“嗯。”
交代完最後的事，巴御前徑直進了樹洞。
要做的事情也很簡單。首先將薙刀往地上一插。
“聖觀世音菩薩……”
然後解放全身魔力，突破靈基極限。
“……賜予我力量，和旭日的光輝吧！”
連同靈基一起！
“燃燒！吞噬！一切的一切！”
轟隆————
只狼眼前，怨嗟之鬼的火焰重現了。
從內部爆發的沖天烈焰，輕易地撕開樹幹，吞沒櫻龍。熱浪翻滾，逼得只狼一退再退。
這火焰持續了十幾秒，然後急速消失。
它帶走了櫻龍最後的生氣。這頭龍現在看上去就是一坨黑乎乎的樹幹。
不死，但也不算活著。
當只狼也走進樹洞時，已經看不到巴御前。
地上只有聖盃。
以巴御前魔力反應消失的位置為目標，立香帶著修瑪和朱利烏斯一路殺過去。
可這幫淤加美武士個個都不白給。立香本以為憑藉從者的力量能輕易突破，卻被逼得不得不大開殺戒，把敵人清理乾淨才能前進。
話說回來，有櫻龍罩著的淤加美人也死不透。這樣下去遲早會被包圍。
但當三人前進到源宮外頭時，所有淤加美武士突然紛紛倒地。
不用說，一定是櫻龍出了問題，巴御前和只狼得手了。
三人連忙加快速度，透過源宮，爬山，爬到山頂。
只看到只狼一個人，以及他腳邊的聖盃。
“巴閣下已經先走一步。”
當立香問他發生了什麼事的時候，只狼這樣回答。
“剩下的，最好回到葦名城再說。”
確實。既然聖盃到手，還是趕緊跑吧。
從山上到源之鄉外，上轎子，過水生村，回到葦名城。
已是傍晚時分。
路上，只狼從頭到尾說了一遍，沒漏過一個細節。
“嗚嗚嗚，巴親……”
刑部姬是有些難過的。她本想著跟巴御前再多聊聊。
“真像巴御前能做出來的事啊。”達·芬奇說，“能親手改變遊戲結局，對玩家來說，沒有比這更開心的了吧？”
“嗯，巴小姐一定很滿足。”立香肯定地說，“這次她可是頭功啊。”
說著，他轉向朱利烏斯。
“也得感謝你的協助，朱利烏斯。沒有你，我們就要在信長那裡全滅了。”
“能幫上忙是我的榮幸，隊長。”
握著立香的手，朱利烏斯笑著說。
“這次行動是很寶貴的經驗。如果隊長今後也遇到了其他神機手，請儘管相信他們。我們神機手永遠為人類而戰。那麼就到這裡。”
還是又快又清晰的發言，朱利烏斯一敬禮。
“朱利烏斯·維斯康提，就此返回！祝各位好運！”
在迅速升起的金光中，利索地消失。
回來的只狼，直奔九郎的房間。
“神子大人怎麼樣了？”
他問九郎身邊的永真。永真正摸著九郎的額頭。
“好些了，但意識還模糊。”
又期待地看著只狼。
“狼閣下既然平安歸來，莫非事已辦成？”
“嗯。”
取出龍淚和常櫻之花，只狼在九郎身邊跪下。
或許是隱約聽到了只狼的聲音，九郎的眼睛睜開一條縫隙，這差不多是用了全力。
“狼……狼……”
發出與呼吸無二的聲音。
“……狼，你在哪……”
“我就在您身邊。”
右手輕輕握著九郎的手，左手託著龍淚和花。
只狼頓了頓。
“請服下。”
“嗯……”
晶體和花朵落入九郎口中。接下來，就看天意了。
很快，九郎起了反應。
身體急劇變紅。但那紅色沒有持續多久，就像房簷上掉下的雪一樣，從九郎身上散開，飄走。
“這是？”
只狼正驚訝，卻發現自己也是一樣。先變紅，然後紅色消散。
連他那右鬢的花白也一起消失。
永真驚得合不攏嘴。
“太神奇了。竟然無需不死斬，就祛除了龍胤？甚至保住了性命？到底發生了什麼？”
原因，只狼是知道的。
他鬆開了九郎的手。
“神子大人就拜託了。”
囑咐永真一句，便飛奔出去。
樓梯他都嫌慢，直接找個窗戶一跳。
落到天守門外。
立香面前。
“狼，狼閣下？”
立香剛從弦一郎那裡收回另一個聖盃，正準備靈子轉移回迦勒底呢。
“藤丸閣下。”
只狼先是行禮。
“這次的事，多謝迦勒底相助。”
原來是感謝啊，立香還以為九郎出了什麼事呢。
笑著說。
“我們也是為了自己的目的，能幫上忙更好。這些天的經歷，我不會忘的。”
“我也是。所以，請藤丸閣下收下這個。”
只狼摸出一樣東西遞過去。
是斷掉的楔丸。
“此乃我主所賜。但迦勒底的大恩沒齒難忘，故而相贈，神子大人也會理解。若有緣再會，這份恩情，一定報答。”
“謝謝，那我就恭敬不如從命啦。”
立香自然要收下。毫無疑問，這是第三件聖遺物。
最後說了些告別的話，靈子轉移啟動。立香和修瑪在一陣奇異的光芒中模糊，消失。
融入這明月之夜。
唰——
轉移的聲響過後，夜晚恢復了平靜。
今天的月色十分明亮。只狼不由得多看了一會兒。
就和那個救出神子，遇到迦勒底的夜晚一樣。
想到這兒，他笑了。
明明是忍者，卻三番五次藉助別人的力量，違背忍者戒律，做著完全不像忍者的事。
如果義父還在，一定會……
不，不會了。義父只會和自己推杯換盞，說一些過去的瑣事。
無論過程怎樣，這個結果非常完美。
那就不要再去想了。以後，還有很多事要忙。
所以今晚。
“稍微……”
只狼慢慢坐下。
“……放鬆一下吧。”
葦名國。
不死的狼與劍，我願為你永不得解脫。
復歸常人。
放在西裝男面前的，是無慘寫的報告。
這傢伙回來以後很快寫出來，託人送到城堡，連面都沒露。
看內容，西裝男也知道他不露面原因。不用說，第三幻想地失守了。
但他更糟心的是另一件事。
“楔子被拔……果然那兩個人見過面啊。”
這意味著，需要對付的敵人已不只是迦勒底。
“媽的。”
往椅背上一靠，西裝男仰著頭，手搭在臉上。
他頭疼。
唯一的慰藉，就是那個契約者跟迦勒底應該是互不相識，至少迦勒底還沒察覺到他的存在。說不定根據情況變化，雙方最終會敵對。
但在那之前，他們會把自己的計劃攪得一團糟。
“呼。”
穩穩撥出一口氣，西裝男冷靜下來。
沒關係，這都是些無關緊要的勝負。只要通往三次元的大門還在控制中，局勢就不會有根本變化。
大門的完全開啟，目前看，最多兩個月。
也就是說，距離蛇影的最終勝利，只有不到兩個月的時間。
OK，非常好，沒什麼可著急的。
話是這麼說，西裝男也不介意給自己來點小小的釋放。
等大門開啟那天。
“就讓我親手毀滅你們吧，迦勒底。”
他淡淡地說。